Idéalisme moral et réalisme politique

by Simone de Beauvoir

"Un des domaines où l'on récuse le plus intensément l'intrusion de la philosophie, c'est le domaine politique : le réalisme politique n'a pas, dit-on, à s'encombrer de considérations abstraites. Mais si l'on y regarde de plus près, on s'aperçoit vite que les problèmes politiques et moraux sont indissolublement liés : il s'agit en tout cas de faire l'histoire humaine, de faire l'homme, et puisque l'homme est à faire, il est en question : c'est cette question qui est à la source à la fois de l'action et de sa vérité.
Derrière la politique la plus bornée, la plus têtue, il y a toujours une éthique qui se dissimule".

Sont réunis ici quatre articles initialement parus dans Les Temps Modernes : L'existentialisme et la sagesse des nations ; Idéalisme moral et réalisme politique ; Littérature et métaphysique ; Oeil pour oeil.

144 pages, Paperback

Published October 19, 2017

About the author

Simone de Beauvoir was a French existentialist philosopher, novelist, essayist, memoirist, and feminist whose writings profoundly shaped twentieth-century philosophy, literature, and modern feminist thought. Born in Paris into a bourgeois Catholic family, she displayed exceptional intellectual ability from an early age. After studying philosophy at the Sorbonne, she passed the prestigious agrégation examination in 1929, becoming one of its youngest successful candidates. During her studies she met Jean-Paul Sartre, with whom she formed a lifelong intellectual and personal partnership that became central to the development of French existentialism. Although Beauvoir often rejected the title of philosopher during her lifetime, her work established her as one of the discipline's most influential modern thinkers. She explored themes of freedom, responsibility, ethics, oppression, and human existence through both philosophical and literary writing. Her groundbreaking book The Second Sex (1949) transformed feminist theory by arguing that femininity is shaped primarily by social and historical conditions rather than biology, introducing the celebrated idea that "one is not born, but rather becomes, woman." The work challenged traditional assumptions about gender and became one of the foundational texts of contemporary feminism. Beauvoir also authored influential philosophical studies, including The Ethics of Ambiguity, alongside acclaimed novels such as She Came to Stay, The Blood of Others, The Mandarins, which received the Prix Goncourt in 1954, and The Woman Destroyed. Her four-volume autobiography, beginning with Memoirs of a Dutiful Daughter, remains an important account of twentieth-century intellectual and cultural life. Throughout her career she served as co-founder and editor of the influential journal Les Temps Modernes, contributing essays on politics, literature, philosophy, and contemporary social issues. Beyond her writing, Beauvoir was deeply engaged in public life. She campaigned for women's rights, reproductive freedom, and social equality, signing the Manifesto of the 343 that called for the legalization of abortion in France. She also opposed colonialism, criticized social injustice, and supported progressive political causes throughout her life. Her travels inspired widely read travel books and essays examining cultures in the United States and China. Beauvoir's legacy extends far beyond feminism, influencing existential philosophy, literary criticism, political theory, ethics, sociology, and gender studies. Despite continuing debate over aspects of her personal life and controversial relationships, her intellectual contributions remain central to modern scholarship. Her books have been translated into numerous languages and continue to be studied worldwide for their philosophical depth and literary achievement. Honored with distinctions including the Prix Goncourt, the Jerusalem Prize, and the Austrian State Prize for European Literature, Simone de Beauvoir is widely regarded as one of the defining intellectual figures of the twentieth century, whose writings permanently transformed discussions of gender, freedom, morality, and the human condition while continuing to inspire scholars, writers, and activists across generations.

Reviews

[Salma Yassine]

I really liked this book and the ideas presented. It was an easy read yet insightful :) i wanted to read something before i tackle « le deuxième sexe » by the same author and that was a great introduction to her ideas & writing style.

[Vít]

tejpečka se vypsala jak baller na lavičku

[Erwann Seroux]

Etant donné qu'il s'agit d'un recueil de textes parus dans Les Temps Modernes, pas très étonnant qu'Idéalisme moral et réalisme politique ne fasse pas parti du panthéon de l'existentialisme. Pourtant les deux premiers textes (sur quatre) étaient proprement impressionants de par leur façon de lier la transcendance de ce bon vieux Fredo avec la philosophie existentialiste ("[...] les existentialistes affirment que l'homme est transcendance ; sa vie est engagement dans le monde, engagement vers l'Autre, dépassement du présent vers un avenir que la mort même ne limite pas.")

Le texte qui a donné son nom au livre en est le meilleur exemple - sûrement 35 des meilleures pages existentialistes, parce qu'elles lient transcendance, lutte des classes, et affirmation de soi, le tout en critiquant l'attitude conservatrice de tous ceux qui se réclament d'un "réalisme politique".
Petit florilèges de phrases bien senties:
"[...] les revendications ouvrières sont dépouillées de toute signification morale ; on refuse d'y reconnaître l'élan de la transcendance"
"[...] ce n'est pas l'augmentation de son salaire en tant que somme d'argent brute que vise le gréviste ; c'est cette augmentation en tant que conquise par lui ; c'est l'affirmation de son pouvoir d'améliorer par lui-même sa condition."

Juste ce texte justifie les 4 stars, les deux derniers textes étant selon moi moins impactants (flemme d'expliquer takapté)

[Mélanie]

Se replonger dans les mots si forts de Simone, cette femme qui fait tant partie de ma vie que je me permets de l’appeler par son prenom, comme une amie ou un membre de ma famille.
Il y a peu de temps quatre de ses textes publiés dans la revue « Les temps modernes » ont été réuni dans ce petit recueil.
Il est frappant de voir à quel point ils raisonnent encore si forts aujourd’hui (surtout « œil pour œil » qui m’a beaucoup marqué). Pour toutes celles (et ceux!) qui veulent renouer ou découvrir Simone de Beauvoir, cette femme engagée de l’esprit à la plume.

[Laura Rivera]

M'ha costat, sobretot perquè estava en francès. Molt curtet i interessant, a continuació deixo algunes de les frases que he subratllat:

- L'homme ne peut pas échapper à la philosophie parce qu'il ne peut échapper à sa liberté: celle-ci implique le refus du donné et l'interrogation.
- Tout démarche vivante est un choix philosophique et l'ambition d'une philosophie digne de ce nom, c'est d'être un mode de vie qui apporte avec soi sa justification.
- Fugace, capricieuse, la passion n'a donc pas de véritable existence.
- La mort, tout en donnat à la vie un goût de cendre et de poussière, la rend légère et facilement supportable parce qu'elle lui ôte toute valeur objective.
- De même qu'une vérité scientifique trouve son prix dans l'ensemble des éxperiences qui la fondent et qu'elle résume, de même l'ouvre d'art enveloppe l'experiènce singulière dont elle est le fruit. L'expérience scientifique est la confrontation du fait.