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One Way or Another
This collection of stories is concerned with the ways in which young people confront pain--death, loss of love, unfulfilled or unfulfilling commitments, and betrayal
- GenresShort StoriesFiction
192 pages, Paperback
First published January 1, 1986
2 people are currently reading
104 people want to read
About the author
Peter Cameron
26 books630 followersPeter Cameron (b. 1959) is an award-winning novelist and short story writer. Born in Pompton Plains, New Jersey, he moved to New York City after graduating college in 1982. Cameron began publishing stories in the New Yorker one year later. His numerous award-winning stories for that magazine led to the publication of his first book, One Way or Another (1986), which received a special citation for the Hemingway Foundation/PEN Award for a First Book of Fiction. He has since focused on writing novels, including Leap Year (1990) and The City of Your Final Destination (2002), which was a PEN/Faulkner Award finalist. Cameron lives in Manhattan’s Greenwich Village.
Librarian Note: There is more than one author in the Goodreads database with this name.
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Community Reviews
Displaying 1 - 21 of 21 reviews
March 26, 2026
Sie ist schon ziemlich genial, diese Story „Jump or Dive“, unter den 14 Familiengeschichten des Buchs nur eine von zwei, die „schwul“ sind, des natürlich schwulen Amerikaners Peter Cameron. Insofern ein bisschen anders als die meisten anderen auch, als es nicht um die Frage „Ist das wirklich Liebe?“ geht, sondern eher die: „Will ich mich dagegen wehren, dass ich verführt werde?“
Die Geschichte wird von einem 15-Jährigen erzählt, der mit seinen Eltern von Oregon nach Arizona gefahren ist, um seinen Onkel zu besuchen, der schwul ist und mit einem Freund zusammenlebt, den die Familie noch nicht gesehen hat, weil er vorher einen anderen hatte, den sie nicht gut fanden. Jason, der Neue, arbeitet als Golflehrer und ist so viel jünger als der Onkel, dass er dem Jungen gegenüber erwähnen kann, abends am Pool : „Die Alten schlafen jetzt“, aber doch auch so alt, dass er im Supermarkt eine Komödie aufführen kann, indem er Leuten vom Golfplatz, die noch nichts Privates von ihm wissen, weismacht, die Mutter des 15-Jährigen wäre seine Frau, der Junge sein Sohn. Es ist Sommer, man langweilt sich, unterhält sich darüber, was man tun könnte, wohin man fahren könnte. Auf der Herfahrt war man auf Maultieren in den Grand Canyon abgestiegen. Mittendrin hatte die Mutter einen Panikanfall, war vom Tragetier geglitten, hatte sich an Fels geklammert, geweint, sich geweigert, noch einen Schritt zu tun. Man hatte einen Helikopter rufen und sie bergen müssen. Jason, der offenbar attraktive Mann, spielt seine Golfkenntnisse und den Swimmingpool mit Sprungbrett geschickt aus, um mit dem Jungen allein zu bleiben und in Körperkontakt zu kommen. Damit kann der Junge so wenig umgehen wie die Mutter mit dem Canyon. Jason zeigt dem Erzähler, wie man zugleich leichter, entspannter und besser abschlägt; dazu legt er von hinten beide Arme um ihn und atmet ihm ins Genick. Abends, während die Eltern zum Essen gefahren sind, um ihren Hochzeitstag zu feiern, und Onkel Walter vor dem Fernseher schläft, zeigt Jason dem Jugendlichen ein Kunstspringer-Spiel, das im Original „Jump or Dive“ heißt, in der deutschen Übersetzung etwas ungeschickt „Kopf oder Fuß“. Der Eine springt vom Brett, erst dann ruft der Andere das entscheidende Wort, wonach er in der Luft seine Haltung so anpassen muss, dass er entweder senkrecht, mit den Füßen zuerst, oder mit dem Kopf voran aufs Wasser trifft. Es geht dabei auch um ein bisschen Geld. Jason, von dem wir nicht erfahren, wie oft und mit wem er schon gespielt hat, gewinnt haushoch. Der Erzähler reagiert immer wieder zu spät, sodass er am Ende einen krebsroten Körper hat wie ein Geschlagener. Er war allerdings unfähig, sich dem Duell mit dem Erwachsenen zu entziehen. Als Nächstes heißt es „die Alten schlafen jetzt“ und Jason planscht im Becken, dessen Lichter ausgegangen sind, vorher schon hatte er sich seiner Badehose entledigt und war nackt herumgelaufen. Die Einladung, doch auch noch mal ins Wasser zu gehen, lehnt der Junge ab. Dann steht demnächst ein Ausflug an mit zwei Übernachtungen beim Versteinerten Wald, wobei der Junge schon vorher seine Unlust bekanntgegeben hatte. Also wird vorgeschlagen, der 15-Jährige könne zwei Tage auch mal allein im Haus bei Jason bleiben. Wieder steht der Erzähler vor dem Fall ins Bodenlose, gegen den sich zu sperren, er vielleicht die Kraft nicht mehr hat.
