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Hyddenworld #1
Spring
The adventure of a lifetime is just beginning…
It has lain lost and forgotten for fifteen hundred years in the ancient heartland of England – a scrap of glass and metal melded by fierce fire. It is the lost core of a flawless Sphere made by the greatest of the Anglo-Saxon CraeftLords in memory of the one he loved. Her name was Spring and contained in the very heart of this work is a spark from the Fires of Creation.
But while humans have lost their belief in such things, the Hydden – little people existing on the borders of our world – have not. Breaking the silence of centuries they send one of their own, a young boy, Jack, to live among humans in the hope that he may one day find what has been lost for so long. His journey leads him to Katherine, a girl he rescues from a tragic accident – it’s a meeting that will change everything. It is only through their voyage into the dangerous Hyddenworld that they will realize their destiny, find love and complete the great quest that will save both their worlds from destruction.
Their journey begins with Spring…
It has lain lost and forgotten for fifteen hundred years in the ancient heartland of England – a scrap of glass and metal melded by fierce fire. It is the lost core of a flawless Sphere made by the greatest of the Anglo-Saxon CraeftLords in memory of the one he loved. Her name was Spring and contained in the very heart of this work is a spark from the Fires of Creation.
But while humans have lost their belief in such things, the Hydden – little people existing on the borders of our world – have not. Breaking the silence of centuries they send one of their own, a young boy, Jack, to live among humans in the hope that he may one day find what has been lost for so long. His journey leads him to Katherine, a girl he rescues from a tragic accident – it’s a meeting that will change everything. It is only through their voyage into the dangerous Hyddenworld that they will realize their destiny, find love and complete the great quest that will save both their worlds from destruction.
Their journey begins with Spring…
505 pages
First published January 1, 2009
44 people are currently reading
767 people want to read
About the author
William Horwood
43 books250 followersWilliam Horwood is an English novelist. His first novel, Duncton Wood, an allegorical tale about a community of moles, was published in 1980. It was followed by two sequels, forming The Duncton Chronicles, and also a second trilogy, The Book of Silence. William Horwood has also written two stand-alone novels intertwining the lives of humans and of eagles,
The Stonor Eagles and Callanish
, and The Wolves of Time duology. Skallagrigg, his 1987 novel about disability, love, and trust, was made into a BBC film in 1994. In addition, he has written a number of sequels to
The Wind in the Willows
by Kenneth Grahame.
In 2007, he collaborated with historian Helen Rappaport to produce Dark Hearts of Chicago, a historical mystery and thriller set in nineteenth-century Chicago. It was republished in 2008 as City of Dark Hearts with some significant revisions and cuts under the pen name James Conan.
In 2007, he collaborated with historian Helen Rappaport to produce Dark Hearts of Chicago, a historical mystery and thriller set in nineteenth-century Chicago. It was republished in 2008 as City of Dark Hearts with some significant revisions and cuts under the pen name James Conan.
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 90 reviews
December 21, 2011
William Horwood’s Hyddenworld. Though I read a great deal I wouldn’t have imagined that a book could affect me so profoundly that it would invade my dreams, my psyche, and basically just nag away quietly in the background.
I don’t expect people to have the same epiphany from the same book. We’re all different, after all. I used to devour Mr Horwood's books, there is a rare, beautiful and excoriating vein of sorrow that threads through them. And he got the idea of love as redemption way before JK. Rowling used it as a shield for Mr Potter.
So Hyddenworld. The book. It’s a stately read. Leisurely, across it’s 500 pages and there are parts which if I’m honest are more telling than showing with a little bit of slippage. Simple, evocative language. Themes that are familiar in many ways (I kept thinking of Borrowers more than Hobbits) and the magical boundaries of this country that I live in, England which I now wish to refer to forever as Englalond. Faithful attention to the legend of Imbolc.
The humans (and giant Hydden). Cast up on a shore of pain, yet moving forward in a voyage of self discovery. What really set this book apart for me was their depiction. We all know that some people are evil. However, in this book there were people who let life unfold for the beauty of it, and discovered joy and love without gratuitous description. I hadn’t realise how much I wanted to read a book like this until I read it. It’s…wholesome. But not in a preachy manner.
So I read this, and my heart gave it five stars. Thank you, Mr Horwood. Again. Now where are the next three volumes....?
* update...I have Summer (Awakenings) in my grubby mitts now, oh thank you gods..!
I don’t expect people to have the same epiphany from the same book. We’re all different, after all. I used to devour Mr Horwood's books, there is a rare, beautiful and excoriating vein of sorrow that threads through them. And he got the idea of love as redemption way before JK. Rowling used it as a shield for Mr Potter.
So Hyddenworld. The book. It’s a stately read. Leisurely, across it’s 500 pages and there are parts which if I’m honest are more telling than showing with a little bit of slippage. Simple, evocative language. Themes that are familiar in many ways (I kept thinking of Borrowers more than Hobbits) and the magical boundaries of this country that I live in, England which I now wish to refer to forever as Englalond. Faithful attention to the legend of Imbolc.
The humans (and giant Hydden). Cast up on a shore of pain, yet moving forward in a voyage of self discovery. What really set this book apart for me was their depiction. We all know that some people are evil. However, in this book there were people who let life unfold for the beauty of it, and discovered joy and love without gratuitous description. I hadn’t realise how much I wanted to read a book like this until I read it. It’s…wholesome. But not in a preachy manner.
So I read this, and my heart gave it five stars. Thank you, Mr Horwood. Again. Now where are the next three volumes....?
* update...I have Summer (Awakenings) in my grubby mitts now, oh thank you gods..!
January 25, 2010
I've been waiting for Hyddenworld:Spring for some time because it was originally due for publication in February 2009. Fortunately, it was well worth the wait and William Horwood has turned out a beautifully written fantasy on a par with his earlier "Duncton" and "Wolves of Time" series.
I managed to get hold of an advance copy and once I started reading I found myself drawn into the well-constructed plot to such an extent that I felt a sense of loss when I had to put it down. The two main characters, Jack and Katherine, are treated very sympathetically and although they're quite young, this book is fully suitable for those readers who have been with Horwood since the "Duncton Wood" days, as well as for new or younger readers. In fact, It's rather exciting to know that this book is just the first of a quartet because it contains plenty of evidence that Horwood has lost none of his skills of characterisation and plot development. One can therefore anticipate with some pleasure the magic he'll be weaving for us in the next volumes.
I fully recommend this book for both its high quality and its enjoyment factor.
I managed to get hold of an advance copy and once I started reading I found myself drawn into the well-constructed plot to such an extent that I felt a sense of loss when I had to put it down. The two main characters, Jack and Katherine, are treated very sympathetically and although they're quite young, this book is fully suitable for those readers who have been with Horwood since the "Duncton Wood" days, as well as for new or younger readers. In fact, It's rather exciting to know that this book is just the first of a quartet because it contains plenty of evidence that Horwood has lost none of his skills of characterisation and plot development. One can therefore anticipate with some pleasure the magic he'll be weaving for us in the next volumes.
I fully recommend this book for both its high quality and its enjoyment factor.
October 12, 2012
As a teenager, I loved Horwood's Duncton stories. And I consider Skallagrigg (now shamefully out of print) to be an absolute masterpiece of 20th century English literature which forever changed my view of people with disabilities. But sadly, I haven't been able to rise to the same enthusiasm with this book. To be honest, it feels like badly written fan fiction. There are some beautiful and great moments but also lots of meander and waffle. Still, it's William Horwood and I will buy and read all of these books - especially in the hope that his other books will come back into print - at least as e-books.
June 17, 2025
I had some difficulty in working out if this book was meant for an adult or young adult readership, in fact some of the lighter fantasy elements suggested an even younger age group. The vivid car crash description points to an older group and yet the coyness around Katherine's pregnancy, particularly the absence of coitus suggesting a virgin birth rather than anything to do with Jack the gentle giant, points towards a protective gallantry from the author hoping not to offend the easily shocked. Lord Festoon, the man with the physique of a restaurant critic, and his tiny chef Parlance begin as a comedy duo for the young and end in the embrace of sentimental childhood memories of the countryside around Birmingham. This produces an emotional depth within and between them that shifts to a more profound level of human relationship, still sentimental but no longer humorous.
On the whole the story is the opening of a relatively straight forward quest adventure in the style of grand fantasy. Admittedly dragons have not made an appearance – I'm not a fan of dragons – yet there is enough wonder and invention in the world of the hydden to satisfy most devotees of the genre. Occasionally the author gets a little carried away in describing his creation of Hyddenworld. The history of Brum, that is the hydden city in the basement and sewers of Birmingham (in the West Midlands of England), reads as in the style of a Birmingham City Council guidebook – full of facts but very putdownable. And I failed to understand why the evil, and superbly well organized, Sinistrals and the massed ranks of their Fyrd army should have their origins in Germany. England has not had any difficulty in producing disciplined nastiness over the centuries - we have never needed foreigners to show us how to be unpleasant to others.
