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Dear God, Have You Ever Gone Hungry?
A Polish Jew, Holocaust survivor, and artist who was portrayed in the film Schindler's List recounts his life during the war and his marriage to a fellow concentration camp inmate, in an illustrated memoir. Reprint.
240 pages, Paperback
First published June 1, 1998
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Community Reviews
Displaying 1 - 27 of 27 reviews
June 10, 2015
I have always been intrigued in learning about the Holocaust. For some reason, that was what always caught my attention learning about this worlds history. How 6 million people could be murdered because of their beliefs is still hard for me to grasp.
However, just because I don't fully understand it doesn't mean it didn't happen (which some people still unfortunately have that mindset - but never mind them). And something these history books and teachers can't describe is what it felt like to be living in that time. Treated inhumane, turning into "nobodies".
'Dear God, Have You Ever Gone Hungry?' is one of the most touching books I've ever read. Sure, history can tell you how it lead up to the point of having concentration camps, the war, the strategies behind it, but I have never read anything that describes what they went through. I'm sure there are many memoirs out there written by survivors of the Holocaust, but I have yet to read them.
Joseph Bau went through one of the most horrific string of events that any living being should have to deal with. He said many times the only reason he is alive is because of the countless miracles that he encountered, and he's right. At the concentration camps, surrounded by death, the survivors are truly a miracle. Bau lost his entire family in the camp throughout the years, but gained the love of his life. The story between him and his wife, Rebecca, helped me feel better about his story. He went through so many unspeakable events, but the love he had for Rebecca is undeniable. They fell in love in an environment of hell and still came out together.
This was a very hard book to read, and Bau gets very detailed at points, but it is necessary. People need to understand what happened only 80 years ago, and how it has shaped our world as human beings. If you want to know what truly happened to the people that went through this hell, give this book a read.
However, just because I don't fully understand it doesn't mean it didn't happen (which some people still unfortunately have that mindset - but never mind them). And something these history books and teachers can't describe is what it felt like to be living in that time. Treated inhumane, turning into "nobodies".
'Dear God, Have You Ever Gone Hungry?' is one of the most touching books I've ever read. Sure, history can tell you how it lead up to the point of having concentration camps, the war, the strategies behind it, but I have never read anything that describes what they went through. I'm sure there are many memoirs out there written by survivors of the Holocaust, but I have yet to read them.
Joseph Bau went through one of the most horrific string of events that any living being should have to deal with. He said many times the only reason he is alive is because of the countless miracles that he encountered, and he's right. At the concentration camps, surrounded by death, the survivors are truly a miracle. Bau lost his entire family in the camp throughout the years, but gained the love of his life. The story between him and his wife, Rebecca, helped me feel better about his story. He went through so many unspeakable events, but the love he had for Rebecca is undeniable. They fell in love in an environment of hell and still came out together.
This was a very hard book to read, and Bau gets very detailed at points, but it is necessary. People need to understand what happened only 80 years ago, and how it has shaped our world as human beings. If you want to know what truly happened to the people that went through this hell, give this book a read.
November 13, 2012
A collection of memoirs, poems and sketches from the holocaust survivor, Josef Bau, a man indebted to Oskar Schindler for saving him.
This is the man who famously snuck into the women's section of Plaszow Concentration Camp to court, and eventually marry his wife Rebecca, right under the Gestapo's noses.
I call that heroic; to be so ordinarily human whilst incarcerated by a system specifically designed to dehumanise you is one of the most heroic things I think that I've ever heard, but this book is about as far removed from the usual cliches and images of heroism as you can get.
Yet, it is heroic and defiant!
It's a book full of unassuming humanity; fragile, frail and vulnerable.
Attempts to function, to live, breathe and be normal in the midst of the abhorrently abnormal, like the story of Josef and his brother trying to make a living making blackout blinds in the Krakow ghetto. It could be story of any two enterprising teenagers from anywhere in the world!
..and then there is the struggle to understand and come to terms with what's happened; Begun before seeking to blame, by asking a simple and uncomprehending 'Why', moving through anger and bitterness in hindsight, when the experiences described, though distanced by time, still arouse fear and anxiety,nightmare's and hallucinations. As when Josef, by now an old man has to return to Austria as a witness in the trial of a former Nazi guard and finds the unrepentant attitudes of the Viennese and reawoken memories harder to cope with than the reality he'd lived through.
This is real history, not analysis and overviews but flesh and blood on flesh and blood.
Neither accomplished or eloquent, but raw and real and for that alone I'd rate this as one of the best W.W II books that I've read.
