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La Bataille
Jean-François Felze est un peintre mondain de renom.
La cinquantaine élégante, il aime et est aimé des femmes. Il voyage à bord du somptueux yacht de la riche américaine au corps de rêve dont il est épris et qui le traite en esclave. A l'escale de Nagasaki, il accepte de réaliser le portrait de la marquise Yorisaka, jeune épouse très occidentalisée du marquis Yorisaka Sadao, officier de la toute récente marine nipponne formé à l'école britannique, un couple tout à fait acquis aux idées modernes de l'occident, et dont l'ami intime est l'officier de liaison anglais Herbert Fergan. Nous sommes en 1905 et on annonce l'arrivée imminente de l'escadre russe qui s'apprête à défier la flotte de l'Empire du Soleil Levant près de l'île de Tshou Shima.
Claude Farrère (1876 - 1957), auteur prolifique membre de l'Académie Française et aujourd'hui bien oublié, est lui aussi Officier de marine. Grand admirateur de Pierre Loti qui fut son Pacha à bord du Vautour, il sait de quoi il parle lorsqu'il décrit une bataille navale. Le Japon qu'il évoque est celui que montrent les merveilleuses estampes d'Hiroshige. Beautés évanescentes au long cou d'ivoire et à la bouche étroite, douceur du climat aux incessantes pluies, jardins délicats étagés sur les hautes collines surplombant les eaux d'acier du fjord. Le court roman qu'il publie en 1911 aura un énorme succès (un million d'exemplaires).
Passée la difficulté que représente pour le lecteur contemporain le côté délicieusement désuet de la langue, on est vite emporté dans l'intrigue qui se noue entre le marquis Yorisaka, avide d'arracher au lieutenant de vaisseau Fergan, aide de camp de Sa Majesté de Roi d'Angleterre, le maximum d'enseignements et de secrets pour que la marine japonaise soit en mesure de vaincre une marine occidentale, son épouse soumise Mitsouko et le vicomte Hirata, opposé à l'imprégnation du Japon par les manières et techniques occidentales.
Le roman nous entraîne sur la tourelle du Nikko, qui pointe ses énormes pièces de 305 sur l'escadre russe. La bataille est vécue en direct, elle ne touche pas seulement deux grandes puissances, mais aussi deux versants de l'âme japonaise, écartelée entre les vertus antiques de l'honneur et les nécessités du progrès. Une tragédie antique, dans le plus pur style des Daïmios.
La cinquantaine élégante, il aime et est aimé des femmes. Il voyage à bord du somptueux yacht de la riche américaine au corps de rêve dont il est épris et qui le traite en esclave. A l'escale de Nagasaki, il accepte de réaliser le portrait de la marquise Yorisaka, jeune épouse très occidentalisée du marquis Yorisaka Sadao, officier de la toute récente marine nipponne formé à l'école britannique, un couple tout à fait acquis aux idées modernes de l'occident, et dont l'ami intime est l'officier de liaison anglais Herbert Fergan. Nous sommes en 1905 et on annonce l'arrivée imminente de l'escadre russe qui s'apprête à défier la flotte de l'Empire du Soleil Levant près de l'île de Tshou Shima.
Claude Farrère (1876 - 1957), auteur prolifique membre de l'Académie Française et aujourd'hui bien oublié, est lui aussi Officier de marine. Grand admirateur de Pierre Loti qui fut son Pacha à bord du Vautour, il sait de quoi il parle lorsqu'il décrit une bataille navale. Le Japon qu'il évoque est celui que montrent les merveilleuses estampes d'Hiroshige. Beautés évanescentes au long cou d'ivoire et à la bouche étroite, douceur du climat aux incessantes pluies, jardins délicats étagés sur les hautes collines surplombant les eaux d'acier du fjord. Le court roman qu'il publie en 1911 aura un énorme succès (un million d'exemplaires).
Passée la difficulté que représente pour le lecteur contemporain le côté délicieusement désuet de la langue, on est vite emporté dans l'intrigue qui se noue entre le marquis Yorisaka, avide d'arracher au lieutenant de vaisseau Fergan, aide de camp de Sa Majesté de Roi d'Angleterre, le maximum d'enseignements et de secrets pour que la marine japonaise soit en mesure de vaincre une marine occidentale, son épouse soumise Mitsouko et le vicomte Hirata, opposé à l'imprégnation du Japon par les manières et techniques occidentales.
Le roman nous entraîne sur la tourelle du Nikko, qui pointe ses énormes pièces de 305 sur l'escadre russe. La bataille est vécue en direct, elle ne touche pas seulement deux grandes puissances, mais aussi deux versants de l'âme japonaise, écartelée entre les vertus antiques de l'honneur et les nécessités du progrès. Une tragédie antique, dans le plus pur style des Daïmios.
239 pages, Paperback
First published January 1, 1909
41 people want to read
About the author
Claude Farrère
164 books12 followersClaude Farrère, pseudonym of Frédéric-Charles Bargone, was a French author of novels set in such exotic locations as Istanbul, Saigon & Nagasaki. One of his novels, Les civilisés (The Civilized) won the 1st Prix Goncourt, for 1905. He was elected for a chair at the Académie Française on 3/26/35. Initially, however, he imitated his father, an infantry colonel who served in the French colonies: enlisting with the naval academy in 1894, he was made lieutenant in 1906 & was promoted to captain during 1918. He resigned in 1919 to concentrate on his writing career.
His works have become largely disfavoured, even by French readers. To date, fewer than five websites on the World Wide Web offer his works, and fewer than 100 websites give him even a cursory mention.
His works have become largely disfavoured, even by French readers. To date, fewer than five websites on the World Wide Web offer his works, and fewer than 100 websites give him even a cursory mention.
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Community Reviews
Displaying 1 - 3 of 3 reviews
October 8, 2024
3.5 ⭐
Un bon livre mais surtout une bonne découverte sur une guerre que je connaissais peu, la guerre russo japonaise dans un Japon entre tradition et modernité, dommage qu'on ait plus de pages sur des réflexions après une séance pipe à l'opium (certes philosophique mais je voulais la bataille pas un bad trip) contrairement à la réelle bataille de Tsushima, véritable et écrasante victoire des japonais.
Un bon livre mais surtout une bonne découverte sur une guerre que je connaissais peu, la guerre russo japonaise dans un Japon entre tradition et modernité, dommage qu'on ait plus de pages sur des réflexions après une séance pipe à l'opium (certes philosophique mais je voulais la bataille pas un bad trip) contrairement à la réelle bataille de Tsushima, véritable et écrasante victoire des japonais.
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May 20, 202412 a
August 14, 2013
Une tragédie classique mêlée à un récit historique mordant et d'actualité à l'époque de sa parution. A lire si la guerre Russo-Japonaise et ses retentissements culturels vous intéressent.
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