🇬🇧 English review below ⬇
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Eine Graphic Novel Reihe zu den diversen Mythen der griechischen Antike? Das scheint ein wahr gewordener Traum von mir zu sein. Als ich diese Reihe aus dem Splitter Verlag entdeckte, stand für mich fest: Die muss ich lesen! Da schon einige Bände erschienen sind und die Reihenfolge, da es sich um abgeschlossene Geschichten handelt, beliebig ist, hatte ich die Qual der Wahl. Ich entschied mich mit Oedipus zu starten, da dies tatsächlich ein Mythos ist, mit dem ich weniger vertraut bin und von dem ich nur die groben Grundzüge kannte. Daher war ich super gespannt auf diese grafische Umsetzung.
Eine durchweg runde Sache
Bei einer Graphic Novel wandert das Augenmerk natürlich zuerst auf den Zeichenstil. Die Reihe wird von wechselnden Künstlern illustriert. Im vorliegenden Band ist Diego Oddi der Hauptverantwortliche. Was auffällt ist die starke Strichführung, die gerade in den Umrissen deutlich wird und ein Fokus auf Gesichter und Mimik. Der Stil wirkt klar und realitätsnah, was ihn in meinen Augen auch sehr Comiceinsteiger freundlich macht, mehr, als beispielsweise ein abstrakterer Stil. Diese Einsteigerfreundlichkeit wird noch durch eine sehr strukturiert und “aufgeräumt” wirkende Panelanordnung verstärkt. Man kann der Geschichte leicht folgen, auch wenn man bisher noch nicht so viele Berührungspunkte mit Comics oder Graphic Novels hatte.
Neben der gelungenen grafischen Adaption bietet sich aber auch die Geschichte selbst sehr gut für den Einstieg in die Comic-, aber auch Mythenwelt an, denn wir begleiten den Oedipus von seiner Geburt, bis zum Tod, es gibt also einen klaren roten Faden, der sich ebenso wie den Bildern leicht folgen lässt auch ohne vorhandenes Mythologiewissen. Lediglich ganz am Ende könnten völlig Mythologie Unerfahrene etwas ins Rätseln kommen, wenn der Auftritt der Erinnyen, ohne wirkliche Erklärung ihrer Rolle in der griechischen Sagenwelt erfolgt.
Hier lernen selbst Mythologie Erfahrene noch was
Nun muss sich natürlich auch diese Mythologie Adaption meinen “Pingeligkeits-Test” stellen, hat aber eigentlich nichts zu befürchten. Zu meiner größten Zufriedenheit hält sich die Graphic Novel nah an den Quellen, in diesen Fall, bis auf das Ende, sehr nah an Sophokles Tragödie König Oedipus und dem Drama Oedipus auf Kolonos. Der*Die Leser*in bekommt hier also eine recht originalgetreue Version verständlich geliefert, ein Aspekt, der mir bei einer solchen Reihe, die den Anspruch hat die Mythen einem breiten Publikum näherzubringen, wichtiger ist, als zum Beispiel bei einer freien Belletristik-Adaption. Das einzige, was ich bemängeln kann, ist die bereits bei der Coverbesprechung erwähnten Begegnung mit der Sphinx auf der Stadtmauer, aber so pingelig dafür einen Punkt abzuziehen, bin dann selbst ich nicht.
Die Graphic Novel kann also durchweg überzeugen, aber das ist ja noch nicht alles. Am Ende findet sich nämlich noch ein von Luc Ferry verfasster Ergänzungsteil. Dieser setzt sich vor allem mit der Wiederlegung der psychoanalytischen Interpretation, zugunsten einer kosmologischen Deutung des Mythos auseinander. Klingt ziemlich wissenschaftlich? Ist es tatsächlich auch. Dieser kurze Aufsatz könnte in meinen Augen problemlos auch in Fachzeitschriften abgedruckt werden. Das kann man nun mögen oder nicht. Mir hat es eigentlich gefallen, ich hätte aber gerne noch eine breitere Analyse des Oedipus Mythos und vor allen seiner Bedeutung für die Nachwelt gesehen. Eine Auseinandersetzung mit der Interpretation der Sphinxszene als Darstellung der Überlegenheit des vernunftbegabten Mannes über “das Rätsel Weib” im Symbolismus des 19. Jahrhundert wäre zum Beispiel interessant gewesen, aber gut man kann ja nicht alles haben, deshalb werde ich auch dafür keinen Punk abziehen.
