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Séquoias

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Milieu du XIXe siècle. Les frères Fleming, trois chasseurs de baleines, natifs de l'île de Nantucket, répondent à l'appel de l'or venu de la lointaine Californie, à l'autre bout des États-Unis d'Amérique.

À bord du Freedom, le navire dont ils ont hérité à la mort de leur père, Mercator, Nicholas et Michael forment leur équipage et mettent les voiles. Au terme d'une odyssée de six mois, de New York à Valparaíso, en passant par le cap Horn, les voici en vue de la terre promise. Mais le petit village assoupi dans la baie de San Francisco est devenu une cité grouillante où quelques chanceux descendus de la Sierra les poches pleines de pépites jouent leur fortune dans les tripots, tandis que d'autres se préparent à tenter l'aventure sur leurs traces. C'est le choix que fera Michael, le cadet. Mercator, lui, comprend rapidement que, loin de se tapir seulement dans les montagnes, la fortune est en réalité sous ses pieds, quitte à abattre la forêt de séquoias géants marquant l'entrée de la Porte d'Or.

Dans ce monde nouveau au cœur du Nouveau Monde, voici le roman d'une fratrie de baleiniers héroïques devenus chercheurs d'or, prêts à tout pour assouvir leur soif de conquête et de fortune, jusqu'à une ultime aventure, en mer de Béring.

496 pages, Paperback

Published April 5, 2018

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Michel Moutot

10 books5 followers

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4 (3%)
1 star
1 (<1%)
Displaying 1 - 21 of 21 reviews
Profile Image for Cachotia.
179 reviews30 followers
August 13, 2021
Novela histórica plagada de acción.


Me gustan las novelas históricas, pero debo admitir que ésta me ha costado terminarla, lo que no significa que no sea un buen libro, sino que para mí, es una lectura demasiado densa.

Ambientada en el siglo XIX nos cuenta la historia de tres hermanos que han sido criados cazando ballenas en un barco, pero deciden cambiar de oficio y aventurarse en la tan ansiada búsqueda del oro. Un metal que en esa época lo rige todo.

Además de narrar la historia de la búsqueda del oro, se mezclan el romance, la ambición y como es de esperar, la rivalidad y discrepancias entre los tres hermanos.
Los personajes secundarios también aportan mucho, cada uno tiene su propia historia que contar.

El libro en sí está muy bien, con una buena historia pero en varias ocasiones la lectura se hace muy pesada y parece que se estanca, que no avanzas en la trama. Por eso me ha costado terminarlo, he tenido que dejarlo y volver a continuar al día siguiente.

Este libro para un lector concreto, aquel que busque ampliar su conocimiento en los hechos transcurridos en el siglo XIX en Estados Unidos en la fiebre del oro.
Profile Image for La Churri.
295 reviews28 followers
July 27, 2021
Empezamos mal. A pocas páginas del comienzo del libro hay una cacería de ballenas bastante explícita que dañó mi sensibilidad (quizá excesivamente sensible, lo admito). Entre eso y que no es el género que suelo leer, lo tenía difícil para conseguir el aprobado, pero...unas cuantas páginas más adelante, empieza a engancharte, pero a engancharte de mala manera, de hecho hay momentos en los que no paras de preguntarte qué será lo siguiente que pasará. La historia es muy buena y tiene partes de historia (verídica) que te hacen aprender o descubrir cosas que no conocías. Pero si hasta aparece mi querido Levi Strauss! Tiene de todo; aventura, amor, ambición, rivalidad. Asistes en primera persona a la creación de una ciudad como San Francisco. Te metes en la piel del protagonista, que en vez de seguir al rebaño, demuestra ser un visionario y decide apostar por otro tipo de negocio. Te hace ser consciente del egoísmo que el hombre blanco demostró para con el pueblo indio. De cómo el ser humano es destructor y egoísta por naturaleza y no piensa en las consecuencias de sus actos. Es real, no está azucarado en ningún momento y pasa lo que tiene que pasar, sin pretender que el final sea feliz (o sí, eso ya lo tienes que decidir tú). Tiene una forma original de narrar algunas partes, como si estuvieras dentro de la cabeza de la persona que tiene la voz en ese momento, como si pudieras leer sus pensamientos. En definitiva, me quedo con ganas de leer más obras de éste autor, totalmente desconocido para mi hasta éste momento.
Profile Image for Hiroto.
270 reviews66 followers
dnf
July 9, 2019
Lu en diagonale dès la page 39 de l'édition poche, puis abandonné p160.