Übrigens war dieser, in den frühen Achtzigern von einem Mittzwanziger aus New Jersey verfasste Text schon Teil des „New Penguin Book of Gay Short Stories“, zusammengestellt vom damals berühmten David Leavitt, das ich vor einigen Monaten las. Wie immer in seinen, zuerst meist im „New Yorker“ gedruckten Geschichten hat Cameron in – zugleich – Präsens-Erzählzeit und mit der Ich-Erzähler-Perspektive gearbeitet. Was ich, nebenbei, schon mal als Merkmal von Texten „erkannt“ habe, die mich früher oder später stören. Meiner Theorie nach geht nur eines von diesen beiden, nicht alle beide im selben Text. Allerdings muss man dem wirklich geschickten Schreiber Cameron konzedieren, dass er's durch die 14 Storys auf 230 Textseiten schafft, ohne dass man sich daran stört. Ähnlich superprofihaft kommt rüber, dass er mühelos Geschlecht und Alter jener Figuren wechselt, aus deren Sicht die Geschichten geschrieben werden.
Man hat oft Mühe, in diese Storys hineinzukommen, weil auf den ersten Seiten durch und durch banale Alltagssachen aus Mittelschicht-Vorstadt-Familien, Weißen zwischen New York, Erie-See und Maine, notiert werden, aber schon auch eine nicht so kleine Anzahl von Figuren, meist nur mit Vornamen, denn es sind immer Verwandte oder Freunde der Erzählerin. So musste man bei „Kopf oder Fuß“ erst einmal sortieren, welcher Vorname für die ältere Schwester steht, die überhaupt nicht mitgefahren ist, welcher für den vergangenen Freund, der Archäologe war, wie der aktuelle und wie der Onkel heißt, dazu noch, dass Walter und Jason sich zwar beim Golfen getroffen haben, andere Leute aus dem Club, so die im Supermarkt getroffenen, letztlich keine Rolle spielen. Es wird dann so viel Unspektakuläres berichtet, das man verwirrt ist, was muss man sich einprägen, was soll nur Bühnenbild werden. Das zu lesen, ist also nicht wirklich leicht!
Geradezu genial finde ich an der von mir herausgegriffenen Erzählung, dass Peter Cameron gelungen ist, das eigentliche Geschehen, das Erwachen der Sexualität des Jungen oder die ins Auge gefasste Verführung zu schwulem Sex, an keiner Stelle direkt ausformuliert. Vielmehr ist Camerons Prinzip, das Kernthema seiner Story anhaltend zu umkurven, bis zur letzten Zeile dann nie eine Auflösung zu bieten, sodass man entweder verärgert aufgibt, „ich verstehe nicht, was das alles überhaupt bringen soll!“, oder sich entschließt, etwas als „zentral“ zu interpretieren. Ich tippte hier auf die „Drohung“ durch den ersten (schwulen) Sex eines Lebens. Wobei – und das macht es abgefeimt – kein Mensch wirklich wissen kann, ob dieser Junge schwul ist. Vielleicht ist er ein ganz normaler Junge, der nicht weiß, wie er auf die Attacke eines an Alter und Erfahrung Überlegenen antworten kann. Und auch dann, wenn er selbst schwul ist und genau versteht, worauf es hinauslaufen soll, könnte sein, dass er es immer noch nicht will, aber, wie die Wasserschläge gegen den Körper, sich außer Stande fühlt, die Herausforderung zu bewältigen.
