What do you think?
Rate this book
The Jewish Bride: A historical novel about Iraq's lost past
One of the taboos of Iraq is at the same time very much part of its heritage. It is the impact that centuries of Jewish life, and the sudden departure of most of the Jewish community after 1948 have had on the society.
The Jewish Bride is a novel about two young Jewish women of different generations who are witnesses to important developments in the Iraqi Kurdish society. Rahila grows up with the growing anti-Semitic tendencies of the 1940’s, converts to Islam and loses her family and people around her to the pull of Zionism and the state of Israel, while Zara is part of the Arab Spring movement in Kurdistan and struggles to come to terms with her new-found, Jewish roots.
The Jewish Bride covers a chapter of Iraqi history that has been brushed over ever since and is absent in the history taught in Iraqi Kurdish schools and universities. While Jewish buildings and quarters have crumbled and all but disappeared, the knowledge about how Jews, Muslims and Christians used to live together in Iraqi Kurdistan seems doomed to perish with the older generation. By telling these stories and mixing them with fiction, this book, that was translated into Kurdish and published in Sulaymaniya, is making this lost past come alive again.
The Jewish Bride is a novel about two young Jewish women of different generations who are witnesses to important developments in the Iraqi Kurdish society. Rahila grows up with the growing anti-Semitic tendencies of the 1940’s, converts to Islam and loses her family and people around her to the pull of Zionism and the state of Israel, while Zara is part of the Arab Spring movement in Kurdistan and struggles to come to terms with her new-found, Jewish roots.
The Jewish Bride covers a chapter of Iraqi history that has been brushed over ever since and is absent in the history taught in Iraqi Kurdish schools and universities. While Jewish buildings and quarters have crumbled and all but disappeared, the knowledge about how Jews, Muslims and Christians used to live together in Iraqi Kurdistan seems doomed to perish with the older generation. By telling these stories and mixing them with fiction, this book, that was translated into Kurdish and published in Sulaymaniya, is making this lost past come alive again.
- GenresNonfiction
412 pages, Kindle Edition
First published October 1, 2014
23 people are currently reading
50 people want to read
About the author
Judit Neurink
31 books20 followersJudit Neurink (pen name: Judit Antonia, 1957) reported on the rise and fall of terror group ISIS, while working as a correspondent in Iraq for Dutch and international media (2008-2019). She wrote ‘The war on ISIS’ and ‘Slaves wives and brides’, the latter about women caught up inside the Caliphate. Her book ‘Violence Recycled’ (2021) is a personal report of a decade in Iraq while it moved from war to peace and back again.
She wrote ten books, almost all about Iraq. Her latest two novels are about life inside the Caliphate in Iraq and Syria (The Good Terrorist), and about the search for a kidnapped child in war-time Iraq (A Devil's Child).
She wrote ten books, almost all about Iraq. Her latest two novels are about life inside the Caliphate in Iraq and Syria (The Good Terrorist), and about the search for a kidnapped child in war-time Iraq (A Devil's Child).
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 8 of 8 reviews
October 24, 2018
Very interesting historical subject and setting but I thought the story itself was a bit cheesy in parts.
January 1, 2023
Citaat : Sinds begin dit jaar ontmoet ik regelmatig vrouwen die net als ik het Jodendom hebben opgegeven toen ze met een moslim trouwden. Ik was op zoek naar lotgenoten met wie ik ervaringen kan uitwisselen om over mijn nieuwe moslimidentiteit te praten en over de botsing daarvan met mijn Joodse geloof.
Review : Judit Neurink (Goor, 1957) woont in Erbil, het Koerdische gedeelte van Irak. Sinds 2008 werkt ze in dit deel van het Midden-Oosten als correspondent van Trouw. Ook zette ze daar het mediacentrum IMCK op, gesteund door de Nederlandse organisatie Free Press Unlimited. Ze verzorgde trainingen voor Koerdische en Iraakse (Arabischtalige) journalisten om zo de kwaliteit van pers en democratie te verbeteren. Naast journalist is Neurink ook auteur. Haar nieuwste boek, gaat over het geloof van de IS-militanten. Over de laatste Joden in Irak schreef Neurink 'De Joodse bruid' (2014), over haar leven in Irak 'Mijn Iraakse familie' (2011), over families in Bagdad 'De bange stad' (2009) en over de Iraanse radicale groepering Moedjahedien Khalq 'Misleide martelaren' (2005).
