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Les Rhéteurs #2
Grish-Mère
C’est à Landor qu’on trouve la plus importante école de serviteurs de Civilisation. Ceux qui en sortent, les factotums, savent repasser le linge de leur maître, réciter sa généalogie et éviscérer ceux qui le regardent de travers. Leur fidélité, garantie par des années de lavage de cerveau à la lessive patriotique, n’est plus à démontrer. C’est pourquoi, lorsque Sylve trahit son seigneur et lui dérobe une précieuse relique, c’est l’incompréhension... puis la chasse à l’homme.
Sauf que Sylve n’a jamais rien volé. Et peut-on qualifier de traître celui qui a ajusté ses principes par amour ? Le guerrier naïf qui n’a jamais quitté Landor est en route pour la baronnie de Grish-Mère. Il espère y laver sa réputation, mais il se retrouve à la merci de la puissante Guilde des Épiciers. Son érudition et son excellence au combat ne lui sont alors que d’un faible secours...
Après Anasterry, Isabelle Bauthian confirme son talent pour les romans d’une formidable intelligence. Une fantasy politique, dotée d’une écriture musclée et d’une narration habile.
Sauf que Sylve n’a jamais rien volé. Et peut-on qualifier de traître celui qui a ajusté ses principes par amour ? Le guerrier naïf qui n’a jamais quitté Landor est en route pour la baronnie de Grish-Mère. Il espère y laver sa réputation, mais il se retrouve à la merci de la puissante Guilde des Épiciers. Son érudition et son excellence au combat ne lui sont alors que d’un faible secours...
Après Anasterry, Isabelle Bauthian confirme son talent pour les romans d’une formidable intelligence. Une fantasy politique, dotée d’une écriture musclée et d’une narration habile.
- GenresFantasy
450 pages, Kindle Edition
First published February 15, 2018
1 person is currently reading
22 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 7 of 7 reviews
May 27, 2021
Here we have the reissue of the second instalment of the pentalogy (5) 'Les Rhéteurs' (translation: The Rhetoricians): Grish-Mère. The first volume is Anasterry (only recently added to my TBR-pile). 'Les Rhéteurs' is a series that takes a closer look at five baronies (or rather, four baronies and a capital), each of which is governed in its own manner, with its own rules and principles. These five parts form the country Civilisation, where Koban Le Roux reigns. Civilisation, however, is under a constant threat of invasion. While each barony and the capital have a different political system, they need to collaborate, come together to deflect and fight off this threat.
How the series is set up so far, see also the page on the website of Éditions ActuSF:
01) Anasterry (2016, reissue in 2018)
02) Grish-Mère (2018, reissue in 2021)
03) Montès (2021, reissue in 2023?)
04) Landor/Capitale? (strike out what does not apply) (2023? Reissue in 2025?)
05) Capitale/Landor? (strike out what does not apply) (2025? Reissue in 2027?)
Each volume can be read independently, as has been confirmed in other reviews and by the author herself, last in this Facebook Live event (1st April, 2021; not an April Fool's ;-)). She explicitly said that she's written the stories so that you needn't worry about not having read the other ones.
Other presentations (mainly focused on 'Grish-Mère') can be found on YouTube: here and here.
However, each story does have a handful of characters featured in one or more of the other books. Luckily and for the sake of clarity, each book contains a list of characters, their home-bases, their functions and possible family ties.
----------
In this second part of the series, we follow a factotum(*), a servant in service of Lord Réor. The factotum's name is Sylve Cabron. Born, raised and educated in Landor, he was sent at a young age to a special school for factotums in Landor to learn the craft. It's also in Landor that he will be in service of Lord Réor (on a side-note, this name reminded me of the god Reorx in the series Dragonlance). Whilst on duty, protecting Lord Réor's property, an important relic was stolen right under his nose. Whodunit? Loquet, Braon of rascals (Baron des malandrins). Loquet also uses a different identity to remain under the radar.
(*) Factotums are servants, all knowledgeable and can handle anything, from cooking to defending one's home from intruders. Obviously, as they've been trained to handle all those skills.
Of course, as his function demands, this crime must be solved, the relic must be returned to its proper owner. Only, it's Sylve himself who's suspected of having committed the crime. So he decides to go on an investigation to wash himself clean of all suspicion and accusations. Correction: He flees to avoid persecution by his school's leading factotum, Mrs Indulgence. His flight will lead him to the barony of Grish-Mère, where his life will be turned upside-down, whilst trying to trace Loquet.
