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Hungry Bug

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From master of bizarro fiction Carlton Mellick III, author of the international cult hits Satan Burger and Adolf in Wonderland, comes a gritty urban fantasy unlike anything you've read before.

In a world where magic exists, spell-casting has become a serious addiction. It ruins lives, tears families apart, and eats away at the fabric of society. Those who cast too much are taken from our world, never to be heard from again. They are sent to a realm known as Hell's Bottom -- a sorcerer ghetto where everyday life is a harsh struggle for survival. Porcelain dolls crawl through the alleys like rats, arcane scientists abduct people from the streets to use in their ungodly experiments, and everyone lives in fear of the aristocratic race of spider people who prey on citizens like vampires.

Told in a series of interconnected stories reminiscent of Frank Miller's Sin City and David Lapham's Stray Bullets, Carlton Mellick III's Hungry Bug is an urban fairy tale that focuses on the real life problems that arise within a fantastic world of magic.

281 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2014

30 people are currently reading
327 people want to read

About the author

Carlton Mellick III

119 books2,168 followers
Carlton Mellick III (July 2, 1977, Phoenix, Arizona) is an American author currently residing in Portland, Oregon. He calls his style of writing "avant-punk," and is currently one of the leading authors in the recent 'Bizarro' movement in underground literature[citation needed] with Steve Aylett, Chris Genoa and D. Harlan Wilson.

Mellick's work has been described as a combination of trashy schlock sci-fi/horror and postmodern literary art. His novels explore surreal versions of earth in contemporary society and imagined futures, commonly focusing on social absurdities and satire.

Carlton Mellick III started writing at the age of ten and completed twelve novels by the age of eighteen. Only one of these early novels, "Electric Jesus Corpse", ever made it to print.

He is best known for his first novel Satan Burger and its sequel Punk Land. Satan Burger was translated into Russian and published by Ultra Culture in 2005. It was part of a four book series called Brave New World, which also featured Virtual Light by William Gibson, City Come A Walkin by John Shirley, and Tea from an Empty Cup by Pat Cadigan.

In the late 90's, he formed a collective for offbeat authors which included D. Harlan Wilson, Kevin L. Donihe, Vincent Sakowski, among others, and the publishing company Eraserhead Press. This scene evolved into the Bizarro fiction movement in 2005.

In addition to writing, Mellick is an artist and musician.

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Community Reviews

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Displaying 1 - 30 of 40 reviews
Profile Image for Bibliotecario De Arbelon.
373 reviews184 followers
May 25, 2023
No miento si digo que Carlton Mellick me sorprende con cada novela suya que leo. La Casa de Arenas Movedizas y Matrioshka me gustaron mucho, pero Bicho Hambriento me ha encantado. Si bien este libro es más "convencional" que los otros dos, seguimos teniendo dosis de lo bizarro o lo extraño (como queráis decirlo) que caracteriza las obras de Mellick III.

En un mundo en el que la magia existe, lanzar hechizos se ha convertido en una adicción terrible que se cobra un enorme precio entre quienes la usan (su cuerpo muta según la magia que posean). El Culo del Infierno es el lugar donde acaban quienes abusan de sus habilidades mágicas, una ciudad en la que el día a día constituye una lucha por la supervivencia.

Es complicado hablar más del libro sin entrar en demasiados detalles pues estamos ante un fix-up, la trama la conforman 13 capítulos con sendos protagonistas cada cual con su historia individual pero que entre todas forman una historia completa, interconectandose unos con otros. Para mí, eso es lo que me ha gustado más de la obra, ver como esos distintas historias acaban formando una sola, eso sí, cada una de ellas son divertidas, alocadas y adictivas.

Con un gran estilo narrativo, Mellick nos sumerge en este mundo con magia y hechizos de los más típicos a los más variopintos, normalizando como el sabe las situacions más extrañas.

Una novela fresca, imaginativa y descarada que también tiene su lado más reflexivo como la adicción a las drogas o el aislamiento.

