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Victory
Love and hate, desire and guilt, friendship and betrayal form the coordinates of these two intensely dramatic stories of men and women caught between their irrational passions and the urge for control.
In Feathered Glory the seemingly happy marriage of a school principal and his artist wife reveals dangerous fault-lines as an old lover reappears in the husband’s life and the wife, fascinated by a charismatic wildlife rehabilitator, brings an injured swan into their home. The poignant denouement leaves every character irreversibly transformed.
The past also haunts the present in Afternoon of a Faun, where an accusation of historic sexual assault plunges Marco Rosedale, an English journalist in New York, into a series of deepening crises. Set during the months leading up to Trump’s election, this is at once a study of our shifting social and sexual mores, and a meditation on what makes us believe or disbelieve the stories of other people.
These gripping, darkly comic novellas are free-standing and self-contained, while reflecting and complementing each other, offering a sharply observed vision that will resonate with anyone interested in the clash of power and desire in our embattled contemporary lives. Victory is a triumphant examination of how we fail.
In Feathered Glory the seemingly happy marriage of a school principal and his artist wife reveals dangerous fault-lines as an old lover reappears in the husband’s life and the wife, fascinated by a charismatic wildlife rehabilitator, brings an injured swan into their home. The poignant denouement leaves every character irreversibly transformed.
The past also haunts the present in Afternoon of a Faun, where an accusation of historic sexual assault plunges Marco Rosedale, an English journalist in New York, into a series of deepening crises. Set during the months leading up to Trump’s election, this is at once a study of our shifting social and sexual mores, and a meditation on what makes us believe or disbelieve the stories of other people.
These gripping, darkly comic novellas are free-standing and self-contained, while reflecting and complementing each other, offering a sharply observed vision that will resonate with anyone interested in the clash of power and desire in our embattled contemporary lives. Victory is a triumphant examination of how we fail.
- GenresFictionContemporary
272 pages, Hardcover
Published January 1, 2019
7 people are currently reading
224 people want to read
About the author
James Lasdun
48 books132 followersJames Lasdun was born in London and now lives in upstate New York. He has published two novels as well as several collections of short stories and poetry. He has been long-listed for the Man Booker Prize and short-listed for the Los Angeles Times, T. S. Eliot, and Forward prizes in poetry; and he was the winner of the inaugural U.K./BBC Short Story Prize. His nonfiction has been published in Harper’s Magazine, Granta, and the London Review of Books.
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Community Reviews
Displaying 1 - 20 of 20 reviews
July 12, 2019
Victory is made up of two stories. ‘Feathered Glory’ is about a married man who confesses to past infidelity while trying to talk some sense into a friend; he then finds he can’t get the affair out of his head, and starts to reconsider his whole life. Its painful honesty about relationships put me in mind of Blake Morrison’s The Executor. ‘Afternoon of a Faun’ is the longer of the two – published as a standalone novella in the US – and it tackles a thorny, timely topic. Marco Rosedale, a respected but fading TV reporter, is accused of historic sexual assault by a woman he had a brief fling with many years earlier. The story is narrated by Marco’s friend, who finds himself caught between the two sides of the story. The passive, unreliable narrator recalls Lasdun’s similarly excellent The Fall Guy, and the difficult subject matter is handled with a seemingly effortless lucidity. James Lasdun’s writing is smooth like chocolate; I could have gone on reading this for hundreds more pages.
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August 19, 2021
En Victoria nos encontramos con dos novelas cortas o relatos largos, la primera se llama Gloria emplumada y la segunda, La siesta del fauno. La división entre las dos historias es bastante estética y práctica, una página en negro con el título en blanco, ideal para buscarlo por los laterales o por la parte superior, pues al ser en negro, destaca.
Interesante novela pues muchas historias tratan estos hechos desde el punto de vista de la mujer y aquí es al revés, aunque este aparece como contrapunto, nosotros lo vivimos desde el lado del acusado y desde ahí nos cuestionamos lo que ocurre.
Victoria es un libro de esos intimistas, que requiere tiempo para su lectura. Se aleja de bestsellers y novelas más comerciales de rápido desarrollo y a la vez, rápido olvido. Esta os va a ocupar más tiempo pero también va a permanecer más tiempo en vuestra mente.
