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Max Heller, Dresden Detective #2
A Thousand Devils
A disturbing murder reveals a high-stakes conspiracy among the ruins of postwar Dresden.
Two years after the firebombing that devastated the historic East German city, the suffering continues in the throes of a brutal winter. The wary and exhausted citizens scramble to survive, wolf packs of orphans scavenge for food, and Detective Max Heller is called to the scene of a savage murder. A Russian officer was stabbed to death, and not far from the frozen corpse is an abandoned backpack containing another man’s severed head.
If the grisly find belonged to the dead officer, it could implicate the city’s all-powerful Soviet military occupiers. If it belonged to the officer’s killer, then Heller faces even more troubling questions.
Despite dire warnings from higher-ups on all sides, Heller is determined to discover the answers. His investigation leads him down a trail of unspeakable corruption, desperate murders, and greater looming evils that Heller may never be able to contain.
Two years after the firebombing that devastated the historic East German city, the suffering continues in the throes of a brutal winter. The wary and exhausted citizens scramble to survive, wolf packs of orphans scavenge for food, and Detective Max Heller is called to the scene of a savage murder. A Russian officer was stabbed to death, and not far from the frozen corpse is an abandoned backpack containing another man’s severed head.
If the grisly find belonged to the dead officer, it could implicate the city’s all-powerful Soviet military occupiers. If it belonged to the officer’s killer, then Heller faces even more troubling questions.
Despite dire warnings from higher-ups on all sides, Heller is determined to discover the answers. His investigation leads him down a trail of unspeakable corruption, desperate murders, and greater looming evils that Heller may never be able to contain.
311 pages, Paperback
First published October 13, 2017
269 people are currently reading
1136 people want to read
About the author
Frank Goldammer
41 books100 followersFrank Goldammer wurde 1975 in Dresden geboren, machte aus Faulheit kein Abitur und bereute es sofort, als er sich stattdessen zum Maler und Lackierer ausbilden ließ. Mit Anfang 20 begann er zu schreiben, heiratete zwischendurch, ließ sich scheiden und wurde ein Meister in seinem Beruf. Außerdem hat er drei Kinder mit zwei verschiedenen Frauen. Kümmert er sich nicht gerade um seine Sippe, dann schreibt er.
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 99 reviews
September 26, 2018
*Many thanks to Frank Goldammer, Amazon Crossing and Netgalley for providing me with ARC in exchange for my honest review.*
This is an excellent read! The story takes place in Dresden in 1947 and we follow Max Heller while he conducts a complicated in many aspects investigation. The plot I liked, but what really kept me reading was perfectly described social and political background of Germany shortly after WW2. There are not many novels telling stories of post-war austerity in Germany and for me the mystery is only part of the appeal. The novel is studded with details of daily life, food shortage, mood prevailing among people and gloomy atmosphere of the ruined city - all these make A Thousand Devils a remarkable read. I have not read the previous book with Heller but will definitely try to buy it. And will follow Mr Godammer!!
This is an excellent read! The story takes place in Dresden in 1947 and we follow Max Heller while he conducts a complicated in many aspects investigation. The plot I liked, but what really kept me reading was perfectly described social and political background of Germany shortly after WW2. There are not many novels telling stories of post-war austerity in Germany and for me the mystery is only part of the appeal. The novel is studded with details of daily life, food shortage, mood prevailing among people and gloomy atmosphere of the ruined city - all these make A Thousand Devils a remarkable read. I have not read the previous book with Heller but will definitely try to buy it. And will follow Mr Godammer!!
June 15, 2023
This one hurts. It was a solid 5 stars until the end. Well written, atmospheric, strong characters, and a riveting, complex plot...until the end. Until almost the last chapter at the end. And it wasn't like Mr Goldammer ran out of ideas. It was more like he just done with the story or wrapped it up quickly to meet a deadline! Arg! Frustrating!
Done ranting.
The story takes place in Dresden, Germany after the end of World War II and immediately after the Nuremberg trials. Partitioning of Germany by the Allies has placed Dresden and the region are under Soviet control. The city is in ruins. Some people are literally living in the rubble of destroyed buildings. The city faces wide spread starvation and disease. Everything is being rationed: food, fuel, clothing, and medicine. The Soviets are actively hunting anyone who has even a whiff of Nazi sympathies.
Against this chaotic backdrop, a German police inspector and his team investigate the grizzly murder of a Soviet officer while under the watchful eye of the Soviet authorities. And it is such a good story. REALLY good. The menace, paranoia and despair of living in a post war zone is palpable.
I still recommend it if you like police procedurals and thrillers, just don't expect a lot from the end.
Trigger Warning:
Corpse abuse, child exploitation, PTSD depiction
I won this book in a Goodreads Giveaway.
Done ranting.
The story takes place in Dresden, Germany after the end of World War II and immediately after the Nuremberg trials. Partitioning of Germany by the Allies has placed Dresden and the region are under Soviet control. The city is in ruins. Some people are literally living in the rubble of destroyed buildings. The city faces wide spread starvation and disease. Everything is being rationed: food, fuel, clothing, and medicine. The Soviets are actively hunting anyone who has even a whiff of Nazi sympathies.
Against this chaotic backdrop, a German police inspector and his team investigate the grizzly murder of a Soviet officer while under the watchful eye of the Soviet authorities. And it is such a good story. REALLY good. The menace, paranoia and despair of living in a post war zone is palpable.
I still recommend it if you like police procedurals and thrillers, just don't expect a lot from the end.
Trigger Warning:
Corpse abuse, child exploitation, PTSD depiction
I won this book in a Goodreads Giveaway.
April 29, 2024
3 stars
short review for busy readers: certainly better in the original German, but still a good mystery with historical atmosphere and plenty of insights into Soviet-controlled Eastern Germany in the late ‘40s.
in detail:
I’m the last person to blame the translator for a crappy novel – crap get translated and syndicated all the time – but in this case, I will.
I’ve read 2 instalments of the Max Heller mystery series and know how good they are, so decided to try the English translation before recommending to non-German-reading readers.
Uh oh.
Not only do I heartily disagree with the choice to place American slang and usage in the mouths of 1947 Germans ( he caved / have a nice day!, but there were also a few places where I’m sure individual words weren’t translated as well as they could have been. Only with bureaucratic/technical German did the translation come up to the level of the original.
Sufficit to say: the translation is just meh.
Unfortunately, it seems the English language publisher has decided not to have the rest of the Max Heller series translated. Why? Who knows. Something to do with what I’ve said above, or perhaps they find peddling German-based stories too difficult? Who knows. Fact is, only the first 2 of 8 are, or will be, available in English.
I can only say that, for my money, the Max Heller series is to date the best historical mystery series written in German. Bar none. It’s really fantastic.
But best read in German.
short review for busy readers: certainly better in the original German, but still a good mystery with historical atmosphere and plenty of insights into Soviet-controlled Eastern Germany in the late ‘40s.
in detail:
I’m the last person to blame the translator for a crappy novel – crap get translated and syndicated all the time – but in this case, I will.
I’ve read 2 instalments of the Max Heller mystery series and know how good they are, so decided to try the English translation before recommending to non-German-reading readers.
Uh oh.
Not only do I heartily disagree with the choice to place American slang and usage in the mouths of 1947 Germans ( he caved / have a nice day!, but there were also a few places where I’m sure individual words weren’t translated as well as they could have been. Only with bureaucratic/technical German did the translation come up to the level of the original.
Sufficit to say: the translation is just meh.
Unfortunately, it seems the English language publisher has decided not to have the rest of the Max Heller series translated. Why? Who knows. Something to do with what I’ve said above, or perhaps they find peddling German-based stories too difficult? Who knows. Fact is, only the first 2 of 8 are, or will be, available in English.
I can only say that, for my money, the Max Heller series is to date the best historical mystery series written in German. Bar none. It’s really fantastic.
But best read in German.
March 26, 2024
A Thousand Devils, a sequel to The Air Raid Killer, both by Frank Goldammer, follows the further perilous experiences of Max Heller, a detective in the Dresden, Germany police force. This novel is set in 1947, almost two years after the end of World War II, during the latter stages of which Dresden was nearly obliviated. Dresden is still a city of rubble and is occupied by the Soviet military. The civilian police force has been reinstated, and Heller is a detective. Two Soviet officers are murdered, and a decapitated head is found near where the bodies are discovered. A former Nazi who runs a brothel featuring underaged girls is also murdered. Heller reasons all these killings are interrelated, but his investigation is frustrated by the Soviet hierarchy and by former Nazis put into positions of civilian leadership.
This is a depressing book to read—Goldammer vividly describes deprivation, squalor, denunciations, and betrayal. It is not a book for light reading, but it is a part of human history of which we must all remain aware.
This is a depressing book to read—Goldammer vividly describes deprivation, squalor, denunciations, and betrayal. It is not a book for light reading, but it is a part of human history of which we must all remain aware.
December 29, 2017
3.5 Sterne
Das Setting ist natürlich das, was diese Reihe so besonders macht. Auch im zweiten Band der Max Heller Reihe springt die erdrückende Stimmung sofort auf den Leser über. Von Anfang an fühlte ich mich in das Nachkriegs-Dresden zurückversetzt, konnte die Verzweiflung der Bevölkerung spüren. Und auch diesmal wird nichts beschönigt, die Deutschen werden nicht von ihrer Schuld freigesprochen.
Allerdings ist der Kriminalfall diesmal ziemlich mau und konnte mich nicht wirklich überzeugen. Ich habe auch öfter den Faden verloren, was überhaupt vor sich ging. Ich war einfach viel mehr an den Figuren als an der Lösung des Falles interessiert.
Auf die Fortsetzung der Serie freue ich mich trotzdem, hoffe aber, dass der Krimiaspekt wieder mehr ins Zentrum rückt und nicht nur eine Nebensache darstellt.