Bijna drieduizend jaar lang woonden er Joden in Irak, totdat ze in de jaren vijftig van de vorige eeuw binnen een paar jaar vrijwel allemaal vertrokken. Dat gegeven is de basis voor 'De Joodse bruid,' een roman over twee jonge vrouwen in Iraaks Koerdistan. Zara is student en bijna verloofd als ze een dagboek vindt, geschreven in de jaren veertig door Rahila. Die beschrijft hoe de wereld om haar heen verandert door de opkomst van het zionisme en de vestiging van de staat Israël. Het is een verleden waarover Zara vrijwel niets weet. De politieke onrust van de jaren veertig lijkt uit het dagboek over te slaan naar Zara's eigen leven als inwoners van Iraaks Koerdistan in opstand komen tegen hun regering. Als haar eigen banden zichtbaar worden met het verdwenen Joodse verleden, komt Zara's leven in een stroomversnelling.
Zara en Rahila zijn fictief, maar leven in een wereld die de werkelijkheid dicht benadert. Judit Neurink heeft in 'De Joodse bruid' een vergeten deel van het Iraakse verleden verwerkt: het aandeel van Joden in de geschiedenis van het land en hun massale vertrek vanwege discriminatie en vervolging. De (jonge) staat Irak leek in de Tweede Wereldoorlog de kant van de nazi’s te kiezen, waardoor het zaad van het antisemitisme werd gezaaid. Na de stichting van de Joodse staat in 1948 kwam er daarnaast in Irak, net als in andere Arabische landen, een heftige antizionistische beweging op die leidde tot ernstige Jodenvervolgingen, waardoor het grootste deel van de Joodse gemeenschap zich genoodzaakt voelde te vertrekken. In het tijdsbestek van een krap decennium bleef er slechts een handjevol Joden over.
Gebiologeerd gaat Zara lezen en stukje bij beetje wordt voor haar én de lezer de geschiedenis van de Joodse gemeenschap onthuld. Rahilla neemt daarin een bijzondere plaats in, doordat zij leidster wordt van een Joodse thoraschool (jesjiva). Uitzonderlijk voor een vrouw. Maar het geeft haar gelegenheid zich nog sterker in de eigen traditie te verdiepen. Door de toegenomen maatschappelijk druk besluiten velen om naar Israël te gaan. Ook de verloofde van Rahilla. Maar zij weigert hem te volgen, probeert hem aan het lijntje te houden, maar kiest er uiteindelijk toch voor om te blijven, omdat Irak haar vaderland is. Het offer dat ze daarvoor moet brengen is, dat ze huwt met een moslim en zijn geloof aanneemt. Ondertussen houdt ze in het geheim vast aan haar eigen rituelen. Ze is niet de enige die op deze manier overleeft en ervoor zorgt dat sporen van de Joodse cultuur niet helemaal verdwenen zijn. Door de geschiedenis van Rahilla en Zara te laten samenlopen betrekt de auteur ons zowel bij het heden als het verleden van Iraaks Koerdistan waar de Islamitische Staat (IS) momenteel het leven bedreigt van christenen en yezidi’s.
Het verhaal van Zara en het dagboek van Rahilla zijn door Neurink bedacht. Het is een keuze die de schrijfster heeft gemaakt om het verhaal dat ze wil vertellen in de romanvorm te kunnen gieten. En ze doet dat met heel veel vaardigheid. Het verhaal dat ze in haar roman vertelt, is een knappe mengeling van realiteit en fictie die een erg mooie én boeiende roman oplevert die de vergeten geschiedenis van de Joden in Irak onder de aandacht brengt. De geschiedenis die ze vertelt is eigenlijk hartverscheurend. Door een verandering van politiek kan zomaar een einde komen aan drie millennia van intercultureel samenleven. Een bittere conclusie die helaas in het huidige Midden-Oosten meer en meer de droevige realiteit wordt.
