La catedral y el niño

by Eduardo Blanco Amor, Andrés Trapiello (Contributor)

Luis Torralba es un niño de ocho años que vive en una ciudad gallega a comienzos del siglo xx. Sus padres están separados y pertenecen a mundos completamente distintos: su madre a los ambientes burgueses y clericales de la ciudad, con sus días previsibles y tranquilos; por el contrario, su padre es un pequeño aristócrata librepensador, un poco calavera, que vive en un destartalado pazo en las afueras, donde no faltan las tertulias con sus amistades bohemias.

La infancia de Luis se desarrolla entre estos dos ambientes tan contrastados y tan ricos en personajes y situaciones que irán convirtiéndole en alguien capaz de imaginar su propio futuro, muy distinto al que todos tienen pensado para él.

Esta novela de aprendizaje, seguramente una de las mejores novelas escritas en castellano en todo el siglo xx, debería haber situado a su autor como uno de los más destacados narradores españoles de su época. Sin embargo, la singular peripecia del libro –que fue publicado originalmente en Buenos Aires en 1946 y no pudo ver la luz en España hasta treinta años más tarde– y de su autor –que vivió casi toda su vida en Argentina y escribió la mayor parte de su producción literaria en gallego– le han privado del reconocimiento que sin duda merece.

519 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1976

About the author

Eduardo Blanco Amor (Ourense 1897-Vigo 1979), fue el hijo menor de una familia modesta y autodidacta desde su infancia. Blanco Amor entró como secretario de dirección en el El diario de Orense con 17 años. Participa desde joven en el ambiente literario de la ciudad, conociendo el magisterio de Vicente Risco, figura de importancia decisiva en la defensa y promoción de la cultura gallega. Emigra a Buenos Aires en 1919, en plena eclosión cultural. Animador de las instituciones gallegas más allá del mar, dedicó toda su vida a la concienciación y culturización de los emigrantes. En 1923 fundó con Isla Couto la revista gallega Terra; participó también en otra publicación galleguista, Céltiga. En 1926 entró a formar parte del diario argentino La Nación, donde conoció a escritores argentinos como Leopoldo Lugones, Borges, Sabato y Mallea, y uruguayos como Horacio Quiroga.

En 1927 inició su carrera literaria, con la novela Os Nonnatos, a la que siguió, al año siguiente, el libro de poemas Romances Galegos. Entre los años 1929-1931 regresó a Galicia como corresponsal del diario La Nación y en ese viaje conoce a Castelao y a varios intelectuales del grupo Nós y el Partido Galeguista, llegando a comprometerse con el galleguismo republicano, por el que trabajará incansablemente. Escribió Poema en catro tempos, larga composición sinfónica de filiación vanguardista que publicaría posteriormente en Argentina en 1931. Desde Buenos Aires, Otero Pedrayo le pide que colabore en la revista Nós donde publica varios poemas y tres capítulos de su novela inconclusa A escadeira de Jacob. Existe una segunda etapa en España como corresponsal de La Nación, entre 1933 y 1935 donde, en Madrid, conocerá a Lorca con el que trabó gran amistad y colaboró en los Seis poemas galegos.

Tras el estallido de la guerra, defendió desde Argentina la legalidad republicana e impulsó el esparcimiento de la literatura gallega en el continente americano. Estos veinte años escribirá en castellano con obras como Los miedos (1936) o La catedral y el niño (1948) hasta volver al gallego en 1956 con Cancioneiro. Fué además el fundador y director del Teatro Popular Galego (1957) y fue director de la revista Galicia, publicada por el Centro Gallego de Buenos Aires. Antes de abandonar definitivamente América, Blanco Amor publicó A Esmorga (1959), libro que será uno de los grandes hitos de la renovación de la narrativa gallega, y ya en Galicia lleva a la imprenta Os biosbardos (1962), otra obra, esta vez cuentos, de enorme éxito.

A pesar de ser postergado por la cultura oficial, su última etapa fue muy fecunda. Tras publicar una nueva edición de A esmorga (1970) y la larga novela Xente ao lonxe (1972), centró su producción en el teatro donde se convierte en la figura emblemática de teatro independiente: Farsas para títeres (1973), Teatro para xente (1974), Proceso en Jacobusland (1980, escrita en el 73 y censurada en el 74 y 76).