Josef's Obituary,The Guardian,UK,July 2002:
Guardianhttp://www.guardian.co.uk/news/2002/j...
Josef's website:
http://www.josephbau.com/
September 25, 2007
I couldn't put this book down. A very compelling first person account of the cruelties that took place during the Holocaust. Joseph Bau, a survivor of the holocaust as a member of Schindler's List shares his story of life in the ghetto and at the Plaszow Concentration camp. He shares some of his poems, art and life in a compelling account of what he not only lived through during the war, but what he still faced in the years after. Having heard many stories of the holocaust I can't help but continue to be amazed at the horrors that took place during that awful period of our history. As Joseph himself says:
"In our innocence, we thought they could not imagine any more sadistic, sophisticated methods of inflicting suffering and that no human being could stand additional or harder blows. We were convinced that more harshness would either kill the victims or drive them mad. Soon, though, our delusions were shattered; we underestimated not only the German's talents but our own stamina and ability to endure abuse, which exceeded even the estimates of our masters."
"In our innocence, we thought they could not imagine any more sadistic, sophisticated methods of inflicting suffering and that no human being could stand additional or harder blows. We were convinced that more harshness would either kill the victims or drive them mad. Soon, though, our delusions were shattered; we underestimated not only the German's talents but our own stamina and ability to endure abuse, which exceeded even the estimates of our masters."
May 9, 2025
Bau's art and humor give this Holocaust survival memoir a unique perspective. I especially appreciate the depiction of the continued torment of Bau's minds after the wars ended.
December 12, 2012
This book was a little disjointed. For instance, we read about his time in the Krakow ghetto and the next chapter he is in a camp. No mention of how he was captured or the deportation. He was on Schindlers list but no description of Oskar Schindler himself. He courted and married another prisoner in camp but there was barely a mention of that. His brother survived but we dont know what happened to him or what happened at their reunion.
May 26, 2013
Heartbreaking
June 7, 2014
An accurate portrayal, mixed with childlike innocence, but not really the most compelling.
September 18, 2022
3,5
Joseph Bau vive con sus padres y sus dos hermanos en Cracovia. En 1939 empieza la guerra y, desde ahí, los problemas para los judíos y, en concreto, para la familia Bau se van multiplicando, pasando cada vez por más dificultades, penurias y horrores: desde ser encerrados en el gueto de Cracovia hasta ser encarcelados en el campo de concentración de Plaszow.
Es una historia que me ha resultado muy interesante, pues todo lo relacionado con la Segunda Guerra Mundial me llama mucho la atención. Me ha permitido acercarme un poco más a los horrores del holocausto y a lo que tuvieron que vivir los judíos en esta época histórica. Todavía hoy, después de todo lo visto y leído sobre el tema, me sigue horrorizando el sufrimiento y las torturas que padecieron, pasando por experiencias tan depravadas, inhumanas e inmorales.
Es un libro que narra lo que el propio autor vivió, sus memorias, desde que era pequeño hasta que tuvo que ir a juicio, muchos años después de la II GM, para enfrentarse al nazi que mató a su padre en el campo de concentración. Al abarcar tantos años y al ser un libro que no llega a las 300 páginas, es lógico que no se cuenten muchas de sus vivencias pero, aún y eso, encuentro que Bau hace saltos temporales demasiado grandes, además de ir de un tema a otro. Como resultado de esto, la narración es, en ocasiones, un poco confusa, pues unx no sabe si está hablando de lo sucedido en una época u otra; y, además, tampoco llega a explicar qué sucedió con algunos de los miembros de su familia, dejando al lector/a con la incertidumbre.
También cabe destacar las maravillosas y duras ilustraciones que acompañan a la narración. Además, está explicado con cierto tono de humor, que hace sobrellevar mejor todo lo vivido por Joseph, aspecto que consigue con creces aunque parezca difícil de creer.
✨"No soy responsable de lo aquí expuesto. Lo copié todo directamente de la vida."✨
Joseph Bau vive con sus padres y sus dos hermanos en Cracovia. En 1939 empieza la guerra y, desde ahí, los problemas para los judíos y, en concreto, para la familia Bau se van multiplicando, pasando cada vez por más dificultades, penurias y horrores: desde ser encerrados en el gueto de Cracovia hasta ser encarcelados en el campo de concentración de Plaszow.
Es una historia que me ha resultado muy interesante, pues todo lo relacionado con la Segunda Guerra Mundial me llama mucho la atención. Me ha permitido acercarme un poco más a los horrores del holocausto y a lo que tuvieron que vivir los judíos en esta época histórica. Todavía hoy, después de todo lo visto y leído sobre el tema, me sigue horrorizando el sufrimiento y las torturas que padecieron, pasando por experiencias tan depravadas, inhumanas e inmorales.