Grish-Mère is a matriarchal/matrilineal society, led by women, men have no place there, unless in subordinate roles. Women decide the rules and regulations, which, as you can imagine, are different (or are they?) from those in patriarchal civilisations. As powerful and responsible Sylve is in Landor, his political power is of no use there. Furthermore, as Grish-Mère is unknown territory for Sylve, he will find out the hard way that one can't just go to another barony and exert one's influence like at home. One of the most powerful guilds in Grish-Mère, that of the grocers, will be his employer for the time being. Or rather, Sylve will be their prisoner.
Sylve will be the toy of the guild (), as they too seem to have their troubles or missions to accomplish. He will have to follow their orders, especially if he wishes to live ànd retrieve the stolen relic. The Grocers' Guild will tie him to a leash by means of a slow poison, which can be slowed down through an antidote that he must take in every 24 hours. And it's either Thélban, Constance or Céleste who are to administer it to him.
Especially Thélban, leader of the guild and grand manipulator, will make sure Sylve does as he's told. Even if Céleste, Thélban's sister, and Constance (his wife) will stand by Sylve or even keep him from going astray. Furthermore, Thélban has several tricks up his sleeve () to make sure nothing goes wrong and the guild remains unharmed.
While Sylve was trained in the arts of service, his proper convictions surface and resurface time and again. While his locution is flawless, impeccable, his thoughts couldn't be more contrary: vulgar, insulting, racist. I have to admit that I had some trouble with this. Sure, in the context of the story and considering his agricultural background, I can perfectly understand this decision, but like in real life, such language does become aggravating, not to say irritating. This sort of vocabulary shows no desire to show respect or understand the other or even preserve one's own image. In this way, Sylve is being hypocretical. However, along the way, he'll have to realise that his behaviour needs revising if he's to survive his personal mission.
On the other hand, through his education and training, he had to memorise various encyclopaedia on his country's baronies, the distinct customs and uses, populations, legends and myths, ... It's with such snippets - Sylve recalling specific information on Grish-Mère's history and traditions - that the world is described in greater detail.
There's also some love in the air and quite some liberties, too, even if one is married. At least, when one is head of the Grocers' Guild.
When all is said and done, Sylve will have proven his worth for the Grocers' Guild (at a high cost), but a return to his former life is out of the question. Let's not forget that his school's mistress (Lady Indulgence) had been waiting to punish Sylve for the crime he was accused of, but didn't commit. That problem would then also be dealt with, once and for all.
----------
'Grish-Mère', part 2 of 'Les Rhéteurs', is my first proper encounter with Isabelle Bauthian's writing. I was reluctant when 'Anasterry' came out, because a classic setting was not what I was looking for at the time.
With the publishing of book three, 'Montès', earlier in 2021, came the pocket reissue of the previous book. A clear incentive to finally take the plunge, not in the least because each novel is indeed stand-alone, requires no foreknowledge of the other books.
Grish-Mère is a barony where women are in command, it's a matriarchal society, female-dominated, whereas our real world is largely male-dominated. This is one of the themes and issues that Mrs Bauthian wished to address in this book. What if the world was more just towards women? How do men fit in? Which rights to they have? Which roles are they to fulfil? The focus lies of course on Sylve's quest to retrieve his master's relic, something that requires overcoming various large hurdles, not in the least the ability to adapt to unknown circumstances.
As recent developments have shown, the role of women in various aspects of society remains an important topic. Books like this one are therefore an ideal gateway to open up discussions to find ways to improve the world in that domain. If, on the other hand, you only want to read an exciting story, then 'Grish-Mère' will provide what you are after or seeking to read. On a personal note, my interest in 'Anasterry' (a utopic society) and 'Montès' (a militaristic society) has been sparked.
----------
I do have some (subjective or objective, according to your own views) remarks:
* The writing style is not everywhere equally accessible. Mainly the use of old, if not ancient, vocabulary can disrupt the reading. Luckily there are sources like the excellent Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales (CNRTL - website, HIGHLY recommended!) to look up the definitions in various dictionaries. As you know (or don't), I love languages and understand that such vocabulary was (and needed to be) used for the character of Sylve. But if French is not your mother tongue, then keep that or another relevant website or dictionary close-by.
Some of those old words: pedzouille, pécore, gonze(sse), daron(ne), chevaleresse, tartouze, ...
* No one has eyes, they have 'mirettes'. Unfortunately, no synonymes (like 'coquillards') were used, so your 'mirettes' will come across 'mirettes' often enough.