Profile Image for Farrah.
221 reviews801 followers
February 11, 2020
Another great CM III book!!
I discovered this author by accident and I really enjoy his work so I MUST be a fan of bizarro fiction. I wish I knew of some other authors but I could try :)
My favourite line in the book is "it's difficult to find love when you're a fucking lunatic"
My only grief with Mellick's books are that the comics at the end are too small to read! I tried adjusting the font size in both my Kindle and my phone's Kindle app but it does nothing. I like to read EVERY word in a book but the type is just too small for me to make out.
Profile Image for Sergi Oset.
Author 67 books62 followers
October 11, 2022
A “Bicho hambriento”, Mellick, el mestre i guru del Bizarro, ens presenta una col·lecció de tretze relats que poden ser llegits de forma independent, però que conserven una continuïtat interna i que acaben per formar una novel·la on el protagonisme queda en mans de la màgia. Aquest fix-up es desenvolupa a mig camí de la, diguem, realitat que ens és coneguda i un altre món, un “Culo del Infierno” que recorda uns barris de film de gàngsters americà, a on van a parar tots aquells que fan de l’ús de la màgia un abús continuat per aconseguir els seus objectius. Fins aquí podria semblar que tampoc hi ha res que no hàgim vist abans en altres obres amb un plantejament de la màgia fora d’un entorn de fantasia, però és, precisament en el tractament i la forma que li dona Mellick, on es produeix l’explosió de creativitat i meravella que fa que la lectura del llibre no es pugui seguir d’altra manera que amb la boca oberta, un pessigolleig a l’estómac que et fa sentir que alguna cosa al món està bé després de tot i, en moltes ocasions, aquella sensació que et caurà una llagrimeta. La màgia que planteja Mellick (els tipus de conjurs que utilitzen els seus personatges), encaixarien en qualsevol manual de jocs de rol de fantasia tipus D&D, però és, de nou, en la forma com s’utilitzen, els resultats que provoquen i el peatge que obliguen a pagar, el que fa que funcionin tan bé dins de la dinàmica de la narració i que resultin, per al lector, nous i meravellosos.
Què Mellick és un gran constructor de personatges no és cap novetat. De fet, sovint, només és necessari saber el nom, el sobrenom o el malnom amb el qual l’autor bateja a un dels seus personatges per intuir clarament els seus trets principals, però a l’haver concebut “Bicho ambriento” com un fix-up, li ha donat l’oportunitat de presentar al lector cada personatge amb diferents capes de complexitat que anem descobrint amb cada nou relat. En certa manera, el que feia a “Matrioshka”, però aquest cop, de forma combinada i al mateix temps, amb un munt de personatges. Així trobarem personatges egoistes, malintencionats, aprofitats, addictes (l’addicció, amb el pretext de la màgia, és el gran tema de fons del llibre), poderosos, envejosos, però també febles, espantats, desitjosos d’arreglar els plats trencats o de fer el que sigui per protegir la seva comunitat i als que estimen. Amb Mellick, fins i tot els personatges més, diguem, “caòtics malvats”, ofereixen el seu matís de fragilitat, i això els fa humans, això aconsegueix que la literatura que Mellick crea estigui viva (en el sentit que et toca el cor i l’ànima) i que l’esclat de creativitat que ens proposa copi tot l’espectre de colors, fins i tot quan transita pel cantó més fosc.
“Bicho hambriento” ve arrodonit, com en altres ocasions, per un pròleg a càrrec del mateix autor, un extra final: unes tires de còmic on Mellick explica algunes interioritats (a la seva manera, és clar) del procés creatiu del llibre (com acostumen a fer els guionistes i dibuixants de manhwa), per l'efectiva il·lustració de coberta a càrrec de la Laia Baldevey i amb traducció de l’editor de la casa.
Acompanyava la prevenda d’aquesta edició un relat extra: “Porno en agosto”, que Mellick ens confessa que va ser dels primers que va escriure i publicar sentint-lo com a propi i original (i no com a part del procés de còpia que acompanya l’aprenentatge en l’art de l’escriptura). De tot el que he llegit d’ell fins ara em sembla, potser, el que té un sentit estètic més d’avantguarda i un gust pel surrealisme d’escola de manual.
El cabró de Mellick mai defrauda i sempre deixa amb ganes de més. Carlton és el puto pitjor camell gangsta del barri. Jo no em considero addicte per a res, ho juro, però sempre vull més droga de la que em proporciona. La meva cartera (i la meva voluntat) és del senyor Mellick, però estic net, desintoxicat, ho juro.
Profile Image for Eva García Guerrero.
Author 9 books79 followers
March 9, 2025
Cuando alguien lee a Carlton Mellik III ya no puede librarse del bicho hambriento que le obligará a leer todo lo que se publique de este geniecillo bizarro de Orégon. Esta es la tercera novela de este autor que devoro y siempre es lo mismo: mundos deslumbrantes, potentísima imaginación, humor inteligente, profundidad temática y bizarrismo a tope. No hay nada raro en sus páginas, lo raro sería encontrar algo convencional en ellas.
Profile Image for Uptown Horror Reviews.
195 reviews196 followers
August 28, 2021
Im gonna keep this review short and simply state that this book is the urban fantasy novel that Ive been looking for all my life, but couldn't find in any other book, movie or TV show.