Das Setting ist natürlich das, was diese Reihe so besonders macht. Auch im zweiten Band der Max Heller Reihe springt die erdrückende Stimmung sofort auf den Leser über. Von Anfang an fühlte ich mich in das Nachkriegs-Dresden zurückversetzt, konnte die Verzweiflung der Bevölkerung spüren. Und auch diesmal wird nichts beschönigt, die Deutschen werden nicht von ihrer Schuld freigesprochen.
Allerdings ist der Kriminalfall diesmal ziemlich mau und konnte mich nicht wirklich überzeugen. Ich habe auch öfter den Faden verloren, was überhaupt vor sich ging. Ich war einfach viel mehr an den Figuren als an der Lösung des Falles interessiert.
Auf die Fortsetzung der Serie freue ich mich trotzdem, hoffe aber, dass der Krimiaspekt wieder mehr ins Zentrum rückt und nicht nur eine Nebensache darstellt.
August 17, 2019
Auch bei der Fortsetzung fand ich den Kriminalfall ansich eher mäßig spannend, aber Setting, Sprecher, Sounddesign usw. überzeugen auf ganzer Linie.
July 4, 2022
Υπάρχουν αρκετά αστυνομικά βιβλία, και δικαίως, που διαδραματίζονται στην περίοδο της ανόδου του ναζισμού και στη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου πολέμου. Στη σειρά όμως με τον Max Heller, ο Goldammer έχει επιλέξει να μας μεταφέρει στην Ανατολική Γερμανία αμέσως μετά τη λήξη του πολέμου. Και αυτή του η επιλογή είναι που κάνει τη σειρά αυτηνα ξεχωρίζει. Οι ιστορικές πληροφορίες πραγματικά συγκλονίζουν, αναδεικνύοντας το ότι ο πόλεμος και οι συνέπειες του δεν ξεχωρίζουν νικητές από ηττημένους, κατακτητές από "απελευθερωτές".
Πραγματικά ζοφερή απεικόνιση της πραγματικότητας, οπότε να είστε προετοιμασμένοι για ένα πολύ σκληρό και σχεδόν καταθλιπτικό βιβλίο, αλλά συγχρόνως πολύ δυνατό.
Το δε κομμάτι του μυστηρίου, είναι αρκετά καλύτερα δουλεμένο σε σχέση με το πρώτο βιβλίο της σειράς, χωρίς πάλι να είναι το πιο δυνατό στοιχείο του βιβλίου.
Συνολικά το βρήκα εξαιρετικό και νομίζω ότι για τους λάτρεις των αστυνομικών υποθέσεων με πραγματικά ιστορικά στοιχεία οι Χίλιοι Διάβολοι είναι must.
8/10
Πραγματικά ζοφερή απεικόνιση της πραγματικότητας, οπότε να είστε προετοιμασμένοι για ένα πολύ σκληρό και σχεδόν καταθλιπτικό βιβλίο, αλλά συγχρόνως πολύ δυνατό.
Το δε κομμάτι του μυστηρίου, είναι αρκετά καλύτερα δουλεμένο σε σχέση με το πρώτο βιβλίο της σειράς, χωρίς πάλι να είναι το πιο δυνατό στοιχείο του βιβλίου.
Συνολικά το βρήκα εξαιρετικό και νομίζω ότι για τους λάτρεις των αστυνομικών υποθέσεων με πραγματικά ιστορικά στοιχεία οι Χίλιοι Διάβολοι είναι must.
8/10
January 18, 2018
Dresden, 2 Jahre nach dem 2. Weltkrieg: die Stadt gehört mittlerweile zur sowjetischen Besatzungszone. Immer noch sind Hunger, Angst und Tod Alltag. Oberkommissar Heller wird zu einem Leichenfund gerufen. Doch bevor er den Toten in Augenschein nehmen kann, wird der Leichnam von sowjetischen Soldaten abtransportiert. Max Heller könnte es nun gut sein lassen. Sein Gewissen treibt ihn aber zu einer Untersuchung des Fundortes an. Und dort entdeckt er einen Rucksack, gefüllt mit dem Kopf eines Unbekannten...
"Tausend Teufel" ist der zweite Fall für Max Heller und er konnte mich wieder überzeugen. Frank Goldammer versetzt seine Leser in den Winter 1947, lässt sie die Kälte und die Angst spüren und nimmt sie gleichzeitig mit auf eine Mörderjagd, die schwieriger kaum sein könnte.
Die Geschichte wird von einem auktorialen Erzähler berichtet. Dabei folgt man vor allem Oberkommissar Max Heller, der auch nach dem Krieg den Polizeidienst versehen darf und nicht nur mit Mördern, sondern auch mit Vetternwirtschaft zu kämpfen hat. Die Ermittlungen gestalten sich schwierig, denn die sowjetischen Besatzer haben wenig Interesse daran, dass der Mord an zwei Soldaten öffentlich bekannt wird. Heller wiederum nimmt den Dienst am Volke sehr ernst und geht dem Fall gegen alle Widerstände nach.
Die Figur Max Heller war mir schon im ersten Teil sympathisch. Der Ermittler dient nur seinem Gewissen, hat mit Politik wenig am Hut und lässt sich nicht unterkriegen. Dabei quälen ihn genau so Hunger und Kälte wie jeden anderen auch. Diese Bodenständigkeit und realitätsnahe Beschreibungen machen den Krimi zu etwas ganz besonderem. Frank Goldammer beschönigt in seinem Werk nichts. Er zeigt die brutale Nachkriegswelt und lässt den Leser hautnah erleben, was es heißt, täglich ums Überleben kämpfen zu müssen.
Die Story selbst ist spannend erzählt. Dabei setzt der Autor nicht auf blutige Effekte, sondern geht bedächtig vor. Ich musste mich mit Max Heller gedulden, durch verschiedene Seilschaften hangeln und dabei nie den Mut verlieren. Durch die eindringlichen Beschreibungen des Autors konnte ich jeden Schritt nachvollziehen. Klasse!
Das Ende ist für mich rund und passt zum Verlauf des Krimis. Die Beweggründe der Beteiligten sind nachvollziehbar und ich hatte Mitgefühl mit den Opfern und den Tätern.
Der Stil des Autors ist sehr gut und flüssig zu lesen. Seine Erzählweise glänzt durch historische Genauigkeit und dem perfekten Spagat zwischen geschichtlicher Aufklärung und spannenden Ermittlungen.
Fazit: Jage den Teufel in Dresden! Ich kann das Buch nur empfehlen!
"Tausend Teufel" ist der zweite Fall für Max Heller und er konnte mich wieder überzeugen. Frank Goldammer versetzt seine Leser in den Winter 1947, lässt sie die Kälte und die Angst spüren und nimmt sie gleichzeitig mit auf eine Mörderjagd, die schwieriger kaum sein könnte.
Die Geschichte wird von einem auktorialen Erzähler berichtet. Dabei folgt man vor allem Oberkommissar Max Heller, der auch nach dem Krieg den Polizeidienst versehen darf und nicht nur mit Mördern, sondern auch mit Vetternwirtschaft zu kämpfen hat. Die Ermittlungen gestalten sich schwierig, denn die sowjetischen Besatzer haben wenig Interesse daran, dass der Mord an zwei Soldaten öffentlich bekannt wird. Heller wiederum nimmt den Dienst am Volke sehr ernst und geht dem Fall gegen alle Widerstände nach.
Die Figur Max Heller war mir schon im ersten Teil sympathisch. Der Ermittler dient nur seinem Gewissen, hat mit Politik wenig am Hut und lässt sich nicht unterkriegen. Dabei quälen ihn genau so Hunger und Kälte wie jeden anderen auch. Diese Bodenständigkeit und realitätsnahe Beschreibungen machen den Krimi zu etwas ganz besonderem. Frank Goldammer beschönigt in seinem Werk nichts. Er zeigt die brutale Nachkriegswelt und lässt den Leser hautnah erleben, was es heißt, täglich ums Überleben kämpfen zu müssen.
Die Story selbst ist spannend erzählt. Dabei setzt der Autor nicht auf blutige Effekte, sondern geht bedächtig vor. Ich musste mich mit Max Heller gedulden, durch verschiedene Seilschaften hangeln und dabei nie den Mut verlieren. Durch die eindringlichen Beschreibungen des Autors konnte ich jeden Schritt nachvollziehen. Klasse!
Das Ende ist für mich rund und passt zum Verlauf des Krimis. Die Beweggründe der Beteiligten sind nachvollziehbar und ich hatte Mitgefühl mit den Opfern und den Tätern.
Der Stil des Autors ist sehr gut und flüssig zu lesen. Seine Erzählweise glänzt durch historische Genauigkeit und dem perfekten Spagat zwischen geschichtlicher Aufklärung und spannenden Ermittlungen.
Fazit: Jage den Teufel in Dresden! Ich kann das Buch nur empfehlen!
September 21, 2019
An excellent read! A well written book and couldn't fault the translation. I know something about the hardship that was suffered under Soviet occupation and although this book is fiction, it does reflect much of what life was like during that period. A good mystery with plenty of twists and turns, and really enjoyed the character of Max Heller. I have not read the previous book 'The Air Raid Killer' but hope to read it soon. Recommended.
My thanks to Netgalley and the Publishers for my copy. This is my honest review, which i have voluntarily given.
My thanks to Netgalley and the Publishers for my copy. This is my honest review, which i have voluntarily given.
October 14, 2021
Διαβάστε το review στο site μας:
https://www.culture21century.gr/2021/...
Το δεύτερο βιβλίο της σειράς "Max Heller, Dresden Detective" του Γερμανού συγγραφέα Frank Goldammer κυκλοφόρησε πριν από λίγο καιρό από τις εκδόσεις Κλειδάριθμος και έκανε ό,τι ακριβώς και ο προκάτοχός του. Μας ταξίδεψε πίσω στον χρόνο και μέσω μιας άγριας και καθόλα αληθινής, στον πυρήνα της, ιστορίας, μας καθήλωσε από την πρώτη μέχρι και την τελευταία του σελίδα. Ο λόγος για το "Χίλιοι διάβολοι", που είν��ι όνομα και πράγμα, το οποίο μας μεταφέρει ακριβώς μετά το τέλος της ιστορίας του πρώτου βιβλίου της σειράς, "Το τέρας", στη Δρέσδη, για μια ακόμα φορά, και μετά τη λήξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, που όλοι μας γνωρίζουμε τι έφερε μαζί της.
