Florence: A Traveller's Reader

by Edward Chaney, Harold Acton (Introduction)

Of all Italian cities, Florence has always had the strongest English accent: the Goncourt brothers in 1855 called it 'ville tout anglaise'. Though that accent is diminished now, Florence remains for the English-speaking traveller what it always has been - one of the best loved, and most visited, of cities.

In this Traveller's Reader, Florence's rich and glorious past is brought vividly to life for the tourist of today through the medium of letters, diaries and memoirs of travellers to Florence from past centuries and of the Florentines themselves. The extracts chosen include: Boccaccio on the Black Death; Vasari on the building of Giotto's Campanile; an eye-witness account of the installation of Michaelangelo's 'David'; the death of Elizabeth Barrett Browning at the Casa Guidi; and D. H. Lawrence and Dylan Thomas on twentieth-century Florentine society. Sir Harold Acton provides a concise history of the city from its origins, through its zenith as a prosperous city state which, under the Medici, gave birth to the Renaissance, and up to the Arno's devastating flood in 1966. Sir Harold Acton, man of letters, historian, aesthete, novelist and poet, has spent most of his life in Florence. Among his best-known books is The Last Medici, Memoirs of an Aesthete.

Genres: Travel, Nonfiction, Italy

416 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1986

Reviews

[SilveryTongue · Rating 4 out of 5]

4,5

Una pequeña joya.

[James Taylor · Rating 4 out of 5]

This is an extensive collection of accounts drawn from a wide range of sources of Florence, it’s people, it’s buildings and its history. It is a valuable source for anyone interested in this most beautiful of Italian cities. My only gripe is that the text of the edition I read was so small, which made reading harder than it should have been.

[Elizabeth Judd Taylor · Rating 4 out of 5]

A very interesting history of Florence from the Middle Ages to the early 20th century, written by various authors from those times and from natives of the city as well as visitors. One complaint—the print in this edition is *very* small and hard on the eyes.

[MH · Rating 3 out of 5]

Si alguien, atraído por el título de este libro, tiene la intención de usarlo como guía para visitar las villas toscanas, que se lo piense dos veces y busque otro más apropiado. El título es bastante engañoso sobre lo que se puede encontrar en su interior (el de la edición española, me refiero, que el de la edición original es bastante más claro y honesto), pues "Florencia y las villas toscanas" es, en su mayor parte, un recorrido sobre la historia política y artística de Florencia, desde el mismo origen de la ciudad hasta el fin del dominio de los Médici en el siglo XVIII. Tan solo en las últimas 10-12 páginas se habla de villas, de ninguna en específico salvo la del propio autor, y en buena parte desde el punto de vista general del interés de los ingleses por estas villas a partir del siglo XIX. Yo, que soy una enamorada de esta ciudad, que he vivido en ella, leo todo lo que caiga en mis manos y lo devoro, pero no puedo dejar de avisar de que este libro no es un libro turístico, es un libro histórico-artístico-político en un 90%, y con algún error de bulto bastante sorprendente, como cuando afirma que Giuliano de Médici consiguió escapar junto a su hermano Lorenzo en la Conspiración de los Pazzi... este señor recibió casi veinte puñaladas y cayó muerto durante ese ataque, y es algo de sobra conocido a poco que se conozca la historia de la ciudad. He tenido que leer varias veces ese párrafo a ver si es lo que estaba entendiendo mal, porque me parece un error un tanto raro en un libro así.

Por lo demás, cuenta mucho en muy pocas páginas, así que es una sobredosis de datos continua que a veces empacha, pero aun así, para quien quiera tener unos conocimientos rápidos y generales de la historia de Florencia, el libro puede servir de muy buena guía... para eso sí, pero no para las villas toscanas :)

[Tri Le · Rating 4 out of 5]

Collection of short first-hand historical accounts of those who lived Florence. The book is separated by Florentine landmarks and life. It adds depth and allows one to appreciate this beautiful city through the eyes of those who experienced it. A true companion book.

[Matt · Rating 4 out of 5]

This'll be helpful.