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The Adventures of Alexander Von Humboldt
Alexander von Humboldt fue un intrépido explorador y el científico más famoso de su época. Su agitada vida estuvo repleta de aventuras y descubrimientos. Esta es la historia de su viaje al corazón de la naturaleza.
De la autora del best seller del New York Times: La invención de la naturaleza, llega un relato increíblemente ilustrado y evocador de la expedición de cinco años de Alexander von Humboldt por América del Sur.
Ahora Andrea Wulf se asocia con la artista Lillian Melcher para dar vida a esta audaz expedición, completa con extractos de los diarios, atlas y publicaciones de Humboldt. Ella nos da un retrato íntimo del hombre que predijo el cambio climático inducido por los humanos, elaboró una narrativa poética a partir de la observación científica e influyó en figuras icónicas como Simón Bolívar, Thomas Jefferson, Charles Darwin y John Muir.
272 pages, Hardcover
First published March 25, 2019
85 people are currently reading
2594 people want to read
About the author
Andrea Wulf
13 books930 followersAndrea Wulf is a biographer. She is the author of The Brother Gardeners, published in April 2008. It was longlisted for the Samuel Johnson Prize and received a CBHL Annual Literature Award in 2010. She was born in India, moved to Germany as a child, and now resides in Britain.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 143 reviews
May 19, 2019
The irony of the first line, "Let me introduce myself. My name is Alexander von Humboldt, and I'm the most famous scientist and explorer in the world." is that I have never heard of Alexander von Humboldt and had to check that this wasn't fiction.
Having verified he was real, I found myself at times getting drawn into this recounting of his five-year mission to explore a portion of the Spanish Empire in northern South America and Mexico from 1799-1804. He was quite the character with his obsessiveness, giant ego, and tendency to exaggerate.
Unfortunately, the writing and the art kept distracting and detracting. The dialogue was often inane. Giant blocks of text pop up constantly. Word balloons and text are at times poorly placed, stopping the flow of the tale as you decipher the proper reading order. The art is mostly collage with images of document pages in foreign languages scattered behind everything on many pages drawing more attention than they should as I wished I could be reading them instead. And the amateurish awkwardness of Melcher's art stands out in stark contrast to the oil paintings and sampled images used as backgrounds and accents.
It's a borderline 2-star book for me, but I'll go with 3 simply because I feel I learned so much.
Having verified he was real, I found myself at times getting drawn into this recounting of his five-year mission to explore a portion of the Spanish Empire in northern South America and Mexico from 1799-1804. He was quite the character with his obsessiveness, giant ego, and tendency to exaggerate.
Unfortunately, the writing and the art kept distracting and detracting. The dialogue was often inane. Giant blocks of text pop up constantly. Word balloons and text are at times poorly placed, stopping the flow of the tale as you decipher the proper reading order. The art is mostly collage with images of document pages in foreign languages scattered behind everything on many pages drawing more attention than they should as I wished I could be reading them instead. And the amateurish awkwardness of Melcher's art stands out in stark contrast to the oil paintings and sampled images used as backgrounds and accents.
It's a borderline 2-star book for me, but I'll go with 3 simply because I feel I learned so much.
January 27, 2025
From what I know from some previous reading exposure (in Germany and decades ago during a university student exchange) to Prussian naturalist and geographer Alexander von Humboldt (1769-1859), von Humboldt obviously never stopped travelling, exploring, taking measurements etc. and he also corresponded (in a multitude of different languages aside from his native German) with everyone of significance on several continents (Friedrich Schiller, Johann Wolfgang von Goethe, Georges Cuvier, Simon Bolívar, Thomas Jefferson amongst many others), and that yes, Alexander von Humboldt should in my opinion always be seen and approached as being Prussian instead of as German, since there was in fact not a Germany proper until 1871, until twelve years after von Humboldt's death.
However and even though Alexander von Humboldt has seemingly more things named after him than any other scientist living or deceased (animal species, ocean currents, volcanoes, mountains, glaciers, parks), that von Humboldt is considered one of the first scientists and explorers to talk critically and reasonably about colonialism and to point out how human development can cause environmental degradation, habitat loss and artificial, problematic climate change, it is indeed quite sad and frustrating that since WWII and Naziism, Alexander von Humboldt has been rather unfairly forgotten and sometimes even actively ignored particularly in the USA, Canada, the United Kingdom, in other words, in the English speaking world, and often simply due to him being Prussian/German even though National Socialism happened one hundred and fifty years after Alexander von Humboldt's birth and eighty years after his death. And therefore, both Andrea Wulf's 2015 biography The Invention of Nature: Alexander von Humboldt's New World (which I read in 2016, really enjoyed but for some reason never reviewed) and equally so this here 2019 non fiction graphic novel titled The Adventures of Alexander Von Humboldt (where Wulf provides the text and Lillian Melcher the accompanying artwork) are not just interesting and enlightening texts in and of themselves, but are also hopefully rescuing von Humboldt from often still being unjustly forgotten and showcasing and celebrating his scientific importance and influence, his significance as a pioneering environmentalist and ecologist.
Now with regard to The Adventures of Alexander Von Humboldt, although I was originally expecting Andrea Wulf's words and Lillian Melcher's illustrations to be providing a straight birth to death biography of Alexander von Humboldt, well, considering that von Humboldt's five year journey to and through South America (from 1799 to 1804) is not only the easiest part of his life to tell in a graphic novel format but is probably also more interesting and intriguing for and to younger readers, for graphic novel audiences in general than the entirety of his biography (and with Wulf also providing an engaging first person voice and having Alexander von Humboldt thus narrate his South American travels and explorations as an old man fondly reminiscing), it for me certainly does make common sense to primarily feature Alexander von Humboldt in South America in The Adventures of Alexander von Humboldt and not all that much more.
But honestly, even von Humboldt's South American journey is not all that easy to fit into just one book, or indeed easy for a reader to textually digest (and in particular since Andrea Wulf engages in quite a bit of information and name dropping in The Adventures of Alexander von Humboldt, with many asides, flashbacks and flash-forwards, all of which do seem to echo and reflect Alexander von Humboldt's character and personality, but can also interfere with a reader’s ability to keep track, and especially because with all of the different place names, animal species, geographical features etc. being described by Wulf and illustrated by Lillian Melcher, The Adventures of Alexander von Humboldt unfortunately and frustratingly has no maps being presented to help with physical orientation. And indeed, and therefore, even with me very much enjoying The Adventures of Alexander von Humboldt and that Andrea Wulf's text also nicely demonstrates just how much and howl lastingly Alexander von Humboldt and his journey to South America in particular influenced Charles Darwin and his voyages on the HMS Beagle, yes, The Adventures of Alexander von Humboldt is sometimes more than a bit overwhelming and that how the presented text is physically depicted on paper can certainly become rather hard for my ageing eyes (and which are definitely complaining a bit due to this, although what I have learned in The Adventures of Alexander von Humboldt regarding Alexander von Humboldt's journey to South America, regarding his discoveries etc. has been both enlightening and equally massively interesting).
