En 1845, sir John Franklin a dirigé une expédition britannique visant à compléter le passage du Nord-Ouest. Deux années plus tard, les équipages n’étaient toujours pas rentrés. Il a fallu plus d’une décennie aux chercheurs pour établir que les navires avaient disparu et que tous les membres des équipages avaient perdu la vie. Les raisons expliquant pourquoi et comment cela s’est produit sont toutefois demeurées un mystère. Ce catalogue-souvenir présente des artefacts emblématiques qui ont été récupérés après la disparition de l'expédition, mais aussi des objets trouvés plus récemment et des images provenant notamment de la découverte des HMS Erebus et Terror. Plongez dans l’univers périlleux de l’exploration de l’Arctique au XIXe siècle et jetez un œil aux conditions à bord des navires de l’expédition, depuis les débuts prometteurs du voyage jusqu’à son dénouement tragique. Découvrez le rôle primordial qu’ont joué les Inuits, qui ont fait connaître le sort de l’expédition grâce à des artefacts et à l’histoire orale – des éléments essentiels à ce récit qui continue de capter notre imagination, et ce, même après plus d’un siècle et demi
Il nous explique non seulement les causes qui ont amené l'échec de la mission, mais en plus il nous parle des préparatifs et de l'équipement qui était à la disposition de l'expédition. On constate qu'ils étaient probablement aussi bien préparé à un voyage maritime dans l'Arctique que possible à cette époque.
Il ne s'agissait pas d'aventuriers téméraires mais de marins et d'un personnel scientifique expérimenté et bien formés.