Carlton Mellick crafted an amazing world in this book, where his creativity shines once again. Of all the world's that this author has created, THIS is the one that deserves a sequel or a spin-off the most and its the first time I've ever considered writing my own fan-fiction for any piece of media, so that should tell you something.

Im giving this book 4 out of 5 stars ⭐⭐⭐⭐

PS: As a side note, any fans of the graphic novel, "Fables" by Bill Willingham would love this one.
Profile Image for Oscar.
2,238 reviews583 followers
February 20, 2024
La novela se estructura a modo de relatos independientes con un hilo y personajes en común. En el mundo creado por el autor existe la magia, pero puede ser adictiva y quien abusa de ella sufre mutaciones. Y no solo eso, sino que cae irremediablemente en un mundo paralelo llamado el Culo del Mundo. En este lugar todo el mundo utiliza la magia, comprando e intercambiando hechizos, y, sí, mutando. En cuanto a los personajes, hay varios y muy interesantes. Como Elmore, que tiene más de ochenta años y que su madre transforma en un bebé cada vez que crece demasiado. Y de fondo, un asesino en serie.

Nuevamente, Carlton Mellick III no defrauda, y en una novela que derrocha imaginación, humor y reflexión.
Profile Image for Ángel Agudo.
334 reviews62 followers
February 12, 2023
La tercera novela de Mellick traducida por Orciny Press y, para mí, la más floja. Agradezco la selección que hace Orciny, porque Mellick es un autor que ha escrito muchísimas novelas, y algunas que he cogido yo por mi cuenta, directas del inglés, me han parecido de mediocres a malas. Por lo que veo, Mellick no escribe novelas, las produce, es por eso que tiene un ritmo de publicación tan alto y por lo que al final su obra se me queda un poco simplona y precipitada.

En relación a "Bicho hambriento", me parece una novela entretenida, el mundo es interesante, aunque no está especialmente desarrollado. Uno se deja llevar, tampoco viene aquí a que le monten una gran novela sobre construccion de sociedades alternativas, aquí se viene a echarse unas risas y ver con qué absurdeces viene Mellick esta vez. La novela tiene sus altibajos, la estructura dividida en historias paralelas ni la mejora ni la empeora, si le da más dinamismo, pero ha habido secciones que a mí se me han hecho algo aburridas. Además, he de hacer mención especial a que el capítulo final me ha parecido una cutrez increíble.

"Bicho hambriento" no tiene la exploración interpersonal e intrapersonal de "Matrioshka" ni la atmósfera tétrica y la tensión de "La casa de arenas movedizas". Esta novela es la más larga de las tres, y creo que Mellick está hecho para disfrutarse en escritura breve, porque, como pasa aquí, tiene ideas sueltas interesantes, pero no consigue empastarlas con demasiada elocuencia, y su escritura (si bien ha mejorado en esta novela-antologia) es un sin más.

