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Casi el paraíso

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A cincuenta y siete años de su primera publicación, el retrato de esa clase social que esconde su mediocridad detrás del lujo y el poder desmedidos sigue siendo válido; más ahora que nunca.

Los alcances de esta novela no se agotan en su crítica social, pues más que en ninguna otra de sus obras, la maestría de Luis Spota está aquí acción absorbente, intriga continua, diálogo vertiginoso, trazo instantáneo de personajes llenos de vida, lenguaje natural y desinhibido. Por estas razones, Casi el paraíso sigue siendo uno de nuestros clásicos.

"Casi el paraíso consagró a Luis Spota como novelista porque en ella supo retratar una situación real y candente del momento histó una burguesía rica y "rastacuera" del México que crecía y se "modernizaba" después de la Revolución, pero que no por eso terminaba con sus prácticas el robo, la traición, el asesinato": Sara Sefchovich.

444 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1956

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About the author

Luis Spota

37 books80 followers
Luis Mario Cayetano Spota Saavedra Ruotti Castañares (Ciudad de México, 13 de julio de 1925 - Ibídem, 20 de enero de 1985), fue un escritor y periodista mexicano autodidacta, autor de más 30 libros, varios de los cuales han sido traducidos a más de diez idiomas.

Las obra novelística de Luis Spota se caracteriza por abordar la vida urbana en México, su sociedad y su clase política. Murieron a mitad del río aborda el tema de la migración de los braceros mexicanos a Estados Unidos; Las grandes aguas, la construcción de una enorme presa; Casi el paraíso, las peripecias de un estafador italiano, Ugo Conti, que se hace pasar por noble entre políticos, empresarios y familias de abolengo en México. La plaza se ocupa del movimiento estudiantil de 1968; Palabras mayores, de la manipulación que el presidente en turno ejercía sobre sus subalternos para elegir entre ellos al candidato del partido oficial que se convertiría en su sucesor y El primer día, los estragos que produce en el ex-presidente la pérdida del poder al término de su mandato.

Las novelas políticas de Spota gozaron de grandes tirajes gracias a su actualidad y fidelidad en el retrato del poder que, a la fecha, les concede gran valor para aquellos interesados en conocer de cerca los intríngulis de la clase política mexicana durante el dominio del Partido Revolucionario Institucional (PRI); éstas formaron la serie La costumbre del poder que comprende: Retrato hablado, Palabras mayores, Sobre la marcha, El primer día y La víspera del trueno.

Spota adquirió conocimiento de primera mano sobre los factores de poder y las manías privadas de sus protagonistas gracias a su estrecha amistad con un gran número de políticos. En este grupo de novelas emplea un lenguaje directo, con escasos matices, muy próximo a la neutralidad de la nota periodística y, a menudo, no hace sino narrar con otros nombres (propios y toponímicos), momentos muy particulares de la actualidad política mexicana de entonces.

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Community Reviews

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601 (42%)
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531 (37%)
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233 (16%)
2 stars
45 (3%)
1 star
11 (<1%)
Displaying 1 - 30 of 140 reviews
Profile Image for Rodrigo Unda.
Author 2 books7,252 followers
September 9, 2024
Este es uno de los libros favoritos de mi papá... no puedo creer que no lo había leído antes.

Una historia llena de sátira que habla sobre la burocracia, el ego, la manipulación y corrupción.

Cada uno de los personajes es fascinante de conocer, puesto que refleja las distintas personalidades que existen en la sociedad. Aun los secundarios te hacen reír, enfurecer o sorprenderte por lo que alguien estaría dispuesto a hacer con tal de ser notado.

La historia tiene una estructura y lenguaje taaaaan latinoamericano, que me hizo recordar todos esos libros que me han gustado precisamente por tener autores que comparten vivencias y quejas sobre el lugar donde viven. Realmente es una novela atemporal.

Ugo Conti es un gran personaje con muchas aristas. Hay ocasiones en las que lo detestas, otras en donde lo admiras y unas cuantas donde logra darte lástima. Aun siendo inmoral lo que hace, estás alerta y ansioso esperando a que no sea descubierto.

Recomendado.
Profile Image for Dylan Román.
57 reviews1 follower
May 25, 2021
Novelón.

