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The Point
From the winner of The Paris Review's 1993 Aga Khan Fiction Prize comes a stunning literary debut--a story collection breathtaking in its imaginative reach, full of light even in its darkest visions. West Coast author reading tour.
256 pages, Paperback
First published January 1, 1995
16 people are currently reading
844 people want to read
About the author
Charles D'Ambrosio
22 books133 followersCharles D'Ambrosio attended the Iowa Writers Workshop after getting his BA in English at Oberlin College in Ohio. He is the author of two collections of short stories, The Point and The Dead Fish Museum, and one collection of essays, Orphans. He has taught at several universities and workshops, including Reed College and The Tin House Summer Workshop, both in Portland, Oregon where he lives with his wife, Heather Larimer.
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Displaying 1 - 29 of 59 reviews
November 6, 2015
Un desiderio blu (quel differente genere di blu)
«L’idea era la seguente: a una certa età, in mezzo alla vita delle persone compariva un buco nero che risucchiava ogni cosa, e da quel momento in poi uno sarebbe stato conscio della sua presenza, di quel denso spazio negativo, eppure andava avanti, si faceva il culo, portava a casa i soldi, metteva al mondo dei bambini, si sbronzava, sempre facendo finta che il buco nero non ci fosse e senza mai guardarci dentro, se ci riusciva».
In ognuno di questi malinconici racconti, il lettore viene messo in contatto con un'essenza tragica e inequivocabile: una giovane e meravigliosa ragazza ha una malattia terminale, una bambina muore annegata, un padre si è suicidato per gli orrori della guerra, una famiglia è devastata dalla malattia mentale, l'amore e il suicidio percorrono la medesima strada, la solitudine e il dolore e la disperazione sono la realtà quotidiana, le uniche dimensioni non solo abitabili ma pensabili, vivibili con i sensi. Queste condizioni di vita non fanno rumore, non hanno voce, sono una punizione o una decisione, hanno qualcosa a che vedere con la fatalità e il destino, sembrano venire fuori non solo dagli avvenimenti passati dei personaggi, dal loro concatenarsi, ma da un futuro che è scritto nel paesaggio, nei legami e nei desideri, un futuro definito dalla disgrazia e dalla nostalgia, dall'aver sognato un qualcosa di felice e realizzabile. Invece nelle vite di queste personalità fragili si trova solo trauma e disastro, la matematica delle passioni spinge alla follia, la ragione si trasforma in violenza, la speranza in sfortuna, senza tregua, senza appello: come una profezia declinata con un'eccessiva immedesimazione, una profondità minacciosa, un senso delle cose oscuro e spaventoso nella sua concretezza. Tutta questa negatività porta i personaggi a fare esperienza di una frattura, ad abbandonare il loro abito sociale e civile, a confrontarsi con la paura, con la resistenza e la complessità. La potenza di questi racconti risiede in una composizione drammatica che genera emozioni scomode e ignote, provoca turbamento e ebbrezza. Disorientano in modo risoluto e indelebile e febbrile, sono segnati da una morale inappellabile e informe. Qui il racconto non è solo rigore stilistico e creatività, si rinnova ed espande nell'indagare gli argini del vivere, attraversando i confini del sentire e inscenando la relazione silenziosa delle persone con il proprio modo di esistere e mancare. Non si trova solo l'esaurirsi di un sogno, ma l'oscura perdita dell'eccezione, dell'unicità. La tragedia da rivelazione diviene norma, abitudine, inclinazione, processo, esito (e qui forse si pensa a Richard Yates e Raymond Carver). Philip Roth ha dichiarato la sua ammirazione per il versatile talento di Charles D'Ambrosio, qui ottimamente valorizzato dalla cura e traduzione di Martina Testa.
«L’idea era la seguente: a una certa età, in mezzo alla vita delle persone compariva un buco nero che risucchiava ogni cosa, e da quel momento in poi uno sarebbe stato conscio della sua presenza, di quel denso spazio negativo, eppure andava avanti, si faceva il culo, portava a casa i soldi, metteva al mondo dei bambini, si sbronzava, sempre facendo finta che il buco nero non ci fosse e senza mai guardarci dentro, se ci riusciva».