Mi principal problema con esta novela de Mellick, es que me ha parecido muy peliculera. Me gusta la idea de transportar la iconografía y la excentricidad de las películas de Serie B a la literatura, pero no sus guiones chapuceros. Las peleas entre personajes siempre están acompañadas de estas frasecillas típicas de un shōnen, con su «No podrás vencerme. ¡Ahora vas a sentir todo mi poder!» y demás cutreces. Muy shōnen también la interacción insufrible entre los Aracne, refiriéndose a la posición de hermanos constantemente, casi podía ver el "One-san" y "Oni-chan" en cursiva. El libro también tiene esa peste a americanada que me tira para atrás, que si el mote de "Señor mierdas y la Señora Mierdas", que si "El culo del infierno"...en fin, momentos "humor americano".

También quiero decir que, aún siendo Mellick el autor de una de mis novelas favoritas ("La casa de las arenas movedizas"), estoy empezando a ver situaciones recurrentes en su trato a la mujer y a la homosexualidad que me están echando para atrás. No llega a ser directamente hostil, pero algunos comentarios o forma en el trato ya me parece que pasan del caso aislado al patrón.

En el caso de la homosexualidad, noto que siempre los trata con cierto desprecio y con una clara visión de "otredad". Cómo pasa con el ganso de la fiesta furry, casi se trata con asco, y solo por el hecho de ser homosexual. Y algo recuerdo de ese mismo desdén en su novela "Matrioshka". También está el comentario de usar "maricón" de forma despectiva para reírse de un personaje. Y aquí se plantea el problema; es coherente que una persona muestre rechazo ante las insinuaciones sexuales de un género que no le atrae y que un mafioso barriobajero haga comentarios homófobos, pero ¿realmente hace falta añadirlo? No aporta nada a la historia, y si bien no me desagrada, tampoco me agrada la forma en la que trata y representa la homosexualidad.

A mí me tira para atrás y me hace ver que, aunque no sea explícito, este libro está especialmente dirigido a hombres heterosexuales, que son los que van a echarse una risa al ver al maricón de turno estremecerse estereotípicamente ante la masculinidad y que es rechazado con desprecio por el macho prota muy hetero. Siento que esto es una forma de inflarse el ego, sentirse objeto de deseo de otros hombres a los que, por supuesto, van a rechazar para darse un chute de autoestima. (Esta situación recuerda un poco a lo de las pinturas de mujeres mirándose desnudas ante un espejo y que luego los pintores llamaban "vanidad", acusando a la mujer de este defecto cuando es el mismo hombre el que las pinta para ver su cuerpo y excitarse, pero, por supuesto, siendo ellas las malas y culpables. Solo que, en este caso, es poniendo a gays diciéndote las ganas que te tienen solo porque es una de tus fantasías rechazarlos y humillarlos y sentirte deseado hasta por los maricones)

El trato de la mujer me parece que va por los mismos derroteros. En los otros dos libros no recuerdo ese toque, pero en este me ha parecido bastante claro. Dos de los tres personajes femeninos que se vuelven locos, es a causa de la maternidad. Hay referencias a las violaciones y a la prostitución femenina y una mujer que dice lo importante que es para ella casarse. Por supuesto, estos problemas no son motivo de preocupación de ningún hombre. Aún si el problema de la maternidad y las otras dos situaciones son coherentes con el ambiente, si me parece que se está cayendo en la imagen femenina rancia, la de una mujer estrechamente vinculada a su capacidad reproductiva, a su maternidad y a su importancia como objeto de deseo masculino. Uno no puede escudarse en el género de la fantasía y la casualidad, esto está hecho con intención, más o menos consciente, y se cimenta en una visión machista de la mujer.