James Lasdun ha sido considerado el Chéjov del siglo XXI por su forma de presentar las emociones y las relaciones entre sus personajes. Si le dais una oportunidad a la novela, entenderéis el por qué de esta afirmación.
La pluma del autor es directa, no son narraciones largas ni llenas de adornos, de hecho creo que el autor escribe y decribe con lo justo pues lo importante es la parte introspectiva y no tanto lo que los rodea. Y eso se ve en la primera pero creo que sobretodo en la segunda.
Recomendada, seguro que la forma de escribir del autor no os dejará indiferente. No es una narración cargada de acción pero sí de sentimientos y la segunda nos hace reflexionar sobre ese tema ya habitual de las denuncias por violación en diferentes ámbitos que ocupan algun que otro espacio en televisión.
Las dos tratan sobre relaciones entre hombres y mujeres, como las viven y como evolucionan con el tiempo.
Para leer mi reseña completa, podéis entrar aquí: https://www.resibooks.com/2021/08/jam...
Interesante novela pues muchas historias tratan estos hechos desde el punto de vista de la mujer y aquí es al revés, aunque este aparece como contrapunto, nosotros lo vivimos desde el lado del acusado y desde ahí nos cuestionamos lo que ocurre.
Victoria es un libro de esos intimistas, que requiere tiempo para su lectura. Se aleja de bestsellers y novelas más comerciales de rápido desarrollo y a la vez, rápido olvido. Esta os va a ocupar más tiempo pero también va a permanecer más tiempo en vuestra mente.
James Lasdun ha sido considerado el Chéjov del siglo XXI por su forma de presentar las emociones y las relaciones entre sus personajes. Si le dais una oportunidad a la novela, entenderéis el por qué de esta afirmación.
La pluma del autor es directa, no son narraciones largas ni llenas de adornos, de hecho creo que el autor escribe y decribe con lo justo pues lo importante es la parte introspectiva y no tanto lo que los rodea. Y eso se ve en la primera pero creo que sobretodo en la segunda.
Recomendada, seguro que la forma de escribir del autor no os dejará indiferente. No es una narración cargada de acción pero sí de sentimientos y la segunda nos hace reflexionar sobre ese tema ya habitual de las denuncias por violación en diferentes ámbitos que ocupan algun que otro espacio en televisión.
Las dos tratan sobre relaciones entre hombres y mujeres, como las viven y como evolucionan con el tiempo.
Para leer mi reseña completa, podéis entrar aquí: https://www.resibooks.com/2021/08/jam...
May 26, 2021
En este libro encontramos dos novelas cortas, dos novelas psicológicas, Gloria emplumada y La siesta de un fauno.
En “Gloria emplumada” vemos como Sara y Richard, un matrimonio en apariencia perfecto, no lo es tanto cuando aparece una antiguo amor de Richard y Sara empieza a descubrir las mentiras. Así que la infidelidad, el autoengaño o los recuerdos de una vida anterior serán el argumento de esta primera historia.
En La siesta de un fauno, un periodista es acusado de una supuesta violación ocurrida hace 40 años. Aquí la relación entre hombres y mujeres, la verdad y la mentira, lo políticamente correcto y el mee too serán la base de esta segunda historia.
El argumento es sencillo, adulterio y violacion, pero lo importante no es lo que ocurre sino por qué ocurre. El desarrollo y la profundidad de los sentimientos, emociones y reflexiones hace que la tensión emocional te lleve a seguir leyendo para intentar comprender el por qué de sus actos,para intentar comprender qué le está pasando por la cabeza para hacer lo que hace. La construcción psicológica de los personajes, sus matices y sus pensamientos es lo realmente importante en este libro.
Es un libro exigente lleno de matices, reflexiones y emociones. Es un libro que te hace pensar, subrayar o anotar.
Es un libro de gran carga emocional. Es un libro que no es ligero, no es un libro puente o un libro para descansar. No, si tengo que calificarlo diría que es un libro necesario.
En “Gloria emplumada” vemos como Sara y Richard, un matrimonio en apariencia perfecto, no lo es tanto cuando aparece una antiguo amor de Richard y Sara empieza a descubrir las mentiras. Así que la infidelidad, el autoengaño o los recuerdos de una vida anterior serán el argumento de esta primera historia.
