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Cat's Grin
Il a treize ans. On l'appelle le Chat. C'est son frère qui lui a donné ce surnom. Est-ce parce qu'il est maigre comme un chat ?
Il veut jouer à la guerre ; en cet été 1944, c'est la guerre qui joue avec lui. Il rêve de partir loin, vers l'Orient, sur le dos d'un vieil éléphant très sage ; cette année-là, les fugues se font à dos d'automitrailleuse. Il fait des concours d'avions en papier ; les vrais avions larguent des tapis de bombes. Il rêve aussi de la mer, de plonger et de nager sans fin vers le large avec son frère ; son frère est parti en parlant de liberté et en emportant ses rêves. Il aime le piano ; comme tout ce qui l'entoure, la musique lui parle de mort. Il voudrait ne plus être seul ; les autres ont trop à faire. Il essaye de sourire.
Il veut jouer à la guerre ; en cet été 1944, c'est la guerre qui joue avec lui. Il rêve de partir loin, vers l'Orient, sur le dos d'un vieil éléphant très sage ; cette année-là, les fugues se font à dos d'automitrailleuse. Il fait des concours d'avions en papier ; les vrais avions larguent des tapis de bombes. Il rêve aussi de la mer, de plonger et de nager sans fin vers le large avec son frère ; son frère est parti en parlant de liberté et en emportant ses rêves. Il aime le piano ; comme tout ce qui l'entoure, la musique lui parle de mort. Il voudrait ne plus être seul ; les autres ont trop à faire. Il essaye de sourire.
295 pages, Paperback
First published April 1, 1984
About the author
François Maspero
72 books9 followersFor the author of works on radiocarbon dating and materials science, see Francesco Màspero.
François Maspero est un écrivain et traducteur français né le 19 janvier 1932 à Paris XVIe et mort le 12 avril 2015 à Paris XIe1. Il a également été éditeur (Éditions Maspero), libraire et directeur de revues.
See also:
Gaston Maspero
Georges Maspero (1872–1942), French sinologist
Henri Maspero (1883–1945), French sinologist
Jean Maspero (1885–1915), French papyrologist
François Maspero est un écrivain et traducteur français né le 19 janvier 1932 à Paris XVIe et mort le 12 avril 2015 à Paris XIe1. Il a également été éditeur (Éditions Maspero), libraire et directeur de revues.
See also:
Gaston Maspero
Georges Maspero (1872–1942), French sinologist
Henri Maspero (1883–1945), French sinologist
Jean Maspero (1885–1915), French papyrologist
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Community Reviews
Displaying 1 - 4 of 4 reviews
July 17, 2026
“Cat hears “Basin Street Blues” for the first time in his life. Suddenly, nothing exists in the whole world except that rising clarinet and the fusion in the final chorus; he enters a new universe. Everything is still possible, hope is there, life will be different.”
Pirma kart radau zalio spindulio teorija pamineta kzkur kitur nei tecio zodziuose tai buvo miela. O dar ziauriai juokinga buvo vieta kur Cat negalejo suvokti kaip isprotejusi moteris galetu nuosirdziai tiketi kad ji yra napoleonas.
Pirma kart radau zalio spindulio teorija pamineta kzkur kitur nei tecio zodziuose tai buvo miela. O dar ziauriai juokinga buvo vieta kur Cat negalejo suvokti kaip isprotejusi moteris galetu nuosirdziai tiketi kad ji yra napoleonas.
November 20, 2012
Having read (and taught) Les Passagers du Roissy Express several times, this novel is something like the back-story on Francois Maspero's experiences (fictionally transposed and expanded) during the Occupation, specifically 1942-45, through the eyes of a precocious teenager, Cat. Truly remarkable.
February 14, 2012
Le sourire du chat, François Maspero
Le sourire du chat, c'est celui qu'a perdu le jeune héros de cette histoire à travers les évènements qu'il rencontre lors de la libération de Paris. Issu d'une famille aisée et cultivée, il gravite dans un univers tranquille à la campagne lors de l'occupation . Mais son frère s'engage en résistance et ses parents sont convoqués par la Gestapo à paris. Luc, que sa famille surnomme le chat, part alors à la recherche de ces parents qui ont été emmené à l'Est .
François Maspero signe ici un roman bouleversant de délicatesse, de sentiments, qui nous prend aux triples, car pour beaucoup autobiographique. Rarement, j'ai eu l'occasion d'être bouleversée par la lecture d'un livre. Pourtant, l'auteur a su trouver le ton juste pour son personnage, encore emprunt de la naïveté de l'enfance mais bien déterminé à lutter dans ce monde d'adultes. Bien décidé à retrouver les siens, Luc joue d'astuce et se retrouve sur le front avec les américains. Mais ce sont les doutes, l'angoisse, l'attente qui prennent place dans sa vie, alors que Paris libéré attend de revivre. gravite autour de lui une foule de personnages admirablement croqués face aux difficultés de la vie. Bien que certaines passages sont durs en termes de ressenti, le sourire du Chat, reste en définitive un roman d'apprentissage mais aussi d'espoir.
Le sourire du chat, c'est celui qu'a perdu le jeune héros de cette histoire à travers les évènements qu'il rencontre lors de la libération de Paris. Issu d'une famille aisée et cultivée, il gravite dans un univers tranquille à la campagne lors de l'occupation . Mais son frère s'engage en résistance et ses parents sont convoqués par la Gestapo à paris. Luc, que sa famille surnomme le chat, part alors à la recherche de ces parents qui ont été emmené à l'Est .
François Maspero signe ici un roman bouleversant de délicatesse, de sentiments, qui nous prend aux triples, car pour beaucoup autobiographique. Rarement, j'ai eu l'occasion d'être bouleversée par la lecture d'un livre. Pourtant, l'auteur a su trouver le ton juste pour son personnage, encore emprunt de la naïveté de l'enfance mais bien déterminé à lutter dans ce monde d'adultes. Bien décidé à retrouver les siens, Luc joue d'astuce et se retrouve sur le front avec les américains. Mais ce sont les doutes, l'angoisse, l'attente qui prennent place dans sa vie, alors que Paris libéré attend de revivre. gravite autour de lui une foule de personnages admirablement croqués face aux difficultés de la vie. Bien que certaines passages sont durs en termes de ressenti, le sourire du Chat, reste en définitive un roman d'apprentissage mais aussi d'espoir.
December 4, 2015
Incredibly moving story, of a 13 year old boy (Cat), in the throws of WWII in Paris and his journey to find his family in the war torn country. The horrors this child goes through is heartbreaking. War is heartbreaking.
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