Finally, regarding Lillian Melcher's illustrations for The Adventures of Alexander von Humboldt, albeit her pictures of geographical features and animals are aesthetically wonderful and as such also do a marvellous job both reflecting Wulf's words and also visually augmenting them, Melcher's facial expressions for her human figures (including Alexander von Humboldt) have a strangely formulaic quality to them that fails to capture all that much emotion, which results in me feeling a trifle removed whilst reading The Adventures of Alexander von Humboldt and that I am thus not truly getting to know especially von Humboldt on a personal and emotional level, not a huge issue of course, but with more expressive facial features for Melcher's depictions of persons in The Adventures of Alexander von Humboldt, my rating would be not three but four stars (and yes, the textual quality of Andrea Wulf's penmanship for The Adventures of Alexander von Humboldt equally does get a bit much sometimes with regard to too much information and a feeling of being verbally, narrationally overburdened, and that this has somewhat negatively affected reading pleasure for especially my inner child or rather for my inner young teenaged reader).
However and even though Alexander von Humboldt has seemingly more things named after him than any other scientist living or deceased (animal species, ocean currents, volcanoes, mountains, glaciers, parks), that von Humboldt is considered one of the first scientists and explorers to talk critically and reasonably about colonialism and to point out how human development can cause environmental degradation, habitat loss and artificial, problematic climate change, it is indeed quite sad and frustrating that since WWII and Naziism, Alexander von Humboldt has been rather unfairly forgotten and sometimes even actively ignored particularly in the USA, Canada, the United Kingdom, in other words, in the English speaking world, and often simply due to him being Prussian/German even though National Socialism happened one hundred and fifty years after Alexander von Humboldt's birth and eighty years after his death. And therefore, both Andrea Wulf's 2015 biography The Invention of Nature: Alexander von Humboldt's New World (which I read in 2016, really enjoyed but for some reason never reviewed) and equally so this here 2019 non fiction graphic novel titled The Adventures of Alexander Von Humboldt (where Wulf provides the text and Lillian Melcher the accompanying artwork) are not just interesting and enlightening texts in and of themselves, but are also hopefully rescuing von Humboldt from often still being unjustly forgotten and showcasing and celebrating his scientific importance and influence, his significance as a pioneering environmentalist and ecologist.
Now with regard to The Adventures of Alexander Von Humboldt, although I was originally expecting Andrea Wulf's words and Lillian Melcher's illustrations to be providing a straight birth to death biography of Alexander von Humboldt, well, considering that von Humboldt's five year journey to and through South America (from 1799 to 1804) is not only the easiest part of his life to tell in a graphic novel format but is probably also more interesting and intriguing for and to younger readers, for graphic novel audiences in general than the entirety of his biography (and with Wulf also providing an engaging first person voice and having Alexander von Humboldt thus narrate his South American travels and explorations as an old man fondly reminiscing), it for me certainly does make common sense to primarily feature Alexander von Humboldt in South America in The Adventures of Alexander von Humboldt and not all that much more.
But honestly, even von Humboldt's South American journey is not all that easy to fit into just one book, or indeed easy for a reader to textually digest (and in particular since Andrea Wulf engages in quite a bit of information and name dropping in The Adventures of Alexander von Humboldt, with many asides, flashbacks and flash-forwards, all of which do seem to echo and reflect Alexander von Humboldt's character and personality, but can also interfere with a reader’s ability to keep track, and especially because with all of the different place names, animal species, geographical features etc. being described by Wulf and illustrated by Lillian Melcher, The Adventures of Alexander von Humboldt unfortunately and frustratingly has no maps being presented to help with physical orientation. And indeed, and therefore, even with me very much enjoying The Adventures of Alexander von Humboldt and that Andrea Wulf's text also nicely demonstrates just how much and howl lastingly Alexander von Humboldt and his journey to South America in particular influenced Charles Darwin and his voyages on the HMS Beagle, yes, The Adventures of Alexander von Humboldt is sometimes more than a bit overwhelming and that how the presented text is physically depicted on paper can certainly become rather hard for my ageing eyes (and which are definitely complaining a bit due to this, although what I have learned in The Adventures of Alexander von Humboldt regarding Alexander von Humboldt's journey to South America, regarding his discoveries etc. has been both enlightening and equally massively interesting).
Finally, regarding Lillian Melcher's illustrations for The Adventures of Alexander von Humboldt, albeit her pictures of geographical features and animals are aesthetically wonderful and as such also do a marvellous job both reflecting Wulf's words and also visually augmenting them, Melcher's facial expressions for her human figures (including Alexander von Humboldt) have a strangely formulaic quality to them that fails to capture all that much emotion, which results in me feeling a trifle removed whilst reading The Adventures of Alexander von Humboldt and that I am thus not truly getting to know especially von Humboldt on a personal and emotional level, not a huge issue of course, but with more expressive facial features for Melcher's depictions of persons in The Adventures of Alexander von Humboldt, my rating would be not three but four stars (and yes, the textual quality of Andrea Wulf's penmanship for The Adventures of Alexander von Humboldt equally does get a bit much sometimes with regard to too much information and a feeling of being verbally, narrationally overburdened, and that this has somewhat negatively affected reading pleasure for especially my inner child or rather for my inner young teenaged reader).
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April 1, 2019Nature magazine has some artwork examples. The first is particularly striking:
https://www.nature.com/articles/d4158...
Sample text:
"The tale of adventure and discovery is well suited to the graphic format, and Wulf and Melcher do it proud. The informative, light-hearted text and inventive illustrations bring Humboldt’s rumbustious character to life as he drags his small posse of companions well beyond their comfort zones: up smouldering volcanoes, down treacherous mineshafts, along crocodile-filled rivers, through rainforests thick with mosquitoes. "
https://www.nature.com/articles/d4158...