Review : Judit Neurink (Goor, 1957) woont in Erbil, het Koerdische gedeelte van Irak. Sinds 2008 werkt ze in dit deel van het Midden-Oosten als correspondent van Trouw. Ook zette ze daar het mediacentrum IMCK op, gesteund door de Nederlandse organisatie Free Press Unlimited. Ze verzorgde trainingen voor Koerdische en Iraakse (Arabischtalige) journalisten om zo de kwaliteit van pers en democratie te verbeteren. Naast journalist is Neurink ook auteur. Haar nieuwste boek, gaat over het geloof van de IS-militanten. Over de laatste Joden in Irak schreef Neurink 'De Joodse bruid' (2014), over haar leven in Irak 'Mijn Iraakse familie' (2011), over families in Bagdad 'De bange stad' (2009) en over de Iraanse radicale groepering Moedjahedien Khalq 'Misleide martelaren' (2005).
Bijna drieduizend jaar lang woonden er Joden in Irak, totdat ze in de jaren vijftig van de vorige eeuw binnen een paar jaar vrijwel allemaal vertrokken. Dat gegeven is de basis voor 'De Joodse bruid,' een roman over twee jonge vrouwen in Iraaks Koerdistan. Zara is student en bijna verloofd als ze een dagboek vindt, geschreven in de jaren veertig door Rahila. Die beschrijft hoe de wereld om haar heen verandert door de opkomst van het zionisme en de vestiging van de staat Israël. Het is een verleden waarover Zara vrijwel niets weet. De politieke onrust van de jaren veertig lijkt uit het dagboek over te slaan naar Zara's eigen leven als inwoners van Iraaks Koerdistan in opstand komen tegen hun regering. Als haar eigen banden zichtbaar worden met het verdwenen Joodse verleden, komt Zara's leven in een stroomversnelling.
Zara en Rahila zijn fictief, maar leven in een wereld die de werkelijkheid dicht benadert. Judit Neurink heeft in 'De Joodse bruid' een vergeten deel van het Iraakse verleden verwerkt: het aandeel van Joden in de geschiedenis van het land en hun massale vertrek vanwege discriminatie en vervolging. De (jonge) staat Irak leek in de Tweede Wereldoorlog de kant van de nazi’s te kiezen, waardoor het zaad van het antisemitisme werd gezaaid. Na de stichting van de Joodse staat in 1948 kwam er daarnaast in Irak, net als in andere Arabische landen, een heftige antizionistische beweging op die leidde tot ernstige Jodenvervolgingen, waardoor het grootste deel van de Joodse gemeenschap zich genoodzaakt voelde te vertrekken. In het tijdsbestek van een krap decennium bleef er slechts een handjevol Joden over.
Gebiologeerd gaat Zara lezen en stukje bij beetje wordt voor haar én de lezer de geschiedenis van de Joodse gemeenschap onthuld. Rahilla neemt daarin een bijzondere plaats in, doordat zij leidster wordt van een Joodse thoraschool (jesjiva). Uitzonderlijk voor een vrouw. Maar het geeft haar gelegenheid zich nog sterker in de eigen traditie te verdiepen. Door de toegenomen maatschappelijk druk besluiten velen om naar Israël te gaan. Ook de verloofde van Rahilla. Maar zij weigert hem te volgen, probeert hem aan het lijntje te houden, maar kiest er uiteindelijk toch voor om te blijven, omdat Irak haar vaderland is. Het offer dat ze daarvoor moet brengen is, dat ze huwt met een moslim en zijn geloof aanneemt. Ondertussen houdt ze in het geheim vast aan haar eigen rituelen. Ze is niet de enige die op deze manier overleeft en ervoor zorgt dat sporen van de Joodse cultuur niet helemaal verdwenen zijn. Door de geschiedenis van Rahilla en Zara te laten samenlopen betrekt de auteur ons zowel bij het heden als het verleden van Iraaks Koerdistan waar de Islamitische Staat (IS) momenteel het leven bedreigt van christenen en yezidi’s.