Ο πόλεμος, λοιπόν, έχει φτάσει στο τέλος του, με τη Γερμανία να έχει ηττηθεί και να έχει πέσει στα χέρια των Συμμάχων, οι οποίοι και την έχουν μοιράσει μεταξύ τους. Η Δρέσδη, που δεν είναι τίποτα άλλο από μια πόλη ερείπιο, βρίσκεται υπό την κατοχή των Σοβιετικών, και όσοι έχουν απομείνει να κατοικούν εκεί, βιώνουν εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες. Δεν υπάρχει στέγη για όλους, ο χειμώνας είναι άγριος, η πείνα, οι κακουχίες και οι αρρώστιες τούς έχουν "χτυπήσει" για τα καλά και η κατάσταση μοιάζει ολοένα και να χειροτερεύει. Μέσα σε όλη αυτή την αναταραχή και τη δυστυχία, ο Μαξ Χέλερ αναλαμβάνει την έρευνα γύρω από τις δολοφονίες δύο Ρώσων αξιωματικών, τα στοιχεία της οποίας θα τον οδηγήσουν σε κάτι πολύ πιο περίπλοκο κι επικίνδυνο απ' όσο αρχικά φανταζόταν.
Όπως και στο "Το τέρας", έτσι κι εδώ, ο συγγραφέας δεν διστάζει να αφηγηθεί την ιστορία του χρησιμοποιώντας απλή γλώσσα μεν, πολύ σκληρή κάποιες φορές δε, και τόσο παραστατική και περιγραφική που πιάνεις τον εαυτό σου να δυσκολεύεται ν' αναπνεύσει στιγμές στιγμές, επειδή τόσος πόνος, αγριότητα και δυστυχία δεν μπορείς εύκολα να την αντέξεις. Κι όσο κι αν γνωρίζεις την ύπαρξή της και δεν αγνοείς τις αλήθειες της, όταν κάποιος σε καλεί να τις κοιτάξεις κατάματα, ως τα μύχια της ύπαρξής τους, τότε το πνιγηρό αυτό συναίσθημα γίνεται ακόμα πιο έντονο και η δύναμη που ασκεί πάνω σου είναι τέτοια που δεν μπορείς να ξεφύγεις από τα αρπακτικά της νύχια. Μπορεί όλο αυτό να φαντάζει κάπως σκοτεινό και καταθλιπτικό, ως ιδέα και όχι μόνο, αλλά αυτές οι ιστορίες που έχουν γραφτεί με αίμα και μπαρούτι δεν θα μπορούσαν να είναι διαφορετικές.
Ο Goldammer αποτυπώνει με καταπληκτική ακρίβεια τα ιστορικά γεγονότα της εποχής και περιγράφει με χαρακτηριστική λεπτομέρεια τη Δρέσδη των χρόνων εκείνων, με ό,τι αυτό συνεπάγεται κι αφορά, όχι μόνο την κοινωνικοπολιτική της συνθήκη, αλλά τη συνθήκη διαβίωσης των ανθρώπων της που πλήρωσαν το τίμημα των επιλογών των ανωτέρων του Έθνους τους, χωρίς να έχουν επιλογή για κάτι άλλο. Αφήνοντας το ιστορικό πλαίσιο της ιστορίας στην άκρη, και πιάνοντας το μυθικοπλαστικό της κομμάτι, πρέπει να πούμε πως είναι εξαιρετικά καλογραμμένο, με μια αφήγηση που ρέει αβίαστα, είναι ωραία χτισμένη, χωρίς κενά και με κλιμακωτή ανάπτυξη, ενώ εξίσου καλογραμμένοι είναι και οι χαρακτήρες της, με τους οποίους έχουμε το περιθώριο να γνωριστούμε και να δεθούμε συναισθηματικά, πράγμα που μας βάζει ακόμα πιο βαθιά μέσα στην ιστορία.
Το "Χίλιοι διάβολοι" δεν είναι ένα βιβλίο που θα το χαρακτηρίζαμε ευχάριστο ή διασκεδαστικό, σε καμία περίπτωση, αλλά δε νομίζω πως ο ίδιος ο συγγραφέας είχε τέτοια πρόθεση. Αντίθετα, θαρρώ πως αν σε κάτι αποσκοπούσε, αυτό δεν ήταν άλλο απ' το να μας παρουσιάσει, μέσα από ένα μυθιστορηματικό πρίσμα, μια μαύρη αλήθεια της σύγχρονης Ιστορίας, μυώντας μας σε μυστικά και συστήνοντάς μας λεπτομέρειες που πιθανότατα αγνοούσαμε και που θα μας επέτρεπαν να έχουμε πλέον μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα μιας πολύ συγκεκριμένης συνθήκης. Και μπορεί να το κάνει με τρόπο σκληρό, όμως έτσι είναι ο ρεαλισμός και ξέρετε κάτι; Δεν θα έπρεπε να είναι διαφορετικός, έτσι κι αλλιώς, γιατί αυτός είναι που μπορεί να μας οδηγήσει σε πιο καθαρά συνειδησιακά μονοπάτια και σε αποφυγή όσων έγιναν λάθος στο παρελθόν.
https://www.culture21century.gr/2021/...
Το δεύτερο βιβλίο της σειράς "Max Heller, Dresden Detective" του Γερμανού συγγραφέα Frank Goldammer κυκλοφόρησε πριν από λίγο καιρό από τις εκδόσεις Κλειδάριθμος και έκανε ό,τι ακριβώς και ο προκάτοχός του. Μας ταξίδεψε πίσω στον χρόνο και μέσω μιας άγριας και καθόλα αληθινής, στον πυρήνα της, ιστορίας, μας καθήλωσε από την πρώτη μέχρι και την τελευταία του σελίδα. Ο λόγος για το "Χίλιοι διάβολοι", που είν��ι όνομα και πράγμα, το οποίο μας μεταφέρει ακριβώς μετά το τέλος της ιστορίας του πρώτου βιβλίου της σειράς, "Το τέρας", στη Δρέσδη, για μια ακόμα φορά, και μετά τη λήξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, που όλοι μας γνωρίζουμε τι έφερε μαζί της.
Ο πόλεμος, λοιπόν, έχει φτάσει στο τέλος του, με τη Γερμανία να έχει ηττηθεί και να έχει πέσει στα χέρια των Συμμάχων, οι οποίοι και την έχουν μοιράσει μεταξύ τους. Η Δρέσδη, που δεν είναι τίποτα άλλο από μια πόλη ερείπιο, βρίσκεται υπό την κατοχή των Σοβιετικών, και όσοι έχουν απομείνει να κατοικούν εκεί, βιώνουν εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες. Δεν υπάρχει στέγη για όλους, ο χειμώνας είναι άγριος, η πείνα, οι κακουχίες και οι αρρώστιες τούς έχουν "χτυπήσει" για τα καλά και η κατάσταση μοιάζει ολοένα και να χειροτερεύει. Μέσα σε όλη αυτή την αναταραχή και τη δυστυχία, ο Μαξ Χέλερ αναλαμβάνει την έρευνα γύρω από τις δολοφονίες δύο Ρώσων αξιωματικών, τα στοιχεία της οποίας θα τον οδηγήσουν σε κάτι πολύ πιο περίπλοκο κι επικίνδυνο απ' όσο αρχικά φανταζόταν.
Όπως και στο "Το τέρας", έτσι κι εδώ, ο συγγραφέας δεν διστάζει να αφηγηθεί την ιστορία του χρησιμοποιώντας απλή γλώσσα μεν, πολύ σκληρή κάποιες φορές δε, και τόσο παραστατική και περιγραφική που πιάνεις τον εαυτό σου να δυσκολεύεται ν' αναπνεύσει στιγμές στιγμές, επειδή τόσος πόνος, αγριότητα και δυστυχία δεν μπορείς εύκολα να την αντέξεις. Κι όσο κι αν γνωρίζεις την ύπαρξή της και δεν αγνοείς τις αλήθειες της, όταν κάποιος σε καλεί να τις κοιτάξεις κατάματα, ως τα μύχια της ύπαρξής τους, τότε το πνιγηρό αυτό συναίσθημα γίνεται ακόμα πιο έντονο και η δύναμη που ασκεί πάνω σου είναι τέτοια που δεν μπορείς να ξεφύγεις από τα αρπακτικά της νύχια. Μπορεί όλο αυτό να φαντάζει κάπως σκοτεινό και καταθλιπτικό, ως ιδέα και όχι μόνο, αλλά αυτές οι ιστορίες που έχουν γραφτεί με αίμα και μπαρούτι δεν θα μπορούσαν να είναι διαφορετικές.
Ο Goldammer αποτυπώνει με καταπληκτική ακρίβεια τα ιστορικά γεγονότα της εποχής και περιγράφει με χαρακτηριστική λεπτομέρεια τη Δρέσδη των χρόνων εκείνων, με ό,τι αυτό συνεπάγεται κι αφορά, όχι μόνο την κοινωνικοπολιτική της συνθήκη, αλλά τη συνθήκη διαβίωσης των ανθρώπων της που πλήρωσαν το τίμημα των επιλογών των ανωτέρων του Έθνους τους, χωρίς να έχουν επιλογή για κάτι άλλο. Αφήνοντας το ιστορικό πλαίσιο της ιστορίας στην άκρη, και πιάνοντας το μυθικοπλαστικό της κομμάτι, πρέπει να πούμε πως είναι εξαιρετικά καλογραμμένο, με μια αφήγηση που ρέει αβίαστα, είναι ωραία χτισμένη, χωρίς κενά και με κλιμακωτή ανάπτυξη, ενώ εξίσου καλογραμμένοι είναι και οι χαρακτήρες της, με τους οποίους έχουμε το περιθώριο να γνωριστούμε και να δεθούμε συναισθηματικά, πράγμα που μας βάζει ακόμα πιο βαθιά μέσα στην ιστορία.
