Viaje a las estepas. Cien jóvenes chilenos varados en la Unión Soviética tras el golpe

by Cristián Pérez

Martes 4 de septiembre de 1973. Casi un centenar de campesinos chilenos -algunos recién salidos del colegio y otros promediando los veinte años- se dan cita en el aeropuerto de Santiago para emprender el viaje de sus vidas. Su destino es Akhtyrsky, ciudad de las estepas soviéticas, donde permanecerán tres años estudiando técnicas de maquinaria agrícola. Han sido becados por la Unión Soviética con el compromiso político de capacitarse y regresar al país para aportar en la construcción del proyecto socialista de Salvador Allende y salir ellos mismos de su pobreza.

Pero, a un día de su llegada, ocurre el golpe militar en el lejano Santiago de Chile y es entonces cuando el verdadero viaje comienza. En una cultura extraña para ellos, incomunicados, sin poder regresar al país, sobreviven un buen tiempo en tierra de nadie hasta que sus caminos empiezan a trazarse a través del trabajo, la familia o el combate militar.

Este episodio apenas visible del gran fresco de la dictadura militar chilena ha sido reconstruido pieza a pieza en base a los testimonios recolectados de aquellos exbecados que quisieron entregarlos. El viaje a la Unión Soviética fue poco conocido, los documentos desaparecieron en los primeros días del golpe, los viejos dirigentes ya no están: solo queda la memoria y una sorprendente historia con sabor a sueños de juventud, a ilusiones rotas, a coraje y a nuevos comienzos.

148 pages, Paperback

First published January 1, 2018

Reviews

[Gonzalo Zamora Galleguillo]

Encontré fascinante la historia, nunca me hubiera imaginado esto. Además me gusta como las entrevistas permitieron recrear la vida diaria de los chilenos en la URSS, más allá de la épica que podría retratarse.

[Eaurriol]

1° escena: El gobierno de turno te envía a ti y a otro centenar de compatriotas a capacitarte a un país extraño, con una cultura ajena y un idioma imposible.

2° escena: En menos de 10 días del viaje, el gobierno es derrocado. Te encuentras en el país equivocado, en el momento equivocado. Qué haces? vuelves? te sumas a la resistencia? te dedicas a la buena vida y a la poca vergüenza?

3° escena. El tiempo pasa. Volviste a Chile....a qué?

Creo que al libro le faltó desarrollar la 3° escena. A qué se vuelve? cómo se vuelve a encajar? Qué experiencias compartes con el resto del grupo?

Buena la historia, pero inconcluso el libro.

[Carlos Reyes Barría]

La historia es increíble y el título y subtítulo atraen inmediatamente. Sin embargo, el texto está escrito en clave demasiado historiográfica y la lectura, aunque llena de datos interesantes, se vuelve a ratos un poco árida, seca, no amena. Me habría gustado leer citas de los personajes entrevistados desde su propia voz, pero no había, todo queda uniforme en la voz del narrador/escritor de paper. Me habría gustado también saber más del paradero de los ex becarios, pero entiendo también que es una historia difícil de recuperar.

[Joaquin Cáceres]

"Viaje a las estepas: Cien jóvenes chilenos varados en la Unión Soviética tras el Golpe", de Cristián Pérez y editado por @catalonialibros.
Es un libro que da cuenta sobre 100 jóvenes que fueron enviados a la URSS durante el gobierno de Salvador Allende. La idea era que fueran a estudiar técnicas agrícolas para aportar en el proyecto de la Unidad Popular. Mientras se encontraban en la Unión Soviética supieron del Golpe militar ocurrido en 1973, desde ese momento cambió su vida.
El libro relata de una manera tan espectacular esta historia desconocida que, fácilmente, se puede leer en un día. Es una historia impresionante y nueva sobre personas que sufrieron la dictadura, pero desde otros lugares del planeta.
Pérez, hace un trabajo tan minucioso para recolectar las historias de los jóvenes y sus vidas, las luchas en diferentes partes del mundo por la libertad en Chile, los amores dentro del grupo, las anécdotas y la vida lejos de la patria.

[Nicolás]

El libro se lee como si fuera más un paper académico —monótono e insípido pero no por ello menos interesante— que la crónica que promete el título. El problema está en que temas como la «pobreza ancestral en la que vivían» los campesinos antes de partir a la URSS, el «resentimiento» por la «derrota del sueño al que habían apostado sus vidas» o la experiencia de volver y encontrarse con un Chile distinto nunca son profundizados; lamentablemente el autor solo entrevistó a cerca de una docena de los protagonistas, pero eso no excusa no abordar de mejor forma estas y otras temáticas que brotan naturalmente del texto y que permiten entender mejor este desconocido episodio de la historia.
Pero mi mayor problema está en el título. «Viaje a las estepas» es una frase muy evocativa. Me hace imaginar un territorio lleno de grandes batallas y de íntimas luchas, de alegrías y tristezas, de triunfos y derrotas, de fascinantes culturas y experiencias. Sin embargo, prácticamente nada de eso puedo imaginar o aprender, y menos de la ciudad donde fueron a parar ese casi centenar de chilenos, porque el relato resulta, finalmente, superficial y aburrido.
En resumen: una historia con tremendo potencial que es desaprovechado por un libro inconcluso.

[Matias Maldonado]

Hace poco vi La Terminal, esa película donde Tom Hanks queda varado en un aeropuerto por culpa de un golpe de Estado en su país natal. La trama me hizo recordar que tenía este libro acumulando tiempo sin ser leído, así que pensé que era el momento de interrumpir su colección. Es una tremenda miniatura, una poco considerada consecuencia del golpe que es rescatada en este libro. Quizás no tiene la prosa más entretenida, pero logra contextualizar y escarbar lo más posible en historia, que por su naturaleza era difícil de detallar en su totalidad.

pd: la película no es increíble pero el personaje de Hanks es simpático, sale Diego Luna y, al menos en mi caso, logré empatizar lo suficiente como para interesarme en la trama.

[Marcelo Soto]

Interesante conocer lo que sintieron y vivieron estos jóvenes a días de llegar a la URSS y como luego debieron buscar cada uno su camino.

Lo lamentable de la historia real es que no se sabe que pasó con todos ellos. Pues eran muchos.

Probablemente algunos se "Rusiaron' y se les perdió el rastro.

Interesante libro para quienes les gustan los relatos y vivencias.

[Alvaro Moreno]

Siento que este trabajo histórico y periodístico le da voz a campesinos (muy jóvenes) varados y olvidados previos al golpe de estado de Chile en la URSS. Notable trabajo de investigación, y el relato es muy liviano.

[Christian R. Espinoza]

Increíble historia de cien jóvenes quedaron varados en la URSS y como cambio sus vidas, muy recomendable.

[Paolo Benvenutto]

Emocionante, triste, impactante, es increíble como el destino dirige tus pasos...

[Scarlett Bravo A.]

Me encantó y me mantuvo atenta a la Historia en cada minuto.

Video de recomendación disponible en mi tiktok :

https://vm.tiktok.com/ZM8vst5GD/

@abcdcale 📍

[Monserrat Risco]

Un tema muy prometedor, se hizo tedioso por varias deficiencias del libro: la edición es mala, hay muchos ripios en la redacción y la muestra de una Unión Soviética "ideal", cuando sabemos que la realidad de la dictadura comunista era bastante precaria, por decirlo menos. Una investigación a la que le falta mucho.