Sample text:
"The tale of adventure and discovery is well suited to the graphic format, and Wulf and Melcher do it proud. The informative, light-hearted text and inventive illustrations bring Humboldt’s rumbustious character to life as he drags his small posse of companions well beyond their comfort zones: up smouldering volcanoes, down treacherous mineshafts, along crocodile-filled rivers, through rainforests thick with mosquitoes. "
January 18, 2021
Alexander von Humboldt es sin duda alguna un personaje único en su tipo y que merece toda la admiración que le sea dada. Todavía me cuesta entender por qué la historia lo condenó por tantos años al olvido y, sobre todo, por qué no le presté la atención que merece antes, pues por muchos años para mí solo fue un nombre más en la larga lista de individuos involucrados en la historia de la Biología con algún que otro aporte notable. Estaba muy lejos de comprender el ser espléndido que fue y del que todavía me maravillo y espero seguirlo haciendo muchos años más.
Si bien de nuevo Andrea Wulf (Nueva Delhi, 1972) vuelve a Humboldt como personaje principal de su libro, la primera diferencia que hay entre este libro —una suerte de novela gráfica de no ficción— y La Invención de la Naturaleza (Taurus, 2016) es el hecho de que acá contamos con un Humboldt que nos va narrando sus propias aventuras, un narrador activo que procura dar la sensación de aventura a cada tanto y que permite que todo fluya de forma fenomenal. Esta es la única comparación que voy a hacer entre ambos títulos sobre el mismo tema de la misma autora, pues los dos son obras completamente diferentes que tienen objetivos muy diferentes, por lo cual sería injusto hacer más comparaciones y decir cuál es mejor, los dos son diferentes y captan ideas de forma diferente; por lo que, entre los dos, ¡Me quedo con los dos!
Desde el punto de vista gráfico, la novela se construye con las viñetas preparadas para el libro mezcladas de forma muy inteligente con fragmentos de las notas, publicaciones e ilustraciones del propio Humboldt, grabados y pinturas de la época y un par de reconstrucciones de sitios, planchas botánicas y otros arreglos que completan el ambiente del libro. De esta forma se deja sobre el papel la metáfora de diario de viaje adornado con los descubrimientos del día a día y contado por el dueño en persona.
De los dos largos viajes que hizo Humboldt en vida, el libro se dedica exclusivamente al vivido en tierras americanas entre 1799 y 1804 y que lo llevaría desde Cumaná, en Venezuela al interior del Orinoco, a la Habana, al alto Andes, a México e incluso al recién nacido Estados Unidos, esto solo por mencionar algunos de los puntos del itinerario de su viaje. A lo largo del viaje y conforme van apareciendo en el mapa los lugares visitados, se abre espacio para mencionar los grandes hitos de Alexander, colaboraciones, personas con las que compartió y personajes sobre los que influyó de una u otra forma; pues estos no son pocos y son de tan variadas ramas del conocimiento que es fácil impresionarse al ahondar en la lista.
Esto ya lo mencioné en su momento en la reseña de La Invención de la Naturaleza que les dejo acá: La Invención de la Naturaleza, pero quiero volver a dejar explicito pues es un dato que nos ayuda a comprender el nivel de comprensión de la naturaleza que tenía Humboldt, pues no creo que alguien que no hubiera tenido una macro visión del planeta en su cabeza como la tenía él haya sido capaz de influenciar-inspirar a personajes de la talla de, Goethe, Simón Bolívar, Charles Darwin, John Muir, Albert Gallatin, John Lloyd Stephen y William Hicking Prescott, solo por mencionar algunos de los que se tienen registro de haber mencionado a Humboldt como parte de sus lecturas y admiración.
A diferencia del título anterior, acá hay más espacio para la estancia de Alexander en México que fue igual de fructífera que las hechas en otros países de América y del que, debido a la brevedad de la mención en el otro libro, no tenía recuerdo alguno. Otro ejemplo de lo bien que se completan los dos libros.
Como parte de los datos más destacables del libro sobre el genio que fue Humboldt vale la pena destacar unos cuantos, que no son menores ni hoy ni en su época y que si se miran al detalle son maravillosos. Los voy a mencionar sin orden de importancia alguno y los invito a que investiguen más sobre ellos bien sea en los libros de Wulf o en algún otro lado, porque seguramente los llevarán detrás de uno y otro tema interesante:
• Si bien Humboldt no alcanzó la cima del Chimborazo (ubicada a 6263,47 metros sobre el nivel del mar), al alcanzar los 5875 m s. n. m. se hizo merecedor al record de altitud, que rompió Gay-Lussac en 1804 subiendo a más de 7000 m s. n. m. en un globo aerostático.
• Las observaciones en la región de los llanos venezolanos de la palma de moriche y de como sus frutos atraían a pájaros y monos, como la tierra que se acumula a su alrededor retiene más humedad que cualquier otro lugar en el llano y da cobijo a insectos y gusanos lo llevaron a dilucidar el concepto de especie clave, una especie clave para el ecosistema como lo es la piedra clave para la estructura de un arco.
• Volviendo al Chimborazo y sus observaciones alrededor del pico lo llevaron a concluir que existe cierta conexión entre la naturaleza a nivel global, que subir una cumbre en el ecuador es igual a desplazarse hacia los polos y que plantas sometidas a similares condiciones climáticas en lugares diferentes del mundo, exhiben similar arquitectura. ¿Se alcanzan a imaginar la bastedad de un pensamiento del tipo mientras se observa allá abajo tantas cosas esperando por ser descubiertas?
• Con sus datos cartográficos fue capaz de corregir la posición del continente americano, ubicado erróneamente durante muchos años más al sur de lo que está en realidad, fue capaz de ubicar el ecuador magnético de la Tierra y de desmentir la existencia de un sistema montañoso que separara la cuenca del Orinoco y del Amazonas, eso junto con el reconocimiento del río Casiquiare, un brazo que conecta ambas cuencas y que había sido datado por Manuel Román en 1744. Esto, convirtió a Humboldt y a Bonpland en los primeros europeos en navegarlo.
• A su regreso a Europa, contaban con un total de 60000 especímenes de plantas pertenecientes a 6000 especies, de las cuales se estima que 2000 eran nuevas para la Ciencia —para la época se estima que había reporte de 6000 especies clasificadas por los botánicos europeos—. El mayor colector de ejemplares de su época.
