Ο Bob Jessop παρουσιάζει εδώ μια ενημερωμένη καταγραφή της διαλεκτικής μεταξύ δομής και στρατηγικής στην άσκηση της κρατικής εξουσίας. Ενώ προηγούμενη εργασία του επισκοπούσε κριτικά άλλες θεωρητικές προσεγγίσεις στο κράτος, η παρούσα εστιάζει στην ανάπτυξη της δικής του "στρατηγικής-σχεσιακής" προσέγγισης. Παρουσιάζει τις κύριες πηγές της, περιγράφει την εξέλιξή της, εφαρμόζει την προσέγγιση αυτή σε τέσσερις θεματικές, και σκιαγραφεί ένα στρατηγικό-σχεσιακό ερευνητικό πρόγραμμα. Έτσι, το βιβλίο αυτό παρουσιάζει μια πλήρη θεωρητική έκθεση της προσέγγισης, καθώς και οδηγίες για την εφαρμογή της.
Στα κύρια στοιχεία του βιβλίου περιλαμβάνονται: μια ανασκόπηση πρόσφατων εξελίξεων στο πεδίο της θεωρίας κράτους και της πολιτισμικής στροφής στην πολιτική οικονομία· κριτικές στρατηγικές-σχεσισκές αναγνώσεις μεγάλων θεωρητικών του κράτους - του Μarx, περί πολιτικής εκπροσώπησης· του Gramsci, περί χωρικότητας της κρατικής εξουσίας· του Πουλαντζά, περί κράτους ως κοινωνικής σχέσης και του ύστερου Foucault, περί τεχνικής της κρατικότητας· εφαρμογές της στρατηγικής-σχεσιακής προσέγγισης σε σημαντικά ζητήματα που αφορούν το σύγχρονο κράτος: την έμφυλη επιλεκτικότητά του, το μέλλον του εθνικού κράτους, τη χρονική επικυριαρχία του κράτους, και τη σημασία της πολυκλιμακικής μεταδιακυβέρνησης στην Ευρώπη για το γενικότερο μέλλον του κράτους. Το βιβλίο ολοκληρώνεται με μια σειρά προτάσεων για μελλοντική στρατηγική-σχεσιακή έρευνα στην πολιτική οικονομία και τη θεωρία κράτους.
"Καθοριστική -με την πλήρη σημασία της λέξης-, η "Κρατική εξουσία" αποτελεί το αποκορύφωμα τριάντα ετών πρωτοποριακού έργου από τον πιο ανήσυχο και δημιουργικό θεωρητικό του κράτους".
(Jamie Peck, Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον)
"Ο Βob Jessop αποτελεί από καιρό ένα από τα εξέχοντα υποδείγματα θεωρητικών του κράτους, με τεράστια απήχηση και επιρροή. Στο νέο του βιβλίο επανεξετάζει τις θεωρητικές πηγές της ξεχωριστής στρατηγικής-σχεσιακής προσέγγισής του -τον Μarx, τον Gramsci, τον Foucault και, πάνω απ' όλους, τον Νίκο Πουλαντζά-, και, επαρκώς ανανεωμένος, καταπιάνεται με ουσιώδη ζητήματα. Οι απορρέοντες στοχασμοί είναι τεράστιας σημασίας για όποιον προσπαθεί να κατανοήσει το κράτος στην εποχή της παγκοσμιοποίησης".
(Alex Callinicos, King's College, Λονδίνο)
"Δεν είναι η πρώτη φορά που η, θεωρητικά εκλεπτυσμένη και εμπειρικά εύστοχη, διύλιση κοινωνικών και πολιτικών τάσεων από τον Bob Jessop δίνει νέα πνοή στη θεωρητική μελέτη του καπιταλιστικού κράτους. Αυτό που καθιστά το παρόν έργο μοναδικό είναι, πρωτίστως, ο τρόπος με τον οποίο συνυφαίνει τρεις δεκαετίες βαθιάς διόρασης σε ένα πυκνά συνεκτικό πλαίσιο κοινωνικής, πολιτικής και οικονομικής ανάλυσης. Αυτό το βιβλίο, η πληρέστερη κατάθεση της στρατηγικής-σχεσιακής προσέγγισης, θα όφειλε να αποτελεί απαιτούμενο ανάγνωσμα για όλους τους μελετητές, τους αναλυτές και, ιδεωδώς, τους παράγοντες και τα υποκείμενα της κρατικής εξουσίας."
A book of high highs and low lows. The chapters on the sources of the strategic-relational approach (SRA) in critical social science, and in particular those on Gramsci, Poulantzas, Foucault, and the similarities/divergences in each of their thoughts, are brilliant. Some of the best overviews of (admittedly only specific themes in) the thinking of some very complex thinkers that are out there, at least in my opinion: Jessop introduces the perfect amount of complexity to his discussions, adding as much as is needed to really grasp the importance of the ideas presented, without ever lapsing into obscurantism or eclecticism. Very impressive genealogy of a fantasticly useful theory.
The later chapters on applying the SRA, however, were less compelling, because by Jessop's own admission, they focus on *advocating* rather than *applying* the SRA, broadly defined, over and above other dominant approaches to themes including a) gender and the state, b) spatio-temporalities in the social sciences, c) multi-scalar meta-governance in and by the EU, and d) semiosis and complexity theory. This gives the discussions a vagueness and lack of analytical rigour that could have easily been solved if Jessop had only been concerned with advocating and hence implementing a particular variant of the SRA. Not that a desire to retain the generative theoretical openness of the SRA is a bad thing, I'm only saying that this could have been done without sacrificing more robust analyses from a mind as intelligent and original as Jessop's, on the altar of advocating the SRA only in broad terms.
Also, I do have to say that the chapter on "Gender Selectivities of the State" is absolutely shocking for it's failure to engage with Marxist-feminist contributions to this theme. Jessop explicitly starts from the assumption that "the debate has moved well beyond the assumption that... [patriarchy] can be derived from the logic(s) of production and/or reproduction in capitalist societies" (p161 in my edition), an axiom which completely disregards the central insight of social reproduction theory, and consequently absents Marxism and it's associated categories (capital, value, exploitation, etc) from the analysis altogether. Jessop thus lapses into a notably strange and esoteric (for a broadly Marxist-aligned thinker) discussion of patriarchy as a peculiar survival of the feudal mode of production, whose cultural (*not* economic) staying power has created a reproduction of patriarchy in the modern era *despite* capitalism's tendency to eliminate such differences. Empirically also, and by extension, the theory outlined in the sections before this chapter completely disappears, and is replaced by a more or less purely descriptive "analysis" (big air-quotes here) of how particular state-institutional and broader politico-cultural (again, not economic) arrangements create an inertial, path-dependant tendency towards the cementation of gender-unequal forms of representation within and intervention by the state. An absolute joke of a contribution to be honest, just so impoverished: like genuinely, how can you be a Marxist engaging with questions of patriarchy, and not engage at all with names like Silvia Federici, Lisa Vogel, Maria Mies, Heidi Hartmann, etc. Horrendous.
Excelente material que constrói a estrutura teórica de Jessop junto com The State: Past, Present, Future. Nesse livro, no entanto, o autor parte às percepções estruturalistas e pós-estruturalistas, enquanto trabalha com perspectivas relacionais, envolvendo análises em voga e passadas.