In ognuno di questi malinconici racconti, il lettore viene messo in contatto con un'essenza tragica e inequivocabile: una giovane e meravigliosa ragazza ha una malattia terminale, una bambina muore annegata, un padre si è suicidato per gli orrori della guerra, una famiglia è devastata dalla malattia mentale, l'amore e il suicidio percorrono la medesima strada, la solitudine e il dolore e la disperazione sono la realtà quotidiana, le uniche dimensioni non solo abitabili ma pensabili, vivibili con i sensi. Queste condizioni di vita non fanno rumore, non hanno voce, sono una punizione o una decisione, hanno qualcosa a che vedere con la fatalità e il destino, sembrano venire fuori non solo dagli avvenimenti passati dei personaggi, dal loro concatenarsi, ma da un futuro che è scritto nel paesaggio, nei legami e nei desideri, un futuro definito dalla disgrazia e dalla nostalgia, dall'aver sognato un qualcosa di felice e realizzabile. Invece nelle vite di queste personalità fragili si trova solo trauma e disastro, la matematica delle passioni spinge alla follia, la ragione si trasforma in violenza, la speranza in sfortuna, senza tregua, senza appello: come una profezia declinata con un'eccessiva immedesimazione, una profondità minacciosa, un senso delle cose oscuro e spaventoso nella sua concretezza. Tutta questa negatività porta i personaggi a fare esperienza di una frattura, ad abbandonare il loro abito sociale e civile, a confrontarsi con la paura, con la resistenza e la complessità. La potenza di questi racconti risiede in una composizione drammatica che genera emozioni scomode e ignote, provoca turbamento e ebbrezza. Disorientano in modo risoluto e indelebile e febbrile, sono segnati da una morale inappellabile e informe. Qui il racconto non è solo rigore stilistico e creatività, si rinnova ed espande nell'indagare gli argini del vivere, attraversando i confini del sentire e inscenando la relazione silenziosa delle persone con il proprio modo di esistere e mancare. Non si trova solo l'esaurirsi di un sogno, ma l'oscura perdita dell'eccezione, dell'unicità. La tragedia da rivelazione diviene norma, abitudine, inclinazione, processo, esito (e qui forse si pensa a Richard Yates e Raymond Carver). Philip Roth ha dichiarato la sua ammirazione per il versatile talento di Charles D'Ambrosio, qui ottimamente valorizzato dalla cura e traduzione di Martina Testa.
April 25, 2023
Il buco nero.
C'è poco da fare. Il lato oscuro, la malinconia, l'angoscia proprio, i romanzi o i racconti che li hanno come protagonisti, esercitano su di me un fascino che fatico a spiegarmi.
E qui, complice la stupenda recensione di @Daisy, ci sono ricascata dentro a piedi pari.
Al centro di ogni racconto c'è il Dolore (che non a caso scrivo con la maiuscola). Il dolore che lascia un buco nero nella vita delle persone che quel sentimento l'hanno subito. Quasi sempre nei racconti c'è una perdita: il suicidio o la morte di un caro (un padre, un figlio, un amico) o una malattia terminale o mentale. Ma, nella loro durezza, risultano comunque pervasi di una tenerezza di fondo, tenerezza che a volte si manifesta proprio in una chiusura inaspettata ("Jacinta" o "Casa in vendita"). Questa dolcezza pur non essendo salvifica, in un qualche modo agisce di conforto al Dolore, quasi un doveroso contrappasso che dona equilibrio e grazia al racconto.
E poi c'è la prosa, la forma, le chiuse: direi da manuale.
Il mio preferito: "La punta". Il protagonista un ragazzino 13enne, padre reduce della guerra in Vietnam suicida, la madre affoga il Dolore nell'alcool e nei festini in cui gli invitati sono quasi tutti disperati al suo pari. La missione del ragazzo: accompagnare i più ubriachi a casa, mettendoli a letto, preparandogli qualcosa per smaltire la sbornia ed evitare, con estrema tenerezza, che compiano gesti estremi.
"A volte il buco era soltanto un puntolino minuscolo nella mente, ma spesso era grande, molte volte fluttuava e pulsava come un cuore, ma era sempre lì, e quando uno beveva, pensando di sfuggirgli, lo notava ancora di più. Ad ogni modo, quando scoprii questo fenomeno, proprio come un astronomo che contempli l’universo, credetti di aver trovato la chiave, e per me divenne una prassi quella di non lasciare mai che i miei ubriaconi pensassero troppo e cadessero in avanti o all’indietro dentro il buco. Adesso andiamo a casa, gli dicevo. sempre, adesso andiamo a casa e basta."
Curiosamente "La punta" è anche il primo racconto della raccolta e non le dá il titolo.
