Los hijos del frío

by Javier Rebolledo

En 2009, el periodista y escritor Javier Rebolledo trabajaba en el documental El Mocito, sobre Jorgelino Vergara, un asistente de mozo que trabajó en el más horroroso centro de detención que existió durante la dictadura de Augusto Pinochet. El testimonio de Vergara fue clave para el esclarecimiento de los crímenes ocurridos en el cuartel Simón Bolívar, donde fue exterminada una buena parte de la militancia clandestina del Partido Comunista. Entre ella, Jorgelino reconoció que ahí fue asesinado Daniel Palma Robledo. Este testimonio lo dio en cámara para el mencionado documental, pero, además, lo hizo reunido con los hijos de este hombre, que permanece detenido desaparecido desde el 4 de agosto de 1976.

Casi diez años después del documental, uno de los hijos de Palma le pidió a Rebolledo que investigara las incógnitas que él y sus hermanos tenían sobre la vida y la muerte de su padre. La historia oficial de Daniel señalaba que había sido un minero del salitre con grandes dotes de líder y que llegó a ser el secretario general de las Juventudes Comunistas; en otras palabras, un héroe. A pesar de ello, había sido expulsado del PC en 1950, en plena Guerra Fría y bajo la Ley Maldita. A partir de ese momento, su ex partido lo consideró un traidor. Ya como un paria, Daniel formó parte de organizaciones radicales, creyentes en la vía armada como medio para lograr la revolución, a la izquierda de su ex colectividad.

Esta apasionante historia biográfica plantea grandes misterios: ¿por qué en 1976, en plena dictadura de Pinochet, Daniel, “el expulsado”, cayó en un centro de exterminio reservado exclusivamente para comunistas? ¿El PC realmente lo había expulsado en 1950? ¿O había sido un hombre en las sombras, parte de los aparatos del poder, siempre trabajando para el internacionalismo y, específicamente, para la KGB? Los hijos de Palma dieron plena libertad al autor para investigar y lo que Rebolledo encontró en sus pesquisas, más que la vida de un hombre en particular, fue el reflejo de un momento histórico clave en la historia del mundo y de Chile. Es también la historia y las impresiones de los hijos, amigos y detractores del personaje, en un nivel íntimo, el lugar donde el autor considera que se origina todo.

373 pages, Kindle Edition

Published September 1, 2018

About the author

Es periodista y se ha especializado en la investigación de temas relacionados con violaciones sistemáticas a los derechos humanos en Chile, abusos a menores y denuncias de malas prácticas empresariales y políticas. Desde el año 2002 ha publicado e integrado equipos de investigación periodística en medios impresos nacionales (Siete+7, The Clinic, La Nación Domingo).

En 2005 fue seleccionado por Chile y finalista en el concurso internacional de la Unicef con el reportaje "Alcatraz para menores" (The Clinic). Participó como periodista investigador y asistente de dirección en el documental El Mocito, dirigido por Marcela Said y Jean de Certeau.

En 2010 realizó el documental Castilla para la serie de televisión ¿Por qué en mi jardín? de la productora La Ventanacine, con el que ganó el Premio al Periodismo de Excelencia de la Universidad Alberto Hurtado.

Su libro La danza de los cuervos (2012), ganó el Premio Municipal de Literatura 2013, categoría Investigación Periodística.

Reviews

[Angélica Paz · Rating 4 out of 5]

Uff! Primer libro que leo de este autor, descubriendo los enigmas y secretos que son parte importante de la historia de Chile y que no se cuenta en todos lados. Me parece, además, un buen homenaje a Daniel Palma, a través de la narración periodística, la que se nota que se ha realizado con dedicación y con amor por hacer las cosas bien, hablar de temas que no deberían ser tabú ya, que no deben ser invisibilizados ni olvidados. Además, se trata de lectura rápida e intrigante. Mis respetos a la familia Palma.
No será el único libro que leeré de este autor.

