کتاب تکامل مارک ریدلی به صورت بهترین کتاب درسی تکامل درآمده است. این کتاب خواندنی و جذاب و در عین حال متوازن و عمیق، داستان تکامل را از تاریخچه ی مطالعات تا جدیدترین تحولات نظریه ی تکاملی بازمی گوید.
سومین ویرایش این کتاب موفق درسی در برگیرنده ی اطلاعات به روز و وسیعا گسترش یافته ایست. قسمت های مربوط به سازگاری و تنوع، تجدید سازمان شده تا فهم آنرا روشنتر و سیال تر سازد و قسمت های کاملا به روزش در مورد تکامل جنسیت و اضافه شدن مثال هایی در مورد گیاهان همگی به شکل گیری این ویرایش جدید کمک کرده اند.
کتاب تکامل نمایانگر یک نگاه قوی و متوازن به ژنتیک جمعیت است و ارایه ی مثال های فراوان کاربردی از گیاهان و جانوران، این ویرایش اخیر را بس جذابتر و دستیافتنی تر می کند.
زیستشناسی تکاملی یک علم بالنده است. فهرست موضوعهای متنوع آن بهگونهای هولانگیز مینماید. امروزه زیستشناسان تکاملی در رشتههای چندی از علوم بهپژوهش مشغولند که برخی از آنها همچون ژنتیک ملکولی جوان است و شتابان درحالگسترش و بعضی دیگر چون ریختشناسی و جنینشناسی است که یافتههای خود را با تأمل بیشتر و در طی روندی طولانی گردآوردهاند. زیستشناسان تکاملی با مواد گوناگونی کار میکنند که از مادهی شیمیایی ساده و عریان در لولهی آزمایش تا رفتار حیوانات در جنگل و فسیلهای گردآوریشده از سنگها و صخرههای لخت و بیآبوعلف متغیر است.
با اینوصف ایدهی زیبا، و بهسادگی قابلفهم تکامل ازطریق انتخاب طبیعی را میتوان در همهی این عرصهها بهشیوهی علمی آزمود. این یکی از نیرومندترین ایدههای عرصهی تمامی علم و تنها نظریهایاست که میتواند بهجد مدعی یکپارچهنمودن زیستشناسی باشد. این علم توان آنرا دارد که بهواقعیتهای متنوعی، از آنچه در یک قطرهی باران میگذرد تا پدیدههای زیبا و رنگارنگ موجود در یک باغ گیاهشناسی و گلههای غرنده و شتابان شکارهای بزرگ معنا بخشد. از این نظریه میتوان در درک موضوعهایی نظیر خصوصیات زمین ـ شیمیایی سرچشمهی حیات تا نسبتهای گازی هواسپهر کنونی زمین سود جست. همانطورکه تئودیوس دابژانسکی، یکی از برجستهترین زیستشناسان تکاملی قرن بیستم گفته، کلامی که بهوسعت نقلقول میشود و اغراقی نیز در آن نیست،"هیچچیز در زیستشناسی نیست که خارج از پرتو تکامل مفهومی داشتهباشد".
Poorly written. The syntax is easy to read but it's long winded. I skip over the equations because they're too hard to comprehend, but the author does not seem that bright; he struggles with what "evolution" and "natural selection" conceptually fundamentally mean, and he claims that the existence of sexual reproduction is an evolutionary mystery. I have read a third of the book (200 pages- I'm a slow reader) as my principal activity for the last two days and intend to finish it, only skipping occasional short sections. I've read a tiny bit of Futuyma's Evolutionary Biology and anticipate that it will be better (the text is a bit less "matte"; Evolution is easy to accidentally gloss over without it making an impression on my mind). It's supposed to be more advanced, but it's about the same length- the only difference I see is that the format is less fancy and attractive. This book is probably good for more technical people. Despite his flaws, the author is obviously very well-versed in his subject. His References seems impossibly long. It has 33 pages and packs 30 papers per page- that's 3 pages of very tightly listed citations that have authors whose names start with H. How did he read all that?! *The full text is available for free online. **There is a good website pairing with this book with free access, that you can look up individual topics and vocabulary on. ***The author denies climate change (outside this book) and disagrees with group selection. Judge as you will.