C'è poco da fare. Il lato oscuro, la malinconia, l'angoscia proprio, i romanzi o i racconti che li hanno come protagonisti, esercitano su di me un fascino che fatico a spiegarmi.
E qui, complice la stupenda recensione di @Daisy, ci sono ricascata dentro a piedi pari.
Al centro di ogni racconto c'è il Dolore (che non a caso scrivo con la maiuscola). Il dolore che lascia un buco nero nella vita delle persone che quel sentimento l'hanno subito. Quasi sempre nei racconti c'è una perdita: il suicidio o la morte di un caro (un padre, un figlio, un amico) o una malattia terminale o mentale. Ma, nella loro durezza, risultano comunque pervasi di una tenerezza di fondo, tenerezza che a volte si manifesta proprio in una chiusura inaspettata ("Jacinta" o "Casa in vendita"). Questa dolcezza pur non essendo salvifica, in un qualche modo agisce di conforto al Dolore, quasi un doveroso contrappasso che dona equilibrio e grazia al racconto.
E poi c'è la prosa, la forma, le chiuse: direi da manuale.
Il mio preferito: "La punta". Il protagonista un ragazzino 13enne, padre reduce della guerra in Vietnam suicida, la madre affoga il Dolore nell'alcool e nei festini in cui gli invitati sono quasi tutti disperati al suo pari. La missione del ragazzo: accompagnare i più ubriachi a casa, mettendoli a letto, preparandogli qualcosa per smaltire la sbornia ed evitare, con estrema tenerezza, che compiano gesti estremi.
"A volte il buco era soltanto un puntolino minuscolo nella mente, ma spesso era grande, molte volte fluttuava e pulsava come un cuore, ma era sempre lì, e quando uno beveva, pensando di sfuggirgli, lo notava ancora di più. Ad ogni modo, quando scoprii questo fenomeno, proprio come un astronomo che contempli l’universo, credetti di aver trovato la chiave, e per me divenne una prassi quella di non lasciare mai che i miei ubriaconi pensassero troppo e cadessero in avanti o all’indietro dentro il buco. Adesso andiamo a casa, gli dicevo. sempre, adesso andiamo a casa e basta."
Curiosamente "La punta" è anche il primo racconto della raccolta e non le dá il titolo.
November 10, 2015
Immaginate il binario di una stazione ferroviaria, immaginate che finisca a un certo punto. Ci siete quasi, non riuscite a vederlo ma lo sapete. Avete imparato a sentirla arrivare, la fine. Siete pronti, è quello che stavate aspettando. A quel punto D'Ambrosio vi spiazza, perché prolunga le rotaie, aggiunge una curva, e voi siete di nuovo in corsa. Per poco, quanto basta per arrivare alla stazione successiva.
- See more at: http://startfromscratchblog.blogspot....
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May 26, 2023
Hochkarätige Kurzgeschichten. Jede hatte ihren eigenen Charme, ihre eigene Tragik und Atmosphäre. Ich mochte das sehr.
August 2, 2017
Niente trucchi da quattro soldi, direbbe R. Carver, che qui non ce n'è davvero bisogno. Una bella raccolta di racconti costruiti per lo più intorno ad un'unica idea: in quasi tutte le storie, infatti, c'è un evento drammatico (recente o remoto) con il quale prima o poi i protagonisti si trovano a dover fare i conti. C'è chi scappa, chi cerca di rimettere insieme i cocci, chi subisce senza riuscire a reagire... D'Ambrosio dispone le sue figurine davanti al burrone ed osserva come si comportano, ne studia i comportamenti e poi ce li restituisce con uno stile personale, quasi più europeo che nordamericano (penso alle descrizioni d'ambiente nelle quali si sofferma più di una volta), il tutto senza concessioni alle mode, senza ricorrere – appunto - ad artifici stilistici o a trucchetti nello scrivere.
May 14, 2019
The first two stories and the last two stories were my favourites. D'Ambrosio has a rough slickness to his writing, if his other works are like this, I'll soon be putting him above Carver in skill. Very good read
July 29, 2024
nella mia testa c'è una genealogia di raccolte capolavoro made in usa. Tutto parte dal Winesburg di Sherwood Anderson, poi i Nove Racconti di Salinger, volendo Undici Solitudini di Yates, per forza la Cattedrale di Carver e l'allucinato Jesus son di Johnson. Ci sarebbe anche un Saunders, ma oggi non lo considero perché la satira non ci interessa.
