[7/10]
... without love, there is nothing! ...
This will be a short English review, followed by a more detailed Romanian one, because this novel has not been translated yet in the English language. Maybe the fact that the book is 1200+ pages long has something to do with it, because its author is considered the most emblematic writer of his age [1950 to 1980] and this book was intended to capture his whole philosophy of life [ he died less than a year after its publication]
This is the story of the Most Beloved of All Earthlings . Marin Preda uses here the confessional of a condemned man format. Victor Petrini tells us about his life, from childhood to mature age, to the moment he is driven to commit murder. He is a professor of philosophy who had the misfortune to experience the worst abuses of the forced transition to a socialist society under Russian de-facto occupation in the 1950s.
Alongside Petrini’s tribulations as an ‘enemy of the people’ [political condemnation, forced labour, demeaning jobs as a rat catcher for re-education, etc] we learn about his sentimental mishaps: four failed romantic relationships that led to a thorough, deeply entrenched depression.
The man’s philosophical theories are rather vague when compared with his complaints about the new regime, about the way he was treated by women and by his peers. Not that Petrini feels he has any peers...
This was my second read-through, several decades apart. The first time, a few years before the 1989 regime change, I devoured the text and found it easy to put myself in the skin of the narrator. This time around, I struggled for four months to finish the damn book, mostly because I found Petrini a major annoyance in his arrogance, in his disgust for his fellow humans and especially in his attitude to women.
But maybe this is exactly what Marin Preda wanted me to think: this man Petrini wasted his life, isolated in the ivory tower of his exalted image of his own intellectual and emotional grandeur, when in reality he was the one who had driven everybody away.
His final exclamation about the power of love can be read as a final regret of learning his lesson too late. Love had come knocking at his door, and he had turned his back on it.
>>><<<>>><<<
Cultura e o forma de viata, prin care o colectivitate umana isi exprima forta creatoare.
[...] In mine cultura nascuse trufie, ei erau niste animale.
Ce diferenta citeva decade pot face in felul cum am apreciat romanul fluviu al lui Marin Preda! Entuziasmul de la prima lectura s-a transformat intr-o lupta cu mine insumi sa duc proiectul pina la capat. Mi-au trebuit patru luni acum, fata de o saptamina prin 1986. Principalul motiv de data asta este o puternica reactie de respingere a personajului principal, Victor Petrini, si a majoritatii tezelor asa zis ‘filozofice’ pe care le adopta.
Vauvenargues spune ca sintem prea neatenti si prea preocupati de noi insine ca sa ne cunoastem profund unii pe altii.
Victor Petrini este un om Cult, si nu pierde nici o ocazie sa ne aduca aminte de acest fapt fundamental al existentei lui. O existenta care se suprapune din nefericire cu ceea ce el boteaza Era Ticalosilor .
Dincolo de detaliile oribile ale abuzurilor politice perpetrate in decada neagra a anilor ’50, argumentele lui Victor Petrini se extind din pacate asupra tuturor persoanelor cu care intra in contact si in particular impotriva femeilor din viata lui, de care se simte tradat si persecutat [cu exceptia notabila a mamei lui si a fiicei]
Spicuiesc acum din numeroasele note pe care le-am facut in text. E usor de identificat o tema care marcheaza ca un fir al Ariadnei calatoria lui Victor Petrini in viata: un ticalos; o analfabeta; era cam stupid; cotoroanta isterica; niste tirituri, una mai respingatoare decit alta; nu era un copil, ci un vircolac, cu fata de bruma si parul mucezit. Bine ca murise; [pasiunile ei erau] incolore si anoste; un pitecantrop ... si asa mai departe, ad nauseam.
In ciuda faptului ca Petrini ii citeaza pe Camus, Sartre, Dostoievski si Hegel, omul de idei sublime se transforma intr-un badaran suspicios si paranoic in interactiile cu alte fiinte umane [din nou, facind exceptie mama lui] . Mitocania, grosolania, jignirile intentionate si injuraturile deseori gratuite definesc frecvent limbajul omului de litere – o estetica a ceea ce autorul considera un robust si autentic naturalism popular al taranului roman.