For me the star of the show had to be Bedwyn Stort, even if he sometimes comes across as a Disney style comic sidekick. He is at once a Leonardo da Vinci in the making and a hero of gigantic courage and tenacity. Sometimes I wondered whether I would sooner have Jack fighting at my side or Stort and overall felt that, while Jack would inadvertently lead me into trouble, Stort would deliberately and with quiet stealth guide me away from it. Also you could have a laugh with Stort and a drink or three afterwards.
On the whole the story is the opening of a relatively straight forward quest adventure in the style of grand fantasy. Admittedly dragons have not made an appearance – I'm not a fan of dragons – yet there is enough wonder and invention in the world of the hydden to satisfy most devotees of the genre. Occasionally the author gets a little carried away in describing his creation of Hyddenworld. The history of Brum, that is the hydden city in the basement and sewers of Birmingham (in the West Midlands of England), reads as in the style of a Birmingham City Council guidebook – full of facts but very putdownable. And I failed to understand why the evil, and superbly well organized, Sinistrals and the massed ranks of their Fyrd army should have their origins in Germany. England has not had any difficulty in producing disciplined nastiness over the centuries - we have never needed foreigners to show us how to be unpleasant to others.
For me the star of the show had to be Bedwyn Stort, even if he sometimes comes across as a Disney style comic sidekick. He is at once a Leonardo da Vinci in the making and a hero of gigantic courage and tenacity. Sometimes I wondered whether I would sooner have Jack fighting at my side or Stort and overall felt that, while Jack would inadvertently lead me into trouble, Stort would deliberately and with quiet stealth guide me away from it. Also you could have a laugh with Stort and a drink or three afterwards.
May 22, 2015
Just such an adorable story. Love the mythology that is being created and the way that the Hydden world and ours interact. Made me smile a lot as I read it.
February 15, 2010
I'll start by saying that I've never actually read any of William Horwood's other books, so I wasn't coming to "Hyddenworld" with any of the preconceptions or hopes found among Horwood's fanbase. Whilst trying not to judge the book by its cover, I was thrilled by the beautiful green cover embossed with a golden shield, and I looked forward to reading it.
The story hinges upon the idea that the Hyddenworld, populated by "little people", co-exists side by side with the human world, but that we humans don’t notice it because are conditioned not see the magical, or even the simply strange. In addition, the Hydden are good at keeping out of sight, and mainly dwell in underground spaces, although they are not infallible and occasionally get caught on CCTV. All is not well with the Hydden of "Englalond", for they are under occupation by a Germanic force named the Fyrd, led by their most prominent family, the Sinistrals. Yet there is a prophecy amongst the Hydden, particularly in their chief city of Brum, that a "giant-born" (a Hydden who will grow beyond normal little person stature) will arrive. The giant-born hero will not only liberate the people, but wull undertake a search for a series of legendary gems set in a pendant belonging to the goddess/immortal figure of the Peaceweaver by the ancient metal-smith Beornamund. Perhaps the one human who truly believes in the Hydden and their legends is Professor Arthur Foale, but his academic credibility is damaged by his beliefs and he is relegated to the sidelines of scholarship.
The reader is told at the outset that Jack, the main focus of the novel, is giant-born, and has been smuggled to Englalond by his German relatives to be hidden within human society. His fate (or "wyrd") - is entangled with that of a human girl called Katherine, and with the four gems - Spring, Summer, Autumn and Winter - which have been lost from the Peace-Weaver‘s pendant over the centuries. Fate brings Jack and Katherine together as young children in a terrible car crash in which Katherine’s father is killed and Jack is horrifically injured, but they drift apart until they are reunited as teenagers by the grave illness of Katherine’s mother and the disappearance of Arthur Foale. When the Fyrd drag Katherine into the Hyddenworld, Jack’s developing love for her means he has little choice but to follow.
Although the elements of a good story are here, somehow this novel does not hang together. Too much time is spent on the exposition in the human world, with the consequence is that the action set in the Hyddenworld - which is the story proper - feels rushed. I was definitely left with the feeling that Horwood is more comfortable in imaginary worlds than he is in our own, for his Hydden characters are interesting and believable (Lord Festoon and Parlance are particularly delightful) while the humans, particularly the teenage protagonists, are unconvincing. The novel also seems under-edited, with loose ends and repetitions uncorrected: exams loom large for the teenagers, then never seem to occur, tea things are brought before characters remark on their absence, information imparted is repeated a few pages later.
I would have really liked this to be a more polished, better executed book, and I feel that it could have been, had it been more thoughtfully edited. I‘ve been generous in giving it four stars in recognition of effort, but as it is “Hyddenworld“ really only deserves three and a half. With the release and packaging of the other three instalments already scheduled, I can’t help wondering if quality has been sacrificed to get it out and with the retailers.
The story hinges upon the idea that the Hyddenworld, populated by "little people", co-exists side by side with the human world, but that we humans don’t notice it because are conditioned not see the magical, or even the simply strange. In addition, the Hydden are good at keeping out of sight, and mainly dwell in underground spaces, although they are not infallible and occasionally get caught on CCTV. All is not well with the Hydden of "Englalond", for they are under occupation by a Germanic force named the Fyrd, led by their most prominent family, the Sinistrals. Yet there is a prophecy amongst the Hydden, particularly in their chief city of Brum, that a "giant-born" (a Hydden who will grow beyond normal little person stature) will arrive. The giant-born hero will not only liberate the people, but wull undertake a search for a series of legendary gems set in a pendant belonging to the goddess/immortal figure of the Peaceweaver by the ancient metal-smith Beornamund. Perhaps the one human who truly believes in the Hydden and their legends is Professor Arthur Foale, but his academic credibility is damaged by his beliefs and he is relegated to the sidelines of scholarship.
The reader is told at the outset that Jack, the main focus of the novel, is giant-born, and has been smuggled to Englalond by his German relatives to be hidden within human society. His fate (or "wyrd") - is entangled with that of a human girl called Katherine, and with the four gems - Spring, Summer, Autumn and Winter - which have been lost from the Peace-Weaver‘s pendant over the centuries. Fate brings Jack and Katherine together as young children in a terrible car crash in which Katherine’s father is killed and Jack is horrifically injured, but they drift apart until they are reunited as teenagers by the grave illness of Katherine’s mother and the disappearance of Arthur Foale. When the Fyrd drag Katherine into the Hyddenworld, Jack’s developing love for her means he has little choice but to follow.
Although the elements of a good story are here, somehow this novel does not hang together. Too much time is spent on the exposition in the human world, with the consequence is that the action set in the Hyddenworld - which is the story proper - feels rushed. I was definitely left with the feeling that Horwood is more comfortable in imaginary worlds than he is in our own, for his Hydden characters are interesting and believable (Lord Festoon and Parlance are particularly delightful) while the humans, particularly the teenage protagonists, are unconvincing. The novel also seems under-edited, with loose ends and repetitions uncorrected: exams loom large for the teenagers, then never seem to occur, tea things are brought before characters remark on their absence, information imparted is repeated a few pages later.
I would have really liked this to be a more polished, better executed book, and I feel that it could have been, had it been more thoughtfully edited. I‘ve been generous in giving it four stars in recognition of effort, but as it is “Hyddenworld“ really only deserves three and a half. With the release and packaging of the other three instalments already scheduled, I can’t help wondering if quality has been sacrificed to get it out and with the retailers.
May 2, 2016
I'm afraid I struggled with this book. It has its merits, but there are long portions of it in which I very nearly gave up altogether. It could just be me - I seem to be out of step with the majority of the reviewers here, many of whom found Hyddenworld very enjoyable. I didn't think it was terrible by any means, but it just failed to grip me and I found it a bit of an effort to get to the end.
The central premise of a parallel world inhabited by hyddens is promising, and William Horwood has a rich imagination. There are good sections but neither the story nor the characters really drew me in - indeed after 500 pages of adventures I'm still not absolutely sure what the overarching story really is. The writing is generally pretty good, but in this genre I think writers need real control of their language to create and maintain the atmosphere of their alternative reality. Tolkien, Alan Garner or Susan Cooper for example, all have different styles but all have a sure sense of what that style is and how it fits the tale. In some places Horwood's prose doesn't have the gravitas to give the story the weight of the great powers it talks about, and in other places styles clash badly. As an example, during a description of the Bilgesnipe people, he writes of "a culture...in which all is intertwined with philosophies deep and marvellous, theories extraordinary, sciences forgotten, poetry elusive..." which is a bit forced but OK, until in the next sentence we get, "...they have been frequently ghettoized..." The ugly neologism "ghettoized" doesn't belong in this world and utterly destroyed for me any atmosphere created by what went before. That seemed to happen a lot for me in both the language and narrative structure of the book.
I am sorry to be critical of a book that has given pleasure to many others here. Please read their reviews before being put off by a lukewarm review from me. This just wasn't for me, but it obviously is for others.