Ecco, ora arriva D'Ambrosio, che prende la rassegnazione di Carver e Yates e la porta oltre le mura domestiche. Ma attenzione, persona, perché D'Ambrosio scrive meglio di questi due. È più ricco, evocativo e si direbbe che è visivo, o visionario, nella mia testa non fa differenza.
No sperimentalismi, no giochetti, no cazzate. Niente staffilate messe apposta per colpire, no flashback, trip allucinati, niente di strano.
Racconti che filamo dritti.
Persone che fanno due tre cose e hanno un mondo che grida dentro.
D'Ambrosio è scrittore da stazioni di servizio nel deserto, da bungalow, da alcolismo pesante; racconta degli ultimi, dei disperati.
E, quasi in opposizione al fatalismo che le permea, Charles lascia le sue storie sospese, per farci credere in una continua, possibile rinascita.
Ecco, ora arriva D'Ambrosio, che prende la rassegnazione di Carver e Yates e la porta oltre le mura domestiche. Ma attenzione, persona, perché D'Ambrosio scrive meglio di questi due. È più ricco, evocativo e si direbbe che è visivo, o visionario, nella mia testa non fa differenza.
No sperimentalismi, no giochetti, no cazzate. Niente staffilate messe apposta per colpire, no flashback, trip allucinati, niente di strano.
Racconti che filamo dritti.
Persone che fanno due tre cose e hanno un mondo che grida dentro.
D'Ambrosio è scrittore da stazioni di servizio nel deserto, da bungalow, da alcolismo pesante; racconta degli ultimi, dei disperati.
E, quasi in opposizione al fatalismo che le permea, Charles lascia le sue storie sospese, per farci credere in una continua, possibile rinascita.
December 8, 2010
I purchased this book after reading one of the short stories ("Her Real Name") in a fiction anthology. The story was so incredible that I wanted to read everything that I could find by the same author. (I ordered his other book, The Dead Fish Museum, at the same time. I have already read it and reviewed it.)
This collection did not disappoint. The stories feature unusual characters in difficult situations. And D'Ambrosio's writing is incredible: everything from his choice of words and images to the way he structures his stories.
I highly recommend this book to anyone who loves short stories that are raw and painfully true to life.
This collection did not disappoint. The stories feature unusual characters in difficult situations. And D'Ambrosio's writing is incredible: everything from his choice of words and images to the way he structures his stories.
I highly recommend this book to anyone who loves short stories that are raw and painfully true to life.
November 20, 2019
"Con il passare del tempo, la minima traccia dava vita alle più esagerate aspettative. Solchi e incavi nella neve apparivano come impronte di passi vaganti sulle bianche distese deserte, e le nuvole, spostandosi nel cielo, gettavano rapide ombre scure che sembravano in movimento, vive. I cumuli di neve ammassati dal vento prendevano la forma di corpi rannicchiati, e una folata che sibilava sopra una sporgenza rocciosa pareva un debole grido d'aiuto. Oppure, in quegli improvvisi, attutiti silenzi che a volte calano su in montagna, quando il vento muore e tutto resta sospeso in una quieta cristallina, capitava che qualcuno sentisse il pulsare delle proprie vene e lo scambiasse per il battito del cuore di un altro."
November 16, 2010
Questa raccolta si apre con la Punta che è uno dei racconti più belli che mi è capitato di leggere in quest'ultimo periodo. Anche gli altri racconti sono belli. Ma non come la punta. Però sono proprio belli.
Mi sa che devo leggere anche il museo dei pesci morti. Si deve leggere tutto D'ambrosio, assolutamente.
Mi sa che devo leggere anche il museo dei pesci morti. Si deve leggere tutto D'ambrosio, assolutamente.
April 27, 2015
Quando ti chiedono di guardare a te stesso…non guardare mai.
Quando ti chiedono di dire il tuo vero nome…non darlo mai.
cit. Bob Dylan
Quando ti chiedono di dire il tuo vero nome…non darlo mai.
cit. Bob Dylan
February 28, 2023
Been a long-time D'Ambrosio fan, from when I picked up his collection The Dead Fish Museum randomly in a bookstore when I was in high school. Only recently did I come back to this writer, after having read with great enthusiasm his collected essays in Loitering: New & Collected Essays. I didn't know he had any other collections, and discovering this one was a joy.
D'Ambrosio writes indelibly about enormously small moments in the lives of his characters, pivot-points in a relationship, and somehow distills entire histories in the space of one short story. With themes reminiscent of Raymond Carver, but the unerring, fastidious nib of Hemingway or Denis Johnson, these pieces are flash-bulbs in a dark room.