Y una larga lista de etcéteras que puede ser igual de largo que un libro completo, o que la vida del mismo Alexander. Lo cierto de todo esto, es el hecho que sigue intrigando a tantas personas a lo largo del mundo y que sienten la misma admiración por las ideas de él, que han sabido envejecer muy bien y que hoy más que nunca tienen eco en nuestra sociedad: ¿Cómo un personaje como Alexander von Humboldt, todo un Polímata —así con mayúscula y todo— haya sufrido cierto olvido por parte de la gente de a pie?
De forma espléndida Wulf ha hecho equipo con Melcher y han unido dos mundos que estuvieron de la mano durante mucho tiempo: la crónica de viajes por terra ignota y las ilustraciones de lo que allí habitaba para sumergir al lector en un viaje al corazón de la naturaleza y enaltecer la cualidad que mantuvo activo a Humboldt a lo largo de su vida: La curiosidad.
Nota al pie:
Humboldt lleva más de 200 años recalcando la importancia de cuidar los bosques y diciendo que la riqueza de un pueblo no está en la explotación de betas de minerales dentro de sus territorios, sino en lo que se puede producir sobre sus campos.
Si bien de nuevo Andrea Wulf (Nueva Delhi, 1972) vuelve a Humboldt como personaje principal de su libro, la primera diferencia que hay entre este libro —una suerte de novela gráfica de no ficción— y La Invención de la Naturaleza (Taurus, 2016) es el hecho de que acá contamos con un Humboldt que nos va narrando sus propias aventuras, un narrador activo que procura dar la sensación de aventura a cada tanto y que permite que todo fluya de forma fenomenal. Esta es la única comparación que voy a hacer entre ambos títulos sobre el mismo tema de la misma autora, pues los dos son obras completamente diferentes que tienen objetivos muy diferentes, por lo cual sería injusto hacer más comparaciones y decir cuál es mejor, los dos son diferentes y captan ideas de forma diferente; por lo que, entre los dos, ¡Me quedo con los dos!
Desde el punto de vista gráfico, la novela se construye con las viñetas preparadas para el libro mezcladas de forma muy inteligente con fragmentos de las notas, publicaciones e ilustraciones del propio Humboldt, grabados y pinturas de la época y un par de reconstrucciones de sitios, planchas botánicas y otros arreglos que completan el ambiente del libro. De esta forma se deja sobre el papel la metáfora de diario de viaje adornado con los descubrimientos del día a día y contado por el dueño en persona.
De los dos largos viajes que hizo Humboldt en vida, el libro se dedica exclusivamente al vivido en tierras americanas entre 1799 y 1804 y que lo llevaría desde Cumaná, en Venezuela al interior del Orinoco, a la Habana, al alto Andes, a México e incluso al recién nacido Estados Unidos, esto solo por mencionar algunos de los puntos del itinerario de su viaje. A lo largo del viaje y conforme van apareciendo en el mapa los lugares visitados, se abre espacio para mencionar los grandes hitos de Alexander, colaboraciones, personas con las que compartió y personajes sobre los que influyó de una u otra forma; pues estos no son pocos y son de tan variadas ramas del conocimiento que es fácil impresionarse al ahondar en la lista.
Esto ya lo mencioné en su momento en la reseña de La Invención de la Naturaleza que les dejo acá: La Invención de la Naturaleza, pero quiero volver a dejar explicito pues es un dato que nos ayuda a comprender el nivel de comprensión de la naturaleza que tenía Humboldt, pues no creo que alguien que no hubiera tenido una macro visión del planeta en su cabeza como la tenía él haya sido capaz de influenciar-inspirar a personajes de la talla de, Goethe, Simón Bolívar, Charles Darwin, John Muir, Albert Gallatin, John Lloyd Stephen y William Hicking Prescott, solo por mencionar algunos de los que se tienen registro de haber mencionado a Humboldt como parte de sus lecturas y admiración.
A diferencia del título anterior, acá hay más espacio para la estancia de Alexander en México que fue igual de fructífera que las hechas en otros países de América y del que, debido a la brevedad de la mención en el otro libro, no tenía recuerdo alguno. Otro ejemplo de lo bien que se completan los dos libros.
Como parte de los datos más destacables del libro sobre el genio que fue Humboldt vale la pena destacar unos cuantos, que no son menores ni hoy ni en su época y que si se miran al detalle son maravillosos. Los voy a mencionar sin orden de importancia alguno y los invito a que investiguen más sobre ellos bien sea en los libros de Wulf o en algún otro lado, porque seguramente los llevarán detrás de uno y otro tema interesante:
• Si bien Humboldt no alcanzó la cima del Chimborazo (ubicada a 6263,47 metros sobre el nivel del mar), al alcanzar los 5875 m s. n. m. se hizo merecedor al record de altitud, que rompió Gay-Lussac en 1804 subiendo a más de 7000 m s. n. m. en un globo aerostático.
• Las observaciones en la región de los llanos venezolanos de la palma de moriche y de como sus frutos atraían a pájaros y monos, como la tierra que se acumula a su alrededor retiene más humedad que cualquier otro lugar en el llano y da cobijo a insectos y gusanos lo llevaron a dilucidar el concepto de especie clave, una especie clave para el ecosistema como lo es la piedra clave para la estructura de un arco.
• Volviendo al Chimborazo y sus observaciones alrededor del pico lo llevaron a concluir que existe cierta conexión entre la naturaleza a nivel global, que subir una cumbre en el ecuador es igual a desplazarse hacia los polos y que plantas sometidas a similares condiciones climáticas en lugares diferentes del mundo, exhiben similar arquitectura. ¿Se alcanzan a imaginar la bastedad de un pensamiento del tipo mientras se observa allá abajo tantas cosas esperando por ser descubiertas?
• Con sus datos cartográficos fue capaz de corregir la posición del continente americano, ubicado erróneamente durante muchos años más al sur de lo que está en realidad, fue capaz de ubicar el ecuador magnético de la Tierra y de desmentir la existencia de un sistema montañoso que separara la cuenca del Orinoco y del Amazonas, eso junto con el reconocimiento del río Casiquiare, un brazo que conecta ambas cuencas y que había sido datado por Manuel Román en 1744. Esto, convirtió a Humboldt y a Bonpland en los primeros europeos en navegarlo.
• A su regreso a Europa, contaban con un total de 60000 especímenes de plantas pertenecientes a 6000 especies, de las cuales se estima que 2000 eran nuevas para la Ciencia —para la época se estima que había reporte de 6000 especies clasificadas por los botánicos europeos—. El mayor colector de ejemplares de su época.