Todo lo que he explicado no me parecía rancio de primeras, pero, ver que no son casos aislados, me hace cambiar de opinión en cuanto a Mellick y me ha dejado un poco desencantado. Me sigue gustando su obra y le seguiré leyendo, pero tengo la sensación de que su literatura huele un tanto a cerrado.
Profile Image for Susana Calvo.
Author 12 books40 followers
December 17, 2025
Es que este autor no tiene un libro malo. Ojalá sigan traduciéndolo. Haré una reseña más adelante.
Profile Image for Jeremy Maddux.
Author 5 books153 followers
March 31, 2014
Clearly people love Carlton's work. They ought to, if they love Bizarro. He and a handful of intrepid literary adventurers conceived the stylistic mechanics of the genre. Hundreds if not thousands still gush over what he was able to accomplish with Satan Burger, Razor Wire Pubic Hair, Apeshit, Warrior Wolf Women of the Wasteland. Some love his old books so much they won't give the new ones a chance, which is a mistake, because Carlton is writing the best books of his career RIGHT NOW. Quicksand House was one of the best books I read last year. Everything that happened in it made perfect sense, which is pauseworthy when considering it comes from Bizarro, where reality is almost always turned on its head.

Hungry Bug is written in a sprawling Sin City-esque voice where stories crossover, intersect and tangle together as characters from one story can serve a crucial role in another's story or even make a small cameo appearance to remind the readers they're there. It's set in Hell's Bottom, a humid metropolis whose denizens all find themselves there as a result of magic abuse, much like drug abuse.

There's Bee, who has sucked the memories from the minds of many Hell's Bottom occupants as a result of her alter ego who sometimes takes over when she's had too much to drink or she's feeling horny.

There's Hoggins who takes in newcomers and gives them the basics on how to survive in Hell's Bottom. He has a bond with Bee that gets him into no end of trouble.

There's little Elmore, an eighty year old man trapped in a child's body due to his mother's intense desire to keep him her baby forever.

There are the fearsome Arachnes who are like the Mafia of Hell's Bottom. Piss off an Arachne and you probably won't live to tell about it.

There's Big Strange, a giant rhino beetle whose answer to everything is 'Bloopa-bloo'. Even he gets his opportunity to shine in the final chapter as he prepares a special dish for a Thanksgiving celebration in Hell's Bottom.

Something else to appreciate from the newer Mellick books: He wraps up every recent novel with a morbid comic strip of himself and the obstacles he faced in writing the novel you've just finished. In this one, he briefly touches on the dilemma of his computer biting off his hands. Thankfully, he has several clones on standby to sacrifice their hands. But they're terribly clingy and like Disco and Mr. T. See? You want to read this already.
Profile Image for Enric Herce.
Author 19 books81 followers
November 12, 2022
3,75/5.

M'ha agradat molt, però m'ha fascinat un xic menys que Matrioshka i que La Casa de Arenas Movedizas (masterpiece!), d'aquí el 3,75.
El mestre del bizarro ens proposa una reflexió sobre les addiccions a través d'una història coral amb un bon grapat de personatges, alguns de més reeixits i memorables que d'altres, però tots interessants. Un fix-up sobre un món on la màgia és possible, però molt perillosa, perquè no només enganxa, sinó que produeix canvis en el cos de qui la practica sense control i pot acabar, en els casos extrems, expulsant-te de la realitat i enviant-te a Culo del infierno, una mena de realitat paral·lela amb les seves pròpies normes. A banda del tema central, en retrobem d'altres recurrents a l'obra de l'autor com són la família o les relacions sentimentals atípiques, tots tractats amb la seva peculiar sensibilitat, aquesta barreja inefable de tendresa, crueltat i imaginació desbocada.
Profile Image for Daniel Vlasaty.
Author 16 books42 followers
January 19, 2014
HUNGRY BUG is a novel that is made up of connected short stories. Kind of. Each one can be read on its one and still be enjoyed. But reading them all together, like a book, fits more of the pieces of the crazy puzzle together. The book focuses on magic, and what happens to people when they use it. When they use too much of it. It is also about family and growing up and addiction and friends.

This is a world where magic exists. But the universe doesn’t know how to handle the magic. So people that use magic too much are transformed by it. They’re bodies will change into something that resembles the spell that have been casting. For example: a person who uses magic to become a better writer might himself turn into a book. His skin made of paper. His mid section a thousand-plus page book. Magic is not good. People use it for their own gain, for money or fame or whatever, but using it comes at a cost. Once they use too much magic, they are taken away from the world. Brought to a place called Hell’s Bottom. A place full of sorcerers and freaks and tiny porcelain dolls.