My favorite of these pieces was the startling "Jacinta," which chronicles the slow dissolution of a marriage after a tragedy. The sheer emotionality of this story mauled me, and I came away blinking slow tears. The equally moving "Open House," which closes out the collection, draws poignantly on the author's own experience with familial loss, suicide, and mental illness. Another favorite, "Her Real Name," feels almost like a noir, and is drenched in humidity and physicality, though the themes are of the highest spiritual tier.
The love the author has for the Pacific Northwest is also immediately evident in the writing—the landscapes and the terrain figure in each story as much as the humans do, providing conflicted, elegant backdrops against which the characters can twist and writhe their way towards some kind of skinny salvation.
Highly, highly recommended.
D'Ambrosio writes indelibly about enormously small moments in the lives of his characters, pivot-points in a relationship, and somehow distills entire histories in the space of one short story. With themes reminiscent of Raymond Carver, but the unerring, fastidious nib of Hemingway or Denis Johnson, these pieces are flash-bulbs in a dark room.
My favorite of these pieces was the startling "Jacinta," which chronicles the slow dissolution of a marriage after a tragedy. The sheer emotionality of this story mauled me, and I came away blinking slow tears. The equally moving "Open House," which closes out the collection, draws poignantly on the author's own experience with familial loss, suicide, and mental illness. Another favorite, "Her Real Name," feels almost like a noir, and is drenched in humidity and physicality, though the themes are of the highest spiritual tier.
The love the author has for the Pacific Northwest is also immediately evident in the writing—the landscapes and the terrain figure in each story as much as the humans do, providing conflicted, elegant backdrops against which the characters can twist and writhe their way towards some kind of skinny salvation.
Highly, highly recommended.
March 7, 2019
Just loved the final story, "Open House,"
in this, his first collection. Unfortunately,
his second collection, already read, seems
to be his last. Leaving me needing more
Charles D'Ambrosio. Write on, Chuck !
in this, his first collection. Unfortunately,
his second collection, already read, seems
to be his last. Leaving me needing more
Charles D'Ambrosio. Write on, Chuck !
August 28, 2010
Published in 1995, The Point was Charles D'Ambrosio's first collection. In it are quiet, sometimes nearly impressionistic stories that, despite their length (the shortest of the seven stories is 24 pages) I never got bogged down while reading.
The title story, "The Point," is the jewel of the collection and was included in Best American in 1991. In this story we have a teenaged first person narrator who acts as an escort to his mother's drunken friends after cocktail parties, walking them home and making sure they get safely into their homes. D'Ambrosio does something very interesting in this story - he somewhat casually introduces a crucial element early in the story, but he doesn't provided the details for what happened until very near the end, at the point (no pun intended) where readers have probably forgotten. The effect is. . .well, you need to read the story. Of all the great stories in this collection, "The Point" is the one you'll probably return to. I think it has that kind of resonance.
Of the other stories, "Her Real Name" comes in an extremely close second to "The Point." In this heartbreaking story, a sailor just off the boat is travelling across the country and he picks up a teenage girl who is pumping gas in southern Illinois. The girl is sick, and the story tracks their unique relationship.
I also enjoyed "All Aboard," and "Lyricism," a set of two stories, "October" and "January," that give readers a look at a couple in two distinctly different times in their relationship. "January" is especially strong. In "Open House," D'Ambrosio deals with mental illness, a theme that comes back in several stories in his follow-up collection, The Dead Fish Museum.
All in all, D'Ambrosio can flat write. There's absolutely no reason why he shouldn't be considered among the best short fiction writers today.
The title story, "The Point," is the jewel of the collection and was included in Best American in 1991. In this story we have a teenaged first person narrator who acts as an escort to his mother's drunken friends after cocktail parties, walking them home and making sure they get safely into their homes. D'Ambrosio does something very interesting in this story - he somewhat casually introduces a crucial element early in the story, but he doesn't provided the details for what happened until very near the end, at the point (no pun intended) where readers have probably forgotten. The effect is. . .well, you need to read the story. Of all the great stories in this collection, "The Point" is the one you'll probably return to. I think it has that kind of resonance.
Of the other stories, "Her Real Name" comes in an extremely close second to "The Point." In this heartbreaking story, a sailor just off the boat is travelling across the country and he picks up a teenage girl who is pumping gas in southern Illinois. The girl is sick, and the story tracks their unique relationship.
