Texto curto, arrebatador e, até certo ponto, profético (foi escrito em 1972 mas continua atualíssimo). Trilling denuncia as implicações políticas e sociais de um tipo de mentalidade que começava a se tornar dominante: a ideia de especialização como fragmentação do saber acabava por afastar o homem da literatura, da filosofia, das artes, deixando-o como que desnorteado no mundo. O discurso de Trilling aborda problemas literários, educacionais, políticos e sociais
Lionel Mordecai Trilling was an American literary critic, short story writer, essayist, and teacher. He was one of the leading U.S. critics of the 20th century who analyzed the contemporary cultural, social, and political implications of literature. With his wife Diana Trilling (née Rubin), whom he married in 1929, he was a member of the New York Intellectuals and contributor to the Partisan Review.
Um livro muito bom e extremamente atual (apesar de escrito/pronunciado nos anos 70). O autor se põe contra a "coletivizacão" do intelecto e as tentativas de desqualificação da mente. Porém, também é contrário ao racionalismo. Ademais, o autor mostra descontentamento com o tecnicismo presente no ensino das artes, da filosofia e de outras matérias de cunho Humano.