Эта книга — о становлении российской государственности. Но вместо традиционного рассказа о военных походах и присоединении земель автор акцентирует наше внимание на внутренних аспектах государственного строительства: обретении суверенитета, формировании структур управления, функциях монарха и его советников, выработке ключевых понятий и идеологии, роли выборных органов и т. д. Развитие Московского государства в XV — начале XVII века автор рассматривает в широкой сравнительной перспективе — от Испании на западе до Османской империи на востоке — и приходит к выводу, что перед нами один из вариантов общеевропейской модели модерного государства. Михаил Кром — доктор исторических наук, профессор Европейского университета в Санкт-Петербурге, специалист по истории раннего Нового времени и исторической компаративистике, автор множества научных работ.
«Как при жизни одного поколения ханский “улусник”, московский князь, превратился в правителя огромного царства? Книга Михаила Крома дает ответы на многие вопросы о природе российского государства, волнующие наших современников». Павел Лунгин, кинорежиссер
«Как рождаются современные европейские государства? В чем причина различий их политических устройств? Михаил Кром по-новому раскрывает непростую историю возникновения Московского царства, на фундаменте которого покоится здание российской государственности». Игорь Данилевский, историк
Михаил Маркович Кром (род. 13 января 1966) — российский историк, доктор исторических наук.
В 1987 году окончил исторический факультет Ленинградского государственного педагогического института им. А. И. Герцена. В 1993 году защитил кандидатскую диссертацию в Санкт-Петербургском филиале Института российской истории РАН на тему «Западнорусские земли в системе русско-литовских отношений конца XV — первой трети XVI в.» 7 декабря 2010 года в Санкт-Петербургском Институте истории РАН защитил докторскую диссертацию на тему «Политический кризис в России 30-40-х годов XVI в. (борьба за власть и механизм управления страной)».
В область научных интересов входят история России и Великого княжества Литовского XIV—XVII веков, источниковедение, методология истории, историческая антропология, микроистория, история повседневности и компаративистика; является автором более 130 научных публикаций.
Отличный пример качественного исторического научпопа (прочитал пока 3 книги из этой серии, все неплохие, а одна так и вовсе отличная - "Хозяин земли русской" Соловьёва). Предмет книжки довольно точно отражён в названии. Автор описывает процесс появления единого русского государства, пытаясь уйти от устоявшихся историографических шаблонов ("собирание русских земель" и т.п.). По мнению Крома, процесс зарождения России - это более-менее типичный процесс образования модерного европейского государства, безусловно, со своими особенностями, но в целом не уникальный. Все типичные черты государства Нового времени в России в общем-то прослеживаются. Читается легко, изложение материала последовательное, не тенденциозное (автор старается избегать и "прозападнической", и "славянофильской" трактовок). Поставил 4, а не 5 только потому, что не хватило какого-то "вау-фактора" при чтении, увлекательности какой-то, что ли. Чисто субъективная оценка, в целом впечатление очень положительное.
Книга интересна тем, что события российской истории, причем, в первую очередь, истории идей и институтов, рассматриваются в широком европейском контексте. Основной тезис, наверное, можно было бы сформулировать просто: "Россия - обычная европейская страна. Будучи расположена на восточной окраине Европы, она шла путем западноевропейских стран, отставая от них, однако, на пару столетий".
Книжка составлена методом "пиши-кромсай-сокращай результаты серьёзного исследования, получится научпоп". В итоге рвано, а внимание к мелочам соседствует со слабостью аргументации