I also enjoyed "All Aboard," and "Lyricism," a set of two stories, "October" and "January," that give readers a look at a couple in two distinctly different times in their relationship. "January" is especially strong. In "Open House," D'Ambrosio deals with mental illness, a theme that comes back in several stories in his follow-up collection, The Dead Fish Museum.
All in all, D'Ambrosio can flat write. There's absolutely no reason why he shouldn't be considered among the best short fiction writers today.
March 13, 2016
It took me awhile to read this book because I started it and read the first two stories, but the second, Her Real Name, rocked me so much I had to stop for awhile. I read several other books in the meantime. I had recommended it to an ex-boyfriend who reminded me of D'Ambrosio. The interviews I've read with him, particularly the excellent one with his now ex-wife Heather Larimar in particular in a TinHouse collection, lay the man bare; his nightmarish father, a brother's suicide and another's schizophrenia and attempted suicide, his difficult relationship with the Catholicism of his upbringing,his need for solitude and extreme isolation, all inform and shape his view of the world, and thus, his work.
When the ex wrote and thanked me for the recommendation and said that it was an astute choice for him, I opened it up again and finished it in a few days.
These are deeply profound stories, some difficult to read, but all brilliant. There isn't a weak story in the bunch but a few resonate more than others.
The only one with any humor was American Bullfrog and I loved its unique take on adolescence. Some are poignant, some emotionally devastating. Along with Her Real Name, Jacinta was, for me, the strongest work. It was just so heartbreaking, and more than once made me look at my own child with a renewed gratitude.
D'Ambrosio seems like the kind of person that many of us have in our circle of friends, the tortured genius, the one we are in awe of, and at the same time, wish that we could apply a magic salve to heal his soul. His pain is palpable, but like my ex said, it has awakened something in him, something long dormant, that he needed to feel again. Reading these stories can be a positive experience, in that (to sound like a weak cliche) it opens your eyes to the beauty in your own life and makes you deeply thankful.
When the ex wrote and thanked me for the recommendation and said that it was an astute choice for him, I opened it up again and finished it in a few days.
These are deeply profound stories, some difficult to read, but all brilliant. There isn't a weak story in the bunch but a few resonate more than others.
The only one with any humor was American Bullfrog and I loved its unique take on adolescence. Some are poignant, some emotionally devastating. Along with Her Real Name, Jacinta was, for me, the strongest work. It was just so heartbreaking, and more than once made me look at my own child with a renewed gratitude.
D'Ambrosio seems like the kind of person that many of us have in our circle of friends, the tortured genius, the one we are in awe of, and at the same time, wish that we could apply a magic salve to heal his soul. His pain is palpable, but like my ex said, it has awakened something in him, something long dormant, that he needed to feel again. Reading these stories can be a positive experience, in that (to sound like a weak cliche) it opens your eyes to the beauty in your own life and makes you deeply thankful.
March 20, 2018
Non è per depressi
Il buco nero qui risucchia, perché non si tratta soltanto di "un puntino minuscolo nella mente, ma spesso era grande, molte volte fluttuava e pulsava come un cuore, ma era sempre lì , e quando uno beveva, pensando di fuggirgli, lo notava ancora di più", questo punto diventa una macchia e allaga tutti i racconti che seguono il primo, quello perfetto: La Punta.
Matrimoni scintillanti che si spengono in due pagine, soccoritori che ritornano senza aver salvato nemmenouna vita, silenzi incombenti. Tra tutti, uno dei più tristi, Jacinta, racconta lo sgretolarsi di un uomo che perde la sua bambina. In quasi tutti i racconti, coppie raggelate, lontane da quelle di Yates che riescono a litigare furiosamente, qui la vita si spegne, ha appena un filo di voce, l'amore è già passato prima di iniziare.
Tristezze amare, di quelle senza lacrime. Ora, ve l'avevo detto che non era per depressi? O forse è proprio per loro, Una coperta che si stende su tutte le storie, per dolori remoti o presenti e che ricopre del languido tepore della malinconia i nomi, le vicende, in una continuità grigia. Lo stile di D'Ambrosio come uno scalpello. Forse non dovevo leggerlo.
Il buco nero qui risucchia, perché non si tratta soltanto di "un puntino minuscolo nella mente, ma spesso era grande, molte volte fluttuava e pulsava come un cuore, ma era sempre lì , e quando uno beveva, pensando di fuggirgli, lo notava ancora di più", questo punto diventa una macchia e allaga tutti i racconti che seguono il primo, quello perfetto: La Punta.