Es un libro que narra lo que el propio autor vivió, sus memorias, desde que era pequeño hasta que tuvo que ir a juicio, muchos años después de la II GM, para enfrentarse al nazi que mató a su padre en el campo de concentración. Al abarcar tantos años y al ser un libro que no llega a las 300 páginas, es lógico que no se cuenten muchas de sus vivencias pero, aún y eso, encuentro que Bau hace saltos temporales demasiado grandes, además de ir de un tema a otro. Como resultado de esto, la narración es, en ocasiones, un poco confusa, pues unx no sabe si está hablando de lo sucedido en una época u otra; y, además, tampoco llega a explicar qué sucedió con algunos de los miembros de su familia, dejando al lector/a con la incertidumbre.
También cabe destacar las maravillosas y duras ilustraciones que acompañan a la narración. Además, está explicado con cierto tono de humor, que hace sobrellevar mejor todo lo vivido por Joseph, aspecto que consigue con creces aunque parezca difícil de creer.
✨"No soy responsable de lo aquí expuesto. Lo copié todo directamente de la vida."✨
May 25, 2021
69084 fue el número de identificación de Joseph cuando fue trasladado del gueto al Campo de Concentración de Plaszow, construido en Cracovia y donde fueron asesinadas aproximadamente 8.000 personas, durante la Alemania nazi.
El relato de Joseph es estremecedor. El hambre, el miedo, la esperanza y el terror de repetir una historia que ha quedado grabada en tantos libros y películas, es latente y nos hace parte en ésta crónica que contiene los dibujos de Bau de aquel tiempo tan nefasto.
En los campos incluso el amor estaba prohibido, pero Joseph y Rebecca, encontraron la forma y su boda dentro del Campo y a escondidas, está retratada en la película de Steven Spielberg, "La lista de Schindler". Muy recomendada, la película y el libro.
El relato de Joseph es estremecedor. El hambre, el miedo, la esperanza y el terror de repetir una historia que ha quedado grabada en tantos libros y películas, es latente y nos hace parte en ésta crónica que contiene los dibujos de Bau de aquel tiempo tan nefasto.
En los campos incluso el amor estaba prohibido, pero Joseph y Rebecca, encontraron la forma y su boda dentro del Campo y a escondidas, está retratada en la película de Steven Spielberg, "La lista de Schindler". Muy recomendada, la película y el libro.
This entire review has been hidden because of spoilers.
June 18, 2020
Una lectura no muy fácil por la temática dolorosa del holocausto. Mientras avanzaban la historia se iba haciendo presente. El dolor y la resiliencia de cada persona. El autor escribe de tal manera que me hizo ver y sentir cada rincón, los establos, las calles, la sobrevivencia y los depredadores alemanes. Me entrega información histórica de un hecho real, contado tan real como si en cada hoja quedaba el sudor del protagonista. Un buen libro. Lo recomiendo.
February 17, 2020
I bought this book some years ago when we went to the Joseph Bau art gallery run by his daughter.
His whole life is an amazing story of perseverance against all and the scene of him marrying his love in Auschwitz will stay with me forever.
He writes beautifully on the total destruction of humanity in auschwitz and it's a book I will never ever forget.
His whole life is an amazing story of perseverance against all and the scene of him marrying his love in Auschwitz will stay with me forever.
He writes beautifully on the total destruction of humanity in auschwitz and it's a book I will never ever forget.
November 29, 2020
La triste historia del holocausto pero contada de una manera poética, que embellece la historia sin dejar de ser cruda, una otra manera de leer esa triste época negra de la humanidad. El dolor que acompaña esta historia cómo tantas otras de esa época, es el mismo siempre, pero lo diferente es lo poético que lo escribió, teniendo un plus con sus ilustraciones, excelente obra imperdible
February 17, 2024
Não é muito envolvente.
Não sou muito apreciadora de livros sobre o holocausto. Só o li porque o tinha parado em casa.
" Aunque nuestra vida juntos fuera muy corta
Ahora debo partir
No pienses en mí con pesar
Porque atrás dejo muy poco
una flor marchita y los sueños que soñamos
sobre los días que pasaríamos juntos;
Y planes que ¡ay de mi!, no se hicieron realidad"
Não sou muito apreciadora de livros sobre o holocausto. Só o li porque o tinha parado em casa.
