La vie d'artiste

by Catherine Ocelot

Qu’est-ce que ça fait, avoir des amis qui réussissent? Est-ce prétentieux d’avoir l’ambition de grimper dans un arbre? Risquer de tomber, sans assurances collectives, ça vaut le coup? Peut-on parler de sa cellulite dans un livre et se faire prendre au sérieux? Les talons hauts sont-ils nécessaires pour séduire? Le couple est-il un frein? Citer Deleuze rend-il crédible? Quel est l’impact de la famille sur le travail? Les singes du Biodôme sont-ils découragés par nos conversations?

Dans son nouvel opus, Catherine Ocelot s’interroge sur sa place en tant qu'artiste. Que doit-elle et que veut-elle dire? Pour l’éclairer, elle a rencontré sept artistes, œuvrant dans des disciplines diverses. Ainsi, Micheline Lanctôt, Rafaël Ouellet, Natacha Clitandre, Julie Delporte, Marcel Jean, Emmanuelle Caron et Daphné B. livrent leurs doutes, leurs luttes, leurs ambitions et leurs accidents de parcours. L’auteure met en scène ces rencontres avec finesse et humour, et y fait écho avec des scènes de sa propre vie. La vie d’artiste est un récit tragi-comique teinté d’onirisme qui explore l’impact des autres sur soi, mené par une artiste qui se dévoile à elle-même.

Genres: Bande Dessinée, Graphic Novels, Comics, France, Art, Canada, Nonfiction

208 pages, Paperback

First published March 6, 2018

Reviews

[Dave Schaafsma · Rating 4 out of 5]

This is a reflection on the life of the artist by Catherine Ocelot. In it the author interviews other artists about their experiences and in the story Ocelot uses what the othrs have said to reflect on her own experience. It's kind of meandering, dreamy, not the least because all of the characters wear (very colorful!!) bird-like costumes. Art birds!! Artist-as-bird? Anyway, it might seem like an interview-my fellow-artists book if it were not for this. It adds a layer of whimsy, a touch of surrealism maybe, and, well, color! The bold and bright and happy colors reminds me of the work of Eleanor Davis, who also did a book about art, Why Art?

I get the feeling from Ocelot and Davis and some of the people here interviewed that art for most of them is an intuitive, reactive process and not one where when one sets down goals. They are not plotting out a murder mystery, say, or creatung a sonnet. A "subject" is what one discovers, and if one (Ocelot) is waiting/doodlng around, why not write/draw/tell about that very process?

So maybe as story for my interests it is a 3-star book, by which I mean good, I like it just fine! but it is (as with Davis's work) so beautiful to look at, you may not particularly care about this story business. You just want to look. That was true for me, at least, as I turned the pages. I mean, I do art (fiction and poetry) but I mainly just want to dream in this with her. I mean look at that cover! That's what the whole book is like for color and whimsy.

[Dominique Bouchard · Rating 5 out of 5]

Coup de foudre littéraire qui avait commencé avec talk show. Le genre de lecture qu’on a pas envie d’analyser mais plutôt de savourer! J’adore le fait qu’elle ne se prenne pas au sérieux même si ses propos sont toujours si juste. J’aime aussi l’exagération des illustrations. Juste merci pour tes albums!

[Audrey Martel · Rating 5 out of 5]

Inspiré par de véritables entretiens réalisés par l’auteure avec - entre autres - Micheline Lanctôt, le cinéaste Rafaël Ouellet, la bédéiste Julie Delporte et la poète Daphné B., La vie d’artiste est un roman graphique d’auto-fiction dans lequel nous retrouvons avec délectation le ton tragi-comique de Catherine Ocelot tel qu’on l’a connu dans son précédent roman graphique Talk-show (éditions Mécanique générale, 2016). En faisant la part belle aux dialogues touffus et énergiques, l’artiste nous amène à nous questionner sur le succès, l’ambition et les doutes quotidiens. C’est donc avec un sens de l’humour subtil et intelligent et des couleurs explosives que Catherine Ocelot nous présente un ouvrage à la fois divertissant et rempli de finesse.

[Nicolas Lontel · Rating 4 out of 5]

Une sympathique BD auto-fictive qui parle aussi d'autofiction. À travers des rencontres, j'ai notamment reconnu Julie Delporte, Daphné B. et Micheline Lanctôt (dans le dernier récit), l'auteure réfléchit à la pratique de l'autofiction, mais aussi à la "communication" et l'édition (ainsi que, dans une moindre mesure, son précédent livre et la réception d'une oeuvre).

Plein de sensibilité, très drôle et qui fait aussi réfléchir par moment. Une très bonne BD!

[Sara Houle · Rating 3 out of 5]

3.5
J'ai bien aimé, surtout le dessin. La réflexion était intéressante, mais un peu décousue. J'ai bien aimé être déstabilisée par la forme de la BD, mais j'ai l'impression qu'il y a un gros bout qui m'échappe...