Leider muss ich sagen, dass genau das, was ich hier eben als genial, superprofessionell beschrieben habe, mich übers gesamte Buch mehr und mehr gegen sich eingenommen hat. Ewig und drei Tage geht es hier, nein, nicht um Schwule, nein, nicht um Sex, um heterosexuelle Paarbeziehungen, die jedes Mal vor der (bisher verdrängten) Entscheidung landen: „Sind wir wirklich fest zusammen, wären wir getrennt etwa besser dran?“ Cameron konzentriert es gerne auf: „Willst du mich heiraten?“, bringt auch Fälle, wenn die Antwort im romantischen Kerzenschein „Nein“ ist - und der Rest vom Abend irgendwie überlebt werden muss. Oder man hat sich ein Eheversprechen „nur so zum Scherz“ gegeben, vielleicht damit Freunde und Verwandte beruhigt sind, inzwischen laufen die Ansichten auseinander, „Das ist die Liebe des Lebens“, beschließt der eine Teil, der andere: „Ach was, wir haben nie zusammengepasst!“
Puh yeah, ewig und drei Tage solche jüngeren Bürger in nicht unbedingt ihnen gehörenden Häusern in gepflegten Straßen, womöglich lebenslang glücklich oder todunglicklich könnten sie werden. Mehr und mehr aber meine Reaktion: „Wisst ihr, ob ihr gut und nett seid, euch gefunden habt oder nicht, ist mir so lang wie breit!“ Es gibt noch paar andere Dinge in dieser Welt.
Aber Cameron, der denkt sich dann diese kleinen Details fürs Nebenbei aus, macht es mit einer Hingabe, dass wir schon glauben, andere Autoren hätten die Idee nie gefunden. Aber dann wieder: „Na und! Soll er eben clever sein.“
Die Geschichte wird von einem 15-Jährigen erzählt, der mit seinen Eltern von Oregon nach Arizona gefahren ist, um seinen Onkel zu besuchen, der schwul ist und mit einem Freund zusammenlebt, den die Familie noch nicht gesehen hat, weil er vorher einen anderen hatte, den sie nicht gut fanden. Jason, der Neue, arbeitet als Golflehrer und ist so viel jünger als der Onkel, dass er dem Jungen gegenüber erwähnen kann, abends am Pool : „Die Alten schlafen jetzt“, aber doch auch so alt, dass er im Supermarkt eine Komödie aufführen kann, indem er Leuten vom Golfplatz, die noch nichts Privates von ihm wissen, weismacht, die Mutter des 15-Jährigen wäre seine Frau, der Junge sein Sohn. Es ist Sommer, man langweilt sich, unterhält sich darüber, was man tun könnte, wohin man fahren könnte. Auf der Herfahrt war man auf Maultieren in den Grand Canyon abgestiegen. Mittendrin hatte die Mutter einen Panikanfall, war vom Tragetier geglitten, hatte sich an Fels geklammert, geweint, sich geweigert, noch einen Schritt zu tun. Man hatte einen Helikopter rufen und sie bergen müssen. Jason, der offenbar attraktive Mann, spielt seine Golfkenntnisse und den Swimmingpool mit Sprungbrett geschickt aus, um mit dem Jungen allein zu bleiben und in Körperkontakt zu kommen. Damit kann der Junge so wenig umgehen wie die Mutter mit dem Canyon. Jason zeigt dem Erzähler, wie man zugleich leichter, entspannter und besser abschlägt; dazu legt er von hinten beide Arme um ihn und atmet ihm ins Genick. Abends, während die Eltern zum Essen gefahren sind, um ihren Hochzeitstag zu feiern, und Onkel Walter vor dem Fernseher schläft, zeigt Jason dem Jugendlichen ein Kunstspringer-Spiel, das im Original „Jump or Dive“ heißt, in der deutschen Übersetzung etwas ungeschickt „Kopf oder Fuß“. Der Eine springt vom Brett, erst dann ruft der Andere das entscheidende Wort, wonach er in der Luft seine Haltung so anpassen muss, dass er entweder senkrecht, mit den Füßen zuerst, oder mit dem Kopf voran aufs Wasser trifft. Es geht dabei auch um ein bisschen Geld. Jason, von dem wir nicht erfahren, wie oft und mit wem er schon gespielt hat, gewinnt haushoch. Der Erzähler reagiert immer wieder zu spät, sodass er am Ende einen krebsroten Körper hat