Knowing When to Die

by Mort Castle

The new story collection by three-time Bram Stoker Award Winning author and editor Mort Castle, containing his uncollected 'I Am Your Need'; 'The Doctor, The Kid, and The Ghosts in the Lake'; 'Guidance'; 'Robot';The Story of Albert Glucklick' or 'What They Had In Common'; 'The Counselor'; 'The Oval Portrait'; 'Dreaming Robot Monster'; 'Prayer'; 'The Old Man and the Dead'; 'Light'.Cover art by Wendy Saber Core.“Mort Castle's compelling imagination always takes the reader to interesting places. Some are frightening, some beautiful, some happy and some sad, but all are insightful and keen to the human condition. This excellent collection should be on every midnight traveler's list of destinations.”—Robert McCammon, New York Times bestselling author, Boy's Life; Mine; Usher's Passing; The Listener“Mort Castle is a genre unto himself, His work is — in the dictionary sense — singular in the horror field. If I had any control over the Fates, Knowing When To Die would signal a sea-change in the field, and one for the better. Castle’s characters are the lost, the lonely, the discarded, the sinful, and those seeking some form of redemption. His stories are literate, moving, often hideously uncomfortable, and ultimately unforgettable. To read this collection is to witness a master storyteller at the height of his considerable powers. This is one of the most extraordinary collections I have ever had the privilege of reading. These stories will disturb you long after you’ve finished reading them.”—Gary A. Braunbeck, Seven time recipient of the Bram Stoker Award and the author of To Each Their Darkness

Unknown Binding

About the author

Mort Castle is a horror author, editor, and a writing teacher with more than 350 short stories and a dozen books to his credit.

Reviews

[Peter · Rating 2 out of 5]

Najgorsze co może spotkać czytelnika to rozczarowanie książką, na którą czekał bardzo długo. Tak jest w przypadku tomu Mort Castle Wiesz, kiedy umrzesz. Niby nie są złe, ale nie zachwycają. Ot, takie średnie.

Jedenaście opowiadań, których tematem przewodnim jest śmierć. Pojawiają się w nich różni ludzie: gwiazda filmowa Marilyn Monroe, zapomniane indiańskie duchy, Edgar Allan Poe, nastolatka czy stary człowiek - były faszysta. Wszyscy oni opowiadają o swoim życiu, o ostatnich chwilach, o swoim nieuchronnym odchodzeniu do wieczności i od początku każdej historii mamy tego świadomość.

Tym razem możemy sobie podarować pytanie: czy straszy? Nie, nie straszy i nie zachwyca. Stanowią całkowicie zmarnowany potencjał, w każdej opowieści wyczuwa się melancholię, tę nutkę nostalgii i przygnębiającego smutku mogącego dodać smak i oczarować. Niestety, dla Mort Castle ważniejsze stało się żonglowanie słowami, erudycja od opowiedzenia historii, która wciąga i nie pozwala oderwać się od lektury. Są momenty znużenia, potem chwilowego zainteresowana. Na koniec pozostaje nie smak i wymęczenie czytelnika. Niby nie są same w sobie złe, no ale właśnie giną w nijakości. Grozy jest jak na lekarstwo, bardziej są to opowiadania obyczajowe, z mrocznymi i niewytłumaczalnymi elementami. Śmierć stanowi jedynie zalążek opowieści, która kieruje się do tego, co nieuchronne, do tego, do czego bohaterowie zmierzają. Niestety nie mogę Wam tego tomu polecić pod kątem horroru, ale za to idealnie sprawdzą się do zadumy nad końcem ludzkiego życia.

[David Baker · Rating 5 out of 5]

Chilling, smart, big-hearted and crackling with Castle's signature razor-sharp prose, "Knowing When to Die" is the genre-bending showcase of a writer who can do it all. Some of these stories are eerie, some lean toward the literary. Some are at turns bittersweet and laugh-out-loud hilarious, and many are all of the above. He explores the poignant subjects of youth, aging, loss, grief and guilt through a lens of the macabre, even diving into the American mythos of legendary figures like Ernest Hemingway and Marilyn Monroe, shattering the mirror of nostalgia in such a way that it reflects on our own troubled times and the stubborn persistence of that all too human condition of mortality. Mort Castle is one of the few writers anywhere who can turn the subject of death and dying into a poignant, irreverent and exhilarating read.

[katooola · Rating 4 out of 5]

To zbiór jedenastu opowiadań, których motywem przewodnim jest śmierć. Młodość przemija, starość jest nieuchronna, a śmierć spotka każdego z nas u kresu życia.

Opowiadania wzbudzają niepokój i przygnębienie. Poruszają głęboko struny wrażliwości.

Forma podania jest oryginalna, autor ma specyficzny styl, który nie każdemu przypadnie do gustu. Te utwory ciężko ująć w konkretne ramy gatunkowe, grozą bym tego nie nazwała. Mroczne, ale nie straszą.

Intrygującą rzeczą jest wplecenie w fabułę opowiadań znanych postaci, takich jak Marylin Monroe, Edgar Allan Poe, Ernest Hemingway czy Francis Scott Fitzgerald.

Skłania do wielu gorzkich refleksji dotyczących przemijania. To jedna z najbardziej melancholijnych książek, jakie dane było mi przeczytać.

[Anna Dral · Rating 3 out of 5]

Mam wrażenie, że moja niska ocena nie wynika stricte z wartości merytorycznej tej książki, lecz braku wstępów skierowanych do polskiego czytelnika. Trudno bowiem przypuszczać, że przeciętny polski odbiorca ma na a tyle szeroką wiedzę o amerykańskiej popkulturze i historiach true crime, by w pełni odkryć ich znaczenie.

[Pete Mesling · Rating 5 out of 5]

In my experience, writers who apply the “literary fiction” label to their own work do not always write the most literary fiction. Here we have a collection of tales packaged as horror, and they are that. But they also happen to be literary, as is their author.

A handful of the discoveries waiting for you in KNOWING WHEN TO DIE: stories unlike anything you’ve read before; a freedom with language that takes your breath away (spontaneous bop prosody, to borrow from Allen Ginsberg); characters that breathe; restraint when called for, cannon fire otherwise; compassion buried in truth; intelligent humor; no bull.

The thing about Mort is that fans have come to expect this kind of thing from him … and he delivers over and over again. He’s a gem, and you owe yourself this book.