Un texto súper bien escrito en el que se cuentan las historias de dos personajes opuestos: el hijo de una prostituta y el Príncipe de Italia. Ambas narraciones permiten generar un contraste entre clases sociales pero, sobre todo, hay una crítica mordaz hacia el fanatismo ciego, la figura de la celebridad, y la riqueza. Spota configura un análisis minucioso sobre las apariencias y sobre quiénes somos, qué nos hace lo que somos y por qué perseguimos ciegamente los títulos nobiliarios, la fama y la riqueza. La crítica hacia los fifís (sorri por el burdo ejemplo) y hacia la gente que anhela la fortuna a sabiendas de que “todos cagamos del mismo color” –citando a uno de los personajes de la novela– me parece excelente.

Me pareció interesante que la estructura de la narración entrelace las historias hasta el punto de conectarlas y darle un porqué a las peripecias de ambos personajes. Además, Luis Spota, a mi parecer, propone una reformulación de la picaresca llevándola hasta sus últimas consecuencias (xd).

Muy recomendable.
Profile Image for M.
61 reviews5 followers
May 20, 2016
De lo mejor que he leído.
Spota es muy ligero y además retrata la idiosincrasia del mexicano a la perfección.
A pesar de que fue escrito hace más de medio siglo nuestro comportamiento se plasma tan bien en ésta novela que sigue vigente.
Una lectura muy recomendable.
Profile Image for Josue Olvera.
340 reviews10 followers
October 18, 2016
Hace tiempo que no leía una de esas novelas “con trama”, en el sentido de contener una historia lineal, donde se desarrollan personajes, etc. Leer a Spota fue placentero, entretenido, emocionante. Los retratos de humanidad, el sarcasmo, la crítica sutil pero efectiva. Y por supuesto la historia de Aldo Conti desde su nacimiento hasta su adultez. Me dejó intrigado. Afortunadamente para mí, Spota escribió una segunda parte, que encontré por accidente y que compré sin pensarlo. Ya no veo la hora de empezar y saber qué pasa luego con este amigo que, a pesar de todo, me cayó bien. Es un villano, un vividor, pero ¿por qué será que solemos identificarnos más, ahora, con los villanos que con los héroes? Aunque ya no hay héroes, es verdad. Y los villanos, puros y duros, ya no existen tampoco. Tenemos ahora estas mezclas de humanidad, contradictorias, donde alguien tiene sus motivos, sus circunstancias, su subjetividad, su punto de vista. En fin, que la construcción que hace Spota de una época y unos personajes tan humanos es de destacarse y agradecerse.

Por aquí unos fragmentitos que a nadie de los que los han leído cuando los compartí de manera separada han dejado indiferentes:
“Por su mente fulguró un pensamiento: «Búrlate de ellos». El pensamiento no era propio, sino de Francesco. «Búrlate de ellos, hazlos sufrir y luego regálales una sonrisa. Con eso serán felices».” Pág. 105.

“Se miraron a los ojos y él le agradeció que le hablara de esa manera; que le diera confianza en sí mismo; que le hiciera sentir que no se encontraba solo.” Pág. 120.

