W XVIII wieku na terenie Polski i Ukrainy rozprzestrzenił się mistyczny ruch zwany chasydyzmem. Powstał jako reakcja na sformalizowany, skostniały judaizm ortodoksyjny. Z biegiem lat dorobił się własnych tradycji, literatury i folkloru, które pozostały żywe do dzisiaj. Autor, rabin i filozof, przedstawia dzieje i założenia chasydyzmu, który jeszcze obecnie, chociaż w zmienionej formie, rozwija się w Izraelu i USA.
Marc-Alain Ouaknin both a rabbi and a philosopher. He is the son of Rabbi Jacques Ouaknin and Eliane Erlich Ouaknin. His father is the Grand Rabbi of the French cities of Reims, Lille, Metz, and Marseille. Ouaknin dedicated his best-known work, The Burnt Book, to "my father, my master, Grand Rabbi Jacques Ouaknin."