En La siesta de un fauno, un periodista es acusado de una supuesta violación ocurrida hace 40 años. Aquí la relación entre hombres y mujeres, la verdad y la mentira, lo políticamente correcto y el mee too serán la base de esta segunda historia.
El argumento es sencillo, adulterio y violacion, pero lo importante no es lo que ocurre sino por qué ocurre. El desarrollo y la profundidad de los sentimientos, emociones y reflexiones hace que la tensión emocional te lleve a seguir leyendo para intentar comprender el por qué de sus actos,para intentar comprender qué le está pasando por la cabeza para hacer lo que hace. La construcción psicológica de los personajes, sus matices y sus pensamientos es lo realmente importante en este libro.
Es un libro exigente lleno de matices, reflexiones y emociones. Es un libro que te hace pensar, subrayar o anotar.
Es un libro de gran carga emocional. Es un libro que no es ligero, no es un libro puente o un libro para descansar. No, si tengo que calificarlo diría que es un libro necesario.
June 9, 2022
What an unexpected gem this book is! I loved the narrators perceptive comments and his honesty about his internal life. His gentle, revelatory style of writing made me feel like I was in a conversation with a close friend. There’s something very intimate about these stories.
August 14, 2021
I enjoyed both of these short stories, with Afternoon of a Faun slightly edging ahead of Feathered Glory.
Lasdun's prose is elegant, and the dialogue feels realistic. Both stories provide succint snapshots into the lives of the protagonists, allowing the reader to make up their own mind.
That his male protagonists were unlikeable felt intentional, caricatures of stereotypical middle aged academics drawing close to the "undesirable" phase of life, which of course makes them harder to trust. There's a desperation in these characters, for excitement and reassurance respectively, and unusually the reader doesn't want them to have it.
Lasdun's prose is elegant, and the dialogue feels realistic. Both stories provide succint snapshots into the lives of the protagonists, allowing the reader to make up their own mind.
That his male protagonists were unlikeable felt intentional, caricatures of stereotypical middle aged academics drawing close to the "undesirable" phase of life, which of course makes them harder to trust. There's a desperation in these characters, for excitement and reassurance respectively, and unusually the reader doesn't want them to have it.
June 13, 2021
Man's view on extra marital affairs and rape. In both cases, the men characters are full of themselves, selfish and in caring for the women around them. Their libidos is the only thing driving them forward, blinding them to the feeling and point of view of others.
After reading the book, I am unsure of the author's position on these topics. Does he support similar point of view than his characters or is he exposing them for what they are: out of touch and insensitive.
Subject matter: 6
Style: 4
Enjoyment : 5
Mansplaining
After reading the book, I am unsure of the author's position on these topics. Does he support similar point of view than his characters or is he exposing them for what they are: out of touch and insensitive.
Subject matter: 6
Style: 4
Enjoyment : 5
Mansplaining
February 9, 2022
Lo que narra es contado de una forma tan poco original y vacía. Me aburrí a la cuarta página.
November 30, 2020
Both novellas within the book were frustrating and slightly unbelievable in terms of characters
March 22, 2020
An excellent and highly intelligent take on the #metoo era and the murky waters of sexual conduct. The two novellas that comprise this novel are elegantly paired, both examining in extreme details the sexual attitiudes of middleaged men and their various self delusions. The novel carefully tracks the narrators' changing allegiances, compromised as they are by their uprbinging, self image and cultural changes. As differrentiated as possible without ever losing sight of its strong moral compass, this book is a real achievement and packs an almighty punch at the end.
June 13, 2020
OK. So this book was one of 8 shortlisted for the Rathbones Folio prize, and having won the shortlist in a social media raffle, I will be reading them all. There are fiction and non-fiction, memoirs, short stories and poetry. This was the first.
It's not a novel, but two novellas. There was no obvious linking theme, so it felt like two novels that hadn't taken off had been put in one place.
The first, shorter, I didn't like at all. About a marriage between two dull people slowly breaking down, it never really grabbed me. The central theory, that people inevitably grow apart depressed me. It also lacked a sense of place. It was set in a mixture of New York and Connecticut, but I didn't get a feel for that. I've been to Connecticut, I wanted to settle down and enjoy it but it could have been anywhere. And, in a continuity gripe, I couldn't understand how two people who married relatively young and had their only child soon after, could be nearly 50 when the son was 12.