Falleció en Vigo el 1 de diciembre de 1979. Sus restos descansan en el Cementerio de San Francisco (Ourense).

Reviews

[Pilar · Rating 4 out of 5]

Niño resabido e hiperestésico vive enmadrado en la pétrea estructura de la ciudad de Auria (Ourense), entre tías, criadas, vecinas, empanadas de anguilas y guisos de lampreas, y usa la catedral como oscura alegoría del dramático cariño hacia sus padres. El desasosiego que el templo le causa -ataques de pánico incluidos- le conduce a un fuerte anticlericalismo. Todo es asfixiante, toda la ciudadanía farsante, y se condena a la muerte social a aquellos fuera de la norma.

Aunque haya sido escrita en los años cuarenta del siglo XX, pasaría por una novela realista decimonónica. Lo mejor sin duda, el uso del lenguaje, un castellano en ocasiones tan arcaico, pero a la vez tan florido, tan pomposo y barroco, que resulta altamente estimulante: de tanto leerlo parece que hasta hablo mejor.

[Antón Entenza Martínez · Rating 5 out of 5]

«La ventana de mi cuarto daba, frente por frente, con la columna del parteluz del gran arco doble que, como ya queda dicho, había sido en otro tiempo el pórtico de entrada. Coronando el capitel de esta columna, un pequeño David toca allí, desde hace seis siglos, su arpa de piedra. Su yerto perfil, su lobulada diadema, su rígida barba, y su mano triste sobre el cordaje, componían una de las más poderosas imágenes del bronco acertijo contra el que rebotaban las preguntas sin palabras de mi niñez».