The central premise of a parallel world inhabited by hyddens is promising, and William Horwood has a rich imagination. There are good sections but neither the story nor the characters really drew me in - indeed after 500 pages of adventures I'm still not absolutely sure what the overarching story really is. The writing is generally pretty good, but in this genre I think writers need real control of their language to create and maintain the atmosphere of their alternative reality. Tolkien, Alan Garner or Susan Cooper for example, all have different styles but all have a sure sense of what that style is and how it fits the tale. In some places Horwood's prose doesn't have the gravitas to give the story the weight of the great powers it talks about, and in other places styles clash badly. As an example, during a description of the Bilgesnipe people, he writes of "a culture...in which all is intertwined with philosophies deep and marvellous, theories extraordinary, sciences forgotten, poetry elusive..." which is a bit forced but OK, until in the next sentence we get, "...they have been frequently ghettoized..." The ugly neologism "ghettoized" doesn't belong in this world and utterly destroyed for me any atmosphere created by what went before. That seemed to happen a lot for me in both the language and narrative structure of the book.
I am sorry to be critical of a book that has given pleasure to many others here. Please read their reviews before being put off by a lukewarm review from me. This just wasn't for me, but it obviously is for others.
March 16, 2011
I found the that the characters sometimes seemed a little one-dimensional, especially the main character. I love stories involving folklore and hidden worlds, which is why it was surprising to me that I struggled through certain parts this book. I am glad I persevered, but I’m not sure if I’d read the next installment. I would have to wait and see what William Horwood comes up with next, and if it’s more engaging than this, the first in a new series.
Read
December 24, 2022William Horwood introduces to the hyddenworld – a place that is veiled from our own. There are crossing over places it seems but the hydden stay hidden from humans but there are occasions where the hydden and human worlds meet and this is the start of one the most important.
It has lain lost and forgotten for fifteen hundred years in the ancient heartland of England – a scrap of glass and metal melded by fierce fire. It is the lost core of a flawless Sphere made by the greatest of the Anglo-Saxon CraeftLords in memory of the one he loved. Her name was Spring and contained in the very heart of this work is a spark from the Fires of Creation.
But while humans have lost their belief in such things, the Hydden – little people existing on the borders of our world – have not. Breaking the silence of centuries they send one of their own, a young boy, Jack, to live among humans in the hope that he may one day find what has been lost for so long. His journey leads him to Katherine, a girl he rescues from a tragic accident ¬– it’s a meeting that will change everything. It is only through their voyage into the dangerous Hyddenworld that they will realize their destiny, find love and complete the great quest that will save both their worlds from destruction.
Their journey begins with Spring . . .
Comments/Thoughts/Analysis
This is my first red review of the year and they come about so rarely that I foamed this one hard to write. The reason that they are rare is that if I feel this unhappy about a book then I’ll have stopped reading it by now and moved on but I made a promise to review it so here it is.
I struggled with Hyddenworld: Spring from the start which is never a good sign, Part of the problem is the opening, Beornamund’s Prophecy – it sets a mystical and magical tone that is soon lost in minute and uninspiring storytelling of the growing-up of Jack and Katherine.
This may be Horwood’s style and if you are used to it you might find Spring a lot easier to read but I struggled. I’m a reader that gets drawn in by the voice of the narrator and can forgive almost anything if I can feel some emotional connection for the characters and their plight.
I didn’t. The only one that really captured my imagination was Imbolic but that’s because she has some substance and intrigue. I thought that this was going to be a heroic quest in the search for pieces of a pendent.
But it’s more about setting up political internal war for the hydden city of Brum. Jack and his companions though potentially exciting do little cause excitement – it feels very much like writing by numbers. This has to happen so I need to write this. I need these characters here so I’ll have get them to this.
It lacks that passion from the characters themselves. They behave oddly and a lot of how they are thinking or feeling is told directly to the reader instead of coming from their voices and actions.
The reason that this review is late is that I usually get so drawn into a story that everything else is filtered out so I don’t hear anything on TV nor any music that might be in the background. Reading Hyddenworld: Spring I was aware of everything around me and found myself glazing over so often that I had to go back and start again.
Summary
I had high hopes for a tale with a strong mythical foundation only to be alienated and bored with almost everything.
I know this sounds harsh and coming form a reviewer who usually has so much to praise it might seem like I’m blowing hot and cold but there are so many problems here that I am struggling to be positive.
I would say that it feels like sandwich which looks good on the outside only to find that filling is so thin that all you end up is eating bread. It could work so much better if it was cut down to 100 pages – it feels like the whole series could be one book.
All I can say is read 20-30 pages if you can and see what you think.
It has lain lost and forgotten for fifteen hundred years in the ancient heartland of England – a scrap of glass and metal melded by fierce fire. It is the lost core of a flawless Sphere made by the greatest of the Anglo-Saxon CraeftLords in memory of the one he loved. Her name was Spring and contained in the very heart of this work is a spark from the Fires of Creation.
But while humans have lost their belief in such things, the Hydden – little people existing on the borders of our world – have not. Breaking the silence of centuries they send one of their own, a young boy, Jack, to live among humans in the hope that he may one day find what has been lost for so long. His journey leads him to Katherine, a girl he rescues from a tragic accident ¬– it’s a meeting that will change everything. It is only through their voyage into the dangerous Hyddenworld that they will realize their destiny, find love and complete the great quest that will save both their worlds from destruction.
Their journey begins with Spring . . .
Comments/Thoughts/Analysis
This is my first red review of the year and they come about so rarely that I foamed this one hard to write. The reason that they are rare is that if I feel this unhappy about a book then I’ll have stopped reading it by now and moved on but I made a promise to review it so here it is.
I struggled with Hyddenworld: Spring from the start which is never a good sign, Part of the problem is the opening, Beornamund’s Prophecy – it sets a mystical and magical tone that is soon lost in minute and uninspiring storytelling of the growing-up of Jack and Katherine.
This may be Horwood’s style and if you are used to it you might find Spring a lot easier to read but I struggled. I’m a reader that gets drawn in by the voice of the narrator and can forgive almost anything if I can feel some emotional connection for the characters and their plight.
I didn’t. The only one that really captured my imagination was Imbolic but that’s because she has some substance and intrigue. I thought that this was going to be a heroic quest in the search for pieces of a pendent.
But it’s more about setting up political internal war for the hydden city of Brum. Jack and his companions though potentially exciting do little cause excitement – it feels very much like writing by numbers. This has to happen so I need to write this. I need these characters here so I’ll have get them to this.
It lacks that passion from the characters themselves. They behave oddly and a lot of how they are thinking or feeling is told directly to the reader instead of coming from their voices and actions.
The reason that this review is late is that I usually get so drawn into a story that everything else is filtered out so I don’t hear anything on TV nor any music that might be in the background. Reading Hyddenworld: Spring I was aware of everything around me and found myself glazing over so often that I had to go back and start again.
Summary
I had high hopes for a tale with a strong mythical foundation only to be alienated and bored with almost everything.
I know this sounds harsh and coming form a reviewer who usually has so much to praise it might seem like I’m blowing hot and cold but there are so many problems here that I am struggling to be positive.
I would say that it feels like sandwich which looks good on the outside only to find that filling is so thin that all you end up is eating bread. It could work so much better if it was cut down to 100 pages – it feels like the whole series could be one book.
All I can say is read 20-30 pages if you can and see what you think.
February 15, 2022
I've mixed feelings about this. I loved the start and quite liked the end (enough to possibly read the next book) but struggled through a lot of the middle. There was an awful lot of telling rather than showing, plenty of infodumps and an almost-omniscient narrator who several times randomly opted out by informin us that 'not much is known about what happened next', which didn't really fit in with the POV elsewhere (but for which I was grateful because the book was over-long as it was!)
It's a long book that could easily be 100 pages shorter (and I LOVE descriptions normally).
Having said all that, at its best it is charming. Plus, I know much of the setting well: the White Horse of Uffington and the henges of that part of England are very familiar. The characters are interesting enough, though not developed as much as they could have been (another issue so so much telling and not enough showing). And there are some really interesting concepts (although some aspects of the Hydden fall short – such as how they could have bonfires, which humans simply didn't notice).
Finally: while this is not the author's fault (well, only partially) there were also silly typos throughout, including words missing and spelling that a basic spell-checker would have picked up, and once the a main character's name was changed from 'Jack' to 'Jacks' (and, no, it wasn't a missing apostrophe).
SLIGHT SPOILER
One long scene has the main female character, Katherine, fall into the hands of a dodgy nun-like community. They drug her, cut her hair, drug her again, cut her hair some more, stick a wig on her, cover her in thick make-up and dress her to look exactly like them, including padding her clothing to fill her out a bit. She then has to attend a party, where she is easily singled out and 'chosen' (as had been arranged, in order to rescue her – a fact she is unaware of). Having come out of her drugged stupor somewhat she runs away but is eventually reunited with her friends. There is nothing about it being hard to spot her among the other look-alikes, nor, when she is found, does anyone struggle to recognise her, and at no point does anyone mention or seemingly notice her hair has been chopped off, in fact, at one point soon after she is finally safe, her hair is mentioned as 'falling across Jack's face'. The whole chapter with the sisters therefore appears to be utterly pointless. Oh well.
It's a long book that could easily be 100 pages shorter (and I LOVE descriptions normally).
Having said all that, at its best it is charming. Plus, I know much of the setting well: the White Horse of Uffington and the henges of that part of England are very familiar. The characters are interesting enough, though not developed as much as they could have been (another issue so so much telling and not enough showing). And there are some really interesting concepts (although some aspects of the Hydden fall short – such as how they could have bonfires, which humans simply didn't notice).