Pour un récit d'aventures, ça manque singulièrement de rythme et de personnages fouillés. Tout s'enchaîne de manière très linéaire. Les dialogues sonnent creux, l'auteur fait de l'infodumping* à tout va ; tout ceci est d'autant plus dommage qu'on sent qu'il aime cette période de l'histoire et qu'il a fait des recherches, mais malheureusement pour lui comme pour moi, impossible de me transmettre sa passion.

*à quand un terme français equivalant ?
Profile Image for Maru.
719 reviews12 followers
October 12, 2021
La Isla de Nantucket es el escenario donde comienza esta historia, que me ha tenido completamente enganchada a sus páginas, en el S.XIX la caza de ballenas constituía una de las principales fuentes de trabajo, Mercator Fleming siendo apenas un niño conocerá la rudeza del oficio. Su padre, Stewart Fleming, respetado ballenero, fallece y deja en herencia a él y a sus dos hermanos, el "Freedom" y una cantidad importante de deudas. Al mismo tiempo, en la costa oeste se desata la fiebre del oro y los tres hermanos deciden emprender la mayor aventura de sus vidas a bordo del ballenero

Una novela didactica, donde continuamente se presentan trocitos de historia y curiosidades, nos vemos en medio del océano, a la caza de esos gigantes marinos, en la labores de despiece y cocción de la grasa, del espermacetti tan preciado para la época; el comienzo en California de la fiebre del oro, cuando el estado aún no existía como tal y las leyes fueron implantandose a medida que las atrocidades iban sucediéndose; el terrible paso por el Cabo de Hornos, el porqué del nombre Tierra de Fuego a la zona más al sur del planeta, la naturaleza tan presente en la vida de los indios, sus magníficas secuoyas... Y paro de contar porque hay tanto que no me llegarían las líneas

Un hombre que no se cegó por la locura del momento, ni se dejó embaucar por charlatanes ni timadores, que buscó otras formas de negocio, todo un visionario para la época, capaz de amoldarse a las situaciones según se presentaba la oportunidad; porque la fiebre del oro también valió para aquellos que del comercio y los servicios vieron su propia fuente de riqueza