La catedral y el niño es –digámoslo sin ambages– una de las mejores novelas escritas en español, ya no del siglo XX, sino de cualquier corte temporal. Pero ocurre con ella algo curiosamente inicuo, y es que, al contrario que muchas otras obras maestras debidamente reconocidas como tales, a esta se la ha condenado a una inexplicable indiferencia que semeja ir remitiendo, en la actualidad, muy poco a poco, tanto desde las esferas académico-críticas como desde el prisma de lectores amateurs que, como yo, no perdemos nunca la fe en el inmenso poder de aquello con lo que disfrutamos de manera tan sincera.
En esta monumental muestra del apabullante ingenio literario de Eduardo Blanco-Amor, seguiremos los pasos, durante algo más de una década (desde sus ocho hasta sus diecinueve años), de su especialísimo protagonista, Luis Torralba de Razamonde. Es Luisiño un muchacho marcado por una inusitada hipersensibilidad que le hace ver y apreciar lo que otros, en ese microcosmos provinciano que es Auria (Ourense), en el que la mediocridad y el tedio se extienden con lenta pero imparable pesadez por el ambiente, como un –permítaseme el oxímoron– inodoro perfume, no son siquiera capaces de intuir. Ello da como resultado su constante y ansiosa búsqueda de lo indefinido, de ese algo que le haga sentir que ha encontrado su lugar y el sentido de su existencia en un mundo que semeja vibrar solo para él, sin nadie con quien compartir su percepción de los estímulos sensoriales que, denodadamente, asaetean su alma.
Blanco-Amor, con gran destreza, logra establecer una perfecta correspondencia entre el carácter de su personaje y su forma de expresarse, ofreciéndonos imágenes tan bellas como la que sigue, de raigambre clarísimamente proustiana (como tantas otras a lo largo de la novela), la cual, sin tener a Luis como centro observado, nos ofrece una valiosísima información de su habilidad como observador, algo clave para entender cabalmente su intrincada psicología, no solo a partir de lo que hace o de lo que dice, sino también a través de lo que ve:
«[U]n golpe de sol apartó, como por magia, las veladuras que encubrían la ciudad y prendiose, allá abajo, entre el apeñuscamiento de las casas, a la cruz de la torre grande, que quedó luciendo en el aire como un pectoral de topacios colgado al pecho del cielo».
Y, ya que en este último párrafo he hecho mención, de pasada, a mi admirado Proust, me gustaría detenerme ahora, por un momento, en la cuestión de las posibles influencias de esta obra del ilustre orensano: se ha hablado de la impronta, en La catedral y el niño, de títulos tan destacados de la Literatura Universal como Los Maia, de Eça de Queiroz; Los Buddenbrook, de Thomas Mann; En busca del tiempo perdido, del ya citado titán de las Letras francesas. Si bien todas estas influencias pueden ser fácilmente rastreadas y verificadas, por las similitudes existentes en los campos argumental y/o estilístico, no deja de resultar curioso cómo el propio Eduardo declaró que, en el momento de redacción de su primera novela (¡sí, esta joya fue, de hecho, su primera novela!), no había todavía leído otra obra que nadie dudaría, a priori, que inspirara en gran medida la configuración del particular universo auriense. Estoy hablando de La Regenta, desde luego. Y digo que no deja de resultar esto curioso porque uno, deteniéndose un poco, podrá detectar preciosas coincidencias literarias (tan bonitas de descubrir como aquellas que tienen lugar en la vida real) consistentes en una asombrosa proximidad casual entre las novelas de Blanco-Amor y de “Clarín”. Sirva la siguiente comparativa de citas a modo de ilustrativo ejemplo:
«El tedio estival anunciábase en aquella tarde de junio, hundida la ciudad en la apabullante quietud de la institucional siesta provinciana».(La catedral y el niño).
«La heroica ciudad dormía la siesta».(La Regenta).
No podía, tampoco, pasar a la conclusión sin comentar, aunque someramente, algunos aspectos de los personajes. Entre los casi doscientos que Andrés Trapiello asegura, en el prólogo a la presente edición, que desfilan por las páginas del libro, han sobresalido especialmente, para mí, además de su protagonista y narrador, los siguientes: su cariñosa madre Carmela, a cuyo llanto nunca logró acostumbrarse su hijo, pues le «producía una remezón interna, como una repentina fiebre en todas las vísceras»; su tía Pepita, pedante e histriónica, sí, pero de fondo afectuoso; Julio el Callado, ese ser de luz que ilumina los innumerables días que conforman la estancia de Luis en el internado de Lemos; Amadeo, su peculiar amigo a su regreso a Auria del colegio, quien «vivía en pleno delirio intelectual, como queriendo defenderse de una íntima, de una entrañable frustración muy lejana del intelecto», con quien mantiene una oscilante y descompensada relación que me ha hecho reflexionar sobre la complejidad inherente a ciertas dinámicas interpersonales; y Ruth, esa presencia angélica que, con su virtud y su virtuosismo, acompañados de su elocuente mirada, representa la corporeización de un soplo de aire fresco, de una esperanza, de un futuro.
Finalmente, y aunque podrían analizarse muchos otros elementos de manera pormenorizada, me gustaría aclarar que, a mayores de su grandísima calidad artística, que creo queda patente con todo lo explicado hasta ahora, lo que me hace concederle cinco estrellas a la novela es la fortísima vinculación sentimental que me une a ella, pues también yo, como Luis, he mirado directamente a los ojos al David sedente, mientras todos los recuerdos de momentos vividos por mí en Ourense, desde los más remotos hasta los más recientes, tanto los más dulces como los más amargos, sacudían mi corazón con la virulencia de una ráfaga de emociones. Y también yo me he quedado esperando, en vano, a que fuese Él quien diese respuesta a mi silencioso interrogante acerca del enigma de la muerte, del amor, de la vida.

[Manuel Gil · Rating 4 out of 5]

É unha mágoa que unha editorial catalá empregue topónimos deturpados na súa capa (Orense). Un libro realista, denso por momentos, e liviá por outros. Se es auriense, unha obra fundamental.

[Emilia · Rating 3 out of 5]

Pues sorprendentemente me ha gustado mogollón

[Yolanda Patina · Rating 2 out of 5]

La regenta mal

[Luis G. · Rating 5 out of 5]

“Eran todas las formas, sonidos y colores ofreciéndoseme, en lentas apariciones, en descubrimientos morosos para que mi voracidad se lanzase sobre ellos, flecha yo mismo, ansiosa, insaciable, acudiendo a cada instante de la temblorosa solicitación…”.