" Aunque nuestra vida juntos fuera muy corta
Ahora debo partir
No pienses en mí con pesar
Porque atrás dejo muy poco
una flor marchita y los sueños que soñamos
sobre los días que pasaríamos juntos;
Y planes que ¡ay de mi!, no se hicieron realidad"
January 11, 2020
El testimoni de Joseph Bau és increïble perquè va sobreviure 5 anys sota el jou dels nazis. Però el llibre em sembla una obra BRILLANT per les il·lustracions, fetes pel mateix Bau, que l’acompanyen! Crues, punyents i molt reals! Un encert!!
January 9, 2019
Desolador, triste, y escrito de una forma tan dura y honesta que es difícil no sentirse golpeado y humillado como ser humano. 4.5/5 *
March 9, 2013
Como se dice en la contraportada, todo el mundo sabe quién es el pintor Joseph Bau porque su boda clandestina en el campo de concentración de Plaszow apareció en la película La lista de Schindler. De hecho, gracias a la intermediación de Rebecca, su esposa, el industrial Oskar Schindler metió a Joseph en su famosa lista y así consiguió salvarle la vida.
Sin embargo, todos estos acontecimientos no tienen un protagonismo especial en El pintor de Cracovia. Bau comienza su relato en el gueto de su ciudad natal narrando cómo su hermano y él se “ganaban la vida”. Con poemas y dibujos intercalados, esta primera parte termina con lo que se conoce como la liquidación del gueto, es decir, con la evacuación de los judíos a Auschwitz, a Plaszow… o con su asesinato a sangre fría por los oficiales de las SS.
La segunda parte es un recorrido turístico por el campo de concentración de Plaszow. Bau es el guía. En un tono distendido describe los edificios, para qué eran utilizados y lo que dentro y fuera de ellos ocurría. La visita termina así:
Ese arañazo es de gato. Profundo. Lo primero que hace un felino es clavar las uñas en la piel. Pero él no araña. Generalmente es el humano el que intenta zafarse, porque se asusta, porque quiere librarse del dolor. Y es entonces cuando se hace más daño. A un gato no le importa perder una uña en una pelea si logra dejar surco. Bau es como un gato en su descripción de Plaszow. Deja un surco sangrante porque es muy crudo. De los judíos que han escrito sobre sus experiencias en campos de concentración, me atrevería a decir que es de los más naturales.
Hay algo más que distingue a Bau de los demás y se puede percibir en los dos últimos relatos del libro. Han pasado casi treinta años desde Plaszow. Bau y su esposa viven en Israel y el hamsin, el viento cargado de arena del desierto, está provocando una ola de calor. Un tribunal austriaco les ha pedido que acudan a testificar a Viena contra un agente de las SS. Allí hace frío. A Bau le afecta el cambio de temperatura y cae enfermo. ¿Se puede tener un episodio de estrés postraumático tantos años después? Bau demuestra que sí y es precisamente su forma de contarlo lo que vuelve a diferenciarlo de otros supervivientes del holocausto.
Sin embargo, todos estos acontecimientos no tienen un protagonismo especial en El pintor de Cracovia. Bau comienza su relato en el gueto de su ciudad natal narrando cómo su hermano y él se “ganaban la vida”. Con poemas y dibujos intercalados, esta primera parte termina con lo que se conoce como la liquidación del gueto, es decir, con la evacuación de los judíos a Auschwitz, a Plaszow… o con su asesinato a sangre fría por los oficiales de las SS.
La segunda parte es un recorrido turístico por el campo de concentración de Plaszow. Bau es el guía. En un tono distendido describe los edificios, para qué eran utilizados y lo que dentro y fuera de ellos ocurría. La visita termina así:
Esto es todo, damas y caballeros. Han recorrido ustedes todo el campo. Pero apenas hemos arañado la realidad, apenas hemos visto una gota en un mar de lágrimas. Describir el campo de Plaszow correctamente es una tarea equivalente a erigir un rascacielos con una sola mano, un edificio formado por el sufrimiento de miles de judíos.
¡Adiós! Están abandonando “mi Plaszow”, tal y como lo tengo grabado en mi mente y en mis recuerdos, y que una y otra vez revivo en mis constantes pesadillas.
Ese arañazo es de gato. Profundo. Lo primero que hace un felino es clavar las uñas en la piel. Pero él no araña. Generalmente es el humano el que intenta zafarse, porque se asusta, porque quiere librarse del dolor. Y es entonces cuando se hace más daño. A un gato no le importa perder una uña en una pelea si logra dejar surco. Bau es como un gato en su descripción de Plaszow. Deja un surco sangrante porque es muy crudo. De los judíos que han escrito sobre sus experiencias en campos de concentración, me atrevería a decir que es de los más naturales.