[Kirsten · Rating 4 out of 5]

I love her drawing style, her ear for dialog, and her sense of humor - I laughed a lot. I don't know what to make of the characters as hybrid bird people, but it was easy to accept as an internal logic and a thread that ran through all the chapters. I enjoyed the mix of different perspectives from her artist friends on making art, combined with slice-of-life vignettes with her daughter and mom. And the seemingly random interjections that can happen in conversations or being out with friends.
It was interesting how a few of the artists (all writers or filmmakers) see making art as a battle.

"You fight for your work, you fight for your books."
"What exactly am I fighting?"

[Valérie Rioux · Rating 4 out of 5]

À travers différentes rencontres touchantes et inventives, l'autrice réfléchit sur ce qui compose "la vie d'artiste": ses côtés absurdes, ses doutes, ses découragements.

Une très chouette BD qui fait réfléchir.

(et il y a un petit côté très satisfaisant à reconnaître qui est qui)

[disco · Rating 4 out of 5]

Under these conditions, if you aren’t a little narcissistic, you die.

[Annie Bacon · Rating 5 out of 5]

Un livre difficile à décrire! Un peu philosophique, un peu poétique, beaucoup sur la simple vrai vie, mais surtout bien plus que la somme de ces simples parts. Catherine Ocelot a un ton bien à elle, qui transorme ce qui aurait pu être de banales conversations en chemin qu'on ne regrette jamais d'avoir emprunté.

[Maia · Rating 3 out of 5]

I read an English language edition of this that I can't find on Goodreads. It was strange. There were things I really liked about it, but overall I didn't feel like the book really went anywhere. It follows a bird-headed alter-ego of the author as she goes through life as a single mom. The best parts were conversations on the nature of inspiration and creative work with other artist friends. The more off the wall parts included a visit to a small publisher which is flooded knee deep in water, and scans of sketchbook pages supposedly part of the pitch packet for this very graphic novel. Very meta.

[Florence Neron · Rating 3 out of 5]

Je n'ai pas compris tout à fait le sens de l'histoire, mais c'était beau! Les textes mais surtout les dessins! Je lis rarement ce style de BD mais c'était intéressant! Peut être qu'en ayant lu les autres œuvres de l'auteure j'aurais mieux compris?

[Laurence · Rating 3 out of 5]

5⭐️ pour les images

[Élyzabeth Cossette · Rating 3 out of 5]

3.5 / 5

[Cat · Rating 3 out of 5]

3,5 ⭐️ Symptômes a créé de grandes attentes

[Amelie Baron · Rating 2 out of 5]

Très belles images mais je n’ai pas vraiment accroché à l’histoire.

[Morgane · Rating 4 out of 5]

Et même un 4.5! Absurde, mais beau et attachant.

[Valérie · Rating 3 out of 5]

3 ⭐

Une BD que j'ai lue rapidement au parc, mais qui ne m'a malheureusement pas captivée. Les planches sont magnifiques, mais je n'ai pas trop accroché à l'histoire, contrairement à Symptômes, autre BD de la même autrice que j'avais adorée. Par chance, je l'ai empruntée à la biblio, mais j'ai été déçue somme toute. J'ai failli abandonner ma lecture après quelques pages...

[Audrey Trecasse · Rating 1 out of 5]

J’ai rarement lu quelque chose d’aussi décousu. On nous laisse sans cesse sur notre faim. Le côté absurde (que j’adore d’habitude) m’a fait décroché.
J’ai lu avec une grimace d’incompréhension…puis je me suis dit que je comprenais pas le message et qu’il valait mieux que je passe à autre chose.

[Annie · Rating 4 out of 5]

J’ai découvert Catherine Ocelot en tout début d’année, avec son roman graphique Symptômes. Un pur bonheur. Je n’ai pas pu attendre plus de quelques semaines avant de me procurer l’ouvrage précédent. Ici, l’autrice nous partage ses doutes et questionnements sur la vie d’artiste, la sienne et celle des autres, ceux qui réussissent, ceux qui te regardent te démener et te planter du haut de ta branche, ceux qui te comprennent, te conseillent, ceux qui te tendent la main et t’incitent à te jeter à l’eau. Ça prend du courage, de la ténacité et une bonne dose d’abandon. Et à travers cette quête de création il y a encore le quotidien, la famille, les amours. Bref, ce n’est pas de tout repos la vie d’artiste!

J’adore l’univers de cette autrice et illustratrice. J’aime la façon qu’elle a de se livrer, j’aime ses dessins, j’aime son œuvre, simple, juste et introspective, pleine de vulnérabilité et de générosité. J’aime le fait qu’aussitôt terminé, j’ai tout de suite envie d’y retourner.

