این کتاب نخستین متن اساسی در ارائهٔ یک بررسی جامع از علوم شناختی در معنای کامل آن است. رویکرد ویژۀ هره به علوم شناختی، رویکردی ترکیبی است: میان دو قطب اصلی موجود در علوم شناختی، یعنی رویکرد گفتمانی محض از یک سو و رویکرد عصبزیستشناختی محض از سوی دیگر، رویکردی میانه وجود دارد که در آن سه دستور زبان شخصبنیاد، انداموارهبنیاد و ملکولبنیاد با یکدیگر همساز میشوند. برای رسیدن به چنین تعادلی، هره در فصول مختلف کتاب نخست میکوشد هستیشناسی واقعگرایانه و قابلدفاعی برای روانشناسی و علوم شناختی فراهم آورد. آنگاه از خلال معرفی ابزارهایی مفهومی، مانند مدل، دستور زبان، معنا، جهتمندی، هنجارمندی و موضعمندی، نوعی مطالعۀ غیرتقلیلگرایانه و غیرشیءانگارانه از قلمرو انسان و جهان اجتماعی او پیشنهاد میکند. دست آخر، نشان میدهد که این برنامۀ پیشنهادی چگونه میتواند با نمونهها و مسائل انضمامی و ملموس روبهرو شود و در کجا از رویکردهای رایج فاصله میگیرد.
Rom Harré was Distinguished Professor in the Psychology Department of Georgetown University in Washington DC, and the Director of the Centre for Philosophy of Natural and Social Science in London. He was for many years the University Lecturer in Philosophy of Science at Oxford and Fellow of Linacre College. He began his career in mathematics and physics, turning later to the foundations of psychology. His research was directed to the use of models and other kinds of non-formal reasoning in the sciences, as well as a long series of studies on the role of causal powers and agency concepts in both natural and human sciences. He held Visiting Professorships in many places, including Australia, Spain and Japan. He was Honorary President of the International Society for the Philosophy of Chemistry.