* You in French can be 'tu' (singular) and 'vous' (either singular - and polite - or plural, depending on the context). However, not each polite address is done with 'vous'. Either a contextually deliberate choice or maybe a tad of negligence? Towards the end of the book, Sylve is suddenly addressed with 'vous', not 'tu'. Why the change?
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I was sent this book by Éditions ActuSF for review. Many thanks to them for the trust.
How the series is set up so far, see also the page on the website of Éditions ActuSF:
01) Anasterry (2016, reissue in 2018)
02) Grish-Mère (2018, reissue in 2021)
03) Montès (2021, reissue in 2023?)
04) Landor/Capitale? (strike out what does not apply) (2023? Reissue in 2025?)
05) Capitale/Landor? (strike out what does not apply) (2025? Reissue in 2027?)
Each volume can be read independently, as has been confirmed in other reviews and by the author herself, last in this Facebook Live event (1st April, 2021; not an April Fool's ;-)). She explicitly said that she's written the stories so that you needn't worry about not having read the other ones.
Other presentations (mainly focused on 'Grish-Mère') can be found on YouTube: here and here.
However, each story does have a handful of characters featured in one or more of the other books. Luckily and for the sake of clarity, each book contains a list of characters, their home-bases, their functions and possible family ties.
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In this second part of the series, we follow a factotum(*), a servant in service of Lord Réor. The factotum's name is Sylve Cabron. Born, raised and educated in Landor, he was sent at a young age to a special school for factotums in Landor to learn the craft. It's also in Landor that he will be in service of Lord Réor (on a side-note, this name reminded me of the god Reorx in the series Dragonlance). Whilst on duty, protecting Lord Réor's property, an important relic was stolen right under his nose. Whodunit? Loquet, Braon of rascals (Baron des malandrins). Loquet also uses a different identity to remain under the radar.
(*) Factotums are servants, all knowledgeable and can handle anything, from cooking to defending one's home from intruders. Obviously, as they've been trained to handle all those skills.
Of course, as his function demands, this crime must be solved, the relic must be returned to its proper owner. Only, it's Sylve himself who's suspected of having committed the crime. So he decides to go on an investigation to wash himself clean of all suspicion and accusations. Correction: He flees to avoid persecution by his school's leading factotum, Mrs Indulgence. His flight will lead him to the barony of Grish-Mère, where his life will be turned upside-down, whilst trying to trace Loquet.
Grish-Mère is a matriarchal/matrilineal society, led by women, men have no place there, unless in subordinate roles. Women decide the rules and regulations, which, as you can imagine, are different (or are they?) from those in patriarchal civilisations. As powerful and responsible Sylve is in Landor, his political power is of no use there. Furthermore, as Grish-Mère is unknown territory for Sylve, he will find out the hard way that one can't just go to another barony and exert one's influence like at home. One of the most powerful guilds in Grish-Mère, that of the grocers, will be his employer for the time being. Or rather, Sylve will be their prisoner.
Sylve will be the toy of the guild (), as they too seem to have their troubles or missions to accomplish. He will have to follow their orders, especially if he wishes to live ànd retrieve the stolen relic. The Grocers' Guild will tie him to a leash by means of a slow poison, which can be slowed down through an antidote that he must take in every 24 hours. And it's either Thélban, Constance or Céleste who are to administer it to him.
Especially Thélban, leader of the guild and grand manipulator, will make sure Sylve does as he's told. Even if Céleste, Thélban's sister, and Constance (his wife) will stand by Sylve or even keep him from going astray. Furthermore, Thélban has several tricks up his sleeve () to make sure nothing goes wrong and the guild remains unharmed.
While Sylve was trained in the arts of service, his proper convictions surface and resurface time and again. While his locution is flawless, impeccable, his thoughts couldn't be more contrary: vulgar, insulting, racist. I have to admit that I had some trouble with this. Sure, in the context of the story and considering his agricultural background, I can perfectly understand this decision, but like in real life, such language does become aggravating, not to say irritating. This sort of vocabulary shows no desire to show respect or understand the other or even preserve one's own image. In this way, Sylve is being hypocretical. However, along the way, he'll have to realise that his behaviour needs revising if he's to survive his personal mission.
On the other hand, through his education and training, he had to memorise various encyclopaedia on his country's baronies, the distinct customs and uses, populations, legends and myths, ... It's with such snippets - Sylve recalling specific information on Grish-Mère's history and traditions - that the world is described in greater detail.
There's also some love in the air and quite some liberties, too, even if one is married. At least, when one is head of the Grocers' Guild.