[Francis · Rating 5 out of 5]

La toute nouvelle bande dessinée d'une artiste dont j'affectionne le travail! Catherine Ocelot nous partage, sous le couvert de l'autofiction, ses entrevues faites avec ses amis artistes à vol d'oiseau (sauf que dans son cas, c'est la peur de tomber qui la ronge). Rempli d'illustrations faits à l'aquarelle et au crayon feutre, cette bande dessinée se propose d'explorer, de manière parfois détourné, les secrets d,une vie d'artiste et les conseils pour le rester. Le récit, truffé de questionnements de l'auteure, est assez étoffé et parfois contemplatif pour que nous ayons le goût à notre tour de changer le monde comme un artiste. Mais c'est aussi, et surtout, une quête personnelle à travers la réussite des autres, ce qui est une très grande prise de risque en soi...

[Janice · Rating 3 out of 5]

Beautifully illustrated book with the unique art style portraying the author's every day life and conversations she had with various fellow artists of the field (eg. Film makers). I enjoyed the original art using birds are characters to explore life and what it means to be an artist.

Initially, I was captivated by the stories or conversations, even gave me some things in life to ponder about. However, as I get closer to the end of the book, I lost sight of how relatable it is and havent truly grasp what meaning the author wants to portray.

[Amélie Jetté · Rating 5 out of 5]

Cette BD/essai questionne et propose une réflexion sur notre rapport avec l’art, la création, la communication, l’écriture, le dévoilement de soi, le succès des autres, nos motivations, notre environnement. Elle est remarquable en tous points: l’unicité du thème et la façon de le traiter, la qualité et la fantaisie des dessins, la richesse des couleurs toutes en nuances et en contrastes, la finesse de la main d’écriture, même la douceur du papier est digne de mention! Un gros gros coup de coeur.

[Sarafina · Rating 5 out of 5]

J'ai beaucoup aimé ce livre car il nous rappelle qu'un artiste reste un humain avant tout. Qu'ils ont leurs propres défis , leurs propres insécurités et leurs propres peurs. Puis que c'est particulièrement difficile de faire ce métier car de la manière dont on le juge est très intransigeant. Une livre qui pose un regard très sensible et lucide sur ce que c'est d'être artiste. Merci pour ce petit moment de vulnérabilité qu'on partage si peu de nos jours.

[Patricia · Rating 4 out of 5]

J'ai beaucoup aimé le mouvement des personnages qui semblent onduler alors que sortent les discours.

La manière dont les gens parlent, sans vraiment s'écouter, juste en exprimant leur vision du monde et de leur art m'ont beaucoup parlés, j'y ai retrouvé un exemple parfait des conversations contemporaines.

Je dois lire Talk Show maintenant!

[Sara · Rating 3 out of 5]

2 1/2 rounded up for the art itself

A somewhat self-indulgent series of vignettes about an artist talking to other artists about what it is to make art.

I liked the playfulness of the art and the layout but it was difficult for me to engage in the writing. Perhaps something was lost in translation? (the writer is French-Canadian)

[Seth · Rating 4 out of 5]

This is the last comic book I'm reading from the public library here in St. Petersburg. I'm really going to miss the public library here. The endless stacks of comics have brought me a lot of enjoyment and comfort. I've enjoyed reading pieces like this which are unique and really get my creative juices flowing when it comes to thinking about what could be. I'll read more by this author

[Pauline M · Rating 4 out of 5]

Catherine Ocelot est une autrice québécoise. Elle propose ici un roman graphique haut en couleurs avec des échanges entre différents personnages sur les préoccupations que peuvent avoir les artistes dans leur quotidien. On parle de remise en question, de réflexions sur leur travail. Les dessins de l'autrice sont teintés d'humour, très doux.

[Annie Laflèche · Rating 2 out of 5]

Je n'avais pas particulièrement aimé Talk Show,mais j'ai tellement entendue parlé de cette BD que j'ai redonné une chance à l'auteure. Il n'y a malheureusement rien à faire, je n'accroche pas :( J'ai par contre bien aimé le passage sur Raphaël Ouellet et celui sur Micheline Lanctôt.

[Jonathan Bécotte · Rating 5 out of 5]

Magnifique. Comme si une volée d’oiseaux venaient battre les ailes dans le tragi-comique du quotidien, et laissaient des plumes un peu partout.

<< Ils n’ont pas mis d’accent aigu à EGLISE. / J’imagine que c’est difficile de faire un accent avec des cierges... >>

[Maria Moreno · Rating 5 out of 5]

Excellent! Normalement, je n'aime pas tant les bandes dessinées, mais j'ai tellement adorée celle-ci. Les images sont super belles et le texte est simple, mais nous fait réfléchir (surtout si nous-mêmes sommes artistes!).