Ruth Kellaway lähtee etsimään isäänsä, tutkimaan sen miehen menneisyyttä, josta hänellä ei ole mitään tietoa. Hän tapaa yllättäen myös sisarpuolensa, jonka olemassaolosta hän ei ollut selvillä. Jutun myötä hän tulee tutustuneeksi hieman erikoislaatuiseen tapaan hoitaa pikkukaupungin kunnallispolitiikkaa – ja menee tässä tutustumishalussaan ilmeisesti kaiken kaikkiaan liian pitkälle, koska yhtäkkiä katoaa kuin maan nielemänä.