ما كتب عن هذا الموضوع، كان مجرّد معلومات متناثرة لم يجمعها جامع. وهذا ما دفع د. صالح العلي إلى أن ينكب، في كتابه هذا، على توثيق كل ما يتصل بهذا الموضوع، فيجلو ما كان غامضاً، ويستنبط ما كان خافياً؛ معتمداً، في ذلك، على الوثائق الأصلية، الآثار والأبنية، النقود والمسكوكات.
مؤرخ وأكاديميّ عراقي، من أكثر الباحثين تنقيباً عن تاريخ العرب ومعترف به عالميا ودراساته معتبرة لدى الجامعات الغربية.
حاز جائزة الملك فيصل العالمية للدراسات الإسلامية عام 1409 هـ، 1989م. وجاء في حيثيات منحه الجائزة أن الدكتور العلي يستحق الجائزة لتفوقه الرائع على جميع المؤرخين العرب والمسلمين في غزارة، وجودة ما أنتج من دراسات رائدة ومعتمدة.