When all is said and done, Sylve will have proven his worth for the Grocers' Guild (at a high cost), but a return to his former life is out of the question. Let's not forget that his school's mistress (Lady Indulgence) had been waiting to punish Sylve for the crime he was accused of, but didn't commit. That problem would then also be dealt with, once and for all.
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'Grish-Mère', part 2 of 'Les Rhéteurs', is my first proper encounter with Isabelle Bauthian's writing. I was reluctant when 'Anasterry' came out, because a classic setting was not what I was looking for at the time.
With the publishing of book three, 'Montès', earlier in 2021, came the pocket reissue of the previous book. A clear incentive to finally take the plunge, not in the least because each novel is indeed stand-alone, requires no foreknowledge of the other books.
Grish-Mère is a barony where women are in command, it's a matriarchal society, female-dominated, whereas our real world is largely male-dominated. This is one of the themes and issues that Mrs Bauthian wished to address in this book. What if the world was more just towards women? How do men fit in? Which rights to they have? Which roles are they to fulfil? The focus lies of course on Sylve's quest to retrieve his master's relic, something that requires overcoming various large hurdles, not in the least the ability to adapt to unknown circumstances.
As recent developments have shown, the role of women in various aspects of society remains an important topic. Books like this one are therefore an ideal gateway to open up discussions to find ways to improve the world in that domain. If, on the other hand, you only want to read an exciting story, then 'Grish-Mère' will provide what you are after or seeking to read. On a personal note, my interest in 'Anasterry' (a utopic society) and 'Montès' (a militaristic society) has been sparked.
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I do have some (subjective or objective, according to your own views) remarks:
* The writing style is not everywhere equally accessible. Mainly the use of old, if not ancient, vocabulary can disrupt the reading. Luckily there are sources like the excellent Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales (CNRTL - website, HIGHLY recommended!) to look up the definitions in various dictionaries. As you know (or don't), I love languages and understand that such vocabulary was (and needed to be) used for the character of Sylve. But if French is not your mother tongue, then keep that or another relevant website or dictionary close-by.
Some of those old words: pedzouille, pécore, gonze(sse), daron(ne), chevaleresse, tartouze, ...
* No one has eyes, they have 'mirettes'. Unfortunately, no synonymes (like 'coquillards') were used, so your 'mirettes' will come across 'mirettes' often enough.
* You in French can be 'tu' (singular) and 'vous' (either singular - and polite - or plural, depending on the context). However, not each polite address is done with 'vous'. Either a contextually deliberate choice or maybe a tad of negligence? Towards the end of the book, Sylve is suddenly addressed with 'vous', not 'tu'. Why the change?
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I was sent this book by Éditions ActuSF for review. Many thanks to them for the trust.
February 22, 2018
Isabelle Bauthian avait sorti son Anasterry sous le label indépendant Bad Wolf avant son ActuSF-isation, et c’est aujourd’hui l’éditeur qui propulse le second tome des Rhéteurs : Grish-Mère. Vous pouvez retrouver mon avis sur Anasterry sur Le cri du troll, mais sachez que les deux romans sont indépendants donc vous pouvez tout à fait lire Grish-Mère sans avoir lu le précédent.
En effet, ce nouveau bouquin reste dans l’univers de Civilisation mais on part avec un nouveau héros, dans une nouvelle aventure. Sylve est un factotum, un serviteur de luxe de Landor qui sait tout faire, cuisine, couture, rhétorique, défonçage de crâne, un Alfred de la castagne à louer. Il officiait au château de Réor quand on a dérobé une relique sacrée à son seigneur. Le coupable, Loquet, Baron des malandrins, s’est servi de Sylve pour arriver à ses fins et c’est un peu la honte pour un factotum. Notre héros va s’enfuir avec sa hache et son parler bourrin pour retrouver le voleur et son butin. Objectif : Grish-Mère, baronnie matriarcale où se planque le chenapan. Mais sylve va se retrouver empêtré dans une sale affaire avec la guilde des épiciers avant d’arriver à son but, et ce n’est que le début des ennuis.
Ce qui partait comme une simple quête de rédemption se mêle à une trame politique mêlant le factotum, la société de Grish-Mère, la guilde des épiciers et quelques surprises en chemin. Sylve va être recruté par Thélban (qu’on avait déjà croisé) et sa guilde pour découvrir se qui se trame dans son dos, et il va ainsi rencontrer quelques alliés, ennemis, mais pour beaucoup ils sont quelque part entre les deux. La galerie de personnages est très intéressantes, on s’amuse à situer les relations qui les unissent en même temps que Sylve mais c’est un poil compliqué ! J’ai mis un peu de temps à rentrer dans le truc, entre Thélban, Lévain, Constance, Céleste et les autres, qui ont tous des relations un peu « libres », va comprendre ce qui se passe là-dedans… Et l’histoire joue avec cette confusion pour faire son petit twist rigolo qui va bien, au moment où tout est enfin en place et qu’on s’est attaché à ces gens.
