Gli ultimi decenni hanno conosciuto un'enorme crescita di interesse per la fotografia artistica e per il ruolo sempre piú centrale che essa svolge all'interno dell'arte moderna e contemporanea. In questo libro, David Bate presenta le principali questioni legate alla fotografia, dall'epoca della sua invenzione nell'Ottocento fino ai giorni nostri. Esplorando i diversi modi attraverso i quali arte e fotografia si sono intrecciate, l'autore sottolinea il ruolo cruciale svolto dall'arte nelle mutazioni dell'immagine fotografica e tutta l'importanza della fotografia per la nascita e l'evoluzione dell'arte moderna. Confrontando efficacemente la panoramica storica e la trattazione tematica, dal pittorialismo e dall'«immagine nuda» documentaria agli usi concettuali, archivistici o narrativi della fotografia, il saggio dimostra quanto questa forma d'arte sia oggi vitale, variegata e in continua espansione. Bate infatti si concentra sulla natura sempre più globale del fenomeno, dando conto non soltanto del contesto angloamericano ed europeo, ma anche di quello relativo a importanti regioni emergenti dell'Asia, dell'Africa e del Medio Oriente; e prendendo in considerazione nomi storici come quelli di William Henry Fox Talbot e Roger Fenton e artisti quali Lee Miller, Brassaï, Robert Frank, Nan Goldin, Ed Ruscha e Gillian Wearing.
A "written" survey of different themes of art photography, to illustrate how written it is , here is a picture
...this is probably not what anyone would expect from a photography book. To be fair, there are some full-page panels but,in a written survey, they are like the exceptions proving the rule... That being said,these walls of texts do provide more context, visual analysis and interpretation to those themes. While each chapter focus on about a dozen artists of that theme in detail, the chapter itself does not read like a listicle but an evolving idea, a feat seldom achieved in this type of survey. The last two chapters "Archives, Networks and Narratives" and "Geography as Inhabited Space" are generally less covered in other introductory text and feel ...fresh in a peculiar way.
However, the book may be too heavy on the historical side of things and I am not sure how the first chapter(on the history of photographic techniques) is fitting here.It's rather strange to see large blocks of text dissecting a thumbnail, especially when the tone is this dry artspeak. Every six pages or so, I am reminded that the book can benefit from tighter editing. Transitions between chapters is quite forced to the point of being ...inadvertently hilarious.
On top of these, I don't find many of these artists worth noting and I have never got so short a list of names after reading a survey (mostly) full of artists not known to me...