“-Capri es un paraíso, Alteza… -Ugo sonrió:
-Pero México es casi el paraíso, señora…”
Pág. 148.
7 reviews2 followers
February 15, 2014
No lea la descripción de goodreads, o le contará mucho más de lo necesario.
El trabajo de Luis Spota dibuja el retrato perfecto de la burguesía y la pobreza mexicana. Nada mejor que recordar la fuerza y magia de los años cincuenta, llenos de envidia, mentiras, dolor y corazones rotos. Su obra explica a detalle la verdad que todos olvidamos: que con dinero o sin dinero, llegamos y nos vamos del mundo en igualdad de condiciones, a veces nada nos diferencia de otros hombres
Profile Image for Vicente Ambou.
Author 8 books149 followers
July 4, 2019
Es fácil engañar a los oligarcas y burgueses de Latinoamérica sin que necesariamente se les ofrezca un negocio jugoso, sucio o legal, del que puedan sacar una buena tajada. Bastan unas maneras pulidas, un buen físico y un título de nobleza –debidamente recogido en el Almanaque de Gotha–, para que sean ellos los que abran su corazón y sus arcas al recién llegado. Al menos esto funcionaba así en la década de los 1950s, y en México, como el primero de los países, en donde cualquier posible vínculo con la gentry europea podrá hacer que sus jerarcas, maquiavélicos y maliciosos de natura y hechura, se conviertan en corderos inocentes, incapaces de ver, en un joven príncipe italiano, mundano y cortejador, a un patán napolitano, proxeneta, vividor y casi analfabeta. Las ansias por la sangre azul no les deja sospechar la impostura, que los llevará a la estafa, para de ahí, casi sin solución de continuidad, al ridículo más tremendo.
Y es éste, justamente, el tema central de Casi el Paraíso. Un gran tema, bien contado y magnificado por el landscape cosmopolita, mexicano-europeo, que Luis Spota tan bien pinta, entrelazando las psicologías de sus personajes con la historia pasada, de la Italia de la post-guerra, y actuante del México de los ‘50s.
Pero una novela que no corre igual suerte con sus desenlaces previsibles, sus diálogos simplones y hasta sosos en ocasiones, que embotan el discurso de la novela y le restan encanto tanto a personajes como a sus emplazamientos dramáticos, perdiendo altura, y cayendo, en consecuencia, por debajo del gran presupuesto de su argumento general.
Profile Image for Araceli Rotaeche.
464 reviews30 followers
December 9, 2017
El reflejo de una sociedad vacía, interesada y superficial.
El arte de la simulación, la apariencia, el engaño y la farsa. Ese Ugo Conti, un auténtico manipulador, seductor y seguro de sí...
El estilo narrativo de Luis Spota es fascinante. Te atrapa al instante...
Es la segunda novela que leo de este autor y no me siento defraudada. Sin duda, un excelente escritor...
Profile Image for Ramón Villanueva .
76 reviews3 followers
September 3, 2023
Excelente novela que refleja lo asqueroso de la alta sociedad mexicana. La prosa de Luis Spota es destacable, sintiéndola solo un poco débil en sus diálogos anticuados, carentes de verisimilitud.
85 reviews2 followers
November 1, 2022
Muy buena novela me encantó la historia de Ugo Conti el final es buenísimo.
Profile Image for Mike.
16 reviews3 followers
February 20, 2021
Una joya que siempre despierta mi atención. Un libro que tiene más de 60 años y que sigue siendo contemporáneo. Luis Spota uno de mis autores favoritos. Sorprende la narrativa de la historia. Lo leería nuevamente.
Profile Image for La Oxímoron.
55 reviews1 follower
April 8, 2010
Vaya bello retrato de la sociedad mexicana! Me encantó me encantó me encantó... el final lo quería de otra forma, pero no se puede tener todo en la vida, ni modo! :) Altamente recomendable.
Profile Image for Estibaliz.
2,776 reviews70 followers
June 24, 2025
3.75

"Casi el Paraíso" es una novela que, a pesar de haber sido escrita hace casi 70 años, ha envejecido bien, en su actualización del mito del pillo; un clásico de la literatura hispana que aquí se traslada de Italia a México, en una historia cargada de ironía y crítica social que sigue funcionando muy bien.

Cierto es que la calidad de los diálogos algunas veces roza lo mediocre, que no todos los personajes están igual de bien desarrollados, y que en más de una instancia peca la trama de folletinesca; pero, al final, eso es lo que contribuye a hacer de esta novela la lectura ágil y amena que resulta ser, y no se puede negar que el tono encaja con la temática.

Corrupción, burocracia, ego, fanatismo, el culto a la fama y las apariencias... de todo, como en botica, y perfecta para pasar un buen rato, con cierto poso incluido.
Profile Image for Regina.
3 reviews
May 25, 2025
Me encantó. No pude soltarlo hasta que lo terminé.

La forma en que cuenta la historia es lo que más genera intriga, es como si contara la misma historia de dos formas distintas, cuenta las dos caras de nuestro personaje principal.
Es una gran burla hacia la sociedad burguesa en declive en México y el mundo. Lo absurdo de la existencia de títulos nobiliarios, el placer que da sentirse parte de una sociedad que se legitima a sí misma, y el terror que es pensar en todo el poder que poseen.

Muchas más cosas que decir y procesar.
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Ruth Santana Valencia.
347 reviews3 followers
April 27, 2022
Wow que gran novela, es una mezcla a la mexicana de Bel Ami dividida en dos partes la primera no es contada de forma lineal ya que va del presente al pasado de Ugo Conti y Amado y la segunda parte ya en forma lineal.

Un reflejo de la sociedad de castas que aún permanece en México a pesar que la historia se desarrolla en la época post Segunda Guerra Mundial.

Una joya 100% recomendable.
Profile Image for Estela Peña Molatore.
200 reviews27 followers
October 26, 2024
Primer libro que leo de Luis Spota
Era uno de los autores favoritos de mi papá. Me divertí muchísimo y me sorprende que han pasado como 60 años desde que escribió está novela y seguimos siendo una sociedad pachana y wanna be como entonces. Cualquier espejito nos deslumbra
Profile Image for Roman Psota.
219 reviews3 followers
November 3, 2024
Ako v raji, Mexiko, 1956

Som presvedčený o tom, že ľudí ako Ugo Conti (hl.postava románu "Ako v raji"), je na svete, v rôznych obmenách, strašne veľa. Jeho "remeslo" vyžaduje talent, trpezlivosť, odvahu, sebavedomie, verné herecké výstupy, plánovanie a rozum. Podľa vyspelosti týchto atribútov sa môžu klásť ďalšie ciele...