Aun a riesgo de llegar a parecer un poco machacón ante aquellos que me leen o escuchan con asiduidad, no tengo más remedio que comenzar esta reseña elogiando, una vez más, la gran personalidad del que ha sido mi mayor descubrimiento literario de este año, el escritor Eduardo Blanco-Amor, y dejando una nueva muestra de la aflicción que me provoca el injusto olvido al que este gran autor se ha visto relegado durante décadas y décadas, entre las que, lamentablemente, aún no puede dejar de incluirse nuestra misma actualidad.
Si ya tenía más que claro el hecho de que la figura de Blanco-Amor merece ser reivindicada por las cualidades tan positivas que presenta en toda su entereza su producción escrita, el descubrimiento específico de La catedral y el niño, en este sentido, me ha abierto los ojos a un auténtico caso aparte. Por mucho que Blanco-Amor se disculpase, a un tiempo irónica y miedosamente, por “haber escrito semejante mamotreto”, es del todo innegable la inmensa calidad que presentan las páginas de esta novela, una bildungsroman perfecta en cuanto al significado del género. Precisamente, esta excelencia que la obra presenta respecto a su desarrollo como novela de aprendizaje o formación es, para mí, uno de sus aspectos más cautivadores. La enorme sensibilidad y la compleja manera de ser de Luis Torralba, el joven protagonista de esta historia, no pueden estar mejor caracterizadas. Igualmente, está magistralmente reflejado el gran proceso emocional que, a lo largo de años de crecimiento, Luisiño vive al pasar, desde la mirada de la infancia, al afrontamiento de la adultez. Así, es realmente asombroso observar cómo esta maduración viene acompañada por una buena cantidad de variadas experiencias que, por un lado, estimulan hasta unos límites insospechados la hiperestesia del muchacho y, por el otro, llegan a hacer temblar los más profundos cimientos de su ser. De esta manera, he podido sentirme, en determinadas ocasiones, muy identificado con algunas de las reflexiones que se incluyen en la obra por medio de la personalidad de su protagonista, con el que, según he podido percibir, comparto, además del nombre, otras muchas cosas.
No obstante, tampoco deja de ser cierto el hecho de que, como parte de esta descripción literaria del complejo paso de niño a hombre, no he podido evitar sentir en algunos pasajes cierta tristeza desencantadora, sobre todo relacionada con unas determinadas situaciones. Además, pude ver anticipadamente la futura llegada de este sentimiento, tan característico para mí si me enfrento a este tipo de tramas, al notar que Blanco-Amor, aún en un momento inicial de la historia, también se para a incluir, a través de una intervención de la anciana Joaquina, este deseo, tan hermoso como triste: “¡Ai, meu homiño, ogallá que nunca ti medraras para non teres que saber as cousas desta vida!”. Sea como sea, es evidente que en toda iniciación hacia la madurez tienen lugar escenas tanto positivas como negativas y es siempre mejor intentar quedarse con las primeras, que son las que, por encima de todo, quiero llevarme también de esta hermosa obra: “¡Qué dulce e inextinguible gozo aquel estrenarse del alma en cada cosa, transformada en posible fuente de amor; en la transmutación de los seres y de los objetos, desde una relación rutinaria o fatal a la libérrima decisión que me permitía crear mundos interiores con aquellos fragmentos!”.
Siendo tan completa esta construcción del protagonista, tampoco se quedan atrás, en cuanto a riqueza, el resto de recursos empleados por Eduardo Blanco-Amor a la hora de dar forma a los otros personajes de la novela, de entre los de que llaman especialmente la atención los padres de Luisiño —la admirable Carmeliña y el carismático calavera de Luis María—, sus tías —con una mención aparte para la melodramática Pepita— o sus amigos íntimos, a los que me referiré próximamente. Del mismo modo, quedan muy bien retratados los ambientes y los lugares, destacando claramente toda la ambiciosa transposición literaria del Ourense natal de Blanco-Amor que conforma Auria, desde donde surge, tan majestuosa y fuerte como ninguna otra entidad, la Catedral de San Martiño de Ourense, que marca sobre Luis una sugestión de lo más potente a través de elementos tan sobrecogedores como el Santo Cristo. En relación con todo esto, es evidentemente resaltable el fondo autobiográfico de muchos de los sucesos que Blanco-Amor incluye en esta novela, aderezada, además, con un inteligente tono realista y costumbrista que no tiene nada que envidiar al de los clásicos narradores decimonónicos y otras perspectivas más modernas, como la de un hermosísimo lirismo también presente a lo largo de toda la obra. Por último, haciendo referencia en este apartado a cuestiones un poco más técnicas, he de poner la atención sobre la maestría que demuestra poseer Blanco-Amor para servirse de un lenguaje de lo más especial, culto y regional, que, como no podía ser de otra manera, da continuamente lugar a construcciones dotadas de una gran belleza.
Finalmente, otro aspecto del todo interesante que tampoco puedo dejar de referir en mi reseña es el homoerotismo naciente que puede observarse a través del seguimiento del joven protagonista, primeramente desde su mirada y más tarde a partir de algunas de sus propias experiencias. Es más que obvio el papel fundamental que juegan en estas vivencias los riquísimos personajes de Julio el Callado, “aquel ángel triste” con el que Luisiño, aún de niño, llega a experimentar un amor de infancia; y Amadeo, “un intelectual; es decir, un inseguro” junto al que Luis, ya de muchacho, llega a sentir una vinculación afectivo-emocional de lo más intensa. Claramente, para plasmar todas las ideas que sobrevuelan estas situaciones y también otras similares, Blanco-Amor, a pesar de su notorio deseo por plasmar literariamente su propia orientación sexual, se ve obligado a emplear diversos sistemas de manifestación oculta e incluso ciertos escapes argumentales que han de ser necesariamente bien comprendidos por el buen lector, siempre capaz de leer entre líneas y, sobre todo, valorar cada manifestación literaria en relación con el contexto en el que se produce. Si todo esto se tiene en cuenta, estoy seguro de que es imposible no encontrar en La catedral y el niño, entre otras muchísimas cosas positivas, un valioso acto de expresión homoerótica enormemente valiente para con sus circunstancias.
Por todo esto, me ha encantado descubrir esta novela, a la que, sin lugar a dudas, terminaré regresando más pronto que tarde. Y es que no me es tan fácil encontrar libros protagonizados por un tocayo mío y que, al mismo tiempo, me enseñen o me recuerden lecciones tan profundas como las referidas anteriormente o como esta última: “Los hombres no miran hacia atrás, sino hacia delante…”.