Το "Χίλιοι διάβολοι" δεν είναι ένα βιβλίο που θα το χαρακτηρίζαμε ευχάριστο ή διασκεδαστικό, σε καμία περίπτωση, αλλά δε νομίζω πως ο ίδιος ο συγγραφέας είχε τέτοια πρόθεση. Αντίθετα, θαρρώ πως αν σε κάτι αποσκοπούσε, αυτό δεν ήταν άλλο απ' το να μας παρουσιάσει, μέσα από ένα μυθιστορηματικό πρίσμα, μια μαύρη αλήθεια της σύγχρονης Ιστορίας, μυώντας μας σε μυστικά και συστήνοντάς μας λεπτομέρειες που πιθανότατα αγνοούσαμε και που θα μας επέτρεπαν να έχουμε πλέον μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα μιας πολύ συγκεκριμένης συνθήκης. Και μπορεί να το κάνει με τρόπο σκληρό, όμως έτσι είναι ο ρεαλισμός και ξέρετε κάτι; Δεν θα έπρεπε να είναι διαφορετικός, έτσι κι αλλιώς, γιατί αυτός είναι που μπορεί να μας οδηγήσει σε πιο καθαρά συνειδησιακά μονοπάτια και σε αποφυγή όσων έγιναν λάθος στο παρελθόν.
September 5, 2022
Max Heller wird an einen Leichenfundort gerufen, doch als er ankommt wird die Leiche eines getöteten Rotarmisten bereits vom Militär weggeschafft und Heller der Fall so gut wie entzogen.
In der Nähe finden sie einen Rucksack mit einem abgetrennten Kopf und ein weiterer Rotarmist wird aufgefunden. Wie das mit Anschlägen auf mehrere Lokale und einer Kinderbande, die Heller in einem Wald entdeckt, zusammenhängt muss er mit seinem Kollegen mühsam herausfinden.
Heller möchte eigentlich nur seinen Job machen, doch das politische Umfeld macht es ihm schier unmöglich frei zu ermitteln. So ist er sich nicht im Klaren, welche Spielchen die Armee und der sowjetische Geheimdienst mit ihm spielen, während seine Vorgesetzten, ehemalige Nazi, alles tun, um sich bei den Besatzern anzubiedern.
Frank Goldammer gelingt es wieder Dresden in jener Zeit in all seinen Facetten zu zeigen. Die Bevölkerung hungert, die Besatzer geben nichts von ihrem Überfluss ab und greifen mit aller Härte gegen ehemalige und gegenwärtige Nazis durch, auch wenn die Definition eines Nazis doch recht fließend ist.
Heller wirkt wie jemand, der zwischen allen Stühlen sitzt. Er mag keine Ideologien, will keiner Partei beitreten. So hat er es im dritten Reich gehandhabt, so will er auch jetzt nicht der SED beitreten, auch wenn es ihm und seiner Familie das Leben erleichtern würde. Durch seinen Sohn, der gerade aus der Kriegsgefangenschaft zurückgekommen ist, wird ihm klar, dass manchmal einfach gleiches mit gleichem vergolten wird. Und dass der Krieg und seine Nachwirkungen eben oft keinen Unterschied zwischen Schuldigen und Unschuldigen macht. Wobei er sich auch immer wieder die Frage stellt, wer wirklich unschuldig ist in diesen Zeiten.
Mir hat das Buch sehr gut gefallen, er ließ sich spannend lesen und neben dem Kriminalfall ist einfach auch ein gutes Stück Zeitgeschichte. Ich werde die Reihe weiter im Auge behalten und die nächsten Bände auch noch lesen.
In der Nähe finden sie einen Rucksack mit einem abgetrennten Kopf und ein weiterer Rotarmist wird aufgefunden. Wie das mit Anschlägen auf mehrere Lokale und einer Kinderbande, die Heller in einem Wald entdeckt, zusammenhängt muss er mit seinem Kollegen mühsam herausfinden.
Heller möchte eigentlich nur seinen Job machen, doch das politische Umfeld macht es ihm schier unmöglich frei zu ermitteln. So ist er sich nicht im Klaren, welche Spielchen die Armee und der sowjetische Geheimdienst mit ihm spielen, während seine Vorgesetzten, ehemalige Nazi, alles tun, um sich bei den Besatzern anzubiedern.
Frank Goldammer gelingt es wieder Dresden in jener Zeit in all seinen Facetten zu zeigen. Die Bevölkerung hungert, die Besatzer geben nichts von ihrem Überfluss ab und greifen mit aller Härte gegen ehemalige und gegenwärtige Nazis durch, auch wenn die Definition eines Nazis doch recht fließend ist.
Heller wirkt wie jemand, der zwischen allen Stühlen sitzt. Er mag keine Ideologien, will keiner Partei beitreten. So hat er es im dritten Reich gehandhabt, so will er auch jetzt nicht der SED beitreten, auch wenn es ihm und seiner Familie das Leben erleichtern würde. Durch seinen Sohn, der gerade aus der Kriegsgefangenschaft zurückgekommen ist, wird ihm klar, dass manchmal einfach gleiches mit gleichem vergolten wird. Und dass der Krieg und seine Nachwirkungen eben oft keinen Unterschied zwischen Schuldigen und Unschuldigen macht. Wobei er sich auch immer wieder die Frage stellt, wer wirklich unschuldig ist in diesen Zeiten.
Mir hat das Buch sehr gut gefallen, er ließ sich spannend lesen und neben dem Kriminalfall ist einfach auch ein gutes Stück Zeitgeschichte. Ich werde die Reihe weiter im Auge behalten und die nächsten Bände auch noch lesen.
August 2, 2021
Ο ντέντεκτιβ Χελερ προσπαθεί να λύσει το μυστήριο γύρω από τους φόνους στην πόλη της Δρέσδης της Ανατολικής Γερμανίας . Υπάρχει μια ιστορική πτυχή σε αυτήν την ιστορία καθώς βρισκόμαστε στην Δρέσδη 2 χρόνια μετά τον πόλεμο . Η πόλη είναι τώρα υπό την κυριαρχία των Σοβιετικών , οι οποίοι δεν είναι ευπρόσδεκτοι από όλους . Μέσα από την θαυμάσια μετάφραση ο συγγραφέας μας κάνει ένα με την ιστορία . Οι παραστατικές περιγραφές μας τοποθετούν αβίαστα στον χρόνο και τόπο του ήρωα , ενώ οι συμπεριφορές των χαρακτήρων μας ολοκληρώνουν την εικόνα της εποχής . Ο ντέντεκτιβ Χελερ δεν επικεντρώθηκε μόνο στην δουλειά του αλλά και στο να φροντίσει για την προστασία της οικογένειας του και στο να φέρει τη δικαιοσύνη .Η υπόθεση ήταν δύσκολη , στο να καταλάβω ποιος το έκανε γιατί εμπλέκονται αρκετοί .Είχε αρκετές ανατροπές και ήταν αρκετά ενδιαφέρον
April 21, 2018
"Es gab für alles einen Preis"
Dresden, Februar 1947. Es ist eiskalt, vieles ist zerbombt, es fehlt an fast allem, zwischen den sowjetischen Besatzern und der deutschen Bevölkerung herrscht meist Misstrauen. Oberkommissar Max Heller kommt zum Fundort einer Leiche, doch da es sich um einen toten Russen handelt, noch dazu um einen Offizier, sind er und sein Mitarbeiter, Kommissar Werner Oldenbusch, schnell außen vor. Ein Mädchen will sich mit einem Rucksack vom Fundort entfernen, doch die Polizisten können nur den Rucksack sicherstellen: er enthält einen abgetrennten Kopf. Als wäre das noch nicht genug in einer Zeit, in der Menschen bereits ausreichend zu Gewalt neigen wegen des Hungers, wird Heller von seinem Kontakt bei der Stadtkommandatur der Sowjetischen Militäradministration, der SMAD, Generalleutnant Medvedev, beauftragt, inoffiziell zu ermitteln. Ein Ritt auf der Rasierklinge zwischen Ewiggestrigen, Verzweifelten, Gewinnlern und der harten Hand der sowjetischen Militärs. Dann mischt sich auch noch sein Kontakt vom Geheimdienst ein, Ovtscharov.
Die Geschichte wird aus der Sicht Hellers erzählt. Der Polizist ist ein Getriebener, interessiert an der Aufklärung der Taten, stur bis zur Selbstverleugnung. In der SED will man ihn sehen, höhere Essenszuteilungen würde das bewirken. „Und dass ihn alle so bedrängten wegen des Parteieintritts. Sie mussten doch wissen, dass das reine Heuchelei war. Wollten sie denn das, eine Gefolgschaft von Heuchlern? Hatten die Menschen denn nichts gelernt aus den zwölf Jahren Naziherrschaft?“ S. 78 Ein Problem, das er auch schon bezüglich der NSDAP hatte, im Vorgänger „Der Angstmann“ (es gibt nur die zwei Max-Heller-Bände). Ich hatte diesen als Hörbuch genossen, man sollte jedoch „Tausend Teufel“ auch ohne den Vorgänger lesen oder hören können (hören sollte kein Problem sein, ich wollte jedoch lieber in der Lage sein, die Strecken in Dresden auf einer Karte nachverfolgen zu können).