wie ein Geschlagener. Er war allerdings unfähig, sich dem Duell mit dem Erwachsenen zu entziehen. Als Nächstes heißt es „die Alten schlafen jetzt“ und Jason planscht im Becken, dessen Lichter ausgegangen sind, vorher schon hatte er sich seiner Badehose entledigt und war nackt herumgelaufen. Die Einladung, doch auch noch mal ins Wasser zu gehen, lehnt der Junge ab. Dann steht demnächst ein Ausflug an mit zwei Übernachtungen beim Versteinerten Wald, wobei der Junge schon vorher seine Unlust bekanntgegeben hatte. Also wird vorgeschlagen, der 15-Jährige könne zwei Tage auch mal allein im Haus bei Jason bleiben. Wieder steht der Erzähler vor dem Fall ins Bodenlose, gegen den sich zu sperren, er vielleicht die Kraft nicht mehr hat.
Übrigens war dieser, in den frühen Achtzigern von einem Mittzwanziger aus New Jersey verfasste Text schon Teil des „New Penguin Book of Gay Short Stories“, zusammengestellt vom damals berühmten David Leavitt, das ich vor einigen Monaten las. Wie immer in seinen, zuerst meist im „New Yorker“ gedruckten Geschichten hat Cameron in – zugleich – Präsens-Erzählzeit und mit der Ich-Erzähler-Perspektive gearbeitet. Was ich, nebenbei, schon mal als Merkmal von Texten „erkannt“ habe, die mich früher oder später stören. Meiner Theorie nach geht nur eines von diesen beiden, nicht alle beide im selben Text. Allerdings muss man dem wirklich geschickten Schreiber Cameron konzedieren, dass er's durch die 14 Storys auf 230 Textseiten schafft, ohne dass man sich daran stört. Ähnlich superprofihaft kommt rüber, dass er mühelos Geschlecht und Alter jener Figuren wechselt, aus deren Sicht die Geschichten geschrieben werden.
Man hat oft Mühe, in diese Storys hineinzukommen, weil auf den ersten Seiten durch und durch banale Alltagssachen aus Mittelschicht-Vorstadt-Familien, Weißen zwischen New York, Erie-See und Maine, notiert werden, aber schon auch eine nicht so kleine Anzahl von Figuren, meist nur mit Vornamen, denn es sind immer Verwandte oder Freunde der Erzählerin. So musste man bei „Kopf oder Fuß“ erst einmal sortieren, welcher Vorname für die ältere Schwester steht, die überhaupt nicht mitgefahren ist, welcher für den vergangenen Freund, der Archäologe war, wie der aktuelle und wie der Onkel heißt, dazu noch, dass Walter und Jason sich zwar beim Golfen getroffen haben, andere Leute aus dem Club, so die im Supermarkt getroffenen, letztlich keine Rolle spielen. Es wird dann so viel Unspektakuläres berichtet, das man verwirrt ist, was muss man sich einprägen, was soll nur Bühnenbild werden. Das zu lesen, ist also nicht wirklich leicht!
Geradezu genial finde ich an der von mir herausgegriffenen Erzählung, dass Peter Cameron gelungen ist, das eigentliche Geschehen, das Erwachen der Sexualität des Jungen oder die ins Auge gefasste Verführung zu schwulem Sex, an keiner Stelle direkt ausformuliert. Vielmehr ist Camerons Prinzip, das Kernthema seiner Story anhaltend zu umkurven, bis zur letzten Zeile dann nie eine Auflösung zu bieten, sodass man entweder verärgert aufgibt, „ich verstehe nicht, was das alles überhaupt bringen soll!“, oder sich entschließt, etwas als „zentral“ zu interpretieren. Ich tippte hier auf die „Drohung“ durch den ersten (schwulen) Sex eines Lebens. Wobei – und das macht es abgefeimt – kein Mensch wirklich wissen kann, ob dieser Junge schwul ist. Vielleicht ist er ein ganz normaler Junge, der nicht weiß, wie er auf die Attacke eines an Alter und Erfahrung Überlegenen antworten kann. Und auch dann, wenn er selbst schwul ist und genau versteht, worauf es hinauslaufen soll, könnte sein, dass er es immer noch nicht will, aber, wie die Wasserschläge gegen den Körper, sich außer Stande fühlt, die Herausforderung zu bewältigen.