[Entre lecturas 📖 · Rating 3 out of 5]

La tertulia de Caballo Verde (Plataforma cultural y artística) fue como siempre enriquecedora. Son lectores que llevan más de cincuenta años dedicados a las letras y escucharles es un placer.
Solo pude leer los tres primeros capítulos, no es el momento de esta lectura, exige del lector concentración; su lenguaje es exquisito pero difícil, requiere de un diccionario, descubrir palabras es encontrar objetos. Todos apreciaron la psicología y filosofía de la historia, la crítica al estamento eclesiástico, la evolución del personaje a lo largo de la historia, el humor negro y la ironía. A lo largo de la novela el escritor deja momentos autobiográficos y el conflicto de su homosexualidad. ¿Por qué una novela con un lenguaje tan cuidado y refinado no está al nivel de La Regenta? Porque hay una falta de coherencia entre el lenguaje y el personaje, el lector se distancia.

[Su · Rating 4 out of 5]

Tal vez este libro se disfrute más si te has criado a las puertas de esa catedral. Para los demás puede resultar un poco localista.

[Sabela Uría · Rating 5 out of 5]

Desde hoy, mi autor favorito.

[María · Rating 4 out of 5]

"La catedral y el niño" fue la primera novela que escribió Eduardo Blanco Amor. El autor es especialmente famoso en mi tierra, Galicia, por su maravillosa "A esmorga", obra que me apasiona, por lo que me despertó curiosidad esta novela, recomendada además por varios amigos. Fue la primera obra dentro del género de la narrativa que escribió el autor ourensano, bajo tintes realistas, describiendo la vida de Auria (Ourense) a través de los ojos de un niño, Luis Torralba, que se hace adulto a lo largo de la novela.