Wieder schafft es Autor Frank Goldammer die Atmosphäre glaubwürdig einzufangen (beim Band 1 war mir kalt mit Heller, jetzt hatte ich irgendwie Hunger). Wieder wird klar, dass letztlich viele den Krieg gezeichnet überstanden haben: „Es gab für alles einen Preis. In den Augen seines Sohnes hatte er gesehen, dass dieser ihn schon bezahlt hatte.“ S. 143 Doch wieder gibt die, die es schaffen, ihre Posten zu behalten, die sie schon unter den Nazis hatten. Der Roman ist spannend, es folgen weitere Tote, doch am meisten bedrückt hat mich die Situation der Menschen, besonders der sogenannten Wolfskinder, die allein, elternlos und auf sich allein gestellt versuchen, sich irgendwie durchzuschlagen, die teils nicht einmal mehr ihre Namen wissen. Ihrer Situation setzt dieses Buch ein Denkmal, ohne dabei die fesselnde Handlung jemals aus den Augen zu verlieren, denn bald hat man in ihren Reihen Verdächtige.
Während ich „Der Angstmann“ eher als Thriller empfand mit doch recht blutrünstigen Taten und einer gewissen Folterkomponente (eine Bekannte brach nach wenigen Minuten ab und nannte es krank, so etwas zu lesen), ist „Tausend Teufel“ eher ein klassischer „Whodunnit“, ja, auch mit Toten, aber weniger dieser Folterkomponente (nein, ganz gewaltlos ist es nicht). Ich kann beide Teile empfehlen, gerade wegen ihrer Schilderungen Dresdens kurz vor und nach 1945 und wegen eines glaubwürdig in diesen Kontext eingebetteten Motivs. Vom Tatverlauf fand ich diesen zweiten Teil glaubwürdiger als den ersten, die Auflösung hier fand ich jedoch nicht ganz befriedigend. Für mich war es aufgewogen dadurch, wie sich Karin Heller hier mit einbrachte.
Wieder 5 Sterne.
Ich könnte mir das gut verfilmt vorstellen. Und ein Folgeband könnte vielleicht mal im Sommer angesiedelt sein – oder in fernerer Zukunft mit Bald-Polizist Klaus…
Dresden, Februar 1947. Es ist eiskalt, vieles ist zerbombt, es fehlt an fast allem, zwischen den sowjetischen Besatzern und der deutschen Bevölkerung herrscht meist Misstrauen. Oberkommissar Max Heller kommt zum Fundort einer Leiche, doch da es sich um einen toten Russen handelt, noch dazu um einen Offizier, sind er und sein Mitarbeiter, Kommissar Werner Oldenbusch, schnell außen vor. Ein Mädchen will sich mit einem Rucksack vom Fundort entfernen, doch die Polizisten können nur den Rucksack sicherstellen: er enthält einen abgetrennten Kopf. Als wäre das noch nicht genug in einer Zeit, in der Menschen bereits ausreichend zu Gewalt neigen wegen des Hungers, wird Heller von seinem Kontakt bei der Stadtkommandatur der Sowjetischen Militäradministration, der SMAD, Generalleutnant Medvedev, beauftragt, inoffiziell zu ermitteln. Ein Ritt auf der Rasierklinge zwischen Ewiggestrigen, Verzweifelten, Gewinnlern und der harten Hand der sowjetischen Militärs. Dann mischt sich auch noch sein Kontakt vom Geheimdienst ein, Ovtscharov.
Die Geschichte wird aus der Sicht Hellers erzählt. Der Polizist ist ein Getriebener, interessiert an der Aufklärung der Taten, stur bis zur Selbstverleugnung. In der SED will man ihn sehen, höhere Essenszuteilungen würde das bewirken. „Und dass ihn alle so bedrängten wegen des Parteieintritts. Sie mussten doch wissen, dass das reine Heuchelei war. Wollten sie denn das, eine Gefolgschaft von Heuchlern? Hatten die Menschen denn nichts gelernt aus den zwölf Jahren Naziherrschaft?“ S. 78 Ein Problem, das er auch schon bezüglich der NSDAP hatte, im Vorgänger „Der Angstmann“ (es gibt nur die zwei Max-Heller-Bände). Ich hatte diesen als Hörbuch genossen, man sollte jedoch „Tausend Teufel“ auch ohne den Vorgänger lesen oder hören können (hören sollte kein Problem sein, ich wollte jedoch lieber in der Lage sein, die Strecken in Dresden auf einer Karte nachverfolgen zu können).
Wieder schafft es Autor Frank Goldammer die Atmosphäre glaubwürdig einzufangen (beim Band 1 war mir kalt mit Heller, jetzt hatte ich irgendwie Hunger). Wieder wird klar, dass letztlich viele den Krieg gezeichnet überstanden haben: „Es gab für alles einen Preis. In den Augen seines Sohnes hatte er gesehen, dass dieser ihn schon bezahlt hatte.“ S. 143 Doch wieder gibt die, die es schaffen, ihre Posten zu behalten, die sie schon unter den Nazis hatten. Der Roman ist spannend, es folgen weitere Tote, doch am meisten bedrückt hat mich die Situation der Menschen, besonders der sogenannten Wolfskinder, die allein, elternlos und auf sich allein gestellt versuchen, sich irgendwie durchzuschlagen, die teils nicht einmal mehr ihre Namen wissen. Ihrer Situation setzt dieses Buch ein Denkmal, ohne dabei die fesselnde Handlung jemals aus den Augen zu verlieren, denn bald hat man in ihren Reihen Verdächtige.
Während ich „Der Angstmann“ eher als Thriller empfand mit doch recht blutrünstigen Taten und einer gewissen Folterkomponente (eine Bekannte brach nach wenigen Minuten ab und nannte es krank, so etwas zu lesen), ist „Tausend Teufel“ eher ein klassischer „Whodunnit“, ja, auch mit Toten, aber weniger dieser Folterkomponente (nein, ganz gewaltlos ist es nicht). Ich kann beide Teile empfehlen, gerade wegen ihrer Schilderungen Dresdens kurz vor und nach 1945 und wegen eines glaubwürdig in diesen Kontext eingebetteten Motivs. Vom Tatverlauf fand ich diesen zweiten Teil glaubwürdiger als den ersten, die Auflösung hier fand ich jedoch nicht ganz befriedigend. Für mich war es aufgewogen dadurch, wie sich Karin Heller hier mit einbrachte.
Wieder 5 Sterne.
Ich könnte mir das gut verfilmt vorstellen. Und ein Folgeband könnte vielleicht mal im Sommer angesiedelt sein – oder in fernerer Zukunft mit Bald-Polizist Klaus…
June 25, 2021
This book is a sequel to The Air Raid Killer, and the last of the Max Heller books to be translated into English. I thought the first book was fine, and I thought much the same about this one. It’s an interesting setting for sure – a world turned upside down, with the former rulers in prison or adapting to new roles while the former outcasts and persecuted have ended up in charge. Under Russian supervision of course.
What’s really great about the setting is that it’s the ultimate outsider story. Everyone in Germany is an outsider to some degree. Whether they were involved in war crimes or not nobody knows, and with the Russians watching carefully and the world a difficult wasteland everybody’s guarding their inner life very carefully. It’s a nation of strangers. Or half a nation I guess. And that’s leaving aside the way Heller has to interact with the Russians, foreigners in charge with no real desire to fit in. And then we come to the feral children. There are a lot of them, and they’re not entirely reconstructed or free of the old Nazi ideology. In fact, they don’t really know what they believe. But one thing is clear – they don’t trust the Soviets one bit. Nor should they.
The mystery this time is pretty complicated. A lot of details and misdirections get thrown at you, which makes the fact that the actual solution is pretty simple seem like a bit of an anticlimax. Heller is more safely ensconced in his police role now, with the Russians accepting him as a useful tool in restoring order. But now he’s sticking his nose into the investigation of several murdered Russian soldiers and they consider this out of bounds. Sort of? The individual motivations of his Russian overlords can be distressingly unclear. Which is either a clever way of confusing the situation or rather a nuisance, depending on your point of view.
I enjoyed this book, but it never leapt out of the page and frankly, two months later, I have a hard time remembering much about it. It’s that nice sort of murder mystery where things get all tied up in the end and nothing too bad happens (at least not to people we care about). On its own terms it is an entirely satisfying work.
What’s really great about the setting is that it’s the ultimate outsider story. Everyone in Germany is an outsider to some degree. Whether they were involved in war crimes or not nobody knows, and with the Russians watching carefully and the world a difficult wasteland everybody’s guarding their inner life very carefully. It’s a nation of strangers. Or half a nation I guess. And that’s leaving aside the way Heller has to interact with the Russians, foreigners in charge with no real desire to fit in. And then we come to the feral children. There are a lot of them, and they’re not entirely reconstructed or free of the old Nazi ideology. In fact, they don’t really know what they believe. But one thing is clear – they don’t trust the Soviets one bit. Nor should they.
The mystery this time is pretty complicated. A lot of details and misdirections get thrown at you, which makes the fact that the actual solution is pretty simple seem like a bit of an anticlimax. Heller is more safely ensconced in his police role now, with the Russians accepting him as a useful tool in restoring order. But now he’s sticking his nose into the investigation of several murdered Russian soldiers and they consider this out of bounds. Sort of? The individual motivations of his Russian overlords can be distressingly unclear. Which is either a clever way of confusing the situation or rather a nuisance, depending on your point of view.
I enjoyed this book, but it never leapt out of the page and frankly, two months later, I have a hard time remembering much about it. It’s that nice sort of murder mystery where things get all tied up in the end and nothing too bad happens (at least not to people we care about). On its own terms it is an entirely satisfying work.
February 5, 2020
I love the perspective of this book. It's Dresden, Germany in 1947. That is a period of time that is not talked about very often. Russia has control of the city and they are not forgiving. Our detective, Max Heller, did not join the Nazi party nor is he willing to join the Soviet Union party. But he is allowed to keep his job as a police detective. But nobody trusts him. The German people feel that he is in the Russian's pocket, the Russians look down on him for being German, and it's winter.
