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Filek: El estafador que engañó a Franco

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La famélica España de 1939 estuvo a punto de convertirse en la principal potencia exportadora de petróleo. Eso al menos es lo que Franco creía entonces y lo que pronto la prensa del régimen se encargaría de pregonar a los cuatro vientos. Un químico austriaco llamado Albert von Filek, inventor de un combustible sintético que mezclaba extractos vegetales con agua del río Jarama, había puesto su fórmula secreta al servicio del engrandecimiento de la nueva España después de rechazar generosísimas ofertas de las grandes compañías petroleras.
Protegido y adulado por el régimen, Filek gozó de la estima de sus más altas personalidades hasta que un simple análisis químico desveló el engaño y provocó su ingreso en prisión.
Filek había aparecido en Madrid en 1931. Aunque para entonces tenía ya un largo historial delictivo a sus espaldas, no pasaba de ser un pequeño estafador. Ignacio Martínez de Pisón sigue su rastro por archivos y hemerotecas de media docena de países hasta centrarse en su etapa española, en la que un golpe del destino convierte brevemente en un triunfador a este pícaro de la vieja escuela, un superviviente nato, un individuo con muchas dotes de persuasión pero muy pocos escrúpulos.
Desde el inicio de su carrera delictiva hasta su muerte en Hamburgo en 1952, Albert von Filek fue testigo, protagonista y a veces víctima de algunos de los episodios más convulsos de la historia de Europa del pasado siglo.

285 pages, Paperback

Published January 1, 2018

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Ignacio Martínez de Pisón

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Displaying 1 - 22 of 22 reviews
Profile Image for Emilio Garcia.
295 reviews
April 28, 2019
Como Ignacio Martínez Pisón, descubrí la existencia de Filek en la biografía que Paul Preston escribió sobre Franco. Entre las mas de 1000 páginas de la monumental obra del historiador inglés, un párrafo esbozaba la historia de un hombre que en la primera hora de los cuarenta años de dictadura fascista se había atrevido a estafar a Franco. Irresistiblemente, la imaginación quedaba capturada fantaseando con las escenas en las que una persona le hizo creer al dictador que era combustible lo que tan sólo era agua con ingredientes vegetales.

Me era imposible no querer saber más de quién era Filek. Busqué infructuosamente algún relato más detallado que sólo ahora existe con la obra de Martínez Pisón. La biografía del timador permite entender cómo todo fue posible. En la corte chabacana de aduladores de un dictador cuartelero, era inevitable que no tuviera éxito un charlatan que hacia remontar sus orígenes al imperio austro-húngaro. La escalada de engaños que constituye la de vida Filek, no deja de ser un entrenamiento para llegar a la audacia del golpe final, forzosamente destinado al fracaso.

Y sin embargo, el libro me ha resultado decepcionante. El autor escoge el registro equivocado de una fría investigación académica para relatar la historia de Filek. No me cabe duda que un relato más novelado, con dosis de ironía y sarcasmo, hubiera permitido una explotación mayor de la biografía del timador. Ciertamente más inventado y menos riguroso, pero quien no hubiese disfrutado con un relato cáustico de un diálogo entre Filek y el dictador.

Un libro necesario, pero una oportunidad perdida. O quizás tan solo el primer paso para que alguien escriba la obra que la historia de Filek demanda.


Profile Image for Susana.
1,016 reviews195 followers
May 25, 2019
Esperaba otra cosa, por el subtítulo ("Es estafador que engañó a Franco") y acostumbrada a las excelentes novelas documentales de Javier Cercas o más recientemente Volpi, pero me encontré con un libro documental, árido, detallado y con muy poca picardía. Martínez de Pisón no se da el permiso de elucubrar, de imaginar:

"Si esto no fuera una investigación histórica sino una novela."

Lo mejor del libro es el retrato de la represión de una dictadura y sus cárceles, sus inauditos proces0s "legales":

"... «preso gubernativo». Es decir, un preso que lo era por orden del gobierno y no como consecuencia de una resolución judicial: una auténtica aberración legal desde la perspectiva del Estado de derecho."

"en lugar de dejar en blanco la línea de puntos correspondiente al delito, el funcionario de turno escribió: «Ninguno»."
Profile Image for Óscar Moreno (OscarBooker).
416 reviews534 followers
June 23, 2022
Me pareció una historia muy interesante pero un libro que se alargó más de lo necesario; aunque haya sido corto.

Creo que este relato pudo haber sido de unas 100 pgs pero se daban relatos irrelevantes para entender la vida de Filek.

