Op Terra s het medio november van het jaar 3441. Sinds de dag, dat de ramp zich in de melkweg manifesteerde, is dus nu bijna een jaar verstreken. Nog steeds bestaat er vrijwel geen hoop, de zwerm de tocht door de melkweg te verhinderen of de straling, waarmee de 5-D-constante wordt gemanipuleerd, te neutraliseren. Het gevolg hiervan is, dat het merendeeel van de bewoners van de melkweg hun intelligentiepeil tot op het nieveau van een kind hebben zien zakken. Op dit moment is de kruiser, waarmee Perry Rhodan en een groep immuun gebleven personen de zwerm in de gaten houden niet in de buurt van de zwerm. Ze hebben gehoor gegeven aan het noodsignaal van de Onsterfelijke. Nu, na de aktie van de Good Hope II op de kunstmatige planeet Zwerver-Beta - de Onsterfelijke werd uit ee hopeloze situatie bevrijdt en als dank kregen de redders een belangrijke aanwijzing - bevindt de kruiser van Perry Rhodan zich op de terugtocht naar de zwerm. Onderweg komt het tot een verrassende ontmoeting - en de Terranen horen iets over de Stormloop in de dood...
Eigenlijk een triest en hopeloos verhaal over zelfopoffering, zinloze moed, leiderschap en verkeerde beslissingen. De overmacht en meedogenloosheid van de "paddestoelené van de Zwerm komt hier duidelijk naar voor. De cover geeft een beetje een vertekend beeld van de aanval van de mensen op de paddestoel. Er zit een rare soort romantiek in waarbij je iets ziet opbloeien tussen de fourier en zijn vroegere vlam maar utieindelijk loopt dat met een sisser af en blijft het meisje met de tweede in commando achter. Het verhaal speelt zich volledig op planeet Hitschers-Pearl op een heel klein gedeelte op de Good Hope II na. Aktie te over met twee grote veldslagen. Een psychologisch beeld van een volk dat gedoemd is ten onder te gaan. Alsook een nieuwe kijk op homo superior, die zich in de toekomst nog zal moeten bewijzen of ontkracht worden.
Tracs Potschyben is the immune chief of a Solar Imperium base on the Terran colony Hitcher Pearl, the third planet of the sun Ynakcho. The base is utilized to refit and repair Terran spaceships and Tracs Potschyben is the Chief Quartermaster of the base. For the past many months he has been the only immune human on the planet besides a group of Homo Superiors who he has been in a continuous struggle with for control of the addled colonists. On November 15, he discovers that the symptoms of the stultification disappear after the landing of a mushroom vessel from the Swarm. At the same time, the intellectual faculties of the Homo Superiors on the planet decrease. With the help of the colonists he attacks several times the foreign vessel abandoned by the Swarm Plumbers (Swarm Installers). The gigantic idol head uses radiation weapons and cries “red tears” that divide and provoke strong nuclear explosions all over the planet. Potschyben orders the evacuation of the colonists to another continent, the fight against the mushroom vessel having become futile. The robots of the mushroom vessel attack the Terran base and destroy it. Ultimately, large parts of the planet are devastated. Tracs Potschyben establishes radio contact with the GOOD HOPE II which has arrived in the Ynakcho System. Exhausted from the battle, Potschyben reaches the vessel of Perry Rhodan with a Gazelle.