Weaving Water: An Autobiography

by Ajeet Cour, Masooma Ali (Translation), Meenu Minocha (Translation)

Heartwarming and candid, this is the story of one of our foremost literary voices, told in her own words—a life beset by tragedy which yet carries a message of courage, hope and happiness. Growing up in pre-Partition Lahore, Ajeet Cour spent a childhood wrapped in warm and enticing experiences, despite her disciplinarian father. From such a beginning, her life moves on to a first, true love that is lost on account of a misunderstanding; a violent, bitter marriage that leaves her with two young children to support; the death of a beloved child, and the loss, again, of love when at last she seems to have found it. But despite the tragedy that always seems to follow her, Ajeet Cour’s story is one of courage, hope and a sort of happiness, as she finds her eventual refuge in herself.

340 pages, Kindle Edition

Published March 10, 2018

About the author

Ajeet Cour (born 1934) is a Punjabi Indian writer. She has written novels and short stories in the Punjabi language on social-realist themes such as the experience of women in relationships and their position in society. She received the Sahitya Akademi Award in 1985 and the civilian honour of Padma Shri in 2006.

Ajeet Cour was born in the family of S. Makhan Singh in 1934 in Lahore. She had her early education there. After the partition, her family came to Delhi, where she earned an M.A. (Economics).

(Taken from author's wiki profile)

Reviews

[Harun Ahmed]

"সৎ আত্মজীবনী", পড়ার সময় এটাই প্রথম মাথায় আসবে পাঠকের।নিজের দুর্বিষহ পারিবারিক অবস্থা, স্বামীর অত্যাচার, একা নিজ সন্তানদের মানুষ করা, প্রিয় সন্তানের অসহনীয় মৃত্যু, পেশাগত জীবনের নানা দুর্ভোগ, বিবাহিত পুরুষের সঙ্গে প্রেম ও তার পরিণতি - নিজের জীবনীতে এসব নির্দ্বিধায় তুলে ধরেছেন অজিত। কিন্তু "আবর্জনা", তার আত্মকথার আরেক পর্ব, আগে পড়ে ফেলায় এই বই দ্বারা কিঞ্চিৎ কম প্রভাবিত হলাম। দুইটা বই মিলিয়ে উপমহাদেশের নারীদের অবস্থার একটা ধারাবাহিক চিত্র পাওয়া যায়,সাথে পাওয়া যায় জীবনযুদ্ধে ক্ষতবিক্ষত কিন্তু কখনোই আশা না হারানো এক মানুষের অনিঃশেষ সংগ্রামের চিত্র।

[Shelly Bajwa · Rating 5 out of 5]

The story follows a young Ajeet Cour as she recounts the birth of her younger brother, Jasbir, lovingly named Ghuggi (Dove) and how with the mirth and laughter of bringing a boy into the world, she is thrown into the shadows by the household, only to be rescued by her maternal grandfather. Since this is set in the pre-independence era, the norms and culture of what was deemed right for women and girls, especially in a Sikh conservative household, marks it’s way through your heart through every whimper, yearning and lament.
Although this is a translated version, and more so by two different translators, I can’t really comment on their skills except they have both managed to encapsulate every beating aspect of Cour’s life with grace, anguish and beauty that shines through despite it being an interpreted version. I can’t honestly say that I made it through the book without a broken heart because it struck too close to home. The language, the dialogues and the sentiments of how her life is held on by her parents and the precedence of her brother’s life and wishes always overtaking her own, made my heart bleat with a burning sensation. I knew too much of what it all feels like to not find myself in her words and shoes. I would read a sentence and my feelings, long lost in the abyss of nothingness, would bubble up, making me cringe with every word.
She recounts every wrong, every right, every unabashed want and unwanted need and you can’t help but marvel at the sheer grit that kept her going. I remember reading a particular section about her childhood when she was so lonely that she wanted to look at the skies and watch the colours blend and smudge with the skittish dots of birds returning home and finding myself at my own terrace, thinking the same. She couldn’t make friends in school because she was too different. I could hear her through her loneliness and the impact it has on such a young kid.
It transitions from a young age to womanhood where she suffers at the hands of a wrong husband, unable to find true love. In her own words, ‘Can you imagine the stupidity of trying to find love in a marriage?’ Rings through the notion that marriage and love never meant the same for her.
I can’t help but marvel at the fact that I’ve been privileged enough to read about such strong women and rating this sheer beauty would be such an offence. I can’t rate the story that jarred me or the woman that scarred me.

[Suman Das · Rating 3 out of 5]

লেখিকা অত্যন্ত জনপ্রিয় এবং পঞ্জাবী লেখিকাদের মধ্যে অন্যতম অগ্রগণ্য। তার এই লেখা তার জীবন কাহিনী, যা আগাগোড়া বিষণ্বতায় ভরা। সব মিলিয়ে মনকে সবসময়েই কেমন যেন একটা ভারাক্রান্ত করে রাখে। কিন্তু তবুও, এটি একটি আত্মজীবনী, যা সিনেমার মত, বা গল্প-উপন্যাসের মত সুক-দুঃখের চড়াই-উৎরাই পেরিয়ে সুপরিকল্পিতভাবে সমাপ্ত হয় না। কিন্তু, তবুও, পড়তে পড়তে দম আটকে আসে, মনে হয়, কোথাও কি খোলা হাওয়া ছিল না? না বলদেব, না তার স্বামী, না ওমের কাছে??? শুধুই একটা দ্বন্দ্বে ভোগা, একটা আশ্রয়ের খোজে চিরকালের লড়াই, এমন একটা স্থানে পৌছেও! যেখানে তিনি স্বয়ং পদ্মশ্রী উপাধিপ্রাপ্তা! অন্তত শেষে একটা উত্তোরণের ঘটনা দিয়েও তো শেষ করতে পারতেন! কোন মহিলা পাঠকের কাছে, বিশেষ করে স্বাধিকারের জন যারা লড়াই করছেন, তাদের কাছে বইটা একটা নজীর হতে পারত। কিন্তু না, নিজের মেয়ের মৃত্যু দিয়ে যে বিষণ্বতা দিয়ে শুরু করেছিলেন, আগাগোড়া সেই বিষণ্বতাকে প্রবাহিত করেই আরেকটি বিচ্ছেদ দিয়ে হঠাৎ সমাপ্ত করলেন। যা খানিকটা মন খারাপ করে তো বটেই...

কিন্তু তবুও, সাহিত্য অকাদেমী পুরস্কারপ্রাপ্ত বইটা পড়া উচিৎ, কারণ ভারতবর্ষের নারীদের অবস্থানের একটা বড় উদাহরণ সারা বইটা জুড়েই তিনি রেখেছেন, যা সত্যিই মুন্সিয়ানার...