أبوها تودّد إلى ابن أخيه ورأته محنياً عليه من خلف، ثم ابن عمّها نفسه اغتصبها انتقاماً من أبيها، وراحت هي تدور في متاهات الحياة. مراراً بلغت حافة الهاوية، لكنّها تراجعت رافضةً السقوط. ومراراً حضّتها الرغبات على تخطّي المحذور، لكنّها لا تلبث أن تتماسك. وتقلّبت بها الأقدار والتجارب تقلّباً لم يَفتّ من عناد عزيمتها وثبات إرادتها.
كاتبة ليبرالية و ناشطة حقوقية يمنية حاملة للجنسية السويسرا و أستاذة مشاركة في العلوم السياسية في معهد العلوم السياسية بجامعة زيورخ وعضوة في اللجنة الفدرالية السويسرية لحقوق المرأة عملت في المجال الصحفي لمدة ثمانية سنوات في إذاعة سويسرا ثم موقع سويس انفو العربي التابع لهيئة التلفزيون والإذاعة السويسري وتولت منصب نائبة رئيس القسم العربي بسويس انفو، قبل أن تتحول نهائياً إلى جامعة زيوريخ عام 2005. إضافة إلى عملها الأكاديمي، تعمل إلهام مانع كخبيرة لمنظمات دولية وحقوقية، إضافة إلى مؤسسات سويسرية حكومية