My Husband

by Dacia Maraini, Vera Golini (Translator)

In Italy, as in most Western cultures, the 1960s was a dynamic and turbulent decade of social change. Dacia Maraini, in this short story collection, explores the vexing, tragic, and often humorous experiences of women living in modern urban Italy. With a style as lean as Samuel Beckett’s, and a love of the absurd that rivals Eugène Ionesco, Maraini’s stories are both poignant and wickedly funny. The writer’s ironic lens zooms in to examining sexual relations, working conditions, women’s issues, and family dynamics, illuminating the lives of an entire generation. With classic existential angst, Maraini’s characters are often profoundly dissatisfied with their situations, but also ill-equipped to initiate any real change. This feminist version of the absurd is deliciously wry and terrible. The stories have a real bite. Originally published as Mio marito in 1968, this is the first English translation of My Husband .

Genres: Italian Literature, Italy, Short Stories

112 pages, Paperback

First published January 1, 1968

About the author

Dacia Maraini is an Italian writer. She is the daughter of Sicilian Princess Topazia Alliata di Salaparuta, an artist and art dealer, and of Fosco Maraini, a Florentine ethnologist and mountaineer of mixed Ticinese, English and Polish background who wrote in particular on Tibet and Japan. Maraini's work focuses on women’s issues, and she has written numerous plays and novels.

Alberto Moravia was her partner from 1962 until 1983.

Reviews

[Alice · Rating 3 out of 5]

3.5. Un insieme di racconti che sembrano non avere un nesso l'un l'altro... E invece, la senzazione che si ha a fine lettura è sconcertante... Che fosse proprio questo l'intento dell'autrice?

[Romolo · Rating 4 out of 5]

I read Dacia Mariana’s short stories in German (“Winterschlaf- zwölf Erzählungen”). I found the book in a telephone booth that got refurbished into trading station. I had low expectations, but remained impressed, especially by the last longer story “The hands” about a factory worker with disfigured hands. All stories are first-person accounts of women, some married in bourgeois worlds, others fierce and independent. Genre: realism sprinkled with satire, sometimes horror. Every story has a unique voice. It’s never “just” an allegory. “Maria” offers a glimpse into a lesbian household in the 60s. In “the other family”, the protagonist’s husband is a writer. At night, he elaborately discusses the first paragraph of his novel, which adjectives to use… “It is very important to find the right expression,” he says. To the reader, it is clear what Mariani, whose style is clear as tap water, thinks of “that kind” of literature. I’m intrigued enough to read one of her novels in Italian.

[LorenzoEmme · Rating 5 out of 5]

Una serie di racconti in cui la Maraini, attraverso un linguaggio diretto e grottesco, denuncia lo stato della donna nella società: vessata e maltrattata, imbrigliata e incatenata nel ruolo di madre, spogliata della sua essenza. Eppure, sarebbe riduttivo descrivere l'opera della Maraini incentrandosi solo su questo tema: la scrittrice infatti, nel corso del libro, tratta tantissimi argomenti, alcuni anche molto profondi e particolari. Interessante è per esempio il racconto intitolato "Maria", in cui viene trattato, in maniera tremendamente schietto, il tema dell'amore omosessuale fra donne; oppure l'ultimo, "Le mani" in cui viene trattato anche il tema della sicurezza e dello sfruttamento del lavoro, in una stagione, quella degli anni Sessanta/Settanta ricca di scioperi, proteste e rivoluzioni epocali.

[Rayza Fontes · Rating 5 out of 5]

Os contos são surpreendentes, por isso não consegui me dar por satisfeita com os dois primeiros e segui obcecada até o fim. Ao todo são 12. E a edição conta com uma bela apresentação, que conecta a leitora ao contexto histórico e faz importantes relações com outros autores. Recomendo fortemente.

[Metta · Rating 1 out of 5]

Raccolta di cosiddetti racconti.
La sensazione netta che ho avuto è di una serie di appunti buttati là, di idee, di abbozzi di racconti, non terminati.
Brutte copie di idee.
Atmosfera asfittica ossessivamente martellata. Si, questo arriva.
Qualche apparente buona partenza, che non parte.
Qualche suggestione, qualcuna poi si ripete cambiando nomi e qualche dettaglio.
Non mi piace il modo di scrivere, lo stile, la voce narrante. Manca di ritmo e dimensione, è monotona, piatta.
Noia.

Sto meditando se tentare di leggere altro per capire se questo libro è un passo falso, o se rende l'essenza della scrittrice.

[Stefanie · Rating 4 out of 5]

These well wrought stories offer unerring and bitingly funny insights into the feminine mystique. Mariana's is a strong voice speaking for women's issues.

[incipit mania]

Incipit

Mio marito è biondo, ha la fronte stempiata ...
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