Hay algo más que distingue a Bau de los demás y se puede percibir en los dos últimos relatos del libro. Han pasado casi treinta años desde Plaszow. Bau y su esposa viven en Israel y el hamsin, el viento cargado de arena del desierto, está provocando una ola de calor. Un tribunal austriaco les ha pedido que acudan a testificar a Viena contra un agente de las SS. Allí hace frío. A Bau le afecta el cambio de temperatura y cae enfermo. ¿Se puede tener un episodio de estrés postraumático tantos años después? Bau demuestra que sí y es precisamente su forma de contarlo lo que vuelve a diferenciarlo de otros supervivientes del holocausto.
May 26, 2016
Un emotivo libro en el que el autor nos cuenta su experiencia como prisionero en un campo de concentración nazi. Y si habéis visto La lista de Schindler o leído el libro o al menos conocéis la historia, sabed que Bau es uno de los judíos salvados por el industrial alemán.
El libro está escrito de forma algo inconexa, pero que de algún modo forma un todo que hace que la historia cale más hondo.
Se puede decir que el libro está dividido en tres partes. Una primera, que narra el principio de las deportaciones, cuando los encierran en ghettos, y en la que muestra la vida "cotidiana" con un toque de humor. En la segunda parte, narra su vida en el campo de concentración, incluyendo un pseudo-tour por el mismo; este apartado ya resulta más negro, el humor ya no aparece. Y por último, la tercera parte, muestra su vida años más tarde, y como aún sufren las secuelas del horror, mientras que el mundo parece empeñado en olvidar.
Pero además, el libro está ilustrado con dibujos hechos en blanco y negro por el autor, y cada episodio empieza con un poema con el que Bau se desahoga en medio del horror.
El libro está escrito de forma algo inconexa, pero que de algún modo forma un todo que hace que la historia cale más hondo.
Se puede decir que el libro está dividido en tres partes. Una primera, que narra el principio de las deportaciones, cuando los encierran en ghettos, y en la que muestra la vida "cotidiana" con un toque de humor. En la segunda parte, narra su vida en el campo de concentración, incluyendo un pseudo-tour por el mismo; este apartado ya resulta más negro, el humor ya no aparece. Y por último, la tercera parte, muestra su vida años más tarde, y como aún sufren las secuelas del horror, mientras que el mundo parece empeñado en olvidar.
Pero además, el libro está ilustrado con dibujos hechos en blanco y negro por el autor, y cada episodio empieza con un poema con el que Bau se desahoga en medio del horror.
December 23, 2008
There are literally hundreds, if not thousands of books about the Holocaust. So, a book has to be truly excellent to stand out. This one is and it does. A personal narrative, it describes the authors life before the Holocaust, his terrifying struggles during the Holocaust (his descriptions of being whipped and tortured are horrifying) and his attempt to rebuild his life afterwards. You will think about this book for a long time after you've read it.
February 29, 2012
Memoirs of a Jewish death camp survivor, from moving to the ghetto, onto the concentration camps, and then years later returning as an accuser at the trials. He took you with him, made it feel like you were there. Also includes the author's illustrations and poetry.
Even if you are not a student of the Holocaust, I would still recommend this book because of the heartfelt tale and the unique style of the author.
-oo-
Even if you are not a student of the Holocaust, I would still recommend this book because of the heartfelt tale and the unique style of the author.
-oo-
August 1, 2013
While what happened to him during those years was horrible and unthinkable, it was the living with the memories once released that struck me as particularly horrifying. To have something around every corner bring it back to mind and turning several years of hell into a lifetime of never-ending pain... To not know at times if you are living in the present or in the past.
August 13, 2008
A powerful situation. Powerful and moving illustrations of the couple in Schindler's List who married in the concentration camp. The story is a little slow at times compared to other Holocaust memoirs but it is a worthwhile read on an important topic.
April 15, 2008
Some love stories had to overcome so much.
Want to Read
February 2, 2010Concentration camp survivors - husband and wife. Not quite sure if I want to read this one or not, but putting it on the list to keep in mind.
July 27, 2011
Such a touching story.
February 14, 2016
An artistic representation of the holocaust, complete with poems and illustrations, that blurred the line between past and present, the nightmare and the reality. For me, it was difficult to read.
July 5, 2014
This is one book that has left a scar on my mind.
Whenever I'm browsing at the library I inevitably come across this and my eyes start to burn. A must read.
Whenever I'm browsing at the library I inevitably come across this and my eyes start to burn. A must read.
July 28, 2025
Harrowing. Joseph relates his holocaust story and the everlasting impact of the horrors of Nazi Germany on his life.
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