แผนที่สร้างชาติ โดย เก่งกิจ กิติเรียงลาภ รองศาสตราจารย์ประจำภาควิชาสังคมวิทยาและมานุษยวิทยา คณะสังคมศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เนื้อหาเล่มนี้อาจถือว่าเป็นภาคต่อของเขียนชนบทให้เป็นชาติของผู้เขียนคนเดียวกัน
ผมยังไม่ค่อยแน่ใจหลายอย่าง แต่ตามที่ผมเข้าใจคือคำถามหลักของหนังสือเล่มนี้ก็คือ รัฐประชาชาติ (nation state) ของไทยเกิดขึ้นเมื่อไร อะไรคือกลไกและปัจจัยให้รัฐประชาชาติสามารถก่อตัวขึ้นได้ (น.23) ... หนังสือพยามเสนอว่ารัฐชาติไทยเป็นสิ่งที่เพิ่งถูกสร้างขึ้นและอาจถือว่าสำเร็จในช่วงต้นสงครามเย็น หาได้มีมานมนานอย่างที่บางคนอาจเข้าใจ
เหตุผลที่รัฐชาติไทยเป็นสิ่งที่เพิ่งถูกสร้างก็เพราะเนื่องจากในช่วงบริบทสงครามเย็นอันเป็นการต่อสู้กันระหว่างโลกเสรีกับโลกคอมมิวนิสต์ เพื่อที่สหรัฐจะเอาชนะอีกฝ่ายในอินโดจีนจึงจำเป็นยิ่งที่จะต้องสร้างแผนที่เพื่อใช้ในการทหาร
การทำแผนที่ในช่วงสงครามเย็นนี้ต่างจากสมัยก่อนตรงที่มันละเอียด รวดเร็วและแม่นยำกว่ามาก มันเกิดขึ้นได้ก็ด้วยเทคโนโลยีการบิน กล้องถ่ายภาพ และคณะผู้เชียวชาญ กระนั้นการทำแผนที่ไม่ใช่แค่ถ่ายจากอากาศก็เป็นอันเสร็จ หากแต่มันยังต้องการรายละเอียดและชื่อเรียกสิ่งต่างๆ มันจึงมีการส่งคนลงพื้นที่ด้วย
แต่ผลกระทบของการเกิดแผนที่มันไปไกลกว่าจุดประสงค์เริ่มต้นของมันมาก การทำแผ่นที่ทำให้รัฐเห็นว่าใครทำอะไรอะไรอยู่ตรงไหน การวางแผนว่าจะสร้างอะไรในที่ใด ทั้งการพยามควบคุมการโยกย้ายของคน การสร้างแผนที่ ณ ตอนยุคต้นสงครามเย็นนี้เองจึงอาจถือว่าเป็นจุดกำเนิดของการสร้างรัฐชาติไทย
- ความน่าสนใจของงานชิ้นนี้อาจคือการใช้เรื่องเทคโนโลยีโดยเฉพาะการทำแผนที่มาอธิบายการสร้างรัฐชาติ ปกติผมมักเห็นคนอื่นใช้เรื่องทำนองอุดมการณ์ การเมือง การทหาร เศรษฐกิจ สังคม หรือภาษา มาอธิบายการสร้างรัฐชาติ
- นอกจากนั้นงานชิ้นนี้มันพยามสร้างข้อเสนอใหม่ที่แตกต่างจากงานคลาสสิคที่ศึกษาเรื่องทำนองนี้แบบเดิมอย่าง siam mapped ของธงชัย กล่าวโดยย่อก็คือขณะที่ของธงชัย'ดูเหมือน'จะบอกว่ารัฐชาติไทยเกิดในสมัย ร.5 ข้อเสนอของเก่งกิจก็คือรัฐชาติไทยเกิดในสมัยต้นสงครามเย็น (กระนั้นก็ต้องตระหนักการสร้างรัฐประชาชาติมันเป็นเรื่องเชิงกระบวนการ มันค่อยๆสร้าง ไม่ได้เกิดหรือสำเร็จได้ในทันที มันเริ่มมานานได้สักพัก อาจถือว่าเริ่ม 2475 และอาจถือสำเร็จต้นสงครามเย็น)
- ความแตกต่างของคำว่าหมู่บ้านในฐานะ as-hamlet กับ as-village ซึ่งมันจะส่งผลต่อความเข้าใจหมู่บ้านแตกต่างกัน ... นอกจากนี้มันยังทำให้ผมเพิ่งตระหนักว่าดินแดนแถบนี้แต่เดิมการตั้งถิ่นฐานปกติไม่ได้หยุดนิ่งหากแต่มีการย้ายถิ่นอยู่เรื่อยๆ การพยามทำให้หยุดเป็นสิ่งเพิ่งเกิดขึ้นและส่งผลกระทบกับเรื่องต่างๆหลายอย่าง
- บางส่วนหนังสือได้ใช้เอกสารที่เคยลับต่างๆ ที่ทางการเพิ่งเปิดเผยออกมา ทำให้เห็นข้อมูลใหม่ๆ
กล่าวโดยสรุปเนื้อหาไม่หนา แต่รู้สึกว่าจะอ่านยากอยู่บ้าง แต่การออกแบบสวยมากๆ เนื้อหาก็พอน่าสนใจ มันทำให้เห็นการพยามเสนอแง่มุมใหม่ๆ ต่างจากที่คนอื่นอธิบาย