Y una larga lista de etcéteras que puede ser igual de largo que un libro completo, o que la vida del mismo Alexander. Lo cierto de todo esto, es el hecho que sigue intrigando a tantas personas a lo largo del mundo y que sienten la misma admiración por las ideas de él, que han sabido envejecer muy bien y que hoy más que nunca tienen eco en nuestra sociedad: ¿Cómo un personaje como Alexander von Humboldt, todo un Polímata —así con mayúscula y todo— haya sufrido cierto olvido por parte de la gente de a pie?
De forma espléndida Wulf ha hecho equipo con Melcher y han unido dos mundos que estuvieron de la mano durante mucho tiempo: la crónica de viajes por terra ignota y las ilustraciones de lo que allí habitaba para sumergir al lector en un viaje al corazón de la naturaleza y enaltecer la cualidad que mantuvo activo a Humboldt a lo largo de su vida: La curiosidad.
Nota al pie:
Humboldt lleva más de 200 años recalcando la importancia de cuidar los bosques y diciendo que la riqueza de un pueblo no está en la explotación de betas de minerales dentro de sus territorios, sino en lo que se puede producir sobre sus campos.
February 28, 2020
Samen met Alexander von Humboldt (Berlijn, 1769-1859) op expeditie naar Zuid-Amerika geweest in deze graphic novel. Wàt een tomeloze energie en ontdekkingsdrang had deze man en dan ook nog een mentale duizendpoot op het gebied van geologie en natuurwetenschappen in de meest brede zin. Ik schoot voor geen meter op met dit boek, want ik bleef mijn horizon maar verbreden tijdens het lezen. Dit opzoeken, dat opzoeken, elk zijweggetje inslaand.
Bijzonder vond ik hoe hij al zo ontzettend helder de samenhang tussen alles wat op onze aardbol leeft en plaatsvindt zag, inclusief het effect van ons gedrag en manier van leven en het toekomstig uitputten en uit balans brengen van onze planeet.
Andrea Wulf en Lillian Melcher hebben met deze graphic novel iets heel moois neergezet. Ik genoot van de combinatie van tekst en beeld en het samenspel daartussen en hoe in het beeldende werk ook de originele geschriften van Alexander von Humboldt en de gedroogde planten uit het herbarium van Aimé Bonpland, botanist, erin verwerkt zijn.
Voor een blik binnenin https://www.instagram.com/p/B9HbcyGALc0/
Bijzonder vond ik hoe hij al zo ontzettend helder de samenhang tussen alles wat op onze aardbol leeft en plaatsvindt zag, inclusief het effect van ons gedrag en manier van leven en het toekomstig uitputten en uit balans brengen van onze planeet.
Andrea Wulf en Lillian Melcher hebben met deze graphic novel iets heel moois neergezet. Ik genoot van de combinatie van tekst en beeld en het samenspel daartussen en hoe in het beeldende werk ook de originele geschriften van Alexander von Humboldt en de gedroogde planten uit het herbarium van Aimé Bonpland, botanist, erin verwerkt zijn.
Voor een blik binnenin https://www.instagram.com/p/B9HbcyGALc0/
June 18, 2019
This book is astonishing. I found it on the new shelf at the Southwest Harbor public library on Mt. Desert Island while on vacation and they let me check it out! (Pro tip : if you are ever staying at a vacation community with a library, just ask for a card and see!) I had a day to read it before leaving the island and was totally engrossed! Not only had I really never heard of Alexander von Humboldt (and his works and influence) who was EXTREMELY important in the arenas of studying plants, geology, native cultures and customs of South America, but I had never quite seen a book like this. This book felt custom made for me - adventuring in South America AND it’s a graphic novel!? This book does a BRILLIANT job of staying in the moment with thrilling adventure and death defying dos in the name of science while also flashing ahead to highlight von Humboldts lasting resounding influence. He had a lot to say about deforestation, slavery and treatment of native peoples and conservation that was, for the time, extremely forward thinking. He is portrayed in this book as a sort of absent minded professor - constantly thinking, measuring and recording and he is still extremely likable. He makes me want to do more with my day - And want to go to South America all the more. My one and only complaint about this book is, due to its size sometimes the images were blown out or pixelated in the collages....I didn’t even talk about the collages....just READ THIS!
December 22, 2019
Ein sehr schönes Buch über Alexander von Humboldt, in dem man sich durch 270 Seiten Illustrationen blättert und liest. Manchmal sind die Zeichnungen großformatig, sogar zum Ausklappen, manchmal klein; es ist eine große Entdeckungsreise, man weiß nicht, was einen auf der nächsten Doppelseite erwartet. Nicht alle Illustrationen fand ich gelungen und dass die Sprechblasen bis zu den Mündern der Sprecher gezogen sind, mag ich eigentlich nicht, aber in der Gesamtschau ist es schon ein tolles Buch. Die beeindruckendsten Bilder gehen oft auf Zeichnungen von Humboldt selbst zurück.
Eine höchst angenehme Art und Weise, sich mit diesem großen Gelehrten und mit seiner Reise zu beschäftigen. Man lernt etwas über seine Ansichten zur Befreiung Südamerikas, zur Sklaverei und zur Ökologie: “Die Natur ist ein lebendiges Ganzes und ein wunderbares organisches Geflecht, in dem alles miteinander verbunden ist”.
Er brüstet sich mit der Liste der Menschen, die er beeinflusst hat: von Simón Bolívar bis zu Charles Darwin. Seine Besessenheit wird spürbar: alles muss gemessen werden (überall musste das Barometer mit hin), jeder Vulkan muss erstiegen und jedes Bergwerk durchklettert werden; der Merkurdurchgang wird benutzt um den Längengrad zu bestimmen, ständig ist er auf der Suche nach neuen Erkenntnissen.
Aufgerundet auf fünf Sterne.
Eine höchst angenehme Art und Weise, sich mit diesem großen Gelehrten und mit seiner Reise zu beschäftigen. Man lernt etwas über seine Ansichten zur Befreiung Südamerikas, zur Sklaverei und zur Ökologie: “Die Natur ist ein lebendiges Ganzes und ein wunderbares organisches Geflecht, in dem alles miteinander verbunden ist”.
