Hodgson bu eserinde İslam ve dünya tarihi konusundaki temel yaklaşımları eleştirmekte ve mevcut oryantalist yaklaşımların aksine, İslam tarihini dünya tarihi bağlamında ele almaktadır.
Hodgson'ın kendisinin bir dünya tarihçisi olması ona Avrupa merkezci modernleşmeci yaklaşımları en azından kısmi düzeyde aşma imkanı sağlamıştır.
"Dünya Tarihinde İslam'ın Rolü" adlı bölüm İslam medeniyeti tarihine genel bir bakışı içermektedir. "İslam Dünyasında ve Batıda Kültür Tarzları" adlı bölüm İslam medeniyeti ile Batı arasında oldukça güçlü bir karşılaştırma yapmaktadır. İslam tarihinin birliği ve modernlikle girdiği ilişkilere getirdiği yaklaşımlarla eser, ilgi çekici özellikler göstermektedir.
Marshall Goodwin Simms Hodgson was an Islamic studies academic and a world historian at the University of Chicago. He was chairman of the interdisciplinary Committee on Social Thought in Chicago.