Isabelle Bauthian reprend un peu le principe qu’on avait sur Anasterry, c’est-à-dire une fantasy raffinée qui brasse beaucoup d’idées et de problématiques sociales. Beaucoup de situations vont confronter des idéologies et des cultures opposées pour faire frémir un gros bouillon d’idées, un petit feu d’artifice de préjugés, de stéréotypes et de mépris qui se télescopent et laissent le lecteur se démêler dans tout ça. La bonne nouvelle, c’est que j’ai trouvé le procédé plus intéressant ici, moins binaire que sur Anasterry (ou alors c’est moi qui y ait trouvé plus de choses à digérer, c’est vous qui voyez). La culture de Grish-Mère est un modèle matriarcal pur jus, l’autrice y est allée à fond, culte de la Terre Mère, position sociale inférieure pour les hommes, avantage du genre féminin dans la grammaire, et même un rôle sacré des menstruations assez rigolo. J’avoue, au début et sur certains passages, j’ai trouvé ça un peu gros, on nous présente des positions idéologiques caricaturales qui zappent toute nuance.
Mais, finalement, sur ce coup-ci, j’ai plus adhéré. Le thème assez évident du féminisme est abordé certes avec de bien gros sabots par moments, mais le fait de lui opposer un contre-poids tout aussi subtil en la personne de notre cher Sylve permet de faire un joli cocktail. Parce que le héros de cette aventure est un bon vieux bourrin des campagnes, toute l’histoire nous est racontée de son point de vue. Quand il parle il prend ses manières de factotum civilisé prout-prout, mais à l’intérieur c’est une autre histoire, le monsieur a un langage assez… fleuri… Au début on se dit que c’est un gentil bœuf pas bien subtil au grand cœur, mais petit à petit on découvre son intolérance, ses petites touches de racisme, agrémentées d’un soupçon de misogynie. Il y va de ses remarques sur les « gonzesses », les « tarlouzes », les « dilués », et on commence à se dire que c’est un « pas si chic type » en fait.
Pourtant, contrairement à ce qu’on pourrait croire en lisant jusqu’ici ma prose merveilleuse, Grish-Mère ne se contente pas de poser un gros macho arriéré au pays des féministes hardcores pour les regarder se foutre sur la gueule (on a Twitter pour ça). On va aller un peu plus loin, parce que le propos interroge assez intelligemment l’origine de ces comportements, l’importance de l’éducation et du formatage des individus dans leurs interactions sociales. A travers son aventure, Sylve nous balance à la figure ses gros préjugés mais il fait un cheminement sous sa carapace, se détache de ses « paramètres d’usine » pour trouver sa vraie personnalité, aller chercher des valeurs quelque part et finalement se découvrir lui-même. On se rend compte qu’on a un roman initiatique appliqué à un protagoniste déjà adulte et extrêmement érudit, qui dépasse son éducation « parfaite » pour découvrir son vrai « moi » avec tous les bouleversements que ça implique. Et vu le bonhomme, ça fait quelques étincelles.
Bon après je parle idéologie et politique mais on a quand même un bouquin divertissant, avec de l’action, des personnages chouettes et une trame un peu complexe, ce qui fait que de toutes façons on passe un bon moment. Il faut juste aller au-delà de certaines apparences pour éviter de détester Sylve, parce que parfois c’est une sacrée tête de con quand même. Le bouquin se lit vite, y’a un bon tempo et une écriture fluide avec le ton bien particulier de ce héros, on s’ennuie vraiment pas. Petit détail, je sais pas ce qu’Isabelle Bauthian a avec le mot « mirette », on dirait qu’elle a fait un pari pour ne jamais utiliser « œil », « regard » ou aucun de leurs synonymes, du coup on a du « mirette » toutes les deux pages, c’est un peu redondant.
Au premier coup d’œil (ou de mirette), Grish-Mère est donc une aventure de fantasy enlevée avec des personnages hauts en couleurs, de la politique et des trahisons. Mais on découvre plus loin sous la couverture une histoire sur l’éducation et la recherche d’identité, quête complexe s’il en est. Isabelle Bauthian reste plantée bien droite sur son créneau à elle : une fantasy d’idées, sociale, divertissante et porteuse de sens, que j’ai trouvé plus équilibrée cette fois-ci.