Victor Petrini, asemeni autorului, se mindreste cu originile lui la glie, si am avut deseori impresia ca priveste viata urbana ca o coruptie a spiritului autentic uman.
Nu doresc sa ma aproprii! O parere rea despre mine e un scut de aparare impotriva amestecului si compromisului cu cei pe care ii dispretuiesc. Le dau sansa sa ma dispretuiasca si ei.
sau, ... prieteniile se desfac, interesele superioare devin divergente, amintirile comune se coloreaza in negru, sarutul iubitei devine simbolul tradarii, idealurile comune se retrag si ura acerba, ura tenace si totala, insotita de surorile ei bune, ranchiuna nedomolita si invidia infernala, isi fac aparitia.
Lui Victor Petrini nu ii plac grupurile, dispretuieste politica, nu ii place natura si, in general, nu prea ii plac oamenii, nici macar cei pe care ii considera prieteni [vezi parerile lui despre Ion Micu]. Prefera sa traiasca in universul rarefiat al ideilor si sa isi justifice singuratatea, auto-izolarea prin prisma moralitatii lui inflexibile. Cel mai semnificativ aspect al conversatiilor lui Petrini la aceasta re-evaluare a romanului mi se pare acum completa absenta a simtului umorului, a empatiei si a capacitatii de auto-analiza. Nu e de mirare ca Matilda exclama intr-una din certurile lor explozive:
“Te-ai gindit vreodata, continua ea fara sa ma slabeasca din ochi si fara sa clipeasca, sa te uiti la tine, asa, ca dinafara, si sa te vezi asa cum esti?”
De departe, cea mai mare discrepanta intre ceea ce are Petrini in cap si ceea ce spun actiunile lui apare in relatiile lui cu femeile de care se indragosteste: Nineta, Caprioara, Matilda, Suzy. Firea lui suspicioasa, gelozia crunta si aroganta de mascul crescut intr-un cod moral medieval in care rolul barbatului si al femeii sint cioplite in stinca Scripturii, duc la conflicte si despartiri in care Victor Petrini se considera de fiecare data partea vatamata.
“... am ramas la parerea ca rolul femeii e sa iubeasca si sa intretina flacara iubirii, de-aia i-a dat natura frumusete si farmec.”
“Si al barbatului? El ce rol are?”
“S-o ocroteasca! De-aia e inzestrat cu forta si echilibru.”
“Da, vezi, nu ne-am inteles!”
“Nu exista intelegere!”
De departe, cele mai multe din notele mele asupra romanului se refera la aceasta dihotomie a omului cultivat care refuza sa accepte egalitatea intelectuala si emotionala a partenerului de viata. Am sters majoritatea lor, dar tot au mai ramas:
“Calatorie sprincenata spre tinta voastra, visul uitat al matriarhatului. Oamenii de stiinta au descoperit ca sinteti mai vitale decit noi si o luati in serios. Vitale, da, dar nu in spirit, unde produceti numai dezordine.”
sau, Un simplu muncitor, barbat admirabil, dar fara cultura, s-ar simti prost in anturajul unei sotii care ar fi o intelectuala.
La noi, te-ai maritat, ai luat un barbat, ala e, trebuie sa te intelegi cu el, sa-l asculti, ca de-aia e barbat si sa nu dai dosu daca vine si el odata acasa cu chef si iti trage o bataie, asa pe degeaba ...Daca tine la tine mai treci cu vederea, mai inghiti ca nici tu nu esti sfinta ...
sau, “Nu exista grad de inteligenta la femei cind e vorba sa-l impiedice pe un barbat sa gindeasca.”
