Polen verstehen: Geschichte, Politik, Gesellschaft

by Gerhard Gnauck

Polen – unser unbekannter Nachbar. Souverän und kenntnisreich erzählt Gerhard Gnauck von der Geschichte, Kultur und Gesellschaft unseres östlichen Nachbarn. Dabei erweist Polen war und ist für uns Deutsche wichtiger, als wir denken.In seiner kompakten Darstellung wirft Gerhard Gnauck einen Blick auf das Jahrhundert seit 1918, als Polen und viele seiner Nachbarländer aus den Trümmern der Imperien emporstiegen und ihre Unabhängigkeit erlangten. Er lässt Zeitzeugen sprechen und fragt, was die Traditionen und Erfahrungen früherer Jahrhunderte dem Land heute bedeuten. Nach dem Weltkrieg und der Wiedervereinigung dreier Landesteile unternahm Polen mit seiner heterogenen Bevölkerung einen ersten Anlauf zur Demokratie. 1939 folgten darauf Krieg, Terror, Holocaust und die größten Vertreibungen der Weltgeschichte. Ausgeblutet und nach Westen verschoben, erlebte Polen eine Diktatur, die jedoch friedlich überwunden werden konnte. Darauf folgten schmerzhafte, doch erfolgreiche Reformen und der Beitritt zu Nato und EU. 2015 begann die Kaczynski-Partei PiS, viele dieser Erfolge in Frage zu stellen. Dem Autor gelingt es, Weltbild, Denken und Handeln dieser politischen Kräfte verständlich zu machen. Zugleich geht er der Frage nach, was in Polen aus Demokratie, Rechtsstaat, Marktwirtschaft und guter europäischer Nachbarschaft werden wird.

432 pages, Kindle Edition

Published September 15, 2018

Reviews

[Patrick Andreas · Rating 5 out of 5]

Ganz starkes Buch für alle, die sich für unsere polnischen Nachbarn interessieren! Es geht teilweise auch um andere osteuropäischen Staaten, was mir auch sehr gut gefallen hat.

[Jörg Schumacher · Rating 3 out of 5]

Eine kurze Einführung in die jüngere polnische Geschichte. Dieser Band setzt mit dem Wiederentstehen eines polnischen Staates nach dem ersten Weltkrieg ein und führt uns kurz durch die Entwicklung Polens, besonders im Blick auf seine Nachbarschaft zu Deutschland, bis ins 21. Jahrhundert. Der Überblick verdeutlicht wie wechselhaft die polnische Geschichte des letzten Jahrhunderts war und den schweren Stand des polnischen Volkes in der Mitte Europas, wo es sich immer wieder im Spannungsfeld der Auseinandersetzungen seiner größeren Nachbarn gefunden hat. Ein guter Einstieg, um unseren östlichen Nachbarn kennenzulernen.
Ich hätte mir doppelt so viele Seiten gewünscht, und einen längeren Rückblick auf die Vorraussetzungen der polnisch-deutschen Geschichte, die 1000 Jahre weiter zurückreicht, und die die Ausgangslage der Geschichte des 20. Jahrhunderts bestimmt hat.

[Dirk S. · Rating 4 out of 5]

The author - a journalist reporting for German newspapers in Warsaw in the last 20 years - takes us on a journey from pre-WW I times to today. Having Polish-German roots, he has a special focus for the bilateral views, prejudices and misunderstandings of those two countries but he nevertheless embeds his observations into the big picture - paying also attention to Poland’s other neighbors.

The books develops the winding political history of Poland in this period of more than 100 years before the background of the economic changes and cultural twists in society. Using a lot of quotes, the author adds spices to his views.

My personal highlight is the first chapter where a lot of remarkable - admittedly also highly subjective - observations about the Polish-German differences are laid out. After that, the flow of writing sometimes gets a bit lost here and there - with the effect that some periods of the period are reported without leaving a strong memory in the reader. Sometimes, I would also have wished to have a concise and subjective summary in between chapters - not only an objective report.

Nevertheless a strong book which may help non-Polish (hopefully not only German) readers with a deep interest in politics to get a grasp on this history-shaken, contradictory, wonderful country and its inhabitants. A translation of the book into English would thus be warmly welcomed...

[Sandras Mix · Rating 5 out of 5]

Ein Buch, das westdeutsch Gebildeten die Augen öffnen und zu Verständnis führen wird