Bouquin reçu en Service Presse de la part d’ActuSF, merci à eux.
http://ours-inculte.fr/grish-mere/
En effet, ce nouveau bouquin reste dans l’univers de Civilisation mais on part avec un nouveau héros, dans une nouvelle aventure. Sylve est un factotum, un serviteur de luxe de Landor qui sait tout faire, cuisine, couture, rhétorique, défonçage de crâne, un Alfred de la castagne à louer. Il officiait au château de Réor quand on a dérobé une relique sacrée à son seigneur. Le coupable, Loquet, Baron des malandrins, s’est servi de Sylve pour arriver à ses fins et c’est un peu la honte pour un factotum. Notre héros va s’enfuir avec sa hache et son parler bourrin pour retrouver le voleur et son butin. Objectif : Grish-Mère, baronnie matriarcale où se planque le chenapan. Mais sylve va se retrouver empêtré dans une sale affaire avec la guilde des épiciers avant d’arriver à son but, et ce n’est que le début des ennuis.
Ce qui partait comme une simple quête de rédemption se mêle à une trame politique mêlant le factotum, la société de Grish-Mère, la guilde des épiciers et quelques surprises en chemin. Sylve va être recruté par Thélban (qu’on avait déjà croisé) et sa guilde pour découvrir se qui se trame dans son dos, et il va ainsi rencontrer quelques alliés, ennemis, mais pour beaucoup ils sont quelque part entre les deux. La galerie de personnages est très intéressantes, on s’amuse à situer les relations qui les unissent en même temps que Sylve mais c’est un poil compliqué ! J’ai mis un peu de temps à rentrer dans le truc, entre Thélban, Lévain, Constance, Céleste et les autres, qui ont tous des relations un peu « libres », va comprendre ce qui se passe là-dedans… Et l’histoire joue avec cette confusion pour faire son petit twist rigolo qui va bien, au moment où tout est enfin en place et qu’on s’est attaché à ces gens.
Isabelle Bauthian reprend un peu le principe qu’on avait sur Anasterry, c’est-à-dire une fantasy raffinée qui brasse beaucoup d’idées et de problématiques sociales. Beaucoup de situations vont confronter des idéologies et des cultures opposées pour faire frémir un gros bouillon d’idées, un petit feu d’artifice de préjugés, de stéréotypes et de mépris qui se télescopent et laissent le lecteur se démêler dans tout ça. La bonne nouvelle, c’est que j’ai trouvé le procédé plus intéressant ici, moins binaire que sur Anasterry (ou alors c’est moi qui y ait trouvé plus de choses à digérer, c’est vous qui voyez). La culture de Grish-Mère est un modèle matriarcal pur jus, l’autrice y est allée à fond, culte de la Terre Mère, position sociale inférieure pour les hommes, avantage du genre féminin dans la grammaire, et même un rôle sacré des menstruations assez rigolo. J’avoue, au début et sur certains passages, j’ai trouvé ça un peu gros, on nous présente des positions idéologiques caricaturales qui zappent toute nuance.
Mais, finalement, sur ce coup-ci, j’ai plus adhéré. Le thème assez évident du féminisme est abordé certes avec de bien gros sabots par moments, mais le fait de lui opposer un contre-poids tout aussi subtil en la personne de notre cher Sylve permet de faire un joli cocktail. Parce que le héros de cette aventure est un bon vieux bourrin des campagnes, toute l’histoire nous est racontée de son point de vue. Quand il parle il prend ses manières de factotum civilisé prout-prout, mais à l’intérieur c’est une autre histoire, le monsieur a un langage assez… fleuri… Au début on se dit que c’est un gentil bœuf pas bien subtil au grand cœur, mais petit à petit on découvre son intolérance, ses petites touches de racisme, agrémentées d’un soupçon de misogynie. Il y va de ses remarques sur les « gonzesses », les « tarlouzes », les « dilués », et on commence à se dire que c’est un « pas si chic type » en fait.
Pourtant, contrairement à ce qu’on pourrait croire en lisant jusqu’ici ma prose merveilleuse, Grish-Mère ne se contente pas de poser un gros macho arriéré au pays des féministes hardcores pour les regarder se foutre sur la gueule (on a Twitter pour ça). On va aller un peu plus loin, parce que le propos interroge assez intelligemment l’origine de ces comportements, l’importance de l’éducation et du formatage des individus dans leurs interactions sociales. A travers son aventure, Sylve nous balance à la figure ses gros préjugés mais il fait un cheminement sous sa carapace, se détache de ses « paramètres d’usine » pour trouver sa vraie personnalité, aller chercher des valeurs quelque part et finalement se découvrir lui-même. On se rend compte qu’on a un roman initiatique appliqué à un protagoniste déjà adulte et extrêmement érudit, qui dépasse son éducation « parfaite » pour découvrir son vrai « moi » avec tous les bouleversements que ça implique. Et vu le bonhomme, ça fait quelques étincelles.