Estuvo bien para enterarme de esta historia tan insólita, pero no lo recomendaría arduamente a menos que seas un mega fan de la Segunda Guerra Mundial pues hay también relatos interesantes sobre la España franquista en el periodo postguerra
3 reviews
July 3, 2018
La figura del estafador austriaco Filek en España es el hilo conductor de un recorrido por la convulsa España de la República, la Guerra Civil y la postguerra, y la historia de las cárceles españolas, desde las checas republicanas al campo de concentración de Manglares de la Oca, pasando por los estremecedores acontecimientos de Para cuellos del Jarama al sórdido uso del Pabellón de las Misiones en Montjuich . Asistimos a través de una prosa clara, flexible y documentada a la exposición del abuso sistemático de los elementales principios de justicia tanto por la legalidad republicana como por la franquista.
Profile Image for berto.
31 reviews
October 8, 2024
Cuando cogí este libro en la biblioteca me esperaba algo más tendente a la novela y no una biografía de Filek. Esto ha hecho que al principio se me hiciesen mucha bola los primeros capítulos, llegando incluso a plantearme dejar de leerlo.

El autor creo que falla bastante en la hora de la elección del tipo de obra. El hecho de elegir una biografía hace que se pierda mucho en detalles de la vida de Filek que no son importantes y que, al final, solo tenga dedicado un capítulo al hecho por lo que se le conoce al protagonista, que es el haber engañado a Franco con su combustible sintético. Esto hace que muchas de las páginas, especialmente las primeras del libro, resulten bastante pesadas y, a mi parecer, innecesarias.

Aún así no considero que sea una mala obra y sirve, como en alguna otra obra del autor, para poder ver y entender las condiciones de España en aquella época, en este caso en particular de las diferentes prisiones españoles en la época de guerra en el bando republicano y de los campos de concentración en la primera etapa del franquismo.
Profile Image for Irene Mendoza.
67 reviews5 followers
July 24, 2018
En algunos de los círculos en los que me muevo (especialmente de historia), se recomendaba insistentemente la lectura de este libro. Muchos opinan que se trata del trabajo casi de un historiador por su labor de investigación y efectivamente a mi también me lo parece tras leer el libro. Sin embargo, no entiendo algunos elementos como la publicación del libro en Seix Barral (si este sello publica novelas y esto es una investigación) o los intentos de mostrar un texto adaptado a novelas introduciendo una tipografía más grande de lo habitual y añadiendo fotos (que poco o nada aportan en muchas ocasiones).
Se mueve entre la ficción y la realidad, entre la historia y el ensayo. La historia atrae, quieres saber cómo acaba, pero hay descripciones que también enrevesan la historia.
481 reviews15 followers
May 23, 2019
Siguiendo la estela de otros libros con estafadores como protagonistas ("El adversario" de Carrere o "El impostor" de Cercas), Martínez de Pisón narra la biografía del falsario Filek a través de sus numerosos sablazos, primero en su Austria natal y después por los distintos lugares que lo llevaron a España. El título es engañoso, principalmente porque Filek no fue un estafador exitoso para nada (pasó casi más tiempo en la cárcel que en libertad) y porque lo de Franco es casi anecdótico. El trabajo de investigación es bueno, y está bien escrito, pero al personaje le falta carisma para que la historia enganche (como pasa con los libros antes mencionados).
Profile Image for Juan Carlos.
509 reviews18 followers
November 15, 2019
En varios momentos de esta obra su autor, Ignacio Martínez de Pisón, insiste en la característica de no-novela que tiene lo que estamos leyendo. Dice el autor "Si esto no fuera una investigación histórica sino una novela, tal vez el argumento sería otro" (pág. 197). Y en efecto eso es lo que nos presenta el autor, una concienzuda investigación histórica sobre un personaje cuya peripecia la encontró el novelista en "'Franco, caudillo de España', la monumental biografía del dictador escrita por Paul Preston". Sólo, nos dice Martínez de Pisón, le dedica Paul Preston diez líneas; más que suficientes dado el poco impacto del individuo en la vida española en general y en la del dictador en particular, pero haber estado a punto de engañar al mismísimo caudillo con una gasolina sintética supuestamente inventada por él y fabricada a base de agua más extractos de plantas y algunos ingredientes secretos más era tan increíble y al tiempo desternillante que el escritor zaragozano decidió seguir la pista a este tal Albert Eduard Wladimir Füler Edler von Wittinhaunsen al parecerle un ser más propio de una novela que de la realidad. Los datos debidamente ordenados y organizados cual exige una investigación histórica es lo que se nos presenta en este libro. Una cierta y verdadera no novela por lo tanto.