Not to give too much of the story away, because that is always the best part about reading a CM3 book. The inventiveness of the story. The crazy. The funny. The gross. It’s all here, in classic Carlton Mellick form.

Each of these connected short stories tells a little bit more of the overall story that is going on in HUNGRY BUG. And storylines cross over each other. Characters interact across stories and the stories build off each other. In that way, it reminds me a lot of ARMADILLO FISTS. But this is told in a more linear fashion.
Profile Image for jaroiva.
2,060 reviews55 followers
November 2, 2024
This time the book felt more like a fairy tale than a bizarro. And I liked it perhaps more than Mellick's standard work.
I was most interested in the Elmore parts. I took the other ones as complementary, but I kept waiting for the jump back to Elmore.
Profile Image for Melissa Bennett.
954 reviews15 followers
October 26, 2019
Another great bizarro read from Mellick. In this book, magic is like a drug. The more you use it, the more it turns you. So much so that you're not good enough to live is the regular world but instead get sent to Hell's Bottom. There you are stuck with others like you where if you continue using magic you become so transformed, no one can recognize you. Mellick takes this story and combines many short stories throughout the book to put together different characters who have been altered by magic in one way or another. Very creative and interesting.
Profile Image for Christoph Paul.
Author 31 books246 followers
March 8, 2014
First, I must state my bias, I am a hardcore Kindle reader; 95% of what I read is on this convenient librarian hating device. So if a book is not available yet on the Kindle and I still purchase it than I really am a huge fan of the author.

So this is not my first and definitely not my last Carlton Mellick III book I will read. I am not sure how many I have read, but it is probably near 10, which is almost 1/4 of his catalogue of 43 books.

Therefore with Mellick, it is a unique compliment when I say this book is in my top 3 favorite books of his.

“Hungry Bug” was very entertaining, original, and artful which is what I come to expect from Mellick, but a major plus of this book was the structure.

While Mellick has used structure creatively in telling different back stories of characters (“Zombies & Shit”, “Apeshit”, & “Clusterfuck”) this read and reminded me a lot of Sin City with magic– think “Sin City” meets “Harry Potter”.

I really don’t know much about “Harry Potter”, but if I had to pitch this story, it would be Harry Potter characters grow up, gets addicted to magic, and ends up in a ghetto of people ostracized from the regular world for their addiction (how people end up in what is called Hell’s Bottom–where people go when they do magic one to many times is a pretty cool concept.)

The theme of addiction is prevalent, so for someone whose not a Potterhead and honestly doesn’t like magic (Penn & Teller aside, I find magicians pretty annoying) it worked for me. It was a great allegory for addiction.

I do not want to give any spoilers, but the novel of stories, which I haven’t seen done as well since “The Imperfectionists” are really strong and where Mellick really makes it shine is how much they build on each other–interweaving into a great climax and a cathartic resolution of the characters.

I can’t say this is my favorite Mellick book that is still a tie between “Haunted Vagina” and “Zombies & Shit”, but it his best use of structure and story telling. This is one of his best works and I really did love his recent novel “Clusterfuck”, just cause it was so EXTREME BRO!

Like “The Imperfectionists” each story can really stand on its own cause of the story mixing well with well-drawn out characters, that are all tight as hell. I’ll say some literary heresy and say these are probably more entertaining than most Alice Munro’s short stories, but I won’t hold my breath on Mellick getting love from the literary community.

Usually his books are for Bizarros, horror lovers, and/or fantasy lovers (where “Zombies & Shit” and “The Haunted Vagina” are more their cup of tea) but I’d recommend this to all types readers, which feels good, because Mellick is one of the authors I’d like to see all readers check out.
2 reviews
January 12, 2022
Addictive