Finally: while this is not the author's fault (well, only partially) there were also silly typos throughout, including words missing and spelling that a basic spell-checker would have picked up, and once the a main character's name was changed from 'Jack' to 'Jacks' (and, no, it wasn't a missing apostrophe).
SLIGHT SPOILER
One long scene has the main female character, Katherine, fall into the hands of a dodgy nun-like community. They drug her, cut her hair, drug her again, cut her hair some more, stick a wig on her, cover her in thick make-up and dress her to look exactly like them, including padding her clothing to fill her out a bit. She then has to attend a party, where she is easily singled out and 'chosen' (as had been arranged, in order to rescue her – a fact she is unaware of). Having come out of her drugged stupor somewhat she runs away but is eventually reunited with her friends. There is nothing about it being hard to spot her among the other look-alikes, nor, when she is found, does anyone struggle to recognise her, and at no point does anyone mention or seemingly notice her hair has been chopped off, in fact, at one point soon after she is finally safe, her hair is mentioned as 'falling across Jack's face'. The whole chapter with the sisters therefore appears to be utterly pointless. Oh well.
January 15, 2014
"Der Frühling" ist der erste Teil der "Hyddenworld"-Trilogie von William Horwood. Das Buch hat schon eine ganze Weile auf meinem SuB gelegen, und ich weiß auch wieso es dort so lange gelegen hat. Wenn ihr meine Zettelwirtschaft für diese Rezension sehen könntet, ihr würdet lachen.
Das Cover ist in einem auffälligem Rot und sieht ein bisschen aus wie ein Tagebuch. Die Schrift ist golden und man sieht einen Lederrucksack, der einem immer wieder unter die Augen kommt in diesem Buch
Unser Protagonist ist Jack, er ist ein Hydde - um genauer zu sein, ein Riesengeborener. Er ist eher der stille, zurückhaltende Typ, doch ab und an kommt auch er mal aus sich heraus. Er meint, er wäre ein ganz normaler Mensch. Doch da täuscht er sich gewaltig, wie er dann relativ fix selbst heraus findet. Er benutzt sein Köpfchen und denkt auch mal selbst nach, weiß aber auch wann er lieber still bleiben und nur befolgen sollte was man ihm sagt.
Es gibt einen ganzen Haufen an Nebencharakteren, deswegen habe ich mir hier nun einmal die Wichtigsten heraus gesucht.
Katherine Shore ist ein bisschen jünger als Jack. Sie ist sehr feinfühlig und liebevoll, ein bisschen naiv und hat eine Ader für's Romantische. Sie ist sehr gerne für sich und kann ihre Gefühle schlecht zum Ausdruck bringen.
Clare Shore ist Katherines Mutter. Sie ist sehr liebevoll und hat selbst in ihren schwersten Tagen immer Angst, dass Katherine etwas zustoßen könnte. Sie hat ein Geheimnis, dass sie gut hütet und das es auch nie wirklich schafft gelüftet zu werden.
Und dann wäre da das Ehepaar Arthur und Margaret Foale. Beide sind sie Professoren gewesen. Arthur ist immer auf Abenteuer und eher verstreut. Dennoch ist er sehr liebevoll und kümmert sich. Er ist klug und denkt sehr viel nach, vor allem über Dinge, über die sich andere Menschen keinen Kopf machen. Margaret ist die gute Seele. Sie vertraut in ihren Mann, auch wenn dieser manchmal urplötzlich verschwindet. Sie ist sehr emotional.
Und dann sind da noch Mr Brif, Pike und Bedwyn Stort. Alle drei sind Hydden. Sie sind ein recht lustiger Trupp. Mr Brif ist Meisterschreiber und der Älteste der Gruppe. Ihm gebührt der meiste Respekt - aufgrund seines Alters. Pike ist eher für das grobe zuständig - für die Sicherheit. Er und sein Knüppel sind überall bekannt und gefürchtet. Bedwyn ist der kluge Kopf. Ständig tüftelt er an etwas neuem herum und vergisst darüber hinaus auch manchmal seine Freunde und Weggefährten.
Imbolc ist die Friedensweberin. Irgendwie dreht sich doch alles um sie. Denn sie ist die Trägerin der Kette zu der die verlorenen Anhänger gehören. Sie ist uralt und weise, spricht gerne in Rätseln und erscheint nur dann, wenn etwas bedeutsames passiert.
Die Fyrd sind grauenhafte Wesen. Sie spielen in die Wurd der Welt, um sie zu ihrem Nutzen zu verändern. Sie sind böse und selbstsüchtig. Und sie sind keine Hydden (soweit ich das nun verstanden habe)
William Horwoods Schreibstil ist vor allem eins - langatmig. Er schreibt Sätze, die eine Leserin der Mayerschen aus Dortmund als Märchenhaft bezeichnet, ich allerdings eher als kompliziert erachtet habe. So habe ich gleich zu Beginn des Werkes gedacht ich würde ein Lexikon lesen. Es schreibt zunehmend verwirrend, so dass man als Leser manche Sätze 3-4 mal lesen muss um diese zu verstehen.
Und die Übersetzerin sollte man tadeln. Es waren so unglaublich viele Rechtschreibfehler in diesem Werk, die der Möglichkeit des Verstehens wirklich nur abgetan haben. Und sie stören wirklich beim Lesen, genauso wie die unterschiedlichen Schreibweisen der Charaktere-Namen
Die Story-Idee zu "Hyddenworld" finde ich wirklich toll. Und nun kommt ein dickes, fettes ABER.
(Und nun kommen all die Zettelchen zum Einsatz die ich mir mit Fragen voll geschrieben habe).
Mir fehlen die Erklärungen. Der Leser bekommt Sachen vorgesetzt, die ihm völlig neu sind, und erwartet, dass er eine Erklärung dieser bekommt. Doch es folgt keine Erklärung, weswegen ein verwirrter Leser zurück bleibt der sich nun selbst etwas zusammen dichten muss. So Frage ich mich seid Beginn des Romans: Was genau sind Hydden und was ist der Spiegel der Wirklichkeit?
Der Anfang ist unheimlich verwirrend, noch rund 22 Seiten hatte ich den Überblick erst einmal ganz verloren und verstand nur noch Bahnhof - Gott sei dank bessert sich das im Laufe des Romans.
Es sind so viele unbeantwortete Fragen die ich mir notiert habe, und auf die ich irgendwie im ganzen Roman keine wirkliche Antwort erhalten habe. Zum Beispiel: Was genau ist Englalond? Und wo liegt es? Was ist eine Schildmaid, und was eine Friedensweberin?
Das Auftreten von Arthur hat mich auch verwirrt, denn ich, als Leserin, habe mich gefragt woher er überhaupt von den Hydden weiß. Auch hiefür gibt es leider keine Erklärung.
Zudem gibt es viele Widersprüchliche Aussagen, die so im Kontrast stehen, dass man als Leser nun nicht wirklich weiß, was genau denn nun das Richtige ist.
Die Ausschweifungen mancher Erklärungen sind dafür teilweise so langatmig, dass mir beim Lesen die Augen zugefallen sind (und das passiert mir echt nicht oft).
Und irgendwie ist die Logik auch noch so ein Makel dieses Romans. Wie kann man also beispielsweise schreiben, dass Jack seinen lebenslangen Schmerz herausbrüllt wo er doch gerade erst 17 oder 18 ist?
Zudem ist mir aufgefallen, dass im Fortschritt des Buchs Szenen genannt werden, die zu Beginn gar nicht vorkommen.
Und immer wieder gibt es Zeitsprünge, die den Leser erst einmal stark überlegen lassen müssen, wo genau man sich nun befindet.
Es war schon schlimm genug, dass dieser Ausbruch von Trauer tagsüber Wellen von Misslaunigkeit und Unvernunft durch das Haus und den Garten sandte. Was noch schlimmer war und ihn nach Imbolcs Warnung weitaus bedenklicher stimmte, war, dass bei Nacht etwas Finsteres ums Haus schlich - und immer näher kam.
Zitat S. 198
Die Verwirrung des Lesers nimmt mit Fortgang der Story Gott sei dank ab, denn nun wird es einfacher der Geschichte zu folgen. Auch Zeitsprünge werden weniger und vor allem übersichtlicher.
Der Cliffhanger ist ein schöner Abschluss für den Roman. Einerseits schafft er Spannung, andererseits bringt er den Leser zur Ruhe.
Fazit:
Die Grundidee zu diesem Roman ist wirklich wirklich toll. Schade nur das der Lesespaß aufgrund einer mangelnden Umsetzung so gering ist. Für mich war es ein kleiner Akt dieses Buch zu lesen, weswegen ich mich hüten werden die folge Bände zu lesen. Schade drum.