The images of deprivation were very real. They talked about children who were living on the streets, abandoned by their families, German girls who were prostituting themselves to a people who looked down on them, and Nazi families who are hoping that they will again come to power.
The mystery itself got a little convoluted. There were two dead Soviet Union soldiers and one of them had a head in a bag. Yep, that was the beginning. This could have been my own issues, but I kept getting confused by names and the timeline. Max Heller was way more patient then me. The mystery ends with a plausible killer and the pieces all fall together, but instead of being involved in the mystery, I'm just reading a book and waiting for Max to get me there.
The images of deprivation were very real. They talked about children who were living on the streets, abandoned by their families, German girls who were prostituting themselves to a people who looked down on them, and Nazi families who are hoping that they will again come to power.
The mystery itself got a little convoluted. There were two dead Soviet Union soldiers and one of them had a head in a bag. Yep, that was the beginning. This could have been my own issues, but I kept getting confused by names and the timeline. Max Heller was way more patient then me. The mystery ends with a plausible killer and the pieces all fall together, but instead of being involved in the mystery, I'm just reading a book and waiting for Max to get me there.
June 4, 2021
Genau wie der erste Teil der Reihe um Max Heller hat mich dieser Krimi schwer beeindruckt. Max Heller ist ein Ermittler, dessen wichtigstes Ziel ist, menschlich zu bleiben, auch wenn die Welt um ihn herum in Trümmern liegt und der verlorene Krieg schwere Narben in den Seelen der Menschen, aber auch in der Gesellschaft als Ganzes hinterlassen hat. Er versucht, die Menschen zu beschützen, die ihm wichtig sind, gleichzeitig aber auch seinen Job als Ermittler gut zu machen, was gar nicht so einfach ist, wenn die gefundenen Hinweise in eine Richtung deuten, die der Besatzungsmacht nicht wirklich passt.
Ich werde die Reihe definitiv weiterlesen, allerdings ist sie emotional eher schwere Kost, insofern werde ich mir eine Pause gönnen.
Ich werde die Reihe definitiv weiterlesen, allerdings ist sie emotional eher schwere Kost, insofern werde ich mir eine Pause gönnen.
March 20, 2018
Winterkinder
Im kalten Winter des Jahres 1947 liegt Dresden in Trümmern. Es herrscht Chaos und Hunger. Dennoch beginnt die Besatzungsmacht einen Verwaltungsdienst aufzubauen und Kommissar Max Heller hat bei der neu gegründeten Polizei eine Anstellung gefunden. Obwohl auch er vom Krieg gezeichnet ist und gemeinsam mit seiner Frau auf die Rückkehr des Sohnes wartet, macht er sich wieder an die Arbeit. Zunächst wird er an den Fundort einer Leiche gerufen. Leider handelt es sich um einen Fundort ohne Leiche, denn bei dieser handelte es sich um einen russischen Soldaten und dieser wurde vom russischen Militär abgeholt.
Der Krieg ist vorbei, doch auch knapp zwei Jahre nach Kriegsende sind die Menschen niedergedrückt, ausgelaugt und müde. Der Winter ist hart, es gibt wenig zu essen und die Bewohner Dresdens sind schon froh, wenn sie ein halbwegs sicheres Dach über dem Kopf haben. Doch es beginnt schon, dass Beziehungen aufgebaut werden, dass Leute, die sich korrumpieren, bevorteilt werden bei der Vergabe von Posten oder Nahrungsmitteln. Die alten Fratzen machen es sich in den neuen Sesseln bequem. Kommissar Max Heller macht da nicht mit, er war nie in einer Partei und will auch in keiner Partei sein. Bei der Vergabe der Stelle hat ihm diese Einstellung geholfen, seine Karriere befördern wird es nicht. Manchmal zweifelt er, gerade wenn er und seine Frau kaum etwas zu beißen haben oder das Feuerholz knapp wird. Die Ermittlung geriete vor diesen schwierigen Lebensumständen beinahe in den Hintergrund, wenn Max in Ausübung seiner Tätigkeit nicht so gewissenhaft wäre.
Mitreißend schildert der Autor Frank Goldammer die schweren Zeiten nach dem Ende des zweiten Weltkrieges, man kann sich gut hineinversetzen in die Menschen, die frieren, die hungern, die nicht wissen, wie sie sich und ihre Familien durchbringen sollen. Man ärgert sich über diese Kriegsgewinnler, die doch irgendwie immer auf die Füße fallen. Muss man nicht an dem System verzweifeln, gerade wenn der Eindruck entsteht, dass ein System fast nahtlos in ein anderes übergeht? Wenn Strukturen zwar unter anderen Voraussetzungen aber dennoch einfach weiter genutzt werden? Anhand seines ersten Kriminalfalls als Mitarbeiter der neuen Behörde begegnet Max Heller mehr Leid und Elend als man normalerweise ertragen kann. Trotzdem versucht er Gerechtigkeit walten zu lassen und dem komplexen Fall die richtige Lösung abzuringen.
Ein packender Kriminalroman, der die Nachkriegszeit in Dresden plastisch abbildet.
Im kalten Winter des Jahres 1947 liegt Dresden in Trümmern. Es herrscht Chaos und Hunger. Dennoch beginnt die Besatzungsmacht einen Verwaltungsdienst aufzubauen und Kommissar Max Heller hat bei der neu gegründeten Polizei eine Anstellung gefunden. Obwohl auch er vom Krieg gezeichnet ist und gemeinsam mit seiner Frau auf die Rückkehr des Sohnes wartet, macht er sich wieder an die Arbeit. Zunächst wird er an den Fundort einer Leiche gerufen. Leider handelt es sich um einen Fundort ohne Leiche, denn bei dieser handelte es sich um einen russischen Soldaten und dieser wurde vom russischen Militär abgeholt.
Der Krieg ist vorbei, doch auch knapp zwei Jahre nach Kriegsende sind die Menschen niedergedrückt, ausgelaugt und müde. Der Winter ist hart, es gibt wenig zu essen und die Bewohner Dresdens sind schon froh, wenn sie ein halbwegs sicheres Dach über dem Kopf haben. Doch es beginnt schon, dass Beziehungen aufgebaut werden, dass Leute, die sich korrumpieren, bevorteilt werden bei der Vergabe von Posten oder Nahrungsmitteln. Die alten Fratzen machen es sich in den neuen Sesseln bequem. Kommissar Max Heller macht da nicht mit, er war nie in einer Partei und will auch in keiner Partei sein. Bei der Vergabe der Stelle hat ihm diese Einstellung geholfen, seine Karriere befördern wird es nicht. Manchmal zweifelt er, gerade wenn er und seine Frau kaum etwas zu beißen haben oder das Feuerholz knapp wird. Die Ermittlung geriete vor diesen schwierigen Lebensumständen beinahe in den Hintergrund, wenn Max in Ausübung seiner Tätigkeit nicht so gewissenhaft wäre.
Mitreißend schildert der Autor Frank Goldammer die schweren Zeiten nach dem Ende des zweiten Weltkrieges, man kann sich gut hineinversetzen in die Menschen, die frieren, die hungern, die nicht wissen, wie sie sich und ihre Familien durchbringen sollen. Man ärgert sich über diese Kriegsgewinnler, die doch irgendwie immer auf die Füße fallen. Muss man nicht an dem System verzweifeln, gerade wenn der Eindruck entsteht, dass ein System fast nahtlos in ein anderes übergeht? Wenn Strukturen zwar unter anderen Voraussetzungen aber dennoch einfach weiter genutzt werden? Anhand seines ersten Kriminalfalls als Mitarbeiter der neuen Behörde begegnet Max Heller mehr Leid und Elend als man normalerweise ertragen kann. Trotzdem versucht er Gerechtigkeit walten zu lassen und dem komplexen Fall die richtige Lösung abzuringen.
Ein packender Kriminalroman, der die Nachkriegszeit in Dresden plastisch abbildet.
August 2, 2021
Στο πρώτο μισό του βιβλίου η μετάφραση είναι τουλάχιστον προβληματική, πχ: Σελ 174 "Σε απόσταση ορατότητας τα σπίτια ήταν κατοικημένα", στο δεύτερο μισό είναι εμφανώς καλύτερη. Επίσης περιέχει αρκετά λάθη που ξέφυγαν της επιμέλειας.
May 5, 2019
Looking for a replacement for Bernie Gunther now Philip Kerr sadly will write no more? Well, Frank Goldammer's Max Heller isn't exactly a wise cracking world weary detective trying his best to navigate the murky depths of pre and post war Berlin, but there's a similar theme of a Good Man adrift in a morally compromising world trying his best to fight for justice.
The setting is Dresden 1947 under Soviet occupation, swapping a far right totalitarianism for the Communist version. Life is hard for the defeated Germans, with hunger, cold and shortage of housing, not to mention de-Nazification, collective guilt and the need to accommodate the Soviet victors now in charge of the city. Orphaned children, bombed-out ruins, disillusioned youth, weary adults, bitter Nazi sympathisers, obstructive Soviet authorities, all form an accurate historical backdrop to a complicated crime plot. Max Heller never joined the Nazi party and refuses to join the Communists under the Occupation, though it would make his life easier to do so, but he's a conviction policeman convinced that justice has nothing to do with politics. His wife is weary of the struggle just to keep going after long years of war and yet more deprivation in peacetime, but Heller is a man of principle who refuses the easy way of those who bend with the wind, old Nazis now doing well under the Soviets because they have no honour or loyalty other than to their own immediate wellbeing. His Soviet overlords think he's naive and too trusting, but that's what makes Heller such a compelling, sympathetic character.
The book's description of conditions for ordinary Germans in the postwar period, with a younger generation questioning how their parents allowed Hitler to take and hold power and draw the country into such a destructive war, is the best aspect of the novel. Heller is caught between doing his duty as a police officer and doing what he can to ease tensions between Soviet authorities and his fellow citizens, while making sure those who deserve to be punished receive their just reward. Heller is a humane, moral man living through extraordinary times, never losing his sense of right and wrong, and the sense that things will get better because surely they must. I look forward to the next book in the series.