Leider muss ich sagen, dass genau das, was ich hier eben als genial, superprofessionell beschrieben habe, mich übers gesamte Buch mehr und mehr gegen sich eingenommen hat. Ewig und drei Tage geht es hier, nein, nicht um Schwule, nein, nicht um Sex, um heterosexuelle Paarbeziehungen, die jedes Mal vor der (bisher verdrängten) Entscheidung landen: „Sind wir wirklich fest zusammen, wären wir getrennt etwa besser dran?“ Cameron konzentriert es gerne auf: „Willst du mich heiraten?“, bringt auch Fälle, wenn die Antwort im romantischen Kerzenschein „Nein“ ist - und der Rest vom Abend irgendwie überlebt werden muss. Oder man hat sich ein Eheversprechen „nur so zum Scherz“ gegeben, vielleicht damit Freunde und Verwandte beruhigt sind, inzwischen laufen die Ansichten auseinander, „Das ist die Liebe des Lebens“, beschließt der eine Teil, der andere: „Ach was, wir haben nie zusammengepasst!“
Puh yeah, ewig und drei Tage solche jüngeren Bürger in nicht unbedingt ihnen gehörenden Häusern in gepflegten Straßen, womöglich lebenslang glücklich oder todunglicklich könnten sie werden. Mehr und mehr aber meine Reaktion: „Wisst ihr, ob ihr gut und nett seid, euch gefunden habt oder nicht, ist mir so lang wie breit!“ Es gibt noch paar andere Dinge in dieser Welt.
Aber Cameron, der denkt sich dann diese kleinen Details fürs Nebenbei aus, macht es mit einer Hingabe, dass wir schon glauben, andere Autoren hätten die Idee nie gefunden. Aber dann wieder: „Na und! Soll er eben clever sein.“
Jeden Abend, bevor sie zur Arbeit geht, wäscht meine Schwester sich an der Spüle in der Küche die Haare mit Bier und Mayonnaise und Eiern. Manchmal sitze ich am Tisch und sehe zu, wie die Mixtur über ihren weißen Rücken läuft. Gleichzeitig bringt sie auf dem Herd einen Topf mit Wasser zum Kochen; wenn sie mit dem Haar fertig ist, nimmt sie ein Gesichtsdampfbad. Sie möchte so gern schön sein.
Ich versuche, komplizierte Rechenaufgaben zu lösen, die ich mir selbst gestellt habe. Das einzige, was mir fehlt, seit ich letzten Freitag aufgehört habe, zur Schule zu gehen, sind die Hausaufgaben. Wie groß ist n? Wird es eine ganze Zahl sein? Nie ist es eine ganze Zahl. Es ist immer ein Bruch.
July 8, 2024
"Sometimes I think I was brought up all wrong," complains one of the characters in...Cameron's story, 'The Last Possible Moment', "I was brought up to happily...Everything I want is obsolete".
"Life's inability to deliver on promises it has held out is a betrayal that echoes through (this collection about)...a generation that has...come of age with a precocious maturity (that) has left the(m) vulnerable, unprepared and unequipped for warding off the pain that seems to be their legacy...
"ONE WAY OR ANOTHER introduces Peter Cameron as an extraordinary writer, one distinguished not only by his prose, which is always abundantly witty and pitch-perfect, but also by a rare generosity of heart.
"Included in this book are two stories that were selected for the O. HENRY PRIZE STORIES: 'Homework', first published in The New Yorker, and 'Excerpts from Swan Lake', first published in The Kenyon Review." From the flyleaf of the hardback Viking/Penguin edition of 1986.
