Woman Far Walking

by Witi Ihimaera

Today is Titi’s birthday … She is 160 years old, the oldest woman in the world … Woman Far Walking is about a woman who has been at war all her life. It is about history, women, how nations are made and how the human spirit survives to carry us through into the new millennium.

Genres: Indigenous, Drama, Fiction

100 pages, Paperback

First published November 11, 2000

About the author

Witi Ihimaera is a novelist and short story writer from New Zealand, perhaps the best-known Māori writer today. He is internationally famous for The Whale Rider.

Ihimaera lives in New Zealand and is of Māori descent and Anglo-Saxon descent through his father, Tom. He attended Church College of New Zealand in Temple View, Hamilton, New Zealand. He was the first Māori writer to publish both a novel and a book of short stories. He began to work as a diplomat at the New Zealand Ministry of Foreign Affairs in 1973, and served at various diplomatic posts in Canberra, New York, and Washington, D.C. Ihimaera remained at the Ministry until 1989, although his time there was broken by several fellowships at the University of Otago in 1975 and Victoria University of Wellington in 1982 (where he graduated with a BA).[1] In 1990, he took up a position at the University of Auckland, where he became Professor, and Distinguished Creative Fellow in Māori Literature. He retired from this position in 2010.

In 2004, his nephew Gary Christie Lewis married Lady Davina Windsor, becoming the first Māori to marry into the British Royal Family.

Reviews

[Ctalreads · Rating 4 out of 5]

Woman far walking
Witi Ihimaera

Tijdens mijn studietijd heb ik meegedaan aan een uitwisselingsprogramma en heb ik een tijdje ingewoond bij een Nieuw Zeelandse familie. Nog steeds is het contact met hun heel hecht en ben ik in de loop der jaren meerdere keren terug geweest ook met mijn eigen gezin. Nieuw Zeeland is voor mij een tweede thuis, jammer genoeg zo ver weg. Dat het zo ver weg ligt maakt ook dat veel Nieuw Zeelandse producten niet bekend zijn in Europa. En dat is zo zonde! Neem nu de literatuur. Hoeveel Nieuw Zeelandse schrijvers en boeken ken jij?

Maak kennis met Witi Ihimaera, een Maori schrijver. Ik heb bijna alles van hem in de kast staan. Stuk voor stuk mooie boeken om te lezen. In het Engels weliswaar want deze boeken zijn hier alleen via Amazon in het Engels verkrijgbaar.
Voor Woman far Walking moet je eigenlijk een beetje de geschiedenis van de Maori bevolking in Nieuw Zeeland kennen. Deze oorspronkelijke bewoners werden overvallen door de Engelsen die het land met geweld, list en bedrog gekoloniseerd en overgenomen hebben. Zoals vele landen behandeld werden door het Europese vaste land. Nog steeds wordt er in de huidige Nieuw Zeelandse politiek gesproken over de gevolgen hiervan. Witi Ihimaera heeft een toneelstuk geschreven over een vrouw die haar 160e verjaardag viert. Onwaarschijnlijk natuurlijk maar deze Maori vrouw heeft hiermee alles meegemaakt. Hoe ze weggejaagd werd door de Engelsen, hoe haar familie in de oorlog gedood werd of door ziekte omkwam die de Engelse meenamen tot aan de landonteigening later en de strijd om het behoud van de Maori tradities. Natuurlijk onwerkelijk want wie wordt er nu 160 jaar oud? Aan de andere kant wat is 160 jaar? Waar wij westerlingen vaak de discussie over ons verleden wegzetten als dat is lang geleden en daar moeten we over ophouden is het in veel gevallen maar 160 jaar. Net zo lang als het leven van Tiri, de vrouw van 160 jaar.

Niet het meest toegankelijke boek van Ihimaera maar ook deze was zeker de moeite waard.

[Eric Hinkle · Rating 4 out of 5]

Very unique and effective play, Witi Ihimaera's first. It has two actors, one Maori lady named Te Tiriti o Waitangi Mahana on her 160th birthday, and her "conscience" who she laughs and fights with while recounting her entire history from 1840 to 2000. It meanders from memory to memory, decade to decade, with numerous Maori dances and songs, and tons of voiceovers and sound effects (which I'm bummed not to be able to hear! hopefully I can see this play performed one day). It veers from humor to anger, from love to sadness, sometimes all within the same page. Great play!

"Remember that when Ginger Rogers danced with Fred Astaire she did everything he did but she did it backwards and in high heels."

You are the Queen of England. You are the white heron.You have flown over every valley of this land, and where your shadow has been thrown, there the land has been taken. I was named after the Treaty which your forefathers signed to guarantee our ownership. You have failed us. You have dishonoured my name. You have broken the Treaty-

(and after WWI when the world suffered from an outbreak of the Spanish Flu, the Maoris were blamed in NZ)

You, Pakeha, you have always wanted us to die, haven't you, and this was your way how to do it. We tried to take our sick to the hospitals and you put up roadblocks to prevent us. Wherever we went, north, south, east, west, you trapped us and kept us imprisoned. You, Pakeha, you refused us medical supplies. Yes, and you, Pakeha, in the end you said it was us who had caused the flu.

[Hurihia · Rating 4 out of 5]

160 years of Maori history in the walk of one woman. Ihimaera - a brilliant playwright.

[Anna Richardson · Rating 5 out of 5]

A stunning lyrical work. Thought provoking writing around the power of story telling and the female role in passing on history and culture from generation to generation. Compelling, haunting and beautiful in its composition.