J'ai tenté de mettre à la portée de tous, en la résumant, cette œuvre magistrale, malheureusement trop ignorée jusqu'à ce jour en France, ou défigurée. Et le public français étant, comme l'a écrit Marx, « toujours impatient de conclure, avide de connaître le rapport des principes généraux avec les questions immédiates qui le passionnent », j'ai cru utile de faire précéder mon résumé d'un aperçu sur le socialisme scientifique. Quant au résumé, entrepris sur l'obligeante invitation et sur les bienveillants encouragements de Karl Marx, il a été fait d'après l'édition française, dernière édition revue par l'auteur et la plus complète, la mort ne lui ayant pas laissé le temps de préparer la troisième édition allemande qu'il comptait donner.
G. D. Paris, le 10 août 1883