En general me ha gustado bastante la obra, aunque le veo algunas deficiencias:
- El lenguaje y el estilo de redacción es la mayor parte del tiempo brillante, pero en ocasiones emula las descripciones del realismo decimonónico sin llegar al nivel de los escritores del XIX (Galdós o Pardo Bazán, por ejemplo), y se hace espeso y pedante, especialmente al principio de la novela.
- El libro se divide en tres partes, desde mi punto de vista no demasiado bien repartidas, ya que si bien en la primera parte el ritmo es muy lento, en las dos restantes es ágil. Quizá sea un fallo atribuible a su condición de escritor novel en ese momento.

Pero me ha gustado principalmente por dos motivos:
- Como novela de aprendizaje, en el sentido de narrar la vida del personaje protagonista desde la infancia hasta los inicios de la vida adulta, es de enorme calidad.
- Los personajes secundarios y la vida de Auria están magistralmente trazados, al nivel de los autores del realismo decimonónico mencionados más arriba. A excepción de Amadeo, que por su pedantería, orientación y manera de comportarse no me ha resultado muy creíble, he disfrutado mucho con el resto de personajes.

[Miriam · Rating 4 out of 5]

Soy una lectora sencilla, si me das una historia ambientada en una ciudad de provincia, repleta de diálogos y escenas costumbristas, seré feliz. Y lo mucho que he adorado a la familia materna y el ambiente de la casa. El retrato de los personajes, otro punto a su favor.

Al principio no podía acostumbrarme al tono de Blanco Amor, claro que, después de 500 páginas te acabas haciendo a su estilo. Este libro a veces sonaba hermoso y otras veces, rimbombante.

Sigo sin entender porque durante la narración de la infancia, el protagonista, un niño de 8 años, se expresa como un octogenario, y no solo en cómo habla sino también en su forma de percibir el mundo que le rodea. La voz parecía más Blanco Amor que Luis Torralba.

Respecto al final... Estoy un poco decepcionada. Esperaba más del protagonista pero al final (corregidme si me equivoco) termina por huir de todo: de la catedral, de su ciudad, de su familia, de su amigos, de Amadeo...

Con todo, he acabado por cogerle un cariño especial a esta novela (gracias Max)

"y mis afectos, aunque de menor significación, con otros compañeros, me habían enseñado que era posible amar y sufrir por gentes que no estaban ligadas a uno por la dependencia de la sangre o de la obligación"

"Esa debe de ser una de las causas de la tristeza de la vida. Uno se va cansando de buscar y de no hallar; y cuando ya no se busca es que se está maduro para la renunciación y el tedio; es decir, para la muerte"

Y por último, Eduardo Blanco Amor once said: "Los hombres invadidos por el pelo y por las ideologías románticas, son, en la mayoría de los casos, gentes de honor"

[Eulate · Rating 4 out of 5]

Maravilloso retrato de España en general y Galicia en particular en los finales del XIX, primeros del XX. El repaso es amplio y profundo: familia, religión y puritanismo, relaciones y clases sociales, educación, política, indianos, costumbres..., como digo, un fabuloso retablo que Eduardo Blanco Amor desarrolla con notable maestría literaria. Son encomiables las aventuras, las escenas y situaciones, las psicologías, las exquisitas descripciones pero, sobre todo, el dominio brutal del idioma y la profusión festiva de un vocabulario, no sólo riquísimo y apabullante, sino ajustado y certero en su utilización, con naturalidad y sin pedantería. Sólo por esto, por el festival de vocablos y las evocaciones que rescata, merece mucho la pena acercarse a esta novela —un folletín decimonónico y trasnochado, de acuerdo— que nos introduce en un tiempo entrañable, ni tan pasado ni tan lejano, ni siquiera superado, que nos enfrenta a su vez a la inmediatez y la ñoñez reinante de la literatura actual, tan pagada de ombliguismo.

[La Lectora · Rating 1 out of 5]

Es un libro difícil no solo por el estilo: Excesivas descripciones, reflexiones y prácticamente ningún diálogo sino por el lenguaje utilizado ya que el autor reproduce la manera de hablar y el vocabulario de principios de siglo, muchas veces incomprensible .Me ha resultado tan denso y el ritmo es tan lento que no ha logrado interesarme lo suficiente como para terminarle de leer.