Er brüstet sich mit der Liste der Menschen, die er beeinflusst hat: von Simón Bolívar bis zu Charles Darwin. Seine Besessenheit wird spürbar: alles muss gemessen werden (überall musste das Barometer mit hin), jeder Vulkan muss erstiegen und jedes Bergwerk durchklettert werden; der Merkurdurchgang wird benutzt um den Längengrad zu bestimmen, ständig ist er auf der Suche nach neuen Erkenntnissen.
Aufgerundet auf fünf Sterne.
August 13, 2019
The Adventures of Alexander Von Humboldt is a challenging read. Not because it's particularly deep or complex, but because there are a lot of words, the words are often in strange places, and the art is largely illegible chaos. Lillian Melcher is a fine artist, by which I mean that she is radically more suited to the kind of art that goes in museums. Her work in this book will likely please someone with an art degree, but for those of us who are looking for reading comprehension, prepare to be disappointed.
It's especially sad because Humboldt's tale is a really, really adventurous one! The title ain't lyin'! Over the course of the book, Humboldt traverses South and Central America, paddling down vast rivers and climbing volcanic peaks, all while keeping his scientific mind sharp by gathering numerous measurements and specimens. The guy's a marvel, but it's difficult to tell from this book because it's difficult to tell anything in this book.
My recommendation? Go read Andrea Wulf's prose biography of Humboldt. She clearly knows her stuff, so I'm guessing the non-graphic book is miles better.
It's especially sad because Humboldt's tale is a really, really adventurous one! The title ain't lyin'! Over the course of the book, Humboldt traverses South and Central America, paddling down vast rivers and climbing volcanic peaks, all while keeping his scientific mind sharp by gathering numerous measurements and specimens. The guy's a marvel, but it's difficult to tell from this book because it's difficult to tell anything in this book.
My recommendation? Go read Andrea Wulf's prose biography of Humboldt. She clearly knows her stuff, so I'm guessing the non-graphic book is miles better.
April 3, 2019
love the art!! amazing!!
June 3, 2019
This, in combination with the biography on Humboldt, just makes me want to travel back in time to witness this genius and experience the world the way he did!
January 18, 2021
Este libro definitivamente hizo que me dieran ganas de leer «La invención de la naturaleza», que es de la misma autora.
Andrea Wulf y Lillian Melcher hicieron un gran trabajo con esta novela gráfica. Yo siempre he admirado a Alexander von Humboldt por lo que nos hablaban de él en la universidad, pero leer sobre sus expediciones fue algo simplemente maravilloso.
Los diálogos me parecieron muy divertidos, y aunque no son diálogos reales, la autora dice que los basó en lo que se cuenta de Humboldt en sus diarios y otros textos. Definitivamente el hombre era muy egocéntrico, pero tenía porque serlo. Era un erudito con una ansia de aprender constante, él no paraba y su curiosidad era infinita.
El leer este libro me hizo reflexionar también sobre la comunidad científica actual, en la cuál la colaboración es algo muy raro, ya que los científicos guardan sus datos como si fueran de su propiedad, cuando todo el punto de la ciencia es generar conocimiento, sin importar quién sea el que lo haga. Humboldt, a pesar de su gran ego, entendía esto, y sabía que él no era capaz de publicar y describir todo lo que encontraba, así que le comisionaba tareas a sus otros colegas científicos.
Siento que los científicos actuales deberían aprender más de Alexander von Humboldt, y entender que todavía hay muchísimas cosas por descubrir, y que se debe fomentar la curiosidad a los futuros científicos, no descalificar sus ideas porque sean sobre historia natural o algo que no genere tanto impacto.
También debo decir que los compañeros de viaje de Humboldt me fascinaron. Bonpland era un tipo interesante.
Este libro se lo recomiendo a cualquier persona que disfrute de las aventuras y sobretodo, que sean igual de curiosos a Humboldt.
Andrea Wulf y Lillian Melcher hicieron un gran trabajo con esta novela gráfica. Yo siempre he admirado a Alexander von Humboldt por lo que nos hablaban de él en la universidad, pero leer sobre sus expediciones fue algo simplemente maravilloso.
Los diálogos me parecieron muy divertidos, y aunque no son diálogos reales, la autora dice que los basó en lo que se cuenta de Humboldt en sus diarios y otros textos. Definitivamente el hombre era muy egocéntrico, pero tenía porque serlo. Era un erudito con una ansia de aprender constante, él no paraba y su curiosidad era infinita.
El leer este libro me hizo reflexionar también sobre la comunidad científica actual, en la cuál la colaboración es algo muy raro, ya que los científicos guardan sus datos como si fueran de su propiedad, cuando todo el punto de la ciencia es generar conocimiento, sin importar quién sea el que lo haga. Humboldt, a pesar de su gran ego, entendía esto, y sabía que él no era capaz de publicar y describir todo lo que encontraba, así que le comisionaba tareas a sus otros colegas científicos.
Siento que los científicos actuales deberían aprender más de Alexander von Humboldt, y entender que todavía hay muchísimas cosas por descubrir, y que se debe fomentar la curiosidad a los futuros científicos, no descalificar sus ideas porque sean sobre historia natural o algo que no genere tanto impacto.
También debo decir que los compañeros de viaje de Humboldt me fascinaron. Bonpland era un tipo interesante.
Este libro se lo recomiendo a cualquier persona que disfrute de las aventuras y sobretodo, que sean igual de curiosos a Humboldt.
October 11, 2022
A stunningly beautiful book -- as well as an informative one. The name Alexander von Humboldt (1769-1859) is not well-known today. He was an amazing polymath; his work in the areas of botany, geography, and meteorology (to name just three fields of study) were ground-breaking and highly influential. -- Andrea Wulf's oversize book focuses on Humboldt's extensive travels in America. His many adventures and discoveries make for interesting reading. An even greater wonder, however, are the illustrations by Lillian Melcher. These are colorful as well as informative. Some of the illustrations incorporate writings of Humboldt himself. -- All in all, a most wondrous book...a wonderful way to end my reading year!
December 18, 2019
How tedious....such an annoying tone and it’s poorly written. I hated the book’s layout as well...so much going on on each page that the magnificence of nature is totally lost amongst the minutiae
May 30, 2024
Fantastisch und abenteuerlich! Eine sehr schön illustrierte und unterhaltsame Erzählung Humboldts Abenteuer.
Leider waren die Sprechblasen und Texte teilweise wild auf den Seiten ausgebreitet, sodass es nicht die angenehmste Art war zu lesen und den Dialogsträngen zu folgen, aber genauso wild und chaotisch wurden auch die Abenteuer von Alexander von Humboldt dargestellt. Es hatte einen gewissen Charme.