Before I say anything else I want to disabuse, or at least argue ferociously against, anyone who believes that these stories are in some way limited in relevance to a specific time. Like all really good writing if there is something worth reading once it will be worth reading again. What generation of young people does not feel betrayed or let down by its elders or feel unprepared for or disconnected from the world they are entering with maturity? I would imagine it describes how almost any recent generations of young people feel, anywhere in the world, when confronted by the legacy of my generation (born 1958) or even of those who first read these stories in the 1980's. There are many things that youth have that I can be jealous of, having to face making their way in today's world is not one of them.
Over the years I have read some of these stories in various anthologies, and they have stayed with me - 'Jump or Dive', 'Homework', 'The Last Possible Moment' - I could go on and on listing every story but these encompass a smart, knowledgeable, witty and perceptive look at the world through the eyes of its, mostly but not exclusively, young subjects. This collection has been compared to that of many authors and I have disagreed with all of them. For me this collection brings to mind Jonathan Strong's 'Tike and Five Stories' in its fresh, unique and timeless voice.
It is a very good collection which probably has more to say to readers of today then any other since it was first published.
"Life's inability to deliver on promises it has held out is a betrayal that echoes through (this collection about)...a generation that has...come of age with a precocious maturity (that) has left the(m) vulnerable, unprepared and unequipped for warding off the pain that seems to be their legacy...
"ONE WAY OR ANOTHER introduces Peter Cameron as an extraordinary writer, one distinguished not only by his prose, which is always abundantly witty and pitch-perfect, but also by a rare generosity of heart.
"Included in this book are two stories that were selected for the O. HENRY PRIZE STORIES: 'Homework', first published in The New Yorker, and 'Excerpts from Swan Lake', first published in The Kenyon Review." From the flyleaf of the hardback Viking/Penguin edition of 1986.
Before I say anything else I want to disabuse, or at least argue ferociously against, anyone who believes that these stories are in some way limited in relevance to a specific time. Like all really good writing if there is something worth reading once it will be worth reading again. What generation of young people does not feel betrayed or let down by its elders or feel unprepared for or disconnected from the world they are entering with maturity? I would imagine it describes how almost any recent generations of young people feel, anywhere in the world, when confronted by the legacy of my generation (born 1958) or even of those who first read these stories in the 1980's. There are many things that youth have that I can be jealous of, having to face making their way in today's world is not one of them.
Over the years I have read some of these stories in various anthologies, and they have stayed with me - 'Jump or Dive', 'Homework', 'The Last Possible Moment' - I could go on and on listing every story but these encompass a smart, knowledgeable, witty and perceptive look at the world through the eyes of its, mostly but not exclusively, young subjects. This collection has been compared to that of many authors and I have disagreed with all of them. For me this collection brings to mind Jonathan Strong's 'Tike and Five Stories' in its fresh, unique and timeless voice.
It is a very good collection which probably has more to say to readers of today then any other since it was first published.
December 10, 2014
Definirei questi racconti di Cameron "racconti delle piccole cose": non ci sono drammi, tutto è velato, si percepiscono le sfumature, il filo di malinconia, il lieve senso di disagio o senso di inadeguatezza, il malessere quotidiano che accompagna silenziosamente. Però, questi "racconti delle piccole cose" si insianuano sotto pelle e si fanno sentire. Da leggere, anche se non è il Cameron di "Quella sera dorata".
Ora mi attende "Un giorno questo dolore ti sarà utile".
Ora mi attende "Un giorno questo dolore ti sarà utile".
January 5, 2014
Such a subtle collection. Love the punctuated, simple yet complex style. Really ahead of its time in terms of the approach to gender and sexuality.
July 17, 2007
If you like Salinger, Mary Robison, and Frederick Barthelme, find this book and read it fifteen times, at least.
September 23, 2007
A great debut of short stories that I discovered back in the 80s and turned me into an instant Peter Cameron fan.
February 27, 2016
These short stories were amazing! Snapshots of life and conversation. I loved each one (and how often can you say that about an entire collection of stories?!) Really, really wonderful.