Das Cover ist in einem auffälligem Rot und sieht ein bisschen aus wie ein Tagebuch. Die Schrift ist golden und man sieht einen Lederrucksack, der einem immer wieder unter die Augen kommt in diesem Buch
Unser Protagonist ist Jack, er ist ein Hydde - um genauer zu sein, ein Riesengeborener. Er ist eher der stille, zurückhaltende Typ, doch ab und an kommt auch er mal aus sich heraus. Er meint, er wäre ein ganz normaler Mensch. Doch da täuscht er sich gewaltig, wie er dann relativ fix selbst heraus findet. Er benutzt sein Köpfchen und denkt auch mal selbst nach, weiß aber auch wann er lieber still bleiben und nur befolgen sollte was man ihm sagt.
Es gibt einen ganzen Haufen an Nebencharakteren, deswegen habe ich mir hier nun einmal die Wichtigsten heraus gesucht.
Katherine Shore ist ein bisschen jünger als Jack. Sie ist sehr feinfühlig und liebevoll, ein bisschen naiv und hat eine Ader für's Romantische. Sie ist sehr gerne für sich und kann ihre Gefühle schlecht zum Ausdruck bringen.
Clare Shore ist Katherines Mutter. Sie ist sehr liebevoll und hat selbst in ihren schwersten Tagen immer Angst, dass Katherine etwas zustoßen könnte. Sie hat ein Geheimnis, dass sie gut hütet und das es auch nie wirklich schafft gelüftet zu werden.
Und dann wäre da das Ehepaar Arthur und Margaret Foale. Beide sind sie Professoren gewesen. Arthur ist immer auf Abenteuer und eher verstreut. Dennoch ist er sehr liebevoll und kümmert sich. Er ist klug und denkt sehr viel nach, vor allem über Dinge, über die sich andere Menschen keinen Kopf machen. Margaret ist die gute Seele. Sie vertraut in ihren Mann, auch wenn dieser manchmal urplötzlich verschwindet. Sie ist sehr emotional.
Und dann sind da noch Mr Brif, Pike und Bedwyn Stort. Alle drei sind Hydden. Sie sind ein recht lustiger Trupp. Mr Brif ist Meisterschreiber und der Älteste der Gruppe. Ihm gebührt der meiste Respekt - aufgrund seines Alters. Pike ist eher für das grobe zuständig - für die Sicherheit. Er und sein Knüppel sind überall bekannt und gefürchtet. Bedwyn ist der kluge Kopf. Ständig tüftelt er an etwas neuem herum und vergisst darüber hinaus auch manchmal seine Freunde und Weggefährten.
Imbolc ist die Friedensweberin. Irgendwie dreht sich doch alles um sie. Denn sie ist die Trägerin der Kette zu der die verlorenen Anhänger gehören. Sie ist uralt und weise, spricht gerne in Rätseln und erscheint nur dann, wenn etwas bedeutsames passiert.
Die Fyrd sind grauenhafte Wesen. Sie spielen in die Wurd der Welt, um sie zu ihrem Nutzen zu verändern. Sie sind böse und selbstsüchtig. Und sie sind keine Hydden (soweit ich das nun verstanden habe)
William Horwoods Schreibstil ist vor allem eins - langatmig. Er schreibt Sätze, die eine Leserin der Mayerschen aus Dortmund als Märchenhaft bezeichnet, ich allerdings eher als kompliziert erachtet habe. So habe ich gleich zu Beginn des Werkes gedacht ich würde ein Lexikon lesen. Es schreibt zunehmend verwirrend, so dass man als Leser manche Sätze 3-4 mal lesen muss um diese zu verstehen.
Und die Übersetzerin sollte man tadeln. Es waren so unglaublich viele Rechtschreibfehler in diesem Werk, die der Möglichkeit des Verstehens wirklich nur abgetan haben. Und sie stören wirklich beim Lesen, genauso wie die unterschiedlichen Schreibweisen der Charaktere-Namen
Die Story-Idee zu "Hyddenworld" finde ich wirklich toll. Und nun kommt ein dickes, fettes ABER.
(Und nun kommen all die Zettelchen zum Einsatz die ich mir mit Fragen voll geschrieben habe).
Mir fehlen die Erklärungen. Der Leser bekommt Sachen vorgesetzt, die ihm völlig neu sind, und erwartet, dass er eine Erklärung dieser bekommt. Doch es folgt keine Erklärung, weswegen ein verwirrter Leser zurück bleibt der sich nun selbst etwas zusammen dichten muss. So Frage ich mich seid Beginn des Romans: Was genau sind Hydden und was ist der Spiegel der Wirklichkeit?
Der Anfang ist unheimlich verwirrend, noch rund 22 Seiten hatte ich den Überblick erst einmal ganz verloren und verstand nur noch Bahnhof - Gott sei dank bessert sich das im Laufe des Romans.
Es sind so viele unbeantwortete Fragen die ich mir notiert habe, und auf die ich irgendwie im ganzen Roman keine wirkliche Antwort erhalten habe. Zum Beispiel: Was genau ist Englalond? Und wo liegt es? Was ist eine Schildmaid, und was eine Friedensweberin?
Das Auftreten von Arthur hat mich auch verwirrt, denn ich, als Leserin, habe mich gefragt woher er überhaupt von den Hydden weiß. Auch hiefür gibt es leider keine Erklärung.
Zudem gibt es viele Widersprüchliche Aussagen, die so im Kontrast stehen, dass man als Leser nun nicht wirklich weiß, was genau denn nun das Richtige ist.
Die Ausschweifungen mancher Erklärungen sind dafür teilweise so langatmig, dass mir beim Lesen die Augen zugefallen sind (und das passiert mir echt nicht oft).
Und irgendwie ist die Logik auch noch so ein Makel dieses Romans. Wie kann man also beispielsweise schreiben, dass Jack seinen lebenslangen Schmerz herausbrüllt wo er doch gerade erst 17 oder 18 ist?
Zudem ist mir aufgefallen, dass im Fortschritt des Buchs Szenen genannt werden, die zu Beginn gar nicht vorkommen.
Und immer wieder gibt es Zeitsprünge, die den Leser erst einmal stark überlegen lassen müssen, wo genau man sich nun befindet.
Es war schon schlimm genug, dass dieser Ausbruch von Trauer tagsüber Wellen von Misslaunigkeit und Unvernunft durch das Haus und den Garten sandte. Was noch schlimmer war und ihn nach Imbolcs Warnung weitaus bedenklicher stimmte, war, dass bei Nacht etwas Finsteres ums Haus schlich - und immer näher kam.
Zitat S. 198
Die Verwirrung des Lesers nimmt mit Fortgang der Story Gott sei dank ab, denn nun wird es einfacher der Geschichte zu folgen. Auch Zeitsprünge werden weniger und vor allem übersichtlicher.
Der Cliffhanger ist ein schöner Abschluss für den Roman. Einerseits schafft er Spannung, andererseits bringt er den Leser zur Ruhe.
Fazit:
Die Grundidee zu diesem Roman ist wirklich wirklich toll. Schade nur das der Lesespaß aufgrund einer mangelnden Umsetzung so gering ist. Für mich war es ein kleiner Akt dieses Buch zu lesen, weswegen ich mich hüten werden die folge Bände zu lesen. Schade drum.
April 17, 2012
"Der Frühling" ist der erste "Hyddenworld"-Band von William Horwood über die kleinen Hydden, die vor den Augen der Menschen verborgen unter der Erde leben. Obwohl ich sowohl die Grundidee als auch die Leseprobe noch sehr ansprechend fand, konnte mich dieser Fantasy-Roman dann aber ganz und gar nicht begeistern.
Der Inhalt: Alles begann vor rund 1500 Jahren in Englalond als Imbolc, die große Liebe des Hyddenschmieds Beornamund starb. In seiner Wut über diesen Verlust zertrümmerte Beornamund eine selbst hergestellte Brosche in 1000 Stücke. Nur drei dieser Stücke, die den Sommer, den Herbst und den Winter repräsentieren, konnten gefunden werden und zieren seitdem dem Anhänger der Friedenswerberin Imbolc, die seit ihrem Tod unsterblich durch die Welt reist und der Legende nach erst dann vergehen wird, wenn der letzte Stein aus dem Anhänger gefallen ist.
Dieser Zeitpunkt ist nun gekommen, doch Imbolc hat noch zwei letzte Aufgaben zu erfüllen: Sie muss ihre Nachfolgerin, die Schildmaid, die einen Umbruch in der Welt der Hydden ankündigt, und den fehlenden Stein, den Frühling, der in ihrem Anhänger immer fehlte, finden.
Bei ihre Suche trifft sie unter anderem auf den beeindruckend intelligenten Hydden Stort und seine Freunde aus der Stadt Brum, mit denen gemeinsam sie einen schicksalhaften Autounfall von vier Menschen. Die kleine Katherine, ihre Eltern und der kleine Junge Jack.
Doch Jack ist in Wirklichkeit kein Mensch, sondern ein Riesengeborener unter den Hydden, der in die Menschenwelt geschmuggelt wurde, um sein Leben zu schützen.
Er und Katherine haben ebenfalls ein Schicksal zu erfüllen und das wird ihnen klar, als sie sich 11 Jahre nach dem schweren Unfall als Teenager wiedersehen und in die geheime Welt der Hydden eintauchen...