Leider waren die Sprechblasen und Texte teilweise wild auf den Seiten ausgebreitet, sodass es nicht die angenehmste Art war zu lesen und den Dialogsträngen zu folgen, aber genauso wild und chaotisch wurden auch die Abenteuer von Alexander von Humboldt dargestellt. Es hatte einen gewissen Charme.
January 19, 2020
Me ha encantado descubrir a un personaje tan singular y desconocido. El formato de novela gráfica aporta mucho valor al poder ver las ilustraciones del propio Humbolt, recrear escenas y ver fragmentos de sus propios textos. Lo único que no me ha gustado nada son las ilustraciones de Lilian Melcher. Pero eso es algo muy personal. Muy recomendable.
November 3, 2019
I love it when the long dead biographied subject gets super pissy with his biographer via graphic novel.
December 31, 2022
Ich habe vor einigen Jahren mit Begeisterung Daniel Kehlmanns "Die Vermessung der Welt" gelesen und hatte daher auch einige Vorfreude auf diese Graphic Novel von Andrea Wulf.
Leider war das eine ziemliche Enttäuschung. Ein unsauberer, verwaschener und offenbar gewollt trister Grafikstil, mit dem ich wenig anfangen kann, verwirrende Anordnung der Sprechblasen und Bilder, ein vor Überheblichkeit und Selbstverliebtheit nur so strotzender Ich-Erzähler (mag historisch akkurat sein, hat mir trotzdem nicht gefallen).
Dazu theoretisch spannende Originalaufzeichnungen in Collagen, die man aber nicht entziffern kann, weil sie zu klein sind oder von anderen Inhalten überdeckt werden - was soll das? Der Mehrwert der Graphic Novel geht dadurch komplett verloren.
Insgesamt aber immerhin eine wohl akkurate Abbildung Humboldts' Südamerikareise um 1800, sodass ich zumindest etwas gelernt habe.
Leider war das eine ziemliche Enttäuschung. Ein unsauberer, verwaschener und offenbar gewollt trister Grafikstil, mit dem ich wenig anfangen kann, verwirrende Anordnung der Sprechblasen und Bilder, ein vor Überheblichkeit und Selbstverliebtheit nur so strotzender Ich-Erzähler (mag historisch akkurat sein, hat mir trotzdem nicht gefallen).
Dazu theoretisch spannende Originalaufzeichnungen in Collagen, die man aber nicht entziffern kann, weil sie zu klein sind oder von anderen Inhalten überdeckt werden - was soll das? Der Mehrwert der Graphic Novel geht dadurch komplett verloren.
Insgesamt aber immerhin eine wohl akkurate Abbildung Humboldts' Südamerikareise um 1800, sodass ich zumindest etwas gelernt habe.
Read
February 8, 2025not rating this because it’s non fiction, but despite me not liking the way this was formatted i do think this was an really interesting read!
May 2, 2025
Uitputtende beschrijving van een genie. Door de overvloed aan informatie wel een dik boek… Indrukwekkende poging om het leven van Von Humboldt aan de vergetelheid te ontrukken.
January 13, 2025
beautiful experimental cross between a graphic novel and biography. THIS is what we should be doing with archives. love
September 22, 2024
When Aristotle said that Nature abhors a vacuum, that belief held sway for millennia. To draw a parallel, knowledge too abhors a vacuum - specifically a vacuum of ignorance. Alexander von Humboldt was a pioneer who sought to fight that widespread ignorance by voraciously measuring and analyzing everything that he possibly could, at any location on the globe he could get to, in any way possible. His imperishable propensity for finding out everything that there was to be found made him a perennial source of knowledge about man’s understanding of Nature.
He was a pioneer in numerous fields of study, and an inspiration to other stalwarts of science and literature like Darwin and Goethe, and even statesmen like James Madison. He kept copious notes of all his travels and adventures, making not just written notes but diagrammatic representations of what would otherwise have been overwhelming details. He literally had to invent fields of study and notations that we use to this day, and he thought of concepts like the tectonic plate geology long before any of those words had been uttered or even imagined.
The book does justice to the sheer density of his findings by itself being packed to the literal margins - on every single page - with scribbles and pictorial record of all that Humboldt observed. He knew there was a lot that humanity didn’t know about our world, and he made it his life’s mission, albeit not without generous doses of egoism, to fill in the gaps and create new gaps for his successive generations to fill in.
The fact that this book itself is written as if hand scrawled, with loosely drawn human figures and depicting details of geography and culture in the same style, makes it that much better to appreciate the travelogue-style captured knowledge, that is literally sourced by seeing things first hand, and talking to different people in strange new lands, while braving nature’s most powerful forces - both alive (as flora and fauna) and not (like river rapids, hurricanes, freezing temperatures and arid flatlands that stretch for hundreds of miles).
The depiction of indigenous people is genuine and empathetic, and while clearly Humboldt is the center figure here, he is always surrounded by non-white explorer and locals - with whom he must always collaborate and who quickly comes to trust and respect. In many ways, Humboldt is shown to have been decades ahead of his times for his progressive ideas on slavery, world trade, global warming and a global ecological balance. Many of those terms didn’t come into existence until decades or even centuries later, but that he was uncannily prescient about in his writings.
Ultimately, the book serves as a rich and rewarding reminder to avid, layman readers of the giants of human endeavor that have gone before us, so that we may stand on their shoulders (to paraphrase Hawking), and look forward to what the future holds for mankind.
Simple writing makes this accessible to YA readers everywhere. Of course, no upper age limit applies!
He was a pioneer in numerous fields of study, and an inspiration to other stalwarts of science and literature like Darwin and Goethe, and even statesmen like James Madison. He kept copious notes of all his travels and adventures, making not just written notes but diagrammatic representations of what would otherwise have been overwhelming details. He literally had to invent fields of study and notations that we use to this day, and he thought of concepts like the tectonic plate geology long before any of those words had been uttered or even imagined.
The book does justice to the sheer density of his findings by itself being packed to the literal margins - on every single page - with scribbles and pictorial record of all that Humboldt observed. He knew there was a lot that humanity didn’t know about our world, and he made it his life’s mission, albeit not without generous doses of egoism, to fill in the gaps and create new gaps for his successive generations to fill in.