Organiza la obra Martínez de Pisón en cinco apartados o capítulos dedicados el primero a los orígenes del estafador nacido en 1889 de padre desconocido en Carintia, región del sur de Austria entonces formando parte del Imperio Austro-húngaro. La vida delincuencial de Filek comienza a partir de la disolución del imperio en 1920. Albert se moverá en una zona europea que tenía por centro la ciudad de Fiume entonces ciudad-estado independiente (hoy es la ciudad croata de Rijeka). A esta ciudad que pretendió el poeta italiano D'Annunzio anexionar al Reino de Italia regresaba Albert Filek tras haber perpetrado, en ciudades (Viena, Graz, Innsbruck...) situadas en un radio de no más de 300 kmts de Fiume sus golpes y estafas. En 1931 el cerco de la policía austriaca es cada vez mayor y el personaje decide escapar de la zona. ¿A dónde ir? España, donde acaba de ser derrocada la monarquía, se le presentó como un buen lugar.

El resto de capítulos van dedicados a las actividades de este delincuente en el Madrid republicano; en el inmediato Madrid franquista de la primera hora sin duda alguna el centro de esta investigación histórica; luego su deambular por distintas cárceles españolas; y finalmente la salida y establecimiento de este impostor y charlatán en Hamburgo donde en 1952 murió.

Lo que más me ha interesado de esta narración en la que Ignacio Mnez de Pisón relata sus hallazgos en la búsqueda de datos e información realizada sobre este tramposo irrecuperable es, junto a la doblez del individuo, la facilidad con que caían en los engaños las víctimas comenzando por aquella mujer de Groz a la que debió de dejar plantada en el altar tras haberle jurado amor eterno y robarle sus joyas, siguiendo por las innumerables ocasiones en que el falso aristócrata que Alberto Samengo, Albert von Fülek, Alberto von Culek, Alberto Filek o como quiera que eligiese llamarse gustaba de darse la buena vida en lujosos hoteles centroeuropeos donde dejaba la cuenta, ¡claro!, sin abonar, la defraudación realizada a una institución bancaria por muchos miles de liras o de coronas..., y es que en la biografía de este sujeto todo está oscuro y enmarañado.

Sin duda alguna la obra maestra de este individuo de bajos orígenes pero que siempre abrigó en su mente delirios de grandeza atribuyéndose unilateral y reiteradamente la filiación con ese padre aristócrata que nunca lo reconoció, frustración que siempre arrastró, fue la invención de una gasolina sintética realizada con agua, extractos de plantas, pizarras bituminosas, bicarbonato y otros ingredientes que el estafador iba añadiendo o eliminando según la ocasión y la persona ante la que se encontrase. Con esta maravillosa e imposible quimera engañó no sólo a particulares anónimos sino que el charlatán irrecuperable llegó a los aledaños de ministerios gubernamentales republicanos tanto de ministros de la CEDA como de ministros socialistas y acabada la Guerra Civil y sustituida la República legítima por la ignominiosa Dictadura hasta al mismísimo "Caudillo de España por la Gracia de Dios" que con esto demostró su memez y a los lectores actuales en qué manos estuvo España durante 40 años.

Destaco por encima de cualquier otra cosa en este libro la imparcialidad del autor al presentar de manera objetiva la vida en España en uno y otro momento político. El fullero Filek va a ir sobreviviendo con sus artimañas tanto en la revuelta España republicana cuanto en la amordazada España franquista. En ambas, Martínez de Pisón no oculta datos incómodos para todos: las checas republicanas, las sacas y miles de fusilamientos en Paracuellos, el papel de ciertas personas e individuos a favor y en contra de estas acciones; y del mismo modo en el franquismo vemos cómo el Filek que estuvo en las cárceles republicanas tras una breve estancia fuera de ellas volverá a las prisiones donde se hacinaban miles y miles de desafectos al nuevo Régimen y de las que sin pausa alguna iban saliendo personas camino de las ejecuciones sumarísimas. Y bajo ambos regímenes la persona Albert Eduard Wladimir Füler Edler von Wittinhaunsen va a ver cómo se desprecian y se incumplen las resoluciones judiciales que en varias ocasiones y momentos fallaron a favor de su puesta en libertad.