Bon après je parle idéologie et politique mais on a quand même un bouquin divertissant, avec de l’action, des personnages chouettes et une trame un peu complexe, ce qui fait que de toutes façons on passe un bon moment. Il faut juste aller au-delà de certaines apparences pour éviter de détester Sylve, parce que parfois c’est une sacrée tête de con quand même. Le bouquin se lit vite, y’a un bon tempo et une écriture fluide avec le ton bien particulier de ce héros, on s’ennuie vraiment pas. Petit détail, je sais pas ce qu’Isabelle Bauthian a avec le mot « mirette », on dirait qu’elle a fait un pari pour ne jamais utiliser « œil », « regard » ou aucun de leurs synonymes, du coup on a du « mirette » toutes les deux pages, c’est un peu redondant.
Au premier coup d’œil (ou de mirette), Grish-Mère est donc une aventure de fantasy enlevée avec des personnages hauts en couleurs, de la politique et des trahisons. Mais on découvre plus loin sous la couverture une histoire sur l’éducation et la recherche d’identité, quête complexe s’il en est. Isabelle Bauthian reste plantée bien droite sur son créneau à elle : une fantasy d’idées, sociale, divertissante et porteuse de sens, que j’ai trouvé plus équilibrée cette fois-ci.
Bouquin reçu en Service Presse de la part d’ActuSF, merci à eux.
http://ours-inculte.fr/grish-mere/
October 15, 2022
Ce livre a un potentiel énorme. Malheureusement, l’execution ne m’a (personnellement) pas du tout convaincue. C’est tellement dommage !
L’univers crée par Isabelle Bauthian est original et fascinant. Le casting de personnage est super intéressant et le mystère entourant chaque personnage et ses relations donne envie d’en découvrir d’avantage. La vulgarité de Sylve, le protagoniste selon lequel l’histoire est racontée, peut-être dérangeante pour certaines personnes. J’avoue avoir été déroutée dans les premiers chapitres mais ma gêne s’est rapidement dissipée en rentrant dans l’histoire. J’ai dévoré la première partie du l’histoire. Les actions s’enchaînent et un retournement de situation m'a complètement stupéfaite.
Le problème est que l’ensemble manque considérablement de subtilité. Au travers de Grish-mère, l’auteure cherche à exposer divers problèmes sociétaux : masculinité toxique, sexisme, racisme… L'intention est bonne cependant l’exploration idéologique est omniprésente et prends le dessus sur l’histoire : l’histoire se perd dans un tas d’éléments n’apportant rien à l’intrigue, les actions des personnages ou les interactions entre ceux-ci n’ont aucun sens, etc.
Pour finir, j’ai été extrêmement déçue par le final n’apportant, pour moi, aucune conclusion à cette histoire.
L’univers crée par Isabelle Bauthian est original et fascinant. Le casting de personnage est super intéressant et le mystère entourant chaque personnage et ses relations donne envie d’en découvrir d’avantage. La vulgarité de Sylve, le protagoniste selon lequel l’histoire est racontée, peut-être dérangeante pour certaines personnes. J’avoue avoir été déroutée dans les premiers chapitres mais ma gêne s’est rapidement dissipée en rentrant dans l’histoire. J’ai dévoré la première partie du l’histoire. Les actions s’enchaînent et un retournement de situation m'a complètement stupéfaite.
Le problème est que l’ensemble manque considérablement de subtilité. Au travers de Grish-mère, l’auteure cherche à exposer divers problèmes sociétaux : masculinité toxique, sexisme, racisme… L'intention est bonne cependant l’exploration idéologique est omniprésente et prends le dessus sur l’histoire : l’histoire se perd dans un tas d’éléments n’apportant rien à l’intrigue, les actions des personnages ou les interactions entre ceux-ci n’ont aucun sens, etc.
Pour finir, j’ai été extrêmement déçue par le final n’apportant, pour moi, aucune conclusion à cette histoire.
October 15, 2022
Ce livre me plaisait au début, avec ce concept original d’école pour serviteurs d’élite et de société matriarcale dont le côté caricatural souligne les abus de la nôtre.