I was tirelessly scouring the many books that are free for me to read with my Kindle unlimited membership to no avail when I stumbled upon this author. This is the 2nd book I have purchased by Mellick (Quicksand House was the1st and I loved it!) and I plan on buying a 3rd. The worlds and characters the author creates are strange but relatable and the stories are hard to stop reading once you have started.
Profile Image for Matthew Clarke.
Author 59 books181 followers
May 4, 2022
Had to hammer this one out before moving onto the latest release. I hadn’t heard too much about Hungry Bug so was pleasantly surprised to see it making it to my top 5 CM3s!
Profile Image for Paul Miller.
85 reviews
May 16, 2019
Part of "Hungry Bug" is set in our world and part in Hell's Bottom, an interdimensional city where people addicted to spell casting are sent as some sort of limbo or permanent purgatory. In both settings we find that magic exists but the universe doesn’t know how to deal with it. The people that use spells too often are transformed. Their bodies will change to resemble the spell that they have been casting. Someone using magic to fly could grow wings and begin a metamorphosis into a bee person or casting spells to further literary interests making people dream your stories could have a body turning into a book complete with pages you can turn and I imagine peruse at your leisure. People use magic in selfish ways but using it comes with a price. Once they use a spell too many times they disappear from our world and find themselves in Hell’s Bottom which is full of sorcerers, magic transformed freaks, giant vampire spiders, and tiny porcelain dolls that crawl around like rats. Hell's Bottom is a kind of noirish wizard's ghetto where everyday life is a harsh struggle for survival. It reminds me of Frank Miller's Sin City or David Lynch's post industrial nightmare world in Eraserhead. Mellick uses magic as an allegory for addiction not just to drugs but addiction of all kinds. As people give in to their addiction which in "Hungry Bug" is using magic too much they are transformed mostly in negative ways they never intended and do not want. There is also a theme of community forming and family being where you can find it as the different storylines begin to connect and merge. One of my favorite characters has the head of a Rhino beetle and is called Big Strange. "Every time Big Strange spoke, it always sounded like he was saying bloopa-bloo, but that's just how people heard it." All the reader hears from Big Strange is this "bloopa-bloo" until the latter part of the novel where we realize he is rather cultured and eloquent and we should maybe change his name from Big Strange to Big Heart. Just as old feature films at the theater used to come with a cartoon Mellick draws a cartoon at the end about his struggles to write this book one of which is his computer biting his hands off.
Profile Image for Antoni.
Author 6 books27 followers
May 15, 2023
3/5

A favor: el concepte de la màgia com a via d'escapament, gairebé com si es tractés d'una droga o de l'alcohol. La idea central del conjunt de relats fix-up, on la gent que abusa de la màgia es transforma a causa de les mutacions i acaben a una mena de dimensió paral·lela, a un indret anomenat el Cul de l'Infern ple de crims i melancolia on trobem un grapat de personatges d'allò més interessants. La coberta de la Laia Baldevey, que reprodueix a la perfecció un dels personatges icònics i, a la vegada, fa una picada d'ullet a la coberta original. El primer relat, estrany, contundent, emotiu i perfectament bastit, que et posa la pell de gallina.

En contra: la resta de relats. En cap cas s'acosten a la complexitat i perfecció del primer, se centren en personatges i situacions concretes que ens donen quatre pinzellades del Cul de l'Infern i del món paral·lel, però trobo que es queden a mitges. Hi ha relats insubstancials que narren anhels o relacions, interludis un pèl anodins, històries ensucrades... Però la majoria —amb alguna excepció— resulten massa inconnexos per aportar contundència narrativa al conjunt.

En definitiva: és el llibre de Carlton Mellick III que menys m'ha agradat. Crec que el format fix-up no l'afavoreix pas; com en tot compendi de relats, uns brillen i altres no. Les expectatives amb el llibre eren altes, sobretot després de l'esplèndid primer relat. Un dels aspectes que m'ha decebut és intentar estirar i aprofundir —potser excessivament— la història de l'Elmore. Personalment, m'ha agradat més conèixer altres detalls del món que crea l'autor (saber com es van crear les nines o d'on sorgeixen els individus zombificats, conèixer més encanteris, els seus orígens i els seus poders, retrobar-me amb els aracne) que no pas ramificar una història que era perfecte com a relat curt i que acaba sent un clixé de pel·li romàntica de diumenge, si bé amb l'element estrany marca de l'autor.
Profile Image for Ferio.
699 reviews
May 8, 2023
Me han hecho mucha gracias las obras que he leído anteriormente de este autor, y esta me ha hecho gracia también y me hace pensar que sería un gran juego de rol indie, pero, como él mismo reconoce, era un experimento (dentro de su larga colección de experimentos) y el resultado es extraño. Hay tramas que quedan completamente descolgadas o en segundo plano a pesar de haber invertido en ellas (fuerte recuerdo a la trama de Imogen y Agreus en la serie de televisión Carnival Row); también hay personajes que se desarrollan hasta parecer importantes para luego dejarlos en carismáticos. Indudablemente, es un libro escrito con brújula y no con mapa, disfrutable en su conjunción de elementos agradables para el público friki y testosterónicos para quien busque eso. Y el epílogo es descorazonador (¡aunque esto es buscado!).