[Julie Capell · Rating 5 out of 5]

Although it's not conceived as such, this book can be read as a history of Chile from 1930 to 2020. Like the best investigative journalists of today, Javier Rebolledo has mastered the technique of making history palatable by telling it through the life of one extraordinary person. In this case, that person is Daniel Palma Robledo.

Far from being a household name, Palma is someone many Chileans would never have heard of but whose life intersected with some of the most notable moments in the country's recent history. The book covers the coups of the early 1930s, the Bulnes Massacre of 1946, the strikes of 1947 that led to the total prohibition of communism in 1948 (la Ley Maldita) and the Chaucha Revolution of 1949. We learn of the creation of various offshoots of the main Chilean Communist Party (CPCh), including the infamous MIR (Movimiento de Izquierda Revolucionaria) in 1964 and the Frente Patriótico Manuel Rodríguez (FPMR) to confront the Pinochet dictatorship in 1983. The end of the book touches on Chile's eventual return to democratic rule in 1990, followed by the slow process of national reconciliation that continues today.

This history is the background across which Rebolledo chases a mystery. Who was Daniel Palma, and why was he "disappeared" by the dictatorship in 1976, on the same day that several well-known Chilean communists also disappeared? Through interviews with family members, friends, and even one of the men who saw Palma in one of Chile's most infamous torture centers, Rebolledo uncovers the fascinating story of a man who lived--and died--by his convictions.

Warning: There are graphic descriptions of torture and violence in this book that many readers could find very disturbing.

This is an excellent companion piece to Rebolledo's prior book, Camaleón Doble vida de un agente comunista, which describes the double life of a Chilean entrepreneur. In public he flaunted his wealth at the horse track and rubbed elbows with elites of the Pinochet Dictatorship. But behind the scenes, he collaborated with a secret wing of the Chilean Communist Party, moving money and arms for them.

[at the time of this writing, this book is only available in Spanish]

[Patricio · Rating 2 out of 5]

En la historia del abuelo materno de la actriz chilena Leonor Varela, un dirigente comunista venido desde la pampa nortina y que fue expulsado del partido por no compartir la línea oficial del comité central en cuanto a la forma de abordar la famosa ley maldita, que se dedicó a organizar y coordinar células subversivas, y que en el período de la dictadura fue torturado y desaparecido en el cuartel Simón Bolívar.

Si bien literariamente hablando el libro no está mal escrito, de hecho es muy ameno, sí es bastante decepcionante en cuanto no se hace cargo de la pregunta central en la cual se se articula todo el relato ¿Fue Daniel Palma Robledo un agente de la KGB? Si bien la estética de la portada insinúa algo, en el texto mismo nada queda claro, todo es nebuloso, todo ambiguo.

Prometía mucho, finalmente decepcionó

[Ese Francisco · Rating 5 out of 5]

Javier Rebolledo tiene el talento -y la gracia- de abordar sus investigaciones de manera minuciosa, crítica y fuertemente reflexiva. En cada uno de sus libros de una u otra manera invita a reflexionar sobre el ejercicio de memoria que implica cada uno de los temas tratados, entendiendo esto no sólo como un rescate de una figura o acontecimiento, sino que las proyecciones e implicancias que este tiene en el devenir social. Asimismo, resulta sobrecogedor el tono íntimo que plasma en cada investigación y las repercusiones que estas experiencias de vida estudiadas tienen en él, como escritor, y en quien lee sus investigaciones.
Por otro lado es muy meritoria la fluidez con la que puede enhebrar acontecimientos distantes para facilitar la comprensión del tema tratado.
En cuanto a este libro, Rebolledo indaga en la vida de un militante, hasta cierto punto cegado por el dogma stalinista, y las repercusiones que tuvo ese posicionamiento en un contexto donde el sostener sus ideales terminó costandole la vida.