Matrimoni scintillanti che si spengono in due pagine, soccoritori che ritornano senza aver salvato nemmenouna vita, silenzi incombenti. Tra tutti, uno dei più tristi, Jacinta, racconta lo sgretolarsi di un uomo che perde la sua bambina. In quasi tutti i racconti, coppie raggelate, lontane da quelle di Yates che riescono a litigare furiosamente, qui la vita si spegne, ha appena un filo di voce, l'amore è già passato prima di iniziare.
Tristezze amare, di quelle senza lacrime. Ora, ve l'avevo detto che non era per depressi? O forse è proprio per loro, Una coperta che si stende su tutte le storie, per dolori remoti o presenti e che ricopre del languido tepore della malinconia i nomi, le vicende, in una continuità grigia. Lo stile di D'Ambrosio come uno scalpello. Forse non dovevo leggerlo.
December 14, 2010
"Era ancora presto, ma il sole stava calando sulla valle, il profilo bruno delle colline tratteneva un'aureola di luce splendente, un vistoso filo d'oroche ne disegnava il contorno, e cominciarono ad arrivare distintamente una serie di suoni - lo stridio delle gomme delle macchine, un tintinnare di chiavi, l'abbaiare di un cane - suoni così normali e vicini che sembravano avere origine non nella stanza e nemmeno nel mondo esterno, ma nella memoria."
D'ambrosio ha l'immensa capacità di rendere straordinario il banale, il quotidiano così famigliare, e normalizzare lo straordinario.
Scorrono le parole e fanno scaturire immagini, visioni, sensazioni, sentimenti, pensieri.
L'ho iniziato ieri, finito oggi. Non si riesce a staccarsene perché sono racconti, ma non solo: sono poesie di vita. Nelle grandi e nelle piccole faccende di ogni vita. Anche la nostra.
Da leggere senza se e senza ma.
D'ambrosio ha l'immensa capacità di rendere straordinario il banale, il quotidiano così famigliare, e normalizzare lo straordinario.
Scorrono le parole e fanno scaturire immagini, visioni, sensazioni, sentimenti, pensieri.
L'ho iniziato ieri, finito oggi. Non si riesce a staccarsene perché sono racconti, ma non solo: sono poesie di vita. Nelle grandi e nelle piccole faccende di ogni vita. Anche la nostra.
Da leggere senza se e senza ma.
January 2, 2016
Perfezione narrativa. Racconti davvero esemplari, che ricordano un po' Carver pur essendo diversi, più strutturati, con storie più complesse e sviluppate. Non avevo mai letto nulla di D'Ambrosio e mi sono fidata della minimum fax: come sempre hanno saputo scegliere un autore magistrale, che conosce perfettamente l'arte della parola (e a cui la traduzione di Martina Testa rende giustizia).
Ciò che mi resterà impresso di questa raccolta non saranno tanto i personaggi o le storie, quanto il fatto di aver letto racconti scritti davvero bene, intensi e mai noiosi, sempre maturi e consapevoli. Davvero una bella prova.
Ciò che mi resterà impresso di questa raccolta non saranno tanto i personaggi o le storie, quanto il fatto di aver letto racconti scritti davvero bene, intensi e mai noiosi, sempre maturi e consapevoli. Davvero una bella prova.
May 12, 2019
«Sedute ordinatamente ai loro banchi, queste donne solenni coi fazzoletti di carta in testa sembravano file di petunie piantate in un giardino. Eppure quel sabato, quando mio padre interruppe bruscamente la funzione, mi venne da pensare che forse la linfa vitale di ogni tipo di fede è l'assurdità, e che quelle donne ridicole, venute da un altro mondo, con i loro folli gesti, magari erano delle sante.»
Bello ingarbugliato, D'Ambrosio è sicuramente una voce di spicco nel mondo del racconto. E parla di storie familiari, storie personali, storie di perdita e impossibile riconquista. La sua raccolta è triste e amara, ma sincera in un modo un po' urlato, un po' disperato. Bello, da leggere, in questa o in altre occasioni.
Bello ingarbugliato, D'Ambrosio è sicuramente una voce di spicco nel mondo del racconto. E parla di storie familiari, storie personali, storie di perdita e impossibile riconquista. La sua raccolta è triste e amara, ma sincera in un modo un po' urlato, un po' disperato. Bello, da leggere, in questa o in altre occasioni.
