Petite prose (Zoé)

by Robert Walser

Petite Prose, publié en 1917, illustre de manière exemplaire cette période charnière de la vie de Robert Walser que sont les années « biennoises », après Berlin, avant Berne. Dans ces vingt-et-un textes de longueur inégale, Walser explore avec jubilation tous les registres de la prose brève, entraînant le lecteur dans un pas-de-deux débridé qui annonce déjà la virtuosité des proses tardives. Mêlant l’autobiographie et la fiction, il fait miroiter une vivante galerie de portraits, réels ou imaginaires, et des petites farces burlesques, alternant la satire mordante et une vibrante méditation sur le néant pour conclure avec une prose plus ample, «Tobold», évocation pleine de magie et de malice de son expérience de laquais dans un château de Silésie...

208 pages, Kindle Edition

Published March 11, 2013

About the author

Robert Walser, a German-Swiss prose writer and novelist, enjoyed high repute among a select group of authors and critics in Berlin early in his career, only to become nearly forgotten by the time he committed himself to the Waldau mental clinic in Bern in January 1929. Since his death in 1956, however, Walser has been recognized as German Switzerland’s leading author of the first half of the twentieth century, perhaps Switzerland’s single significant modernist. In his homeland he has served as an emboldening exemplar and a national classic during the unparalleled expansion of German-Swiss literature of the last two generations.

Walser’s writing is characterized by its linguistic sophistication and animation. His work exhibits several sets of tensions or contrasts: between a classic modernist devotion to art and a ceaseless questioning of the moral legitimacy and practical utility of art; between a spirited exuberance in style and texture and recurrent reflective melancholy; between the disparate claims of nature and culture; and between democratic respect for divergence in individuals and elitist reaction to the values of the mass culture and standardization of the industrial age.

Reviews

[Peter · Rating 5 out of 5]

Diese kleinen Prosastücke bereiteten mir großes "spaßiges" Lesevergnügen. Nie weiß man, wie sehr der Autor den Leser auf den Arm nimmt, immer schwimmt ein leichter "Pflanz". Wie schon woanders ausgeführt kommen seine Texte in denkbar einfachen Erzählbildern daher. Wobei die Worterfindung und besondere Satzgrammatik bei Walser schon alleine Vergnügen bereitet. Dazu sein Erzählkonstrukte zumeist mit einem auktorialen und personalen Erzähler, ist einfach genial. Für mich ist das ganz große Literatur.