Sin duda alguna una hermosa historia, de esas que vas dilatando el final para no separarte de sus personajes, masculinos en su mayoría (obvio por la época, la profesión... ) muy bien documentada, con unos diálogos totalmente ajustados al momento histórico y unas descripciones asombrosas
81 reviews7 followers
August 14, 2021
Esta novela la podemos clasificar como novela histórica. Nos narra la historia de Mercator Flemming, un cazador de ballenas como su padre, de la isla de Nantucket, en Massachusetts, estado de la costa este de Estados Unidos. La población de Nantucket es mayoritariamente cuáquera. Sin embargo, los Flemming no pertenecen a esta comunidad y se sienten un tanto desplazados. Al morir su padre, Mercator junto con sus hermanos Michael y Nicholas heredan el barco ballenero “Freedom” de su padre. Un hombre de negocios le invita a una conferencia del presidente de Estados Unidos, que confirma el descubrimiento de importantes cantidades de oro en los valles de California. Esto le llevará a Mercator y sus hermanos a preparar el viaje a la costa oeste. Para ello contratan varios marineros y buscan pasajeros. Dada la fiebre que ha desatado las noticias que vienen de la costa oeste, pueden completar el pasaje y emprender la singladura.
La novela nos narra las actividades de los cazadores de ballenas: el manejo de los arpones, la búsqueda de los grandes cachalotes, la obtención del espermaceti, del cotizadísimo ámbar gris, usado en la fabricación de perfumes.
A lo largo de la travesía, el Freedom se encuentra con dificultades, como el agotamiento de los víveres, el paso por el Cabo de Hornos, la pérdida de miembros de la tripulación, etc. Los pasajeros también forman parte de la historia, ya que no todos van a la búsqueda del oro, sino que tienen motivos diferentes para llegar al oeste.
Finalmente, el Freedom consigue llegar a la costa californiana y Mercator se da cuenta de que en San Francisco, la ciudad que hay tras pasar “la puerta del oro” está casi todo por hacer: el puerto, los muelles, las viviendas, los comercios, los típicos salones de puertas abatibles, los hoteles. En lugar de lanzarse a las concesiones de los valles, donde muchos buscadores apenas consiguen extraer unas pepitas, se dedica a preparar vigas y tablones de madera para la construcción. Así, se dedica a explotar los grandes bosques de secuoyas y robles y transportar los tablones a San Francisco, una ciudad en permanente construcción. La verdad que a Mercator le salen los negocios a las mil maravillas.
La narración incluye los grandes acontecimientos históricos que se produjeron en los años de la fiebre del oro, de 1849 (de ahí los Forty Niners) hasta 1865, en California y, posteriormente también en Alaska.
Aunque la lectura del libro me ha costado más esfuerzo de lo habitual, me ha gustado la historia que cuenta. Me ha permitido conocer varios hechos históricos de la historia de los Estados Unidos. Los diálogos parecen muchas veces simples tratos comerciales, sin profundizar en los sentimientos. Recomiendo su lectura si te gusta la novela histórica, y quieres conocer como se desarrollaron los acontecimientos durante la fiebre de oro. Lógicamente en la novela ocurren más cosas, pero no quiero desvelar toda la trama.
28 reviews1 follower
February 22, 2020
Je reste partagée sur ce livre. D'un côté, il raconte l'histoire passionnante de la construction de San Francisco, à l'époque de la ruée vers l'or, et nous aide à comprendre pourquoi les Etats-Unis accordent une telle importance aux entrepreneurs, aux self-made men, à ceux qui prennent des risques, car ce sont eux qui ont construit, développé les commerce et l'industrie, là où il n'y avait rien, se faisant des fortunes au passage. D'un autre côté, la narration manque de cohérence, avec des évènements marquants qui n'ont finalement pas d'impact, des personnages introduits à un certain moment du récit dont le contexte n'est pas assez développé pour quiconque n'étant pas calé en histoire de la France, et dont on ne comprend pas vraiment l'intérêt dans l'histoire (A part celui de faire figurer des Français... dommage donc). Enfin, la représentation des personnages féminins m'a laissée perplexe. L'auteur essaye de nous montrer des femmes fortes, entreprenantes, mais qui sont forcément jeunes et "ravissantes" et dont la réussite dépend de leur capacité à plaire aux hommes. C'est dommage.
Je conseille donc ce livre pour le côté historique, pas tellement pour le reste.
Profile Image for Sil Bueno.
132 reviews51 followers
August 23, 2021
No puedo decir que La Puerta del Oro sea un mal libro, porque no sería cierto... Pero no ha sido mi tipo de libro. Más que una historia de aventuras, que era lo que yo pensaba en un principio que iba a leer, me he encontrado con un libro que narra en dos partes muy diferenciadas (y con algunas escenas que no acabo de entender a cuento de qué vienen) sobre la vida de un ballenero, su familia, y la gente que va encontrando por el camino y de la que se rodea.

Es un libro entretenido, sí... pero a mi no ha terminado de engancharme. En ocasiones me parecía una biografía regular del protagonista dando un montón de detalles que no acababa de ver necesarios así como de descripciones y escenas que tenía la sensación de ya haber leído en capítulos anteriores y que no aportaban demasiado nuevo al desarrollo de la historia o de los personajes.

Creo que es un buen libro para gente a la que le gusten las historias que se desarrollen en barcos (pero solo un trozo del libro) pues el otro no tiene nada que ver. No sé, el sentimiento general ha sido un poco plof.
455 reviews
May 15, 2020
Imaginaire puéril
Style insipide , parfois maladroit (changements de personne lourdauds)
Construction simpliste, à part quelques tentatives malheureuses (le journal d'un personnage répète les infos déjà données par le récit)