August 26, 2023
Bei racconti che scavano nel dolore di persone che si trovano a dover affrontare situazioni difficili come un lutto, una malattia, una famiglia disfunzionale.
I miei preferiti: la punta, il suo vero nome, Jacinta e casa in vendita.
I miei preferiti: la punta, il suo vero nome, Jacinta e casa in vendita.
March 24, 2019
These stories are brilliant. I especially loved the title story. Read, read, read.
March 25, 2019
Not sure if these stories flow really well intentionally or just because they’re all really similar. Either way, SUPER HAPPY CHEERFUL TIMES.
January 21, 2024
Sharp short stories
October 31, 2024
realistic four and change. The titular story is stellar. Hard to live up to that I think... American Bullfrog is also a real highlight.
January 20, 2025
This book is five stars on the strength of the first story alone. It is the most powerful literary experience I’ve ever had with a short story.
June 7, 2023
"The Point" is still the best short story that I have ever come across. I learned from all of these stories about subjective world views framing a tone. There is no writer like Charles D'Ambrosio. I want to be cremated with this book.
August 2, 2011
The stories in D'Ambrosio's first collection lack the breadth he achieves in his second, though D'Ambrosio demonstrates an enviable ability to shift tone even within a single story. The narrator of the long story "All Aboard," leaves the funereal mass of a friend of his, a practical joker who had once loved the narrator's wife, to visit the site of the accident in which his friend died, facing in the course of the narrative the realization that wife's love for this man, whose own bravado exposed the narrator's reticence, may reach deeper than the narrator had first realized. The much lauded title story navigates a wide emotional range that includes seduction, comedy, and intense longing, as a young man struggling with his father's untimely death helps a recently widowed socialite across a beach after a booze-fueled party at his mother's beach house. The other stories flit about in equally surprising, mostly successful ways, but it is the second story, "Her Real Name," that contains one of the most heartaching conclusions I've ever read. This narrative takes the form of a road story, following a young discharge names Jones who picks up a young woman fleeing her Fundamentalist father and the pain of slowly succombing to cancer. The two strike up a pained love as Jones cares for her during her final days, and in the course of the story D'Ambrosion raises questions about the possibility of grace in the face of mortality, the often destructive consequences of strict faith, and the likelihood of connection when such forces threaten to shrink us into ourselves. Truly a gorgeous story.
April 28, 2014
At the 2005 Tin House Writer’s Workshop, I bought a copy of Charles D’Ambrosio’s debut collection, The Point, had him sign it, read it (or so I have assumed for many years), and tucked it away in my bookshelves. This fall, Tin House Books will publish an expanded edition of D’Ambrosio’s essay collection and so, a couple of weekends ago, I decided to reread The Point. Turns out, I hadn’t read it—it’s been sitting on my shelves for so long, I just assumed I had. It also turns out that The Point surprised me. I’ve read the stories in the second collection, The Dead Fish Museum, several times (of this, I am 100% certain), and the earlier stories feel different to me—grittier, seedier, sparser, though still carefully crafted and emotionally poignant. D’Ambrosio’s work has been described as “tightly controlled,” but for me The Point was almost claustrophobic, in that it hit closer to home: many of the stories are set in Seattle—a Seattle that no longer exists, that has already changed in the ways that I am now watching Portland change—and several of them feature characters struggling with the idea of faith and how Catholicism defines a family (like D’Ambrosio, I grew up in a Catholic family). But the claustrophobia was comforting, somehow, like the blanket I was wrapped in as I lay on my couch reading, occasionally looking up at my bookshelves and wondering how many other of my books I only assume I’ve read.
May 8, 2011
This is an excellent author. However, I found the stories difficult to read because they are all depressing and deeply sad - albeit some are unforgettable. I do not think I will ever forget the first story regarding the boy squiring drunken women from his mother's parties and the violence he was exposed to in finding his father's body in the car following his suicide. Her Real Name was a touching story about a terminally ill runaway from a dysfunctional religous family and her burial at sea. American Bullfrog about the coming of age of a boy and how he thinks his parents have gone weird on him, when in fact . . . Open House is about a thread of mental illness through a family and its terrible consequences. The father, sons Jackie and Miles. The narrator is the third son.
I took this book on vacation which was perhaps my mistake. Absence of lightness; however, dry humor in the dialogue.
I took this book on vacation which was perhaps my mistake. Absence of lightness; however, dry humor in the dialogue.
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