The second was eventually better. Written with a very strong Me Too theme, it featured two men who were dull, one weak and the other unpleasant. But I grew to enjoy it. Maybe after 150 pages I settled in to James Lasdun's rather stark writing style, maybe it settled being on a story instead of a retrospective retelling. Whatever, it grew.
Stars? The first is a 2 star story. The second was a three, tipping towards a high 3 at the end. So 3 stars, and skip the first story.
As for the prize, this didn't win. I agree with that.
It's not a novel, but two novellas. There was no obvious linking theme, so it felt like two novels that hadn't taken off had been put in one place.
The first, shorter, I didn't like at all. About a marriage between two dull people slowly breaking down, it never really grabbed me. The central theory, that people inevitably grow apart depressed me. It also lacked a sense of place. It was set in a mixture of New York and Connecticut, but I didn't get a feel for that. I've been to Connecticut, I wanted to settle down and enjoy it but it could have been anywhere. And, in a continuity gripe, I couldn't understand how two people who married relatively young and had their only child soon after, could be nearly 50 when the son was 12.
The second was eventually better. Written with a very strong Me Too theme, it featured two men who were dull, one weak and the other unpleasant. But I grew to enjoy it. Maybe after 150 pages I settled in to James Lasdun's rather stark writing style, maybe it settled being on a story instead of a retrospective retelling. Whatever, it grew.
Stars? The first is a 2 star story. The second was a three, tipping towards a high 3 at the end. So 3 stars, and skip the first story.
As for the prize, this didn't win. I agree with that.
August 11, 2021
En este libro (Victoria) se recogen dos novelas cortas independientes: Gloria Emplumada y La siesta de un Fauno.
En la primera de ellas, el autor nos presenta la historia del matrimonio formado por Richard y Sara. Después de muchos años de convivencia, y de haberse trasladado a vivir a una zona rural donde Richard ejerce de profesor, el hastío y el aburrimiento está haciendo mella en ambos. La situación nos es presentada desde ambos puntos de vista. De tal forma que, mientras él está cansado de su vida, y piensa que esta ha perdido toda emoción, ella se deja llevar por su día a día sin ser consciente de la crisis de su matrimonio ni trabajar para solucionarla.
La visita del amigo de Richard (un mujeriego empedernido), hace revivir en él sentimientos y una relación amorosa pasada, hasta el punto de plantearse ser infiel a su mujer.
En la segunda de las novelas (La siesta de un fauno), el autor nos habla de un tema que actualmente está muy presente en los medios de comunicación por el fenómeno #metoo: la violación.
Un famoso periodista inglés, es acusado mediante un artículo que se va a publicar, de una antigua violación a una compañera suya mientras trabajaban en un trabajo de investigación. En la primera parte, se nos presenta la historia desde el punto de vista de él, y vemos cómo este utiliza tácticas y excusas enraizadas en nuestra sociedad, para exculparse del delito y acusarle de mentirosa a ella. Es capaz de todo para que su carrera y vida personal no se vea afectada.
Y en la segunda parte, conocemos la versión de ella, y vemos cómo se desenmascara al violador.
Personalmente, me ha gustado más la segunda de las historias. Me ha parecido más redonda y original. El autor trata los hechos de una forma muy realista.
Por el contrario, la primera, me ha parecido una historia ya muy trillada: la crisis masculina de mediana edad, y la necesidad de volver al pasado para sentirse joven.
En la primera de ellas, el autor nos presenta la historia del matrimonio formado por Richard y Sara. Después de muchos años de convivencia, y de haberse trasladado a vivir a una zona rural donde Richard ejerce de profesor, el hastío y el aburrimiento está haciendo mella en ambos. La situación nos es presentada desde ambos puntos de vista. De tal forma que, mientras él está cansado de su vida, y piensa que esta ha perdido toda emoción, ella se deja llevar por su día a día sin ser consciente de la crisis de su matrimonio ni trabajar para solucionarla.
La visita del amigo de Richard (un mujeriego empedernido), hace revivir en él sentimientos y una relación amorosa pasada, hasta el punto de plantearse ser infiel a su mujer.