Fazit:
Diese Oedipus Adaption aus der Mythen der Antike Reihe überzeugt als einsteigerfreundliche Adaption einer der bekanntesten Griechischen Tragödien. Strukturiert, nah an den überlieferten Quellen erzählt und grafisch ansprechend auf den Punkt gebracht, bietet es den idealen Einstieg für eine Auseinandersetzung mit König Oedipus als klassische tragische Figur in den Fängen des Schicksals. Die drei erwähnten kleineren kritischen Anmerkungen reichen in diesem Fall nicht aus, um dafür einen ganzen Punkt abzuziehen.
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❗ Important note: English is not my first language. So that English-speaking community members can still read my review, my review has been translated with the help of a translation program (since I don't have the time to translate it myself every time). I therefore apologize for any mistakes and strange phrasing.
A graphic novel series on the various myths of ancient Greece? That seems to be a dream come true for me. When I discovered this series from Splitter Verlag, it was clear to me: I have to read it! Since several volumes have already been published and the order is arbitrary, as these are self-contained stories, I was spoilt for choice. I decided to start with Oedipus, as this is actually a myth I am less familiar with and of which I only knew the broad outlines. So I was super excited about this graphic realisation.
A thoroughly rounded affair.
With a graphic novel, attention naturally first wanders to the drawing style. The series is illustrated by different artists. In this volume, Diego Oddi is the main artist. What stands out is the strong line work, which is especially evident in the outlines, and a focus on faces and facial expressions. The style seems clear and realistic, which in my eyes also makes it very comic beginner friendly, more so than, for example, a more abstract style. This beginner-friendliness is further enhanced by a very structured and "tidy" panel arrangement. It's easy to follow the story, even if you haven't had much contact with comics or graphic novels before.
In addition to the successful graphic adaptation, the story itself is also a good introduction to the world of comics and myths, because we accompany Oedipus from his birth to his death, so there is a clear thread that is easy to follow, as are the pictures, even without any knowledge of mythology. Only at the very end, when the Erinyes appear without any real explanation of their role in Greek mythology, could those who are completely inexperienced in mythology be puzzled.
Even mythology experts still learn something here.
Now, of course, this mythology adaptation also has to pass my "nitpicking test", but actually has nothing to fear. To my greatest satisfaction, the graphic novel stays close to the sources, in this case, except for the ending, very close to Sophocles' tragedy King Oedipus and the drama Oedipus on Colonus. So the reader gets a version that is quite true to the original and understandable, an aspect that is more important to me in a series like this, which aims to bring the myths closer to a broad audience, than, for example, in a free fiction adaptation. The only thing I can find fault with is the encounter with the Sphinx on the city wall, which I already mentioned in the cover review, but even I'm not that picky to deduct a point for that.
So the graphic novel is thoroughly convincing, but that's not all. At the end there is a supplementary section written by Luc Ferry. This deals primarily with the refutation of the psychoanalytical interpretation in favour of a cosmological interpretation of the myth. Sounds rather scientific? Actually it is. In my opinion, this short essay could easily be printed in professional journals. You can like it or not. I actually liked it, but I would have liked to have seen a broader analysis of the Oedipus myth and above all its significance for posterity. A discussion of the interpretation of the sphinx scene as a representation of the superiority of the rational man over "the enigma of woman" in 19th century symbolism would have been interesting, for example, but well, you can't have everything, so I won't deduct a punk for that either.
Conclusion:
This Oedipus adaptation from the Myths of Antiquity series convinces as a beginner-friendly adaptation of one of the best-known Greek tragedies. Structured, told close to the surviving sources and graphically appealing to the point, it provides the ideal introduction to an examination of King Oedipus as a classic tragic figure in the clutches of fate. In this case, the three aforementioned minor critical remarks are not enough to deduct a whole point for it.