Profile Image for El Viejo Mochales.
209 reviews14 followers
January 25, 2020
Leo reseňas de algún despistao que otro que se esperaban otra cosa. Un novelón o algo así. No lo entiendo. Joder, un título (y subtítulo) como el que tiene me da que ya deberíamos suponer de qué va el librito. Y, si no, la sinopsis. Digo yo. La desgracia de que todo el mundo pueda opinar de todo ya cansa. Martínez de Pisón no engaňa a nadie: es un libro noble y consigue lo que pretende. Documentadísimo, como siempre, se marca el autor otro tanto a su favor. No le encuentro que se resquebraje por ningún lado. Maestro Pisón, siga así.
Profile Image for Gabriel Neila.
111 reviews8 followers
September 14, 2018
Quizás la historia pierde un poco de fuelle por el tono aséptico de Martínez de Pisón. Es un ensayo histórico puro y duro que la editorial pretende hacer pasar por novela. De cualquier forma está muy bien escrito y nos muestra partes de la historia desconocidas.
205 reviews1 follower
September 21, 2018
Se trata de un ensayo histórico en el que la historia de la estafa a Franco se trata por encima y con los pocos datos disponibles. Es un poco pesado de leer, aunque el trabajo de investigación que se observa en la lectura ha debido de ser largo y minucioso.
Profile Image for Rosa Chacón García.
483 reviews21 followers
August 5, 2018
No me he sabido enganchar a la historia por la forma en que está redactada. Una pena.
Profile Image for Katy.
450 reviews7 followers
May 25, 2019
Lots of speculation, lots of tangents about unrelated events and people from a similar time period, very little actual information.
149 reviews
April 23, 2019
Interesante ensayo que no novela como pensé que era sobre la vida de Filek un estafador de origen austriaco ( o hungaro por nacimiento) surante la segunda Republica Española , la Guerra civil y primeros años del franquismo.

Su mayor estafa, o mejor dicho intento de estafa presentada en los últimos gobiernos republicanos pero sin mucha fortuna crea expectativa en Franco,. con la idea de producir una gasolina sintética que se produciría con residuos vegetales y un 70% de agua del rio Jarama.

Extraordinaria la labor de documentación del escritor para seguir todos los pasos del personaje, en austria , Alemania y sobre todo España siguiendo sus pasos por las cárceles republicanas, las acusaciones de espia porque su abuelo fue espia austriaco, las posteriores acusaciones de espía nazi, ..

Filek en cada caso se ve que para librarse de las acusaciones aun enmaraña más su pasado, sus orígenes y aquí es donde demuestra sus cualidades para embaucar, estafar a todos. A veces cae preso de sus propias mentiras.

Muy buena la reflexión final del escritor sobre como lo va viendo mientras hace el estudio y la recopilación final sobre todo por unos hechos demostrados que dan medida de la falta de escrúpulos de Filek.

Profile Image for Iñaki Tofiño.
Author 29 books61 followers
June 12, 2022
Biografía de Albert Edward Wladimir Fülek Edler von Wittnghausen, un estafador austríaco que en la España de la primera mitad del siglo XX intentó estafar a tirios y troyanos vendiéndoles la idea de crear carburantes a partir de la mezcla de agua con compuestos químicos baratos y fáciles de encontrar. Antes de 1936 registró varias patentes y después de la victoria golpista vendió su idea al nuevo gobierno, que llegó a publicar en el BOE varios decretos para promover su industria. Evidentemente, acabó en la cárcel y finalmente expulsado de España.
Martínez de Pisón ha investigado sobre el personaje y presenta los datos de los que dispone, pero su texto es más una biografía con multitud de lagunas que una novela propiamente dicha, que es lo que hubiera resultado más adecuado para contar la historia de Filek.
Profile Image for Fernando Codés.
197 reviews
September 26, 2023
Aunque en principio el personaje parece que puede dar mucho juego, en la realidad no es así. Más bien parece una biografía fallida, porque los datos que Martínez de Pisón ha conseguido nos aclaran muy poco de cómo era en realidad el protagonista de este libro. Lectura prescindible, no despierta demasiado interés.
Profile Image for San Paco Libroysofa.
115 reviews
December 28, 2018
Un paseo por la historia no tan reciente de España a través de la vida de un estafador.

Uno de esos libros que sientes que te están contando todo con un café de por medio.

Un recuerdo a las ratas que se alimentan del caos y la miseria.
168 reviews2 followers
December 23, 2022
Una investigación concienzuda sobre un estafador internacional que llegó a engañar al propio Franco y sus allegados. Lo que más me ha llegado es el relato de las prisiones españolas en la guerra y la posguerra: auténticos infiernos en la tierra. Entretenido.
Profile Image for Mientras Leo.
1,730 reviews202 followers
June 25, 2018
No está mal, pero para mi gusto es un poquito lento
Displaying 1 - 22 of 22 reviews

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