Het verhaal van Zara en het dagboek van Rahilla zijn door Neurink bedacht. Het is een keuze die de schrijfster heeft gemaakt om het verhaal dat ze wil vertellen in de romanvorm te kunnen gieten. En ze doet dat met heel veel vaardigheid. Het verhaal dat ze in haar roman vertelt, is een knappe mengeling van realiteit en fictie die een erg mooie én boeiende roman oplevert die de vergeten geschiedenis van de Joden in Irak onder de aandacht brengt. De geschiedenis die ze vertelt is eigenlijk hartverscheurend. Door een verandering van politiek kan zomaar een einde komen aan drie millennia van intercultureel samenleven. Een bittere conclusie die helaas in het huidige Midden-Oosten meer en meer de droevige realiteit wordt.
April 1, 2021
After World War 2 many Jews left Iraq bad headed to Israel. Before leaving the buried their treasures and family heirloom and gave their houses to Kurdish neighbors.In the town of Penjwin a young girl named Zara is living in a house that it undergoing reconstruction.Locked away is a journal, Shabbat candle sticks, some jewels and a journal. The journal is by a Jewish woman named Rahila and it documents a turbulent time for the Jewish community of Iraq.
The Jews of Iraqi Kurdistan have lived there since the Assyrian exile and they still speak Aramaic amongst themselves. When Zara finds this journal Iraqi Kurdistan is going through Civil upheaval as well. As Zara finds the journal and reads through it her life becomes more and more enmeshed with Rahila and soon they notice several parallels in their life.
Rahila journal documents the deteriorating situation of the Iraqs Jews as Palestine slowly becomes Israel. The Jews are accused of being disloyal to Iraq. Jews are harassed by the government, subjected to arrests, torture and even hanging. The Jewish community is divided. Some opt for Zionism and move to Israel. While other will denounce Zionism and support the Palestinian cause. Rioting and property destruction get worse everyday. The community must respond.
In Iraqi Kurdistan the fights between the different Kurdish groups intensifies to where there are checkpoints everywhere and anyone seen as the opposition gets targeted. Soran who Zaras fiancée gets arrested for helping a child during a demonstration and wants leave Iraq. Rahila went through the same thing. Her fiancée Azam leaves for Palestine to fight for the Jewish army. Rahila is unique in that she is like a female rabbi. She is an expert on Jewish ritual something which most women are not. Rahilas life takes a dramatic turn when her father offers a unique proposal that will turn her life upside down.
Many Kurdish families have members that were formally Jews. Some keep the traditions while others barely do anything. They keep everything quiet because the specter of antisemitism is alive and well.
The Jews of Iraqi Kurdistan have lived there since the Assyrian exile and they still speak Aramaic amongst themselves. When Zara finds this journal Iraqi Kurdistan is going through Civil upheaval as well. As Zara finds the journal and reads through it her life becomes more and more enmeshed with Rahila and soon they notice several parallels in their life.
Rahila journal documents the deteriorating situation of the Iraqs Jews as Palestine slowly becomes Israel. The Jews are accused of being disloyal to Iraq. Jews are harassed by the government, subjected to arrests, torture and even hanging. The Jewish community is divided. Some opt for Zionism and move to Israel. While other will denounce Zionism and support the Palestinian cause. Rioting and property destruction get worse everyday. The community must respond.
In Iraqi Kurdistan the fights between the different Kurdish groups intensifies to where there are checkpoints everywhere and anyone seen as the opposition gets targeted. Soran who Zaras fiancée gets arrested for helping a child during a demonstration and wants leave Iraq. Rahila went through the same thing. Her fiancée Azam leaves for Palestine to fight for the Jewish army. Rahila is unique in that she is like a female rabbi. She is an expert on Jewish ritual something which most women are not. Rahilas life takes a dramatic turn when her father offers a unique proposal that will turn her life upside down.
Many Kurdish families have members that were formally Jews. Some keep the traditions while others barely do anything. They keep everything quiet because the specter of antisemitism is alive and well.
July 5, 2020
Een heel interessant boek over de Joden in Irak. Er hebben al 3000 jaar Joden gewoond in Irak. Dat ging heel lang goed samen met de Moslims en de Christenen.
Het werd anders toen de joden een eigen staat wilden. Er waren natuurlijk Zionisten maar er waren zeker zoveel Joden die hielden van hun land en in Irak wilden blijven. Dit boek speelt in Iraaks Koerdistan.
