Céline

by Henri Godard

Peut-on vraiment dissocier le génie de l’écrivain des violences de l’homme ? Pour Henri Godard, les deux sont inséparables.
Cette biographie retrace le chemin de Céline de la vie à l’œuvre et part à la découverte de ses vérités contradictoires. Au fil des pages se dessine une figure inattendue, intime, complexe, déchirée aussi : de l’enfant sage et affectionné au reclus de Meudon, en passant par le cuirassier à jamais marqué par la guerre, le médecin des quartiers pauvres, l’antisémite furieux, le prisonnier de Copenhague… mais
aussi l’amoureux de la mer, le copain qui adore parler sexe, enfin, le plus méconnu, l’homme qui mit le corps féminin et la danse au centre de sa vie.

797 pages, Kindle Edition

First published May 20, 2011

About the author

Henri Godard, né en 1937, est un universitaire et critique littéraire français1. Professeur de littérature française du xxe siècle aux universités Diderot et Paris Sorbonne, il est spécialiste notamment de l'œuvre de Louis-Ferdinand Céline.

Reviews

[P.E. · Rating 4 out of 5]

Un travail très documenté sur la vie de l'écrivain français, en particulier sur sa correspondance.

La biographie a le vrai mérite d'éclairer les qualités et les bassesses du Docteur Destouches en suivant étroitement ses prises de position, ses déclarations, et l'opinion portée sur lui par ses pairs et le public.

Elle fait se rencontrer intelligemment citations de l'auteur mises en contexte, grands thèmes céliniens et leur variation dans le temps, chronologie de la vie civile, chronologie de l'œuvre, formation d'un style.

Le temps d'une lecture, l'auteur propose un point de vue privilégié sur un Céline complexe et contradictoire, en tout cas immanquablement vivant.


Table des matières

I. << Je n'ai pas eu de jeunesse >> (1894 - 1912)
II. Un cavalier à problèmes (1912 - 1913)
III. Le choc de la guerre (août-décembre 1914)
IV. La métamorphose (décembre 1914-mai 1916)
V. Vers la médecine (1916 - 1924)
VI. Vers l'écriture (1924 - 1929)
VII. Les années Voyage (1929 - 1932)
VIII. D'un roman à l'autre (1932 - 1934)
IX. Évolutions (1934 - 1936)
X. L'année de tous les dangers (1936)
XI. L'ilote du racisme (1937)
XII. Publiciste antijuif (1938 - 1939)
XIII. S'il n'en reste qu'un... (1939 - 1942)
XIV. Un militantisme en retrait (1943 - juin 1944)
XV. Allemagne année zéro (juin 1944 - mars 1945)
XVI. Sur le fil du rasoir (mars 1945 - janvier 1947)
XVII. Une vie par correspondance (février 1947 - mai 1948)
XVIII. Le temps immobile (mai 1948 - juillet 1951)
XIX. Le reclus de Meudon (1951 - 1957)
XX. La notoriété retrouvée (1957 - 1961)

Appendices
Notes
Bibliographie
Remerciements
Index


Matching Soundtrack :
Prelude in C-Sharp Minor Op.3 No.2 - Rachmaninoff

[Jorė]

How do you rate biographies? and Céline is a bit out of five stars option.
He was a great writer, a complicated person and the biography tries to tell both stories, o join them into one. If antisemitism is expressed in a form of hight class literature, is it less hateful? How much the genius can be enjoyed without bothering too much about his terrible personality? But he loved sea, dance and women deep in his heart! Is that human side bigger than inhuman one, full of paranoia about jews taking over the world?
As often, such books give more questions than answers and there’s plenty to return, rethink and wonder about.

With all that, or despite, I still want to read Céline in French one day. Reread Voyage, but also explore his later works. Maybe even the pamphlets he wrote to nazis - just to be reminded that in each of us there’s just about the same amount of darkness as brightness. Maybe that’s the lesson i take from Céline’s life for now.