Un cititor mai ingaduitor cu caracterul central al romanului ar putea gasi circumstante atenuante pentru opiniile misogine ale lui Victor Petrini. Am facut-o eu insumi la prima lectura, dar nu am mai reusit astazi sa ignor aceasta acumulare de ura cvasi-transparenta impotriva femeii moderne si independente. Aceasta dezamagire m-a facut probabil sa caut nod in papura si in incercarile destul de neconvingatoare ale lui Victor Petrini de a-si defini tezele filozofice la care subscrie. Ideile lui mi s-au parut in general incoerente si prost argumentate. Un soi de idealism bazat pe o falsa interpretare a fizicii cuantice si a radioactivitatii, o spiritualitate care incearca sa mascheze originile ei religioase intr-o spoiala de misticism existential.
constiinta este esenta universului, nu numai a fiintei vii, ci si a lumii fizice.
Petrini o boteaza Marea Taina, un soi de realizare viscerala a conditiei umane si a inevitabilitatii mortii care ar trebui sa ne impace cu o constiinta universala si eterna. Hmmm?
Marea Taina ma va ajuta sa vad justa masura a lucrurilor, zadarnicia pasiunilor, sminteala conflictelor in care traim inclestati, iluzia ca am putea fi fericiti prin cineva.
>>><<<>>><<<
Am evitat in mod deliberat un sinopsis al romanului si o descriere a Erei Ticalosilor . E destul de usor sa ne concentram pe detaliile picante ale relatiilor sentimentale ale lui Petrini sau pe romanul politic ce cauta sa demaste abuzurile perioadei de tranzitie. Personal cred totusi ca Marin Preda a cautat aici un raspuns mai amplu asupra conditiei umane si modul detaliat in care examineaza fiecare pas al carierei lui Victor Petrini este destinat sa puna in lumina revelatia finala, acel epigraf imprumutat din alt text religios despre puterea dragostei.
Finalul poate fi anticipat in vorbele Matildei, ignorate de Petrini in focul dezbinarii casniciei lor, dar profetice in retrospectiva:
“Pamintul pe care calcam, relaua ea apoi, nu stie nimic de dramele noastre. Nu exista remediu ... Ambitia, vanitatea, egoismul ne maninca viata ... Cind viata e o bogatie, o revarsare de daruri, un riu cu ape bogate si vesnice, sa ajunga pentru toti ... noi ne facem ziduri, ne inchidem in ele, ne urim, ne detestam si uitam prezentul, astfel bucuria vietii ne scapa.”
Petrini are el insusi intuitii despre adevaruri ce transcend conditia lui imediata, depresia in care se complace la un moment dat si din care refuza sa accepte ajutorul celor din jur, pe care ii considera inferiori intelectual si lipsiti de busola morala:
Lumina nu e decit pe pamint, universul e de catran. Spiritul bijbie incercind sa patrunda negrul cosmos, din care miliardele de stele nu pot alunga intunericul. Cum am putea sa nu ne speriem de sfirsitul nostru? Nu ne speriem fiindca ne nastem cu bucuria de a fi, iar aceasta bucurie se alimenetaza din noi insine si ne pune in miscare sa ne dovedim ca sintem.
Aceste observatii finale contrazic multe din opiniile nihiliste imbratisate de Victor Petrini in confesiunea lui, ceea ma face sa consider importanta distantarii dintre romancier si creatia lui: Marin Preda a stiut ce face aici si e foarte posibil ca Petrini a fost intentionat construit sa apara gelos si arogant, egoist si grosolan. Tot acest exercitiu de re-examinare a vietii lui duce la regrete ca nu a reusit sa se deschida si sa creada in iubire ... poate ...
Mitul acesta al fericirii prin iubire, al acestei iubiri descrise aici si nu al iubirii aproapelui, n-a incetat si nu va inceta sa existe pe pamintul nostru, sa moara adica si sa renasca perpetuu. Si atita timp cit aceste trepte urcate si coborite de mine vor mai fi urcate si coborite de nenumarati altii, aceasta carte va marturisi oricind: ... daca dragoste nu e, nimic nu e! ...