J'ai pourtant recueilli là des informations sur l'ambre gris, la ruée vers l'or de 1849 et une réplique moderne en Alaska, et les circonstances de la naissance de San Francisco. C'est déjà ça.
Profile Image for Zoé.
10 reviews
July 7, 2020
Excellent début et grande aventure qui se dévore... mais l'histoire se perd dans l'introduction de personnages qui n'ont aucune action sur l'intrigue et disparaissent comme ils sont venus (mais après tout de même une centaine de pages à leur sujet...) pourquoi? Et sentiment de fin un peu bâclée, aucune conclusion sur certaines intrigues lancées en cours de route... et enfin, très sceptique sur la partie contemporaine de l'histoire que j'ai lu de travers car tres peu d'intérêt.
Profile Image for Sibylle Seys smets.
1,342 reviews22 followers
August 8, 2018
Pas du tout mon style de bouquin, mais pas mal. Un peu long, rythme inégal, faible empathie pour les personnages un peu froids mais intéressante découverte de l époque et de l environnement et ça décolle vraiment avec l arrivée à San Francisco. Lien avec le présent chouette mais inabouti et fort simpliste.
97 reviews
March 14, 2020
Fresque familiale : 3 fils héritent du baleinier de leur père ... vie sur le baleinier est très dure. Ils veulent partir à la rue vers l’or à sans Francisco en faisant de nantucket le tour par le cap Horn. Traversée par blizzard ou sans vent et chaleur. Arrivée chacun prend des voies différentes. Naissance de la ville de San Francisco!
Profile Image for Marthe Vorobiov.
49 reviews2 followers
August 9, 2020
Un bon roman d’aventure qui se dévore du début à la fin. J’ai appris énormément de choses sur les baleiniers et la fondation de San Francisco. Il est vrai que certains passages, dont celui sur les Français, n’ont pas grand intérêt, et que les derniers chapitres contemporains sont moins bons, mais on passe quand même un bon moment de lecture. Un livre idéal pour des vacances!
438 reviews5 followers
October 14, 2019
Roman d aventures qui se lit avec plaisir. On y apprend beaucoup de choses sur la chasse à la baleine, les grands séquoias et la construction de San Francisco. Mais j aurai aimé un peu plus de descriptions. On passe trop vite d une aventure à une autre. N est pas Dumas qui veut.
13 reviews1 follower
May 13, 2021
One of the best books I've read. I've learned a lot about the beginning of San Francisco and the gold fever.
Profile Image for YolandaT.
82 reviews7 followers
September 8, 2021
He disfrutado mucho al sumergirme en una historia de la que había oído hablar, pero sobre la que no conocía mucho. La época de la fiebre del oro está cargada de mitos, pero Michel Moutot ha realizado una buena investigación y nos muestra cómo empezó todo, cómo un puñado de chabolas se convirtieron en una gran ciudad y cómo cambió al país.

En la novela llegamos a conocer dos actividades que contribuyeron, en gran medida, a construir Estados Unidos y que representan el pasado y el futuro de la nación: la caza de ballenas y la búsqueda de oro. En ambos casos, el autor relata de forma exhaustiva y detallada cómo se llevaban a cabo, qué utensilios utilizaban o los peligros que entrañaban.

A este respecto he de decir que la primera cuarta parte del libro, que coincide con el viaje desde Nantucket a San Francisco a bordo del ballenero Freedom, me ha parecido casi una copia de otra novela, En el corazón del mar. Hay escenas tan idénticas que en mi mente se han mezclado los personajes de ambos libros. Si lo habéis leído entenderéis porqué.

En cuanto a los personajes, me gustaría destacar al protagonista, Mercator Fleming, porque nos muestra la otra cara de la fiebre del oro. Gracias a su actitud emprendedora y a su capacidad de negociación, le da una vuelta de tuerca a lo que significó hacerse rico en San Francisco. Eso sí, a la hora de defender lo suyo, no se anda con tonterías.

Los personajes secundarios también resultan bastante interesantes, cada uno con su propia historia. Me ha gustado cómo el autor utiliza a uno de ellos para hacernos saber, mediante cartas, no solo la situación de los demás, ya que una vez llegaron a puerto la mayoría emprendieron caminos diferentes, sino también los cambios en el contexto histórico.

El puerto del oro está escrito en primera persona con un narrador omnisciente y, de vez en cuando, se introducen los pensamientos de algún personaje, sin avisar y sin entrecomillar, lo que me ha confundido un poco.