The fact that this book itself is written as if hand scrawled, with loosely drawn human figures and depicting details of geography and culture in the same style, makes it that much better to appreciate the travelogue-style captured knowledge, that is literally sourced by seeing things first hand, and talking to different people in strange new lands, while braving nature’s most powerful forces - both alive (as flora and fauna) and not (like river rapids, hurricanes, freezing temperatures and arid flatlands that stretch for hundreds of miles).
The depiction of indigenous people is genuine and empathetic, and while clearly Humboldt is the center figure here, he is always surrounded by non-white explorer and locals - with whom he must always collaborate and who quickly comes to trust and respect. In many ways, Humboldt is shown to have been decades ahead of his times for his progressive ideas on slavery, world trade, global warming and a global ecological balance. Many of those terms didn’t come into existence until decades or even centuries later, but that he was uncannily prescient about in his writings.
Ultimately, the book serves as a rich and rewarding reminder to avid, layman readers of the giants of human endeavor that have gone before us, so that we may stand on their shoulders (to paraphrase Hawking), and look forward to what the future holds for mankind.
Simple writing makes this accessible to YA readers everywhere. Of course, no upper age limit applies!
June 16, 2021
spanish colonialism and white european men claiming decades of indigenous knowledge as their own :) <3
all cynicism aside though... this was lovely and very interesting to read. the narration was annoying as hell and not all of the illustrations where exactly my cup of tea but i loved how so much knowledge and interesting facts were presented so entertainingly.
i can see this graphic novel appealing to both young as well as adult readers and it's a nice introduction to the biography of a man who i do have a lot of sympathy for not only because he spent so much time in peru but especially because of his pioneering ideas and discoveries on environmentalism and the earth's geographic interrelationships.
all cynicism aside though... this was lovely and very interesting to read. the narration was annoying as hell and not all of the illustrations where exactly my cup of tea but i loved how so much knowledge and interesting facts were presented so entertainingly.
i can see this graphic novel appealing to both young as well as adult readers and it's a nice introduction to the biography of a man who i do have a lot of sympathy for not only because he spent so much time in peru but especially because of his pioneering ideas and discoveries on environmentalism and the earth's geographic interrelationships.
July 4, 2022
A scientist/explorer who was centuries ahead of his time ✓
He was against slavery when others were looking for scientific reasons to justify it ✓
He spoke about climate change and mans destruction of nature when not many even thought about it ✓
The book had beautiful illustrations and witty dialogues ✓
He was against slavery when others were looking for scientific reasons to justify it ✓
He spoke about climate change and mans destruction of nature when not many even thought about it ✓
The book had beautiful illustrations and witty dialogues ✓
September 16, 2019
What an interesting book! About the trip by Humboldt to South American in 1799 and he goes for years! And all of his adventures and things he learned. The book has actual sketches and journal pages used for backgrounds as well as some of the plants found. It is drawn as a graphic novel so it goes quite fast as well.
April 5, 2019
A truly impressive effort by both writer and artist to narrate the always thrilling escapades of Alexander Von Humboldt. After reading this work, I plan to
Include this truly remarkable individual in my instruction as either a history or geography teacher.
Include this truly remarkable individual in my instruction as either a history or geography teacher.
June 7, 2021
Informativ und attraktiv, wie Alexander von Humboldt grossen Einfluss hat und habe auf das Verhältnis zwischen Mensch und Natur
September 16, 2021
Es war ganz gut, aber es springt sehr, um Kinder, an die dieses Buch gerichtet ist, nicht zu langweilen. Ich habe keinen guten Lesefluss gefunden.
Illustrationen und Idee sind wunderschön.
Illustrationen und Idee sind wunderschön.
December 20, 2022
Excepcional!
June 15, 2019
I applaud Ms. Wulf for trying a new style of communicating about this famous person from the past. However, unlike the excellence of her Invention of Nature, this comic style version is hard to read with all the little "bubbles" of words scattered over the pages along with whatever odd capitalized font was used in the commentary.
I showed this to my 11 year old granddaughter and asked her what she thought, and she confirmed my conclusion that it was a nice try, but difficult to read, with not enough flow to the story.
So, if you are a serious reader of history, scratch this one off your list.
I showed this to my 11 year old granddaughter and asked her what she thought, and she confirmed my conclusion that it was a nice try, but difficult to read, with not enough flow to the story.
So, if you are a serious reader of history, scratch this one off your list.
August 22, 2019
I loved this fascinating work of graphic nonfiction, which presents the scientific expeditions of Alexander von Humboldt and the botanist Bonpland in South America and Mexico in 1799-1804. Wonderful illustrations by Lillian Melcher, along with a collage of plant specimens, maps, drawings, and notes from the expedition, bring the voyage alive. We share in the hardships of cold temperatures and thin air as the small group climbs the great volcanoes of South America, including Cotopaxi and Chimborazo in Ecuador; and the insect bites, sweltering heat and rain in the Amazon basin. Brilliant colors of tropical blooms alternate with sepia tones, and dark washes flecked with rain, waves, and stars. Speech bubbles create lively exchanges among the explorers, while hand-printed text evokes Humboldt’s written notes and observations. Wulf mixes in humor and gentle playfulness about Humboldt’s intellectual vanity, his indifference to danger, and his obsessive determination to climb all available volcanoes, using instruments to measure data such as temperature, altitude, and magnetism, and sketching the interesting things they encounter. We also share in the friendship and loyalty among this small group of travelers, including handsome young Carlos Montúfar, who joins them in Quito, and a servant named José, who carries the precious barometer. Wulf’s layered narrative captures the immediacy of the expeditions, the reflections of an elderly Humboldt on his life’s work, and the network of connections between Humboldt’s conceptions of nature and those of contemporary and later thinkers like John Muir, Charles Darwin, and James Madison. She illuminates the revolutionary aspect of his observations on nature as a unified whole, rather than a series of classifications; as well as his early concerns about deforestation and human impact on the environment. “I see nature as a global force – an interconnected whole.” Thanks to his exacting records collected on Mt Chimborazo, climate scientists some 200 years later were able to determine that “the plants have moved 1,500 feet upward since Humboldt’s time.” Humboldt was also fascinated by the remnants of ancient cultures like the Incas and Aztecs, whose sculptures and hieroglyphs grace the pages of this book. Feted and world-famous in his time, Wulf’s graphic book—and her 2015 study on Humboldt, The Invention of Nature—highlight Humboldt’s prominence as an environmental theorist and natural scientist.
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