The setting is Dresden 1947 under Soviet occupation, swapping a far right totalitarianism for the Communist version. Life is hard for the defeated Germans, with hunger, cold and shortage of housing, not to mention de-Nazification, collective guilt and the need to accommodate the Soviet victors now in charge of the city. Orphaned children, bombed-out ruins, disillusioned youth, weary adults, bitter Nazi sympathisers, obstructive Soviet authorities, all form an accurate historical backdrop to a complicated crime plot. Max Heller never joined the Nazi party and refuses to join the Communists under the Occupation, though it would make his life easier to do so, but he's a conviction policeman convinced that justice has nothing to do with politics. His wife is weary of the struggle just to keep going after long years of war and yet more deprivation in peacetime, but Heller is a man of principle who refuses the easy way of those who bend with the wind, old Nazis now doing well under the Soviets because they have no honour or loyalty other than to their own immediate wellbeing. His Soviet overlords think he's naive and too trusting, but that's what makes Heller such a compelling, sympathetic character.
The book's description of conditions for ordinary Germans in the postwar period, with a younger generation questioning how their parents allowed Hitler to take and hold power and draw the country into such a destructive war, is the best aspect of the novel. Heller is caught between doing his duty as a police officer and doing what he can to ease tensions between Soviet authorities and his fellow citizens, while making sure those who deserve to be punished receive their just reward. Heller is a humane, moral man living through extraordinary times, never losing his sense of right and wrong, and the sense that things will get better because surely they must. I look forward to the next book in the series.
August 24, 2018
Fans of Philip Kerr's "Bernie Gunther" series rejoice!! Kerr is unfortunately no longer with us ... but now Frank Goldammer can continue the tradition of the highly scrupulous detective seeking justice at all costs. While Bernie was in West Germany, Max Heller is an East German detective in the historic city of Dresden. Like Bernie, Max refused to join the Nazi Party and even after the war refuses to join the party of the occupying Soviet army ... which would naturally enhance his career and make his job much easier.
The setting of this tale is 2 years post the controversial firebombing of Dresden ... it's in the brutal winter and the residents are struggling to survive and find food under the oppressive thumb of the occupying army. The locals... or "Thousand Devils" as the Soviets call them... are starving under the Stalinist regime while the soldiers around them are living the high life... wanting for nothing.
Max is called to the scene where a Russian soldier has been brutally murdered ... and close by is found a backpack with the severed head of a different soldier. His investigation suggests a tie-in with a brothel , catering to the Soviets. The Soviet authorities are not anxious to have him pursue the case and obstruct him continuously. Marked similarities are drawn between the Nazi's and the occupying force of Stalin. Referring to both : "But shouldn't there be rules in war too? You shouldn't be allowed to simply kill indiscriminately. I mean, isn't that right? They were murderers. Not soldiers, real murderers".
Goldammer provides an accurate historical backdrop to his complex and intricately plotted mystery .. with extensive twists and turns involving well fleshed out dramatic characters faced with life altering consequences. The denouement ratchets up to an unexpected but satisfying conclusion. I look forward to many more entries of the Max Heller series... an excellent continuation in the vein of Bernie Gunther. Thanks to Netgalley and Amazon Crossing for providing an electronic Uncorrected Proof in exchange for an honest review.
The setting of this tale is 2 years post the controversial firebombing of Dresden ... it's in the brutal winter and the residents are struggling to survive and find food under the oppressive thumb of the occupying army. The locals... or "Thousand Devils" as the Soviets call them... are starving under the Stalinist regime while the soldiers around them are living the high life... wanting for nothing.
Max is called to the scene where a Russian soldier has been brutally murdered ... and close by is found a backpack with the severed head of a different soldier. His investigation suggests a tie-in with a brothel , catering to the Soviets. The Soviet authorities are not anxious to have him pursue the case and obstruct him continuously. Marked similarities are drawn between the Nazi's and the occupying force of Stalin. Referring to both : "But shouldn't there be rules in war too? You shouldn't be allowed to simply kill indiscriminately. I mean, isn't that right? They were murderers. Not soldiers, real murderers".
Goldammer provides an accurate historical backdrop to his complex and intricately plotted mystery .. with extensive twists and turns involving well fleshed out dramatic characters faced with life altering consequences. The denouement ratchets up to an unexpected but satisfying conclusion. I look forward to many more entries of the Max Heller series... an excellent continuation in the vein of Bernie Gunther. Thanks to Netgalley and Amazon Crossing for providing an electronic Uncorrected Proof in exchange for an honest review.
February 9, 2019
An original character in an authentic setting
I don’t know whether something gets lost in the translation (though I regularly read books in translation, including others originally in German) but I don’t find the Max Heller books the most gripping detective novels from the very first page. There are times when I think that the action has really taken off and that I won’t be able to put the book down, and then I find that I am no longer totally enthralled, though overall the stories are good.
However, what does truly fascinate me is the character of this principled detective, who, believing the police force should be independent of the ruling political regime at the time, resists joining a party both during the war and after. Since he first appeared in ‘The Air Raid Killer’, when I lamented the missed opportunity for character development, he has become more complex and believable; he is now a very human and humane character with a tremendous love for his wife, Karin, who is never far from his thoughts, and has a strong sense of justice, which leads to some inner conflict.
His character alone makes the books worth reading, but equally important is the setting. We have now moved on from the wartime novel ‘The Air Raid Killer’ to 1947, when the Russians hold a Dresden full of starving Germans. The privations of the ordinary citizen - and, indeed, of those with official positions, such as Heller himself are described vividly.
Just a note on the translation. I found some phrases a little strained sometimes. I suppose it is possible that is a result of being a British reader of an American translation, though as a regular reader of novels written on the other side of the Atlantic, I like to think that I am familiar with American English. This didn’t affect my enjoyment of the book, other than sometimes making a note on my Kindle of the phrases or words I found most incongruous.
I don’t know whether something gets lost in the translation (though I regularly read books in translation, including others originally in German) but I don’t find the Max Heller books the most gripping detective novels from the very first page. There are times when I think that the action has really taken off and that I won’t be able to put the book down, and then I find that I am no longer totally enthralled, though overall the stories are good.
However, what does truly fascinate me is the character of this principled detective, who, believing the police force should be independent of the ruling political regime at the time, resists joining a party both during the war and after. Since he first appeared in ‘The Air Raid Killer’, when I lamented the missed opportunity for character development, he has become more complex and believable; he is now a very human and humane character with a tremendous love for his wife, Karin, who is never far from his thoughts, and has a strong sense of justice, which leads to some inner conflict.
His character alone makes the books worth reading, but equally important is the setting. We have now moved on from the wartime novel ‘The Air Raid Killer’ to 1947, when the Russians hold a Dresden full of starving Germans. The privations of the ordinary citizen - and, indeed, of those with official positions, such as Heller himself are described vividly.
Just a note on the translation. I found some phrases a little strained sometimes. I suppose it is possible that is a result of being a British reader of an American translation, though as a regular reader of novels written on the other side of the Atlantic, I like to think that I am familiar with American English. This didn’t affect my enjoyment of the book, other than sometimes making a note on my Kindle of the phrases or words I found most incongruous.
December 20, 2018
Thank you to Goodreads Giveaways for the opportunity to read my first introduction to the Max Heller, Dresden Detective series. I really enjoyed reading about Detective Heller who tries to solve brutals murders in the East German city of Dresden. There is an historical aspect to this story as the setting is in the city of Dresden 2 years after the war. The town is now under the rule of the Soviets who, while intent on denazification, are not welcome by all Germans who continue to struggle with the destruction of their town during the war. When a head is found in a backpack and a Soviet officer is found dead nearby, Max is assigned to investigate. Are the murders revenge, do they have a political aspect, or is something more that is threatening the citizens? The Soviet army is also involved in the investigation. As the body count rises, Max walks a fine line between trying to do his job and not stirring the already fragile political tensions between German residents, his superiors, and the Soviets. All are guarded and do not trust each other. The author’s description of the post war conditions of the buildings, the lack of transportation, communication, medicine, shelter, and even food that the citizens have to deal with on a daily basis is an eye opener. The inspector also has to deal with the same lack of basic necessities as he tries to solve the crimes in a brutal, frigid climate. Despite his nightmares and discomfort from old war wounds, he is determined to bring the criminals to justice and to bringing some sense of stability to the people he serves. He still believes there is some good in this world even when dealing with the worst, inhumane atrocities. I look forward to reading more about Max Heller.
December 19, 2018
Set in a poverty-stricken Dreseden under Soviet rule following the end of the Second World War, A Thousand Devils takes up more or less from where the excellent "The Air Raid Killer" left off. With the Nazis vanquished, Max now has to deal with Russian masters instead. The body of a murdered Russian officer is found, and Max has the task of investigating the crime with the Russians scrutinising his every move. Naturally, the investigation is a tangled web, with Max determined to reveal the truths that others don't want to be found.
At home, his wife struggles to find them food, fuel to keep them warm, and to look after the sick elderly lady who took them in. Despite having news that their two sons survived the war, Max and his wife are still waiting for them to arrive home. Goldammer paints an authentic portrait of the post-war deprivation in Dresden, with the people homeless, cold and starving, while the occupying forces are corrupt and taking everything they can get.
A Thousand Devils is another excellent novel in the series, enthralling from start to finish and with a well-drawn cast of characters. I saw no signs of the translation, which is the hallmark of a job well done. Highly recommended to anyone who enjoys crime fiction in an authentic historical setting.
At home, his wife struggles to find them food, fuel to keep them warm, and to look after the sick elderly lady who took them in. Despite having news that their two sons survived the war, Max and his wife are still waiting for them to arrive home. Goldammer paints an authentic portrait of the post-war deprivation in Dresden, with the people homeless, cold and starving, while the occupying forces are corrupt and taking everything they can get.