Román môže poslúžiť ako sofistikovaný manuál pre začiatočníkov, pokročilých, ale aj pre expertov v profesionálnom príživníctve. "Ako v raji" je výborné dielo hodné prečítania 😉😉😉.
Profile Image for Miguel Hurtado.
68 reviews1 follower
October 6, 2023
Mi primer libro de Luis Spota, lo disfruté mucho. Una buena historia
Profile Image for Bastian Sebastian .
63 reviews1 follower
April 23, 2026
Estuvo bien vergas no me había divertido tanto con un libro, k grande es el principe Ugo Conti
Profile Image for Martin Durazo.
76 reviews
November 4, 2021
Relato muy cómico sobre un estafador italiano que se hace pasar por nobleza en México y termina engañando a todos. Esto por el afán de la misma sociedad mexicana en el libro de querer aparentar más debido a sus asociaciones, algo que se sigue viendo mucho hoy en día. De todo en este libro, resalta mucho el hecho de que las personas que están "arriba" en realidad son solo apariencia y a fin de cuentas son personas comunes muy inseguras de si mismas.

Volaste muy cerca del sol, Ugo Conti.
Profile Image for Andy Bautista.
102 reviews3 followers
October 7, 2024
Me encantó! Digna de México, siempre leo clásicos de historias de New York o de época de Europa, pero esta historia estuvo muy acertada.
Profile Image for Magda Sofía.
4 reviews
March 9, 2022
Una excelente novela, Luis Spota te atrapa en cada página. Aunque la novela está ambientada en el México de los años 50, la crítica de Spota hacia la sociedad mexicana sigue vigente hoy en día. México es casi el paraíso...
Profile Image for Renata Cuatepotzo.
100 reviews
March 9, 2020
Está entretenido.
No es mucho de mi gusto de lectura pero puedo decir que es un buen libro.
Wow, Amadeo/Ugo me cayo mal durante toda la primera mitad del libro, me estresaba como nadie se atreviera a sospechar que no era príncipe.

Después de la segunda mitad, cuando se envuelve más con Los Rondia, me comenzó a caer bien, en plan, wow, este desgracio hijo de perra es un estafador pero quiero que le vaya bien.

Me gusto como retrato a la sociedad mexicana; en si, a la sociedad en general. Como nos retrata como gente que solo quiere cubrir apariencias, a gente que le encantan los títulos y apariencias.
De cómo, si conoces las debilidades de alguien, puedes controlarlo.
Solo...Wow

No me arrepiento de haber escogido este libro para comenzar a leer autores de mi patria.
Spota lo hizo bien con este libro.

This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Stan.
418 reviews8 followers
September 14, 2015
Well, this is a very different side of Mexico from Belascoarán Shayne. This portrait of the "high society" of Mexico of the mid-1950's is anything but flattering. In this entire book there is really not a single totally sympathetic character. They are all self-servicing, conceited, egocentric, and willing to sacrifice anything or anyone to promote themselves. However, it is a very fun and easy read, and got me just interested enough to read another novel by Spota, soon. His style is sometimes a bit strange, in word choice and even grammatical structure, but I guess that fits the theme and the characters.
Profile Image for Brenda.
393 reviews14 followers
September 4, 2016
Está bien divertida esta novela. Es como una telenovela, pero como mi imaginación es la productora, las actuaciones y la escenografía es mucho mejor. Me emocioné... me sorprendí. Pensé que la trama seguiría un curso y luego descubrí nuevos caminos. México es casi el paraíso, un paraíso lleno de idiotas que se dejan impresionar por un título nobiliario, un paraíso para un estafador.
Profile Image for Aline Lin Lin.
10 reviews2 followers
February 7, 2012
Estuvo interesante, creo me dijo mama que hay una pelicula. Bastante entretenido saber de un Mexico burgues que parece no haber cambiado, me gustaria saber si en realidad las fiestas de sociedad son tan aburridas como aqui lo pintan.
Profile Image for Gaby.
110 reviews
July 9, 2024
Es una novela entretenida, nada relevante, muy bien escrita, tanto que no se nota que tiene 60 años de que salió al mercado, bien podría ubicarse en la sociedad contemporánea
Displaying 1 - 30 of 140 reviews