[Jauke Aytan · Rating 4 out of 5]

Excelente libro, el cual tomando la historia de Daniel, militante comunista asesinado por la dictadura, nos hace reflexionar sobre el aspecto mas intimo, familiar y personal de quienes abrazaron el ideal marxista. La historia personal de Daniel y su familia, nos abren la puerta a una serie de preguntas sobre sus motivaciones, los efectos del compromiso militante en el ámbito de las relaciones familiares, el compromiso ideológico y sus contradicciones, entre muchas otras. Ciertamente, también ahonda en los horrores de la dictadura, su sadismo y crueldad. Pero más allá de ello, me parece que el punto de vista del autor es bastante interesante, pues el libro parte de la necesidad de los hijos/as de Daniel por rescatar su historia y llegar a la verdad, no tanto sobre sus asesinos pues han sido identificados, sino mas bien en torno a la figura de su padre.

[Gonzalo Rozas · Rating 4 out of 5]

Una historia de horror y espanto. De dolor y de verdad. Un libro que nos lleva a entender lo complejo del ser humano. Una historia de héroes, en la complejidad de su significado. Una historia sobre lo humano.

En términos más técnico, un libro muy interesante, que deja un llamado a la reflexión, pero que aveces no se sabe que es ficción y que es realidad, dando una extraña sensación de irrealidad.

[Antonia Castillo · Rating 4 out of 5]

Nos acostumbramos a pensar que la historia es blanca y negra, pero hay tantas historias que se cruzan y forman una enredadera de testimonios y verdades que jamás sabremos. Este libro es una de esas historias. Buen libro con muchísima información. Considero que es necesario entender el contexto antes de leerlo.

[Hugo · Rating 4 out of 5]

Una biografía que permite recorrer parte de la historia de Chile: Ley Maldita, masacre de la Plaza Bulnes, revolución de la chaucha, lazos del PC con la “madre patria” del comunismo, atrocidades de la dictadura de Pinochet, entre otras.

[Rodrigo · Rating 1 out of 5]

Malísimo

[Pablo · Rating 2 out of 5]

El libro pareciera más un intento de transmitir la visión del autor sobre los ideales de los personajes estudiados que una investigación sobre ellos

[Claudia Estay · Rating 5 out of 5]

Me gusto mucho. Es un libro que al menos todos los chilenos deberíamos leer. Es muy duro peor revelador

[Valentina Vargas · Rating 4 out of 5]

Nebuloso, nada claro. Cómo la historia de Chile

[Francisca Rojas · Rating 5 out of 5]

Me gusta mucho como escribe el autor, no es una lectura difícil, se siente cercano, nos ayuda a comprender a Daniel Palma y sus motivaciones, su historia, ayudando la investigación a entender el contexto histórico en el cual estuvo envuelto y como el actuó en consecuencia.

[Kokelector · Rating 5 out of 5]

¿Quién era Daniel Palma Rebolledo? Un ex militante comunista, que fue alejado del partido en 1952 a raíz de su "acercamiento" a la corriente del reinismo, la de Luis Reinoso que no estaba de acuerdo con la derechización, para perspectiva política de su grupo, estaba tomando la dirección del Partido Comunista de Chile.
Formó distintos grupúsculos comunistas, que creían en la acción directa para enfrentan el gobierno de Gabriel González Videla, para luego de 20 años después, haber sido detenido por la DINA en 1976 y hecho desaparecer junto a los máximos dirigentes del partido: ¿por qué, si ya no era comunista? ¿o sí?

Nos adentramos en una biografía, en una investigación periodística de Javier Rebolledo para adentrarse en la vida partidaria, en las consecuencias de estas, en los preceptos personales y políticos que configuraron una personalidad con sus claros y oscuros. Todo ello a raíz de la búsqueda de sus hijos por saber, en primer orden, dónde está su padre, y en una segunda visión saber develar los misterios que entrañan su detención y posterior desaparición.

Una maravillosa forma de acercarse a nuestra historia y al horror de la dictadura desde una perspectiva individual -biografía- pero que engloba a toda una sociedad, que aún hoy clama por no olvidar y exigir justicia.
Me encantó y me atrapó de principio a fin la historia de Daniel Palma, de esas personalidades que son difíciles de encontrar hoy en día. Por suerte para algunas y algunas, y por desgracia para otras y otros.

Acá lo encuentras.