Pero lo he pasado muy bien, que es lo que se quiere cuando se elige leer este libro en vez de una obra del canon occidental: que me quiten lo bailado.
Profile Image for LUNA.
824 reviews193 followers
July 20, 2023
Historia coral contado como en relatos (aunque los personajes se repiten), que nos ambienta un mundo donde aprender y lanzar hechizos nos transforma y nos dirigiré al culo del infierno.
Habla de las adicciones, en este caso la edición a los hechizos. Con toques de terror y algo de humor, nos adentra en este mundo tan difícil de sobrevivir.
Tenia miedo de que al ser coral y en formato relatos no me gustará, los dos libros anteriores me parecieron magníficos y este también lo ha sido. Es distinto pero es que este hombre siempre ofrece cosas diferentes y raritas con las que disfruto mucho, y aunque tiene ese tonito de desastre terrorífico cual pesadilla y las cosas son difíciles tiene un punto de esperanza precioso, cosa que pasa en sus tres libros. Lo adoro.
Es un libro se deja devorar en un periquete, con un mundo muy bien construido presentado poquito poco, con unos personajes muy bien hecho en poquitas palabras, con los que es difícil encariñarte o aterrorizarte.
Profile Image for Dutchess.
185 reviews12 followers
August 14, 2023
I was actually able to finish a full length fantasy novel! Although . . . I'm not sure if this counts.

Anyway, I had no idea this was an urban fantasy novel before starting it. I only picked it up because it was written by CM3. There's a pretty cool magic system that causes people's bodies to transform after casting the same spell too many times, which is what happened to the bee woman on the cover. I think this book could actually have some mainstream appeal if it 1) had a different cover and 2) was not written by CM3. Most fantasy readers will not dare pick up a book by the author of The Haunted Vagina, unfortunately.
Profile Image for FRan.
692 reviews13 followers
February 16, 2025
Cuando no encajas en el universo por hacer magia este te expulsa al Culo del Infierno. Donde deberás sobrevivir a los peligros externos y a ti mismo.


Bizarro, adictivo y sorprendente. Me ha gustado mucho como el conjunto de relatos narra una historia completa. Es increíble como escribe este autor.
5 reviews
June 18, 2020
Great read love all the crazy characters Bee had to be my Favorite

Love love this book great story Beautiful characters Recommend to anybody who is leaving a good laugh and a great story I would love to see a return to this world 4 more tails
Profile Image for Petru Murzin.
11 reviews
May 7, 2023
Well I never had fantasies about f.u.c.k.i.n.g a bee, now I have thanks for this book)) joking)) but really it's a very complicated story about relationships and consequences and you will like it for sure.
Profile Image for Sheila Moreno Moreno.
Author 20 books63 followers
May 9, 2024
Como el anterior libro que me leí de este autor me resultó más soso, pensaba dejar más tiempo hasta leer el siguiente. Pero no he podido y me lo he leído de una sentada. Una maravilla, ya está, me ha encantado. No es mi favorito, pero sin duda lo recomendaría 10394949208 veces.
Profile Image for Ellie Potts.
Author 20 books50 followers
Read
June 12, 2018
Fun Read

If course I knew what I was in for. Mellick takes a genre and turns into Bizarro Fiction. But I love his writing its smooth and easy. By far one of my favorite writers.
Displaying 1 - 30 of 40 reviews

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