En revanche, plus j’avançais et plus mon intérêt s’est émoussé. Les personnages qui paraissent intéressants car mystérieux au début gardent tous leurs mystères (ou presque) jusqu’au bout, aucun ne donne l’impression d’évoluer et j’ai eu du mal à m’attacher à eux.
L’intrigue m’a parue inutilement complexe, avec des tentatives d’assassinat dans tous les sens qui ne sont pas vraiment élucidées, et même la quête centrale n’avait pas beaucoup de logique à mes yeux. D’ailleurs, la fin se conclut un peu en queue de poisson, le macguffin poursuivi pendant tout le roman finissant perdu dans la boue et dans l’indifférence générale.
La plume très travaillée est pour moi le point fort du roman, avec sa science très fine des différents niveaux de langage et de l’humour de leurs contrastes. Mais même ça, à la longue, a fini par me lasser à force d’excès de caricature et de vulgarité.
Et comme l’a noté un autre commentaire, l’usage du mot « mirettes » toutes les deux pages à la place des simples « yeux » était franchement pénible - chez d’autres auteurs, ce sont les « prunelles » ou les « iris » qu’on évoque tout le temps, je ne sais vraiment pas ce que tout ce monde reproche aux yeux.
En revanche, plus j’avançais et plus mon intérêt s’est émoussé. Les personnages qui paraissent intéressants car mystérieux au début gardent tous leurs mystères (ou presque) jusqu’au bout, aucun ne donne l’impression d’évoluer et j’ai eu du mal à m’attacher à eux.
L’intrigue m’a parue inutilement complexe, avec des tentatives d’assassinat dans tous les sens qui ne sont pas vraiment élucidées, et même la quête centrale n’avait pas beaucoup de logique à mes yeux. D’ailleurs, la fin se conclut un peu en queue de poisson, le macguffin poursuivi pendant tout le roman finissant perdu dans la boue et dans l’indifférence générale.
La plume très travaillée est pour moi le point fort du roman, avec sa science très fine des différents niveaux de langage et de l’humour de leurs contrastes. Mais même ça, à la longue, a fini par me lasser à force d’excès de caricature et de vulgarité.
Et comme l’a noté un autre commentaire, l’usage du mot « mirettes » toutes les deux pages à la place des simples « yeux » était franchement pénible - chez d’autres auteurs, ce sont les « prunelles » ou les « iris » qu’on évoque tout le temps, je ne sais vraiment pas ce que tout ce monde reproche aux yeux.
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March 17, 2019
Lu directement sans savoir que c'était le second dans une série, mais à part quelques références, ce n'est pas gênant.
La chose qui m'a plus dérangé est la vulgarité constante du protagoniste, dont nous sommes abreuvés des pensées, le roman étant à la première personne. L'exploration de la masculinité toxique, structurelle, est vraiment intéressante, mais par des tas de petites choses, dont cette vulgarité omniprésente, tout semble presque trop caricatural, appuyé... presque, parce qu'au final j'ai pu passer outre et vraiment retirer du plaisir et des questions de cette lecture.
La façon de traiter la camarade classe du protagoniste était puissante, malgré le fait qu'elle n'occupe que peu de lignes, ceci étant dit.
En espérant que ce manque de subtilité se corrige avec l'expérience.
La chose qui m'a plus dérangé est la vulgarité constante du protagoniste, dont nous sommes abreuvés des pensées, le roman étant à la première personne. L'exploration de la masculinité toxique, structurelle, est vraiment intéressante, mais par des tas de petites choses, dont cette vulgarité omniprésente, tout semble presque trop caricatural, appuyé... presque, parce qu'au final j'ai pu passer outre et vraiment retirer du plaisir et des questions de cette lecture.
La façon de traiter la camarade classe du protagoniste était puissante, malgré le fait qu'elle n'occupe que peu de lignes, ceci étant dit.
En espérant que ce manque de subtilité se corrige avec l'expérience.
July 29, 2019
Je n'ai lu qu'un quart du livre environ avant d'arrêter et mon avis n'est pas le moins du monde réfléchi. Je l'ai emprunté à la bibliothèque pour essayer. J'espère toujours retomber sur des romans à l'univers aussi riche que du Robin Hobbs, par exemple. J'ai eu l'impression de lire un roman de fantasy classique, mais ce qui m'a poussée à arrêter est la grossièreté du trait dans la description des personnages. Ce sont des caricatures vivantes ! Ce roman cherche aussi à faire une critique du sexisme en inversant les rôles des hommes et des femmes dans la Guilde, mais ça pousse là aussi à la caricature grossière et inintéressante.
March 28, 2018
Review to come
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