A Thousand Devils is another excellent novel in the series, enthralling from start to finish and with a well-drawn cast of characters. I saw no signs of the translation, which is the hallmark of a job well done. Highly recommended to anyone who enjoys crime fiction in an authentic historical setting.
January 6, 2019
What redeemed this otherwise far too gruesome crime thriller for me was its historical setting. Dresden, East Germany, just two years after its carpet bombing by the allies, is a city in ruins. Now under control of the Soviet Union, its population faces a daily struggle to simply survive. Detective Max Heller (a “good” German, in other words one who was never a Nazi) is called in by the authorities to solve the particularly nasty murder of a Soviet officer. The gory, gratuitously violent and quite simply macabre series of murders that follows only adds to the danger his single-minded pursuit of the truth puts him in. I assume many readers actually enjoy reading about such unpleasant acts. I certainly don’t, but what kept me reading was the background to the narrative – the appalling conditions, the homeless and abandoned orphans, the lack of food and medicine, the breakdown of morality, the conflict between “good” and “bad” Germans and the Nazi legacy made for some interesting reading and I enjoyed the portrayal of immediate post-war defeated Germany. So a mixed bag, but well-written and well-plotted, and probably worth a go if you have the stomach for it.
May 16, 2019
Could be Heller
We all know how WW2 ended but in the US, we never truly have an idea what it was like post war with East Germany being occupied by the Russians. We see what it’s like to live amongst the ruins, while trying to rebuild a life that will never be the same through the eyes of Detective Heller.
The Russians have occupied Dresden, Germany and while the Germans still have the police and the courts, ultimately the Russians make the decisions or punishments of all. Heller has to learn to work with the Russians in order to solve a few murders that may be the result of a Nazi uprising. Heller finds himself to be a pawn between high ranking Russian officials. But he has to play their game to do his job and receive the extra rations to feed himself, his wife, Karin. While playing his game, he learns that others are playing a game to and prostitution and murder for food or resistance to the Russians.
This is book 2 but if you haven’t read the 1st one, it’s not mandatory. While it is chronological in the timeline, the stories are not connected but you do have a better understanding of Max and Karin Heller and how they survived Nazi Germany.
We all know how WW2 ended but in the US, we never truly have an idea what it was like post war with East Germany being occupied by the Russians. We see what it’s like to live amongst the ruins, while trying to rebuild a life that will never be the same through the eyes of Detective Heller.
The Russians have occupied Dresden, Germany and while the Germans still have the police and the courts, ultimately the Russians make the decisions or punishments of all. Heller has to learn to work with the Russians in order to solve a few murders that may be the result of a Nazi uprising. Heller finds himself to be a pawn between high ranking Russian officials. But he has to play their game to do his job and receive the extra rations to feed himself, his wife, Karin. While playing his game, he learns that others are playing a game to and prostitution and murder for food or resistance to the Russians.
This is book 2 but if you haven’t read the 1st one, it’s not mandatory. While it is chronological in the timeline, the stories are not connected but you do have a better understanding of Max and Karin Heller and how they survived Nazi Germany.
June 16, 2021
A Thousand Devils follows police detective Max Heller who must solve a string of murders that are happening all while dealing with the Russians taking evidence and hiding things to deal with themselves. He must figure out who is doing the killings all while keeping the Russians happy and his family safe.
Overall I really loved this story. Max Heller was a character that was not only focused on doing what was right, but also focused on keeping his family safe, and bringing the right people to justice. I liked Max as a character and how hard he worked on things and always tried to do what he felt was right and how he found ways to do that to keep himself safe. We saw that he was one of the very few people who did not join the Nazi party and has also not joined the Communist party now that the Russians are in Berlin. He manages to stay true to his own convictions even though it is getting harder to do so every day. This is a precarious balance that he has to do every day and we see some of the consequences this can have if certain things happen and it's not good.
As for the mystery part of this book I kept going back and forth on who it could be that was doing the killings and I got it partially wrong. This was a very hard case to figure out because of how many people ended up being involved due to the nature of the case and how people were so desperate for the basic necessities needed to live.
One thing I liked about this book was how we learned about Berlin in 1947 and how things were still extremely tough if not even tougher than they were during the war years. I know very little about what happened to the Russian part of Berlin and Germany in general after the war. So this was interesting to learn about.
I wish more of this series had been translated as I enjoyed reading it and would love to read more in this series. Hopefully one day it does get translated and I can read it.
Overall I really loved this story. Max Heller was a character that was not only focused on doing what was right, but also focused on keeping his family safe, and bringing the right people to justice. I liked Max as a character and how hard he worked on things and always tried to do what he felt was right and how he found ways to do that to keep himself safe. We saw that he was one of the very few people who did not join the Nazi party and has also not joined the Communist party now that the Russians are in Berlin. He manages to stay true to his own convictions even though it is getting harder to do so every day. This is a precarious balance that he has to do every day and we see some of the consequences this can have if certain things happen and it's not good.
As for the mystery part of this book I kept going back and forth on who it could be that was doing the killings and I got it partially wrong. This was a very hard case to figure out because of how many people ended up being involved due to the nature of the case and how people were so desperate for the basic necessities needed to live.
One thing I liked about this book was how we learned about Berlin in 1947 and how things were still extremely tough if not even tougher than they were during the war years. I know very little about what happened to the Russian part of Berlin and Germany in general after the war. So this was interesting to learn about.
I wish more of this series had been translated as I enjoyed reading it and would love to read more in this series. Hopefully one day it does get translated and I can read it.
December 3, 2018
I received a copy of this book from Goodreads in exchange for a review.
I love period stories, they whisk you to another place and time. A Thousand Devils takes the reader to Russian occupied Dresden. It is post World War II and the occupying forces are not making friends among the East Germans. When a frozen body is discovered, detective Max Heller is assigned the case. But solving the murder isn’t the only problem Heller has to deal with. He has to make nice with the Russians in order to get the information he needs. The body is that of a Russian Officer, and the military are keeping their information close to their vest. Heller’s investigation leads him down a rabbit hole of possibilities and suspects. And it isn’t long before the bodies begin to pile up and the suspects keep multiplying.
The story keeps tugging the reader deeper and deeper into the labyrinth of possibilities as we follow Heller in his pursuit of clues in the grisly murder.
I love period stories, they whisk you to another place and time. A Thousand Devils takes the reader to Russian occupied Dresden. It is post World War II and the occupying forces are not making friends among the East Germans. When a frozen body is discovered, detective Max Heller is assigned the case. But solving the murder isn’t the only problem Heller has to deal with. He has to make nice with the Russians in order to get the information he needs. The body is that of a Russian Officer, and the military are keeping their information close to their vest. Heller’s investigation leads him down a rabbit hole of possibilities and suspects. And it isn’t long before the bodies begin to pile up and the suspects keep multiplying.
The story keeps tugging the reader deeper and deeper into the labyrinth of possibilities as we follow Heller in his pursuit of clues in the grisly murder.
October 21, 2019
A Thousand Devils is the second of the Max Heller detective novels set in Dresden. This one has the bomb devastated city as the back drop to a tale of intrigue involving the Russian military, the Russian intelligence services, former Nazis and ordinary Germans, including Max Heller and his colleagues in the Dresden police.
Max Heller is a very interesting hero, still trying to do his job honestly despite the wreckage all around him. The city is crawling with dispossed people, men, women and children. Some are living in the woods and in bombed out buildings and many children have lost their parents.
The desperate plight of Dresden is brought to life impressively but the plot is a trifle over-complicated for my (simple?) taste. I hope the series continues because I have a feeling that the stories will become more gripping as the narratives unfold.
David Lowther. Author of The Blue Pencil, Liberating Belsen, Two Families at War and The Summer of '39, all published by Sacristy Press.
Max Heller is a very interesting hero, still trying to do his job honestly despite the wreckage all around him. The city is crawling with dispossed people, men, women and children. Some are living in the woods and in bombed out buildings and many children have lost their parents.
The desperate plight of Dresden is brought to life impressively but the plot is a trifle over-complicated for my (simple?) taste. I hope the series continues because I have a feeling that the stories will become more gripping as the narratives unfold.
David Lowther. Author of The Blue Pencil, Liberating Belsen, Two Families at War and The Summer of '39, all published by Sacristy Press.
August 4, 2022
Πρώτη επαφή με το συγγραφέα καιου άφησε άριστες εντυπώσεις. Ήρωας ένας απολιτικ αστυνομικός στη Δρέσδη μετά τον ΒΠΠ οπότε και ήταν υπό ρωσική κατοχή. Έχουν γραφτεί τα τελευταία χρόνια πολλά βιβλία από Γερμανούς συγγραφείς που ξορκιζουν σιγά σιγά τα φαντάσματα του ναζιστικού παρελθόντος και κοιτιουνται κατάματα, στον καθρέφτη με διάθεση απολογητικη και επικριτική μαζί. Στη συγκεκριμένη περίπτωση ο συγγραφέας "ομολογεί" την εκούσια (σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό) συμμετοχή των Γερμανών πολιτων και την προσχώρηση στο εθνικοσοσιαλιστικο κόμμα και την διάβρωση της κοινωνίας που βέβαια ήταν τεράστια αμέσως μετά το τέλος του πολέμου και την ήττα των Γερμανών. Περιγράφει την κατοχή από τους Ρώσους και τη δύσκολη συνύπαρξη και αναδεικνύει τους χαρακτήρες που θα μπορούσαν να βρεθούν σε κάθε κοινωνία και τις αντιδράσεις τους.
Η μετάφραση της κας Γιωτας Λαγουδακου βοηθούσε πολύ στο να είναι ένα κειμενο με συνοχή, συνέχεια και λογοτεχνική αξία.
Η μετάφραση της κας Γιωτας Λαγουδακου βοηθούσε πολύ στο να είναι ένα κειμενο με συνοχή, συνέχεια και λογοτεχνική αξία.
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