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320 pages, Hardcover
First published March 29, 2018

Alessia Coppola lo fa raccontando con voce affascinante la storia di Lavinia, che vive a Firenze, fa la restauratrice, ma non ha mai avuto contatti con la famiglia d'origine di sua madre, in Puglia. Tutto cambia con la morte del nonno che lascia dietro di sé un'eredità preziosa quanto pesante: la masseria Rosa Bianca, molti segreti e altrettanti rimpianti. La madre di Lavinia si è sempre rifiutata di parlare della sua vita prima di Firenze, non ha mai più avuto alcun contatto con suo padre e i suoi amici in Puglia e anche questa volta decide di non andare al funerale e di inviare, invece, Lavinia a fare un sopralluogo in vista della prossima vendita.
Lavinia a Firenze ha la sua vita, i suoi ritmi, una migliore amica, Ornella, che la incoraggia e sostiene... eppure manca qualcosa. Non riesce a trovare un equilibrio, neanche in amore. Lavinia scoprirà cosa manca alla sua vita nel luogo che meno si sarebbe aspettata: alla fine di un viaggio lungo, affascinante, pieno di sorrisi e lacrime, il passato tanto a lungo soppresso tornerà a galla e cambierà ogni cosa.
Come spesso accade nei personaggi partoriti dalla mente di Alessia Coppola, Lavinia ha un aspetto algida, fermo, deciso ma nasconde forti debolezze e antiche fragilità. Pensa di sapere tutto, ma la verità è che non si è ancora esposta al tal punto da mettere in discussione ciò che, crede, sia giusto per lei: la sua vita a Firenze, fare la restauratrice, tutto questo le sembra giusto, logico... Lavinia scoprirà, però, che non sempre ciò che sembra logico è anche giusto e che spesso, nella vita, occorre usare l'istinto e la passione, invece che il ragionamento. Lavinia è il personaggio che cambierà di più nel corso della storia, scoprirà i segreti della sua famiglia, ciò che ha creato la profonda frattura fra sua madre e suo nonno e che le ha impedito di conoscere e amare le sue origini.
Alessia Coppola conosce e ama il luogo in cui ha ambientato la sua storia, lo si percepisce, forte e chiaro, quando si sofferma a guardare (e a indicarci) il colore della terra e quello dei tramonti fra i filari di vite, quando descrive il rubino dei grappoli d'uva, il profumo dei biscotti appena sfornati, il luccichio del sole sul mare, la grana del terriccio sotto i piedi, il verde delle foglie... É come trovarsi lì, con Lavinia, in un luogo che è uno scrigno di meraviglie e segreti, dove affondano le radici non solo di una famiglia ma di tante persone che insieme formano un microcosmo di affetti, gelosie, segreti, bugie. La terra ha un ruolo fondamentale in questa storia, è la linea guida, la bussola, il faro: le radici affondano nei luoghi dove gli affetti sono nati e cresciuti.
Naturalmente, ci sarà tempo anche (e soprattutto) per l'amore. Al momento del suo arrivo alla Rosa Bianca, Lavinia è piuttosto delusa su questo fronte: tutte le sue storie sono state fragili, anche le più durature, alla fine si è sempre stancata. É un'anima inquieta, quella di Lavinia, alla ricerca di qualcosa: del resto nessuno può mai dirsi completo, finché non entra in pieno possesso del suo passato e della sua dimensione. Durante questa difficile ricerca, Lavinia sarà aiutata da Alessandro, giovane e affascinante agronomo che vive alla Masseria: a differenza di Lavinia, Alessandro non è prevenuto nei suoi confronti, neanche quando questa "ragazzina di città" annuncia che non è lì per riportare la Rosa Bianca al suo antico splendore ma per venderla e liberarsene. Fra le tante scoperte che Lavinia farà durante il suo soggiorno (prima forzato, poi scelto) alla masseria, c'è l'idea di potersi fidare di qualcun altro, abbandonandosi senza riserve e con un pizzico di sana follia a un sentimento che la ragione non può controllare.
Un'altra idea forte, accanto a radici, famiglia, amore, è il concetto di tempo circolare: un tempo formato da continui ritorni ed eterne partenze, un passato che muore e rinasce come la natura, rigenerandosi esattamente come fa la terra, in altre forme e altri tempi, ma sempre vivo. Non solo, sembra dirci Alessia, è impossibile sfuggire al passato, ma è anche profondamente pericoloso: senza il legame con le proprie origini, ci si sente incompleti.
Lo stile poetico ma fortemente ancorato ai colori, ai sapori, ai profumi della terra rende la lettura coinvolgente e scorrevole; non manca uno humour delicato ed elegante (soprattutto quando a parlare è Lavinia) e tutta la passione di un amore istintivo, immerso in una luce quasi fiabesca, grazie alla distanza che Alessia Coppola sa mettere tra "la città" e questa sconfinata e meravigliosa "campagna", la stessa distanza che c'è, a volte, tra mente e cuore.
Ciascuno di noi, insegna questa storia, ha un luogo in cui tornare o dovrebbe averlo, il luogo chiamato "casa", quello dove il passato rivide e il futuro viene plasmato.
Il mondo là fuori non fa che coprirci di menzogne, ci si aspetta che almeno una madre ci dica la verità. Ma la mia no, aveva scelto di non farlo.
«Promettimi che resterai», mi chiese.
«Tu sei fissato con le promesse, eh?»
«La parola è la cosa più sacra che un uomo possa donare, insieme al suo cuore e alla sua lealtà».
«Non si può aggiustare qualcosa che si è rotto», dissi.
«Lo dici proprio tu? Una restauratrice?»
«I sentimenti non sono come vasi o dipinti, non sono cose».
«E per questo è più difficile ripararli, ma non è impossibile».
«Se non volessi? Se fossi stanca di tutte queste bugie e di questo passato che mi crolla addosso? Se volessi semplicemente tornare alla mia vita?»
«Sai troppe cose sulla Rosa Bianca perché tu possa rientrare a Firenze, fingendo che non ti importi e lasciando tutto alle spalle»
Nel mio cuore ringraziai il nonno per la verità, per le sue radici e per avermi trasmesso in qualche modo il legame con quella terra. Ringraziai Alessandro per il suo amore e per avermi liberato dalle mie paure. E ringraziai mia madre, per avermi messo al mondo.
«Perché è la memoria a donarci un senso di appartenenza al mondo. Facciamo parte di questa o quella realtà, poiché ricordiamo. La memoria costituisce la nostra identità».