Die Grundidee ist meiner Meinung nach noch wirklich gut. Kleine Leute, die unsichtbar für die Menschen in eigenen Städten leben und zwei Teenager, die in diese fremde Welt hineingezogen werden. Daraus hätte man sicher was machen können. Leider fand ich das, was daraus gemacht wurde, dann aber bis auf wenige Kleinigkeiten einfach nur noch schlecht.
Der Inhalt lässt ja schon eine Vielzahl von Handlungssträngen vermuten und so ist es dann auch. Gerade am Anfang fiel es mir mit jeder Seite schwerer zu überblicken, was geschah, und die vielen Namen und Personen richtig einzuordnen. Im Laufe der Geschichte besserte sich dies zwar - nicht zuletzt, weil sich die Zahl der wichtigen Handlungsträger für längere Zeit von gefühlt-unzählbar auf zwei reduzierte - vieles blieb für mich aber auch nach den geschlagenen 520 Seiten undurchsichtig und ich machte mir viele Gedanken um mögliche Fehler in der Logik oder Widersprüche in einfachsten Dingen (wie Alter oder Größe der Protagonisten).
Der Roman teilte sich für mich daher in zwei Teile: Verwirrung am Anfang, Langeweile danach. Nachdem sich auf den ersten Seiten alles gleichzeitig, aber nur in kaum verständlichen Andeutungen ereignete, passiert anschließend endlos lange kaum noch etwas, abgesehen von der Annäherung zwischen Katherine und Jack. Zwischendurch hatte ich das Gefühl, ich läse immer noch die Einleitung - und das 500 Seiten lang. So wenig Handlung steckt letztendlich in diesem in die Länge gezogenen Roman.
Auch der Spannungshöhepunkt fehlte mir zum Schluss völlig. Es kam immer wieder sehr kurzzeitig Spannung auf, die aber in der Regel durch langwierige Abschweifungen und Unsinnigkeiten schnell zunichte gemacht wurde und, während Banalitäten im Hintergrund, wie die Diät eines dicken Hydden oder die Geschichte der Stadt Brum, endlose und ebenso endlos langweilige Seiten füllten, hätte ich die beiden Kernthemen, das Auffinden von Frühlingsstein und Schildmaid, fast überlesen, so beiläufig wurden sie nach dutzendfachem Wiederholen der Prophezeiungen dann final abgehandelt.
Zusätzlich sorgten auch die Charaktere nicht für wirklich interessante Momente. Fand ich die etwas steife, förmliche Art bei den Hydden zwar noch nachvollziehbar, aber auch schon nicht wirklich gut umgesetzt, waren Jack und Katherine für mich dann einfach nur noch zu staubig für zwei Heranwachsende in der "normalen", modernen Menschenwelt. Selbst wenn ich berücksichtige, dass beide durch schwere Schicksalsschläge früh erwachsen werde mussten, finde ich sie deutlich zu steif, zu altklug und zu langweilig. Keine Spur von Jugendlichkeit, wie auch das gesamte Buch jegliche Leichtigkeit vermissen ließ.
Allerdings waren Katherine und Jack auch die einzigen, die überhaupt Gefühlsregungen zeigten. Die Hydden dagegen bleiben mir ein Rätsel. Emotionen kann man bei ihnen ewig suchen, auch wenn der Autor sie unablässlich darüber philosophieren lässt.
Leider konnte zusätzlich dazu auch der Schreibstil des Autors mich nicht überzeugen. Die etwas altertümliche Ausdrucksweise und die sehr distanzierte, erzählende und leider häufig abschweifende Art hatten auf den ersten Seiten noch etwas märchenhaftes, wurden aber mit der Zeit immer trockener und einfach nur noch stelzig. Von flüssigem Lesen kann keine Rede sein. Oft umständliche Formulierungen gepaart mit ausladenden Erzählungen über Gott und die Welt, aber selten über etwas für die Handlung relevantes, auf das ich als Leser sehnsüchtigst wartete, taten ihr Übriges, um mich das Buch immer wieder entnervt zur Seite legen zu lassen.
Fazit: Kein Buch für mich. Staubig und trocken geschrieben in einer sehr umständlich wirkenden Sprache. Eine undurchsichtige Handlung voller Ungereimtheiten, halbherzig wirkender Erklärungen und offensichtlicher Widersprüche. Die Charaktere teils langweilig teils unverständlich. Die Handlung kaum vorhanden - ich wartete 500 eiten auf ein spannendes Finale, das nicht kam.
Eine klare Sprache, eine fokussiertere Handlung und 300 Seiten weniger, hätten das Buch vielleicht retten können, aber so war es unertäglich in die Länge gezogen und langweilig. Für eine gute Grundidee und kurze Lichtblicke durch die Beziehung zwischen Jack und Katherine gebe ich noch 2 von 5 Sternen.
Der Inhalt: Alles begann vor rund 1500 Jahren in Englalond als Imbolc, die große Liebe des Hyddenschmieds Beornamund starb. In seiner Wut über diesen Verlust zertrümmerte Beornamund eine selbst hergestellte Brosche in 1000 Stücke. Nur drei dieser Stücke, die den Sommer, den Herbst und den Winter repräsentieren, konnten gefunden werden und zieren seitdem dem Anhänger der Friedenswerberin Imbolc, die seit ihrem Tod unsterblich durch die Welt reist und der Legende nach erst dann vergehen wird, wenn der letzte Stein aus dem Anhänger gefallen ist.
Dieser Zeitpunkt ist nun gekommen, doch Imbolc hat noch zwei letzte Aufgaben zu erfüllen: Sie muss ihre Nachfolgerin, die Schildmaid, die einen Umbruch in der Welt der Hydden ankündigt, und den fehlenden Stein, den Frühling, der in ihrem Anhänger immer fehlte, finden.
Bei ihre Suche trifft sie unter anderem auf den beeindruckend intelligenten Hydden Stort und seine Freunde aus der Stadt Brum, mit denen gemeinsam sie einen schicksalhaften Autounfall von vier Menschen. Die kleine Katherine, ihre Eltern und der kleine Junge Jack.
Doch Jack ist in Wirklichkeit kein Mensch, sondern ein Riesengeborener unter den Hydden, der in die Menschenwelt geschmuggelt wurde, um sein Leben zu schützen.
Er und Katherine haben ebenfalls ein Schicksal zu erfüllen und das wird ihnen klar, als sie sich 11 Jahre nach dem schweren Unfall als Teenager wiedersehen und in die geheime Welt der Hydden eintauchen...
Die Grundidee ist meiner Meinung nach noch wirklich gut. Kleine Leute, die unsichtbar für die Menschen in eigenen Städten leben und zwei Teenager, die in diese fremde Welt hineingezogen werden. Daraus hätte man sicher was machen können. Leider fand ich das, was daraus gemacht wurde, dann aber bis auf wenige Kleinigkeiten einfach nur noch schlecht.
Der Inhalt lässt ja schon eine Vielzahl von Handlungssträngen vermuten und so ist es dann auch. Gerade am Anfang fiel es mir mit jeder Seite schwerer zu überblicken, was geschah, und die vielen Namen und Personen richtig einzuordnen. Im Laufe der Geschichte besserte sich dies zwar - nicht zuletzt, weil sich die Zahl der wichtigen Handlungsträger für längere Zeit von gefühlt-unzählbar auf zwei reduzierte - vieles blieb für mich aber auch nach den geschlagenen 520 Seiten undurchsichtig und ich machte mir viele Gedanken um mögliche Fehler in der Logik oder Widersprüche in einfachsten Dingen (wie Alter oder Größe der Protagonisten).
Der Roman teilte sich für mich daher in zwei Teile: Verwirrung am Anfang, Langeweile danach. Nachdem sich auf den ersten Seiten alles gleichzeitig, aber nur in kaum verständlichen Andeutungen ereignete, passiert anschließend endlos lange kaum noch etwas, abgesehen von der Annäherung zwischen Katherine und Jack. Zwischendurch hatte ich das Gefühl, ich läse immer noch die Einleitung - und das 500 Seiten lang. So wenig Handlung steckt letztendlich in diesem in die Länge gezogenen Roman.
Auch der Spannungshöhepunkt fehlte mir zum Schluss völlig. Es kam immer wieder sehr kurzzeitig Spannung auf, die aber in der Regel durch langwierige Abschweifungen und Unsinnigkeiten schnell zunichte gemacht wurde und, während Banalitäten im Hintergrund, wie die Diät eines dicken Hydden oder die Geschichte der Stadt Brum, endlose und ebenso endlos langweilige Seiten füllten, hätte ich die beiden Kernthemen, das Auffinden von Frühlingsstein und Schildmaid, fast überlesen, so beiläufig wurden sie nach dutzendfachem Wiederholen der Prophezeiungen dann final abgehandelt.
Zusätzlich sorgten auch die Charaktere nicht für wirklich interessante Momente. Fand ich die etwas steife, förmliche Art bei den Hydden zwar noch nachvollziehbar, aber auch schon nicht wirklich gut umgesetzt, waren Jack und Katherine für mich dann einfach nur noch zu staubig für zwei Heranwachsende in der "normalen", modernen Menschenwelt. Selbst wenn ich berücksichtige, dass beide durch schwere Schicksalsschläge früh erwachsen werde mussten, finde ich sie deutlich zu steif, zu altklug und zu langweilig. Keine Spur von Jugendlichkeit, wie auch das gesamte Buch jegliche Leichtigkeit vermissen ließ.