También he tenido con la sensación de que han quedado algunos cabos sueltos, secundarios, pero que eran prometedores. Cierta persecución, cierto enfrentamiento que no se han vuelto a mencionar.

Y la historia de amor, bueno, me ha sorprendido porque en ningún momento se dan pistas de que ambos se gusten. Pero resulta que se habían fijado el uno en el otro desde el momento en que se vieron por primera vez.

En definitiva, como buen libro de aventuras, El puerto del oro contiene todos los ingredientes necesarios para mantenerte pegado a sus páginas: acción, romance, venganza. Aún y así, no se puede decir que sea una novela trepidante. Para mí no ha sido una lectura para devorar, sino para degustar poco a poco.

31 reviews
October 7, 2021
Aunque no es mi genero de lectura favorito comencé a leerla pensando que era una novela de aventuras, pero más bien me parece una novela histórica que narra la vida de Mercator Fleming, su principal protagonista, y como pasa de ser un ballenero de Nantucket (Massachusetts) a un poblador de California en el siglo XIX en plena fiebre del oro. 

Al comienzo la historia te adentra en el mundo de los balleneros, narrando la caza de ballenas de una forma muy realista, para adentrarse luego en los largos viajes en barco y las vicisitudes que pasaban las personas para llegar al oeste americano, siguiendo la llamada de "la fiebre del oro". Aunque una vez que llegaban a su destino, la realidad nada tenía que ver con las ilusiones de estos personajes, ya que encontrar el oro no resultaba una tarea fácil y no todos lo conseguían.

Nos muestra también como, de la nada, se creó la ciudad de San Francisco. Y el trato tan cruel que mostraron estos pobladores con las tribus indias.

Sus personajes secundarios también resultan muy interesantes y ayudan a entender este momento de la historia de Estados Unidos.

Una novela que pone de manifiesto el valor de la amistad, y como mientras que hay personas que siguen a los demás intentando conseguir algo, hay otras que con una visión distinta y con  tesón y esfuerzo, son las que consiguen lo que se proponen. 

Aunque la novela me ha gustado solo le he puesto tres estrellas porque algunos capítulos me han resultado un poco lentos, como si la historia se quedase un poco estancada.
Profile Image for Nacho Bonilla.
3 reviews1 follower
January 28, 2022
Esta novela es para amantes de la historia, más en concreto la fiebre del oro norteamericana. Se trata de una novela histórica que te engancha de principio a fin. Se lee de una sentada, siendo imposible parar página tras página. la narrativa que utiliza el autos es muy atractiva a la vista del lector, siendo fresca al hablar de algo histórico, un campo en el que se suelen hacer pesadas o densas. Es de agradecer la maestría del autor. Hablamos de una joya de novela histórica.
Una novela de aventuras que nos traslada a la costa de Estados Unidos donde, a mediados del siglo XIX, tres hermanos deciden cambiar los peligros del océano por los azares de la búsqueda del oro en la próspera y febril ciudad de San Francisco.
Además, ha sido premiado, como se espera de un libro tan bueno como este. Totalmente recomendable, siempre y cuando te guste este estilo de libros. Cito La Vie: «Michel Moutot es un cronista épico. Para los amantes de las novelas de aventuras y la naturaleza, este libro es una joya.» Esta frase diuce todo lo que necesitas saber para que decidas leerlo.
2 reviews
September 8, 2019
J'ai aimé ce roman historique qui présente l'univers des baleiniers et celui des chercheurs d'or. J'ai moins aimé la fin, par contre qui fait un bon dans le temps que je m'explique mal et qui m'apparaît superflu.
Profile Image for Belinda Schön.
302 reviews5 followers
August 29, 2021
I need more books set in this time period and setting, it is fascinating. This read more like a biography than a novel with plot but I really didn‘t mind it because I was happy learning about how the life of a man in this time would have developped.
Profile Image for Constance Billet.
155 reviews2 followers
November 24, 2022
Un roman surtout intéressant du point de vue historique: on découvre la naissance de la Californie, la création de San Francisco et la ruée vers l'or par la mer. Quelques longueurs malgré tout...
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