April 8, 2025
One Way or Another, Peter Cameron’s first book, published in 1986, chronicles a wide range of troubled relationships and instances of people falling short of forging a meaningful connection. Cameron’s characters are mostly young, emotionally and professionally untethered, and usually in some manner at odds with their families or loved ones. The teenage narrator of “Memorial Day” is so annoyed with his parents, who are a year divorced, that he’s stopped talking. But he’s especially pissed at his mother, who in the interim has married Lonnie, a wan and entirely forgettable young man only thirteen years his senior who, in his opinion, has nothing to offer the family. In “Nuptials & Heathens,” Joan and Tom are heading to Maine to spend the weekend with Tom’s family. But it turns out that Joan and Tom have misread each other’s intentions, and when Tom proposes, Joan’s first thought is to wonder, “How could she have let things go this far?” “Grounded” tells of another failed relationship. David’s grandmother is moving out of her Connecticut home and into his parents’ house in California. Since she won’t fly, he’s agreed to drive her across the country. His girlfriend Ann has said she will go with him. David is serious about Ann, but to his shock, at the mere mention of marriage, he discovers that Ann feels very differently about him. And in the poignantly amusing “Fast Forward,” ever since attending college together, Patrick and Alison have enjoyed a mutually supportive friendship that’s never veered into romance. When Alison asks Patrick to accompany her to Maine to visit her mother, who’s dying, Patrick agrees to go. It’s only once they’re in the car together that Alison confesses to Patrick that for years she’s been feeding her mother a fictional version of their relationship. Cameron’s terse dramas unfold rapidly and are told in quick bursts of revelation and sudden insight: a kind of emotional shorthand, if you will. The style is fluid and engaging but doesn’t allow for the deeper kind of character development that elicits a visceral response in the reader. If some of the stories leave a final impression of shallowness, it will come as no surprise that eight of them originally appeared in The New Yorker. Despite this, in 1986 One Way or Another served notice that Peter Cameron was (and still is) a writer who can deliver the goods. His subsequent award-winning career as a novelist has more than borne out the promise of this early work.
March 20, 2026
I've reread this collection several times. I just reread it on a whim. There is something very fragile about the moments depicted in these stories, a feeling of people being on the precipice of something. They depict human failings in a very earnest way that makes unrelatable characters feel sympathetic—even relatable. I'm particularly fond of "Memorial Day" and "Homework" for the way they depict youthful angst.
August 10, 2020
A re-read.
October 16, 2020
Nothing much here.
March 4, 2023
Collection of quirky short stories. Interesting, dated - could tell right away that it was written in the 80s - lots of reminders of college years
January 23, 2024
A collection of short stories of snippets of peoples' lives. No endings. Not a fan.
June 19, 2015
Ho ricevuto questo libro come 'anteprima' gratuita dal sito NetGalley, che ringrazio molto per l'opportunità perché altrimenti credo non l'avrei mai letto, dato che, pur amando Peter Cameron, non posso dire altrettanto della forma del racconto. E quando ho finito il primo della raccolta, "Memorial Day", con quel suo finale così brusco e incomprensibile, ho sospirato e ho pensato che perlomeno il libro era corto. La scrittura di Peter Cameron è davvero bella, seppur malinconica, ed è bravissimo nel creare o fissare su carta piccole scene, momenti fulminanti, come in "Freddy's Haircut", in cui il protagonista viene licenziato perché scoperto a farsi tagliare i capelli da una collega sul lavoro.
http://robertabookshelf.blogspot.it/2...
http://robertabookshelf.blogspot.it/2...
May 31, 2015
Great collection of short stories set, I think, in the 80's that had me seeking more of this author's work. I took it out of the library because I was looking for something short and contemporary to read between to two classics.
Want to Read
August 11, 20111st edition
April 6, 2012
One Way or Another by Peter Cameron is a humorous set of short stories. Cameron's style of writing reminds me of Melissa Bank's Girls' Guide to Hunting and Fishing
April 10, 2013
Closer to a 3.5 stars. Full review to come.
July 9, 2014
Favorite collection I've read in a while.
January 8, 2015
Very early Peter Cameron...he's gotten so much better with later writings. Still these stories are clear, concise and filled with anxious young people who desire more.
August 17, 2011
This in my favorite book.
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