Allerdings waren Katherine und Jack auch die einzigen, die überhaupt Gefühlsregungen zeigten. Die Hydden dagegen bleiben mir ein Rätsel. Emotionen kann man bei ihnen ewig suchen, auch wenn der Autor sie unablässlich darüber philosophieren lässt.
Leider konnte zusätzlich dazu auch der Schreibstil des Autors mich nicht überzeugen. Die etwas altertümliche Ausdrucksweise und die sehr distanzierte, erzählende und leider häufig abschweifende Art hatten auf den ersten Seiten noch etwas märchenhaftes, wurden aber mit der Zeit immer trockener und einfach nur noch stelzig. Von flüssigem Lesen kann keine Rede sein. Oft umständliche Formulierungen gepaart mit ausladenden Erzählungen über Gott und die Welt, aber selten über etwas für die Handlung relevantes, auf das ich als Leser sehnsüchtigst wartete, taten ihr Übriges, um mich das Buch immer wieder entnervt zur Seite legen zu lassen.
Fazit: Kein Buch für mich. Staubig und trocken geschrieben in einer sehr umständlich wirkenden Sprache. Eine undurchsichtige Handlung voller Ungereimtheiten, halbherzig wirkender Erklärungen und offensichtlicher Widersprüche. Die Charaktere teils langweilig teils unverständlich. Die Handlung kaum vorhanden - ich wartete 500 eiten auf ein spannendes Finale, das nicht kam.
Eine klare Sprache, eine fokussiertere Handlung und 300 Seiten weniger, hätten das Buch vielleicht retten können, aber so war es unertäglich in die Länge gezogen und langweilig. Für eine gute Grundidee und kurze Lichtblicke durch die Beziehung zwischen Jack und Katherine gebe ich noch 2 von 5 Sternen.
June 8, 2013
Inhalt:
Schon Hydden World's Buchcover zieht den Blick in die Geschichte kleiner Lebewesen hinein. Mit seinen prächtig verschnörkelten Großbuchstaben am Beginn jedes Kapitels weckt das Buch Erinnerungen an die Märchenbücher meiner Kindheit. "Frühling", der erste Band der fantastischen Serie, erzählt die Legende vom Schmied Beornamund aus dem Land des Nebels, der sein Leben seiner verstorbenen Liebe Imbolc widmete. Zu ihrem Andenken fertigte er einen Schmuckanhänger, verziert mit Bruchstücken einer zerschmetterten Glaskugel, die die vier Jahreszeiten repräsentieren. Erst wenn alle Steine von diesem Schmuckstück abgefallen sind, wird Imbolc zu Beornamund zurückkehren können. Wenn auch Imbolcs Schwester und Nachfolgerin ihre Aufgabe erfüllt hat, werden Erde und Universum gerettet werden. In kurzen Kapiteln und schnellen Szenenwechseln stellt William Horwood die handelnden Personen vor, wechselt dabei auf unterschiedliche Zeitebenen und klärt die Verbindung zwischen seinen Protagonisten.
I m b o l c die Friedensweberin, deutlich ihres Lebens müde, ist auf der Suche nach ihrer Schwester, der Schildmaid, die ihre Nachfolge antreten soll. Sie trifft auf drei Reisende vom verborgen lebenden kleinen Volk der Hydden: der Krieger Pykes, der Forstmeister und ernannte Streitschlichter Barklice und der erst elfjährige Bedwyn Stort. Imbolc appellliert an die Hilfsbreitschaft der Gruppe einem Riesen aus einem fernen Land gegenüber, der bald eintreffen wird.
A r t h u r Foale, Professor für Astral-Archäologie, ein Mann der Gegenwart, nutzt während seiner Untersuchungen Kompass, Digicam und Handy. Arthur ist überzeugt, dass es an Orten wie Stonehenge Portale in andere Welten (Henges) gibt. Foale hatte bei einer Diskussion über Kreationismus einen Eklat ausgelöst und anschließend seine Jobs als Professor und Produzent von Fernsehsendungen verloren. Ein Anruf, der wie aus einer von Arthurs fernen Welten klingt, konfrontiert die kinderlosen Foales mit der Ankunft eines Kindes in England. Arthur wurde als Vertrauensperson von den Hydden gewählt, weil er an ihre Existenz glaubt.
J a c k, der aus der Sicht der winzigen Hydden riesengroße Junge aus dem deutschen Harz, ist als genetischer Grenzgänger in Gefahr, in seiner Heimat aus Aberglaube getötet zu werden. Der sonderbar gekleidete Junge, klein und außergewöhnliche Charakterstärke ausstrahlend, steht vor der Tür eines englischen Kinderheims. Auf der Klappe von Jacks Rucksack findet sich Arthur Foales Telefonnummer. Ein Treffen der Foales mit Jack geht buchstäblich in einem Unwetter unter und führt stattdessen Jack und K a t h e r i n e Shore zusammen. Eine Beziehung, die zehn Jahre später der Handlung von "Hyddenworld" ihre entscheidende Wendung geben wird. Dass Jacks Ankunft mit dem Ende der Regentschaft Imbolcs zusammentrifft, ist kein Zufall.
In weiteren Rollen: die für Menschen unsichtbaren H y d d e n, die mit der Natur leben, beherrscht von den Sinistral und ihren Armeen, den Fyrd. Brum, die Hauptstadt des kleinen Volkes, liegt unterhalb der Stadt Birmingham; die Hydden nutzen ein ausgedehntes Kanalnetz und bewegen sich nachts, von den Menschen unbemerkt, in der Stadt. Das kleine Volk ist zu einem Leben im Ghetto gezwungen und unter der Stadt für den Wasserbau zuständig. Bei den Fyrd in Brum bahnt sich die Machtübernahme durch den korrupten, skrupellosen Festoon an. Die Begegnung zwischen Katherine und dem Staat der Fyrd führt zu einem spannenden Kampf in der Unterwelt mit kräftigem Waffengeklirr.
"Noch war Brum eine Bastion des freien Denkens, der Unbotmäßigkeit und des subversiven Humors mit einer reichen, weltoffenen Kultur, die sich von jeder anderen Stadt in der Welt der Hydden unterschied. Obwohl zu dem Zeitpunkt, als Jack und Katherine dort ankamen, bereits seit vielen Jahrzehnten von den Fyrd besetzt, war die Stadt von den meist strengeren Regeln und Gesetzen verschont geblieben, so dass Denker, Künstler und dergleichen ohne große Angst vor Repressalien ihrer Arbeit nachgehen konnten." (S. 345)
Fazit:
"Hyddenworld - Der Frühling" stellt dichtgedrängt Personen, Orte und die für Menschen unsichtbare Welt des kleinen Volks vor. Zwei wichtige Schauplätze: Wadstone House, in dem die Foales leben und von dem Jack glaubt, das Haus stecke in einer Zeitschleife fest, mit seinem Blick auf die Felszeichnung eines Pferdes und Waseley Hill, wo Beornamund gelebt haben soll. Im mittleren Teil des Buches, den ich deutlich schwächer fand als den ersten, werden hauptsächlich Figuren auf Reisen geschickt, die Protagonisten wachsen heran. Jack und Katherine haben den Weg ins Erwachsenenleben noch vor sich, sie sind jetzt 16 Jahre alt. Arthur, ein faszinierender Charakter und Kontaktperson zur Unterwelt, verschwindet sogar eine Weile ganz aus dem Blick des Lesers. Das letzte Drittel des Romans ist wieder fesselnd fabuliert, aber nur hartgesottene Fantasy-Fans werden bis hierher durchhalten. Mit dem Schwenk in die Stadt Brum erhält die Geschichte nun auch humorvolle Untertöne. Zum Ende des ersten Bandes kommt das Element Wasser (als Fluss und als Unwetter) ins Spiel und gefährdet die Existenz der Stadt Brum. Die Bilgener, ein Hydden-Volk, das auf Schiffen lebt, und die Ankunft eines Heissluftballons lassen auf Steampunk-Elemente in den folgenden Bänden hoffen. Wenn es in "Hydden World" um Liebe, Zorn oder Trauer geht, fand ich die Emotionen sehr übertrieben beschrieben, als würde ein Gefühl stets mit einem Tusch angekündigt. Ein durchwachsener Auftaktband des Erzählers aus der Maulwurfsperspektive in "Der Stein von Duncton". Der zweite Teil der Hydden Welt wird im Sommer spielen ...
Schon Hydden World's Buchcover zieht den Blick in die Geschichte kleiner Lebewesen hinein. Mit seinen prächtig verschnörkelten Großbuchstaben am Beginn jedes Kapitels weckt das Buch Erinnerungen an die Märchenbücher meiner Kindheit. "Frühling", der erste Band der fantastischen Serie, erzählt die Legende vom Schmied Beornamund aus dem Land des Nebels, der sein Leben seiner verstorbenen Liebe Imbolc widmete. Zu ihrem Andenken fertigte er einen Schmuckanhänger, verziert mit Bruchstücken einer zerschmetterten Glaskugel, die die vier Jahreszeiten repräsentieren. Erst wenn alle Steine von diesem Schmuckstück abgefallen sind, wird Imbolc zu Beornamund zurückkehren können. Wenn auch Imbolcs Schwester und Nachfolgerin ihre Aufgabe erfüllt hat, werden Erde und Universum gerettet werden. In kurzen Kapiteln und schnellen Szenenwechseln stellt William Horwood die handelnden Personen vor, wechselt dabei auf unterschiedliche Zeitebenen und klärt die Verbindung zwischen seinen Protagonisten.
