Γιατί η Ευρώπη και η Δύση; Γιατί όχι η Κίνα;

Πλέθρον: Μικρόκοσμος

by David S. Landes, Βασίλης Ντζούνης (Translator), Θανάσης Λάγιος (Editor)

Ο αμερικανικός ιστορικός της οικονομίας και της τεχνολογίας David S. Landes (1924-2013) μέσα από το έργο του τόνισε τον καίριο ρόλο που διαδραματίζει η «κουλτούρα» στις οικονομικές εξελίξεις.

Με το δοκίμιο του Γιατί η Ευρώπη και η Δύση; Γιατί όχι η Κίνα; ο Landes θέτει το ερώτημα του γιατί η Ευρώπη έγινε παγκόσμια δύναμη, ενώ όχι μόνο δεν απουσίαζαν οι τεχνολογικές προϋποθέσεις στην αυτοκρατορική Κίνα, αλλά σε πολλά πεδία προηγήθηκαν χρονικά, τονίζοντας την αμηχανία των σινολόγων να το απαντήσουν. Ερώτημα που αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον όχι μόνο από την άποψη της ιστορίας του παρελθόντος, αλλά και από την άποψη της ιστορίας του παρόντος, καθώς μία δεκαετία μετά την καπιταλιστική κρίση που ξέσπασε στην Δύση το κέντρο της παγκόσμιας ιστορίας μοιάζει να μετατοπίζεται προς την Κίνα. Όμως , από μια μη ευρωκεντρική οπτική, μοιάζει η Κίνα να μετατοπίζεται προς την Δύση, κάνοντας , όπως έγραφε ο Foucault, «να ταλαντεύεται και να ανησυχεί επί μακρόν η χιλιόχρονη πρακτική μας του Ίδιου και του Άλλου» Ίσως δεν υπάρχει καταλληλότερη στιγμή από το να τεθεί το ερώτημα: Γιατί η Ευρώπη και η Δύση; Γιατί όχι η Κίνα;

«Ένα από τα μεγάλα μυστήρια της κινεζικής ιστορίας είναι το γιατί η Κίνα δεν παρήγαγε εκ των έσω το είδος των επιστημονικών και βιομηχανικών επαναστάσεων που χάρισαν στην Ευρώπη την κυριαρχία σ’ όλο τον χρόνο. Χίλια χρόνια πριν, οι Κινέζοι βρίσκονταν πολύ πιο μπροστά απ΄ όλους τους άλλους, και ιδιαίτερα από τους Ευρωπαίους. Κάποιοι θα υποστήριζαν, ότι αυτή η ανωτερότητα διήρκησε αρκετούς αιώνες. Τότε γιατί ‘απέτυχε’ η Κίνα; David S. Landes

56 pages, Paperback

First published January 1, 2006

About the author

David S. Landes was a professor emeritus of economics at Harvard University and retired professor of history at George Washington University. He is the author of Revolution in Time, The Unbound Prometheus, The Wealth and Poverty of Nations, and Dynasties. Such works have received both praise for detailed retelling of economic history, as well as scorn on charges of blatant Eurocentrism, a charge he embraces explicitly, arguing that an explanation for an economic miracle that happened originally only in Europe must of necessity be a Eurocentric analysis.

Landes earned a Ph.D. from Harvard University in 1953 and an A.B. from City College of New York in 1942.

-Wikipedia