En la segunda de las novelas (La siesta de un fauno), el autor nos habla de un tema que actualmente está muy presente en los medios de comunicación por el fenómeno #metoo: la violación.
Un famoso periodista inglés, es acusado mediante un artículo que se va a publicar, de una antigua violación a una compañera suya mientras trabajaban en un trabajo de investigación. En la primera parte, se nos presenta la historia desde el punto de vista de él, y vemos cómo este utiliza tácticas y excusas enraizadas en nuestra sociedad, para exculparse del delito y acusarle de mentirosa a ella. Es capaz de todo para que su carrera y vida personal no se vea afectada.
Y en la segunda parte, conocemos la versión de ella, y vemos cómo se desenmascara al violador.
Personalmente, me ha gustado más la segunda de las historias. Me ha parecido más redonda y original. El autor trata los hechos de una forma muy realista.
Por el contrario, la primera, me ha parecido una historia ya muy trillada: la crisis masculina de mediana edad, y la necesidad de volver al pasado para sentirse joven.
October 31, 2022
Uno de esos libros que no puedes dejar de leer. Me ha cautivado su ritmo, su historia, el cómo está escrito...
Me apetecía avanzar a cada instante por sus páginas para descubrir cómo continuaría.
¡Una auténtica maravilla!
Este libro me ha acompañado en uno de los mejores viajes de mi vida... uno de esos "viajes sola".
Lo comencé a leer en un avión (qué me gusta un avión, sin móviles y desconectando del origen para enfocarme en el destino) y ha estado conmigo durante los desayunos al sol y al mar.
Estos 9 días que ha estado en mi vida me he sentido cada vez mejor y siempre con ganas de volver a sus páginas.
Me apetecía avanzar a cada instante por sus páginas para descubrir cómo continuaría.
¡Una auténtica maravilla!
Este libro me ha acompañado en uno de los mejores viajes de mi vida... uno de esos "viajes sola".
Lo comencé a leer en un avión (qué me gusta un avión, sin móviles y desconectando del origen para enfocarme en el destino) y ha estado conmigo durante los desayunos al sol y al mar.
Estos 9 días que ha estado en mi vida me he sentido cada vez mejor y siempre con ganas de volver a sus páginas.
January 23, 2024
"Un fauno se despierta de su siesta y recuerda un sueño erótico que ha tenido con una ninfa. Con un par de ninfas, de hecho. Y no está claro si el encuentro es lo que llamaríamos consensuado, o ni siquiera si es realmente un sueño; es posible que esté acordándose de algo que pasó en realidad" (p. 200).
This entire review has been hidden because of spoilers.
February 11, 2020
If you like Richard Ford or Philip Roth you’ll probably like this. The prose is deceptively simple, the characters lightly drawn. These are stories about ideas, about contemporary concerns. Afternoon of a Faun has a thought-provoking ending that is well worth reading the novella for.
February 14, 2021
Two eloquently written stories. The first about the temptation of extra marital affairs and the second about an accusation of historical rape. The rape story certainly makes you think about how the legal system and richness can weigh heavy against the accuser.
August 23, 2020
Two highly relevant and challenging tales for these bizarre times. Superbly written, seemingly effortless, but full of subtleties. Lasdun is one of the best out there at the moment.
July 6, 2021
2 stories
Second story talks about the accusation of rape. Did it happen? Is it made up? It also brings in Donald trip and his locker room talk.
Second story talks about the accusation of rape. Did it happen? Is it made up? It also brings in Donald trip and his locker room talk.
August 26, 2021
2 novellas, wonderful writing.
September 5, 2025
such a quiet, unpretentious story. It feels intimate to read it, like delving into another persons life.
July 6, 2024
Lasdun is my favourite contemporary writer of short stories. His soliloquy type of narration reveals all the complexities of our inner ethical and moral dilemmas, as well as elucidates the depths of our inner life. However, these two stories, as much as they were enjoyable to read, left me so unsettled by their endings… there is something needing definitiveness, clarity, resolution, taking a side that is like an itch needing a scratch. I know it’s done on purpose and by design, but in the case of these two stories these open finales didn’t serve the same purpose as in some poetic works. The issues are too important to be left to moral relativism. A great and important read nonetheless.
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