I m b o l c die Friedensweberin, deutlich ihres Lebens müde, ist auf der Suche nach ihrer Schwester, der Schildmaid, die ihre Nachfolge antreten soll. Sie trifft auf drei Reisende vom verborgen lebenden kleinen Volk der Hydden: der Krieger Pykes, der Forstmeister und ernannte Streitschlichter Barklice und der erst elfjährige Bedwyn Stort. Imbolc appellliert an die Hilfsbreitschaft der Gruppe einem Riesen aus einem fernen Land gegenüber, der bald eintreffen wird.
A r t h u r Foale, Professor für Astral-Archäologie, ein Mann der Gegenwart, nutzt während seiner Untersuchungen Kompass, Digicam und Handy. Arthur ist überzeugt, dass es an Orten wie Stonehenge Portale in andere Welten (Henges) gibt. Foale hatte bei einer Diskussion über Kreationismus einen Eklat ausgelöst und anschließend seine Jobs als Professor und Produzent von Fernsehsendungen verloren. Ein Anruf, der wie aus einer von Arthurs fernen Welten klingt, konfrontiert die kinderlosen Foales mit der Ankunft eines Kindes in England. Arthur wurde als Vertrauensperson von den Hydden gewählt, weil er an ihre Existenz glaubt.
J a c k, der aus der Sicht der winzigen Hydden riesengroße Junge aus dem deutschen Harz, ist als genetischer Grenzgänger in Gefahr, in seiner Heimat aus Aberglaube getötet zu werden. Der sonderbar gekleidete Junge, klein und außergewöhnliche Charakterstärke ausstrahlend, steht vor der Tür eines englischen Kinderheims. Auf der Klappe von Jacks Rucksack findet sich Arthur Foales Telefonnummer. Ein Treffen der Foales mit Jack geht buchstäblich in einem Unwetter unter und führt stattdessen Jack und K a t h e r i n e Shore zusammen. Eine Beziehung, die zehn Jahre später der Handlung von "Hyddenworld" ihre entscheidende Wendung geben wird. Dass Jacks Ankunft mit dem Ende der Regentschaft Imbolcs zusammentrifft, ist kein Zufall.
In weiteren Rollen: die für Menschen unsichtbaren H y d d e n, die mit der Natur leben, beherrscht von den Sinistral und ihren Armeen, den Fyrd. Brum, die Hauptstadt des kleinen Volkes, liegt unterhalb der Stadt Birmingham; die Hydden nutzen ein ausgedehntes Kanalnetz und bewegen sich nachts, von den Menschen unbemerkt, in der Stadt. Das kleine Volk ist zu einem Leben im Ghetto gezwungen und unter der Stadt für den Wasserbau zuständig. Bei den Fyrd in Brum bahnt sich die Machtübernahme durch den korrupten, skrupellosen Festoon an. Die Begegnung zwischen Katherine und dem Staat der Fyrd führt zu einem spannenden Kampf in der Unterwelt mit kräftigem Waffengeklirr.
"Noch war Brum eine Bastion des freien Denkens, der Unbotmäßigkeit und des subversiven Humors mit einer reichen, weltoffenen Kultur, die sich von jeder anderen Stadt in der Welt der Hydden unterschied. Obwohl zu dem Zeitpunkt, als Jack und Katherine dort ankamen, bereits seit vielen Jahrzehnten von den Fyrd besetzt, war die Stadt von den meist strengeren Regeln und Gesetzen verschont geblieben, so dass Denker, Künstler und dergleichen ohne große Angst vor Repressalien ihrer Arbeit nachgehen konnten." (S. 345)
Fazit:
"Hyddenworld - Der Frühling" stellt dichtgedrängt Personen, Orte und die für Menschen unsichtbare Welt des kleinen Volks vor. Zwei wichtige Schauplätze: Wadstone House, in dem die Foales leben und von dem Jack glaubt, das Haus stecke in einer Zeitschleife fest, mit seinem Blick auf die Felszeichnung eines Pferdes und Waseley Hill, wo Beornamund gelebt haben soll. Im mittleren Teil des Buches, den ich deutlich schwächer fand als den ersten, werden hauptsächlich Figuren auf Reisen geschickt, die Protagonisten wachsen heran. Jack und Katherine haben den Weg ins Erwachsenenleben noch vor sich, sie sind jetzt 16 Jahre alt. Arthur, ein faszinierender Charakter und Kontaktperson zur Unterwelt, verschwindet sogar eine Weile ganz aus dem Blick des Lesers. Das letzte Drittel des Romans ist wieder fesselnd fabuliert, aber nur hartgesottene Fantasy-Fans werden bis hierher durchhalten. Mit dem Schwenk in die Stadt Brum erhält die Geschichte nun auch humorvolle Untertöne. Zum Ende des ersten Bandes kommt das Element Wasser (als Fluss und als Unwetter) ins Spiel und gefährdet die Existenz der Stadt Brum. Die Bilgener, ein Hydden-Volk, das auf Schiffen lebt, und die Ankunft eines Heissluftballons lassen auf Steampunk-Elemente in den folgenden Bänden hoffen. Wenn es in "Hydden World" um Liebe, Zorn oder Trauer geht, fand ich die Emotionen sehr übertrieben beschrieben, als würde ein Gefühl stets mit einem Tusch angekündigt. Ein durchwachsener Auftaktband des Erzählers aus der Maulwurfsperspektive in "Der Stein von Duncton". Der zweite Teil der Hydden Welt wird im Sommer spielen ...
July 2, 2017
After a difficult first few chapters Spring slowly builds a credible and thorough fantasy story. The characters are well defined and their emotions are well described as they become embroiled in the affairs of a world parallel to our own. The range of characters, both good and evil, add great flavour and longevity to the book(s) and although Spring wraps up its main plot, there are evidently great plans ahead for those key players which are developed within. Strong English fantasy is abundant in Spring, and although it never gets in to top gear, it offers an enjoyable read to the very last page.
July 22, 2017
I've wanted to read this for a while and found a copy in my library. I was rather disappointed as for all the hype I'd heard about the series and remembering the wolves of time fondly I had thought it would be better. There was a reoccurring theme of build up but without payoff and the story and characters just seemed to bumble along with no depth or real exploration, very often the story felt directionless. I felt no empathy or interest the characters and they never seemed real. It seemed a poor effort from such a well regarded author.
March 1, 2018
Normally I reserve 1 star ratings for books that made me exceptionally angry but the quality of the book is noticeably terrible and I can't really give it anything else. I would avoid whoever edited this book because the sentences are clunky and plot line confusing (at least for the parts I got to). May recommend for a kid who doesn't know any better.
April 16, 2018
I expected more from this book than it was able to deliver and can't decide if I want to continue the series yet. The characters were not developed with the complexity of those in Duncton Wood although there were still some beautiful passages of writing.
April 25, 2018
At times I found the plot and characters very engaging. At other times I felt that there was much padding added to stretch what may have been an excellent single volume novel out to the ubiquitous three volume saga. I won't be reading the next two installments.
September 16, 2024
I read the Duncton books as a child and was enthralled. This hasn't engaged me as much. It seems both rushed and long. I don't feel the Jack, Katherine or Stort have been fleshed as well as they could have been. I may read the next one. Not sure yet.
January 1, 2025
Oh my days. Some authors, like William Horwood or GGK, are just very special, but for some reason, their books are never really brought to the public's attention. Maybe that's a good thing. Because if you know, you know.
September 10, 2017
Great Book. William Horwood is quite a storyteller. Now to start the "Awakening", the second book in the Hyddenworld series!
May 13, 2020
So disappointed as read duncton series when was younger and loved them.
This was long, so complicated that half of the time did not know who was who.
This was long, so complicated that half of the time did not know who was who.
June 1, 2020
Quality fantasy meets coming of age drama. Very enjoyable escapism with a hint of pagan references.
June 25, 2020
What a hidden gem of a book, thoroughly enjoyed it onto book 2
October 29, 2020
A nice gentle and not too detailed fantasy. Great characters, easy to follow.
December 19, 2020
Love everything William Horwood writes, especially the Duncton series.
November 22, 2022
The Hyddenworld
Another fantastical world from William Horwood.
I loved Duncton Wood and am looking forward to reading the remainder of the Hyddenworld series.
Another fantastical world from William Horwood.
I loved Duncton Wood and am looking forward to reading the remainder of the Hyddenworld series.
April 22, 2023
Enjoyed this immensely. A bit Hobbity but inventive, funny and entertaining. Will definitely read the rest of the series.
May 9, 2023
This just is not pulling me me in.
October 28, 2024
shyte.
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