"Natuurlijk, denkt Zara, ze wisten waar ze voor streden: voor hun eigen staat.
'En voor die strijd hadden de Koerden veel begrip, 'zei Kak Azad. Veel Koerden keken op tegen de Joden, Israël werd gezien als het voorbeeld van een eigen Koerdische staat.
Dat verklaart waarom mensen het zo moeilijk vinden de begrippen jood en zionist te scheiden. Hoe kon je nou als jood niet voor de eigen staat Israël zijn? Als Koerd kon je toch ook niet tegen een eigen Koerdische staat zijn?"
De hoofdpersonen in het boek zijn fictief maar de gebeurtenissen hebben zich wel zo afgespeeld.
Het werd anders toen de joden een eigen staat wilden. Er waren natuurlijk Zionisten maar er waren zeker zoveel Joden die hielden van hun land en in Irak wilden blijven. Dit boek speelt in Iraaks Koerdistan.
"Natuurlijk, denkt Zara, ze wisten waar ze voor streden: voor hun eigen staat.
'En voor die strijd hadden de Koerden veel begrip, 'zei Kak Azad. Veel Koerden keken op tegen de Joden, Israël werd gezien als het voorbeeld van een eigen Koerdische staat.
Dat verklaart waarom mensen het zo moeilijk vinden de begrippen jood en zionist te scheiden. Hoe kon je nou als jood niet voor de eigen staat Israël zijn? Als Koerd kon je toch ook niet tegen een eigen Koerdische staat zijn?"
De hoofdpersonen in het boek zijn fictief maar de gebeurtenissen hebben zich wel zo afgespeeld.
November 27, 2017
De auteur heeft gekozen voor de romanvorm in plaats van een journalistiek verslag. Van een roman verwacht je dat je je kunt vereenzelvigen met de hoofdperso(o)n(en) en dat er een verhaal wordt verteld met elementen spanning, belevenis een plot misschien... Van een journalistiek verslag verwacht je achtergrond informatie en een brede oriëntatie. Helaas, geen van beide komt goed uit de verf. De roman is langdradig, niet boeiend en heeft soms het niveau van een kasteelromannetje. Het journalistieke verslag van de best wel belangrijke gebeurtenissen wordt onvoldoende in het kader van overige internationale ontwikkelingen geplaatst. Jammer, jammer, een gemiste kans want deze episode in de Joodse geschiedenis verdient een betere geschiedschrijving.
July 16, 2020
Parallel stories of two young women. When her old house is being demolished, Zara finds Rahila's diary from the 1940s buried under the floorboards, and becomes obsessed by her story. The two girls have more in common than she thinks. the story is set in Iraqi Kurdistan, and the diary covers the founding of the state of Israel, where Rahila was not ready to follow her fiance. The author was born in the Netherlands, has worked as a journalist in Iraq, and now lives in Athens.
April 19, 2024
very interesting
the history related in a most interesting way! the juxtaposition of paast and present makes for for a shocking reality. May we all learn… and hope that history tries not to continue to repeat itself through the understanding and respect for one another.
the history related in a most interesting way! the juxtaposition of paast and present makes for for a shocking reality. May we all learn… and hope that history tries not to continue to repeat itself through the understanding and respect for one another.
August 21, 2016
Bijzonder om de parallellen tussen de Koerdische en Joodse geschiedenis te lezen en hoe die in een land als Irak met elkaar verbonden zijn. Ook verhelderend om te lezen hoe in het verleden verschillende geloofsrichtingen met elkaar geleefd hebben totdat ze speelbal werden van haatzaaiende retoriek en politiek. Het schept een ander beeld over de geschiedenis dan ik kende. En, tegelijkertijd blijft de fundamentele menselijke behoefte van veiligheid, bestaanszekerheid, vertrouwen, respect en waardering in het keven van mensen centraal staan.
Minpuntje is, dat de grens tussen fictie en historische werkelijkheid niet altijd even duidelijk is wat vraagtekens over het realistische gehalte oproept.
Minpuntje is, dat de grens tussen fictie en historische werkelijkheid niet altijd even duidelijk is wat vraagtekens over het realistische gehalte oproept.
Displaying 1 - 8 of 8 reviews