Idiotie

by Pierre Guyotat

« Cet Idiotie traite de mon entrée, jadis, dans l’âge adulte, entre ma dix-neuvième et ma vingt-deuxième année, de 1959 à 1962. Ma recherche du corps féminin, mon rapport conflictuel à ce qu’on nomme le “réel”, ma tension de tous les instants vers l’Art et vers plus grand que l’humain, ma pulsion de rébellion permanente : contre le père pourtant tellement aimé, contre l’autorité militaire, en tant que conscrit puis soldat dans la guerre d’Algérie, arrêté, inculpé, interrogé, incarcéré puis muté en section disciplinaire.
Mes rébellions d’alors et leurs conséquences : fugue, faim, vol, remords, errances, coups et prisons militaires, manifestations corporelles de cette sorte de refus du réel imposé : on en trouvera ici des scènes marquantes.

Drames intimes, politiques, amitiés, camaraderies, cocasseries, tout y est vécu dans l’élan physique de la jeunesse. Dans le collectif. »

Genres: France, Nonfiction, Memoir

256 pages, Paperback

First published August 29, 2018

About the author

Born in Bourg-Argental, Loire, Guyotat wrote his first novel, Sur un cheval, in 1960. He was called to Algeria in the same year. In 1962 he was found guilty of desertion and publishing forbidden material. After three months in jail he was transferred to a disciplinary centre. Back in Paris, he got involved in journalism, writing first for France Observateur, then for Nouvel Observateur. In 1964, Guyotat published his second novel Ashby.

In 1967, he published Tombeau pour cinq cent mille soldats (later released in English as Tomb for 500,000 Soldiers). Based on Guyotat's ordeal as a soldier in the Algerian War, the book earned a cult reputation and became the subject of various controversies, mostly because of its omnipresent sexual obsessions and homoeroticism.

In 1968, Guyotat became a member of the French Communist Party, which he left in 1971.

Eden, Eden, Eden came out in 1970 with a preface by Michel Leiris, Roland Barthes and Philippe Sollers (Michel Foucault's text was received late and therefore didn't appear as a preface). This book was banned from being publicized or sold to under-18s. A petition of international support was signed (notably by Pier Paolo Pasolini, Jean-Paul Sartre, Pierre Boulez, Joseph Beuys, Pierre Dac, Jean Genet, Simone de Beauvoir, Joseph Kessel, Maurice Blanchot, Max Ernst, Italo Calvino, Jacques Monod, and Nathalie Sarraute). François Mitterrand, and Georges Pompidou tried to get the ban lifted but failed. Claude Simon (who won the Nobel Prize in 1985) resigned from the jury of the Prix Médicis after the prize wasn't awarded to Eden, Eden, Eden.

Reviews

[Bernard Convert · Rating 4 out of 5]

Ce qui m'étonne c'est que, en ces temps de bien-pensance et de politiquement correct, ce livre ait obtenu tant de prix. Il est tout aussi dérangeant que ceux qui lui avaient valu la censure dans les années 70. Comme chez Sade ou Artaud ou Bataille on est parfois à la limite du lisible.

[Jean-Pascal · Rating 3 out of 5]

Une lecture âpre, difficile et belle qui m'a en définitive peu touché. Un bon quart du livre avant la fin est resté bien énigmatique.

[Jeanne Martin · Rating 4 out of 5]

Je m'attendais à trouver ce livre rebutant, mais en réalité j'ai été portée par le récit, autobiographique, écrit dans un style qui évoque la brutalité : il "manque" des mots dans les phrases, elles sont rapides et souvent rompues, filant à l'essentiel sans s'embarrasser de fluidité, de connecteurs.
Mais on comprend. On a le sentiment d'être immergé dans la subjectivité de l'auteur, on partage sa colère, son désespoir, sa soif de sexe, sa peur de se lancer.
Ca vaut le coup. Ca m'émerveille moins que Céline ou Claude Simon, mais c'est quand même un sacré morceau.
J'ai envie d'en lire d'autres.

[Gilles Russeil · Rating 3 out of 5]

Recit autobiographique de l'entrée en âge adulte de l'auteur au début des années 1960. Complexe toujours, obscur parfois, très - trop - écrit. On s'accroche, on est parfois récompensé, parfois épuisé et dérouté.

[Chiara Moioli · Rating 5 out of 5]

Pierre, feral savant, I am mauled meat in your clenched jaws.

[OT · Rating 1 out of 5]

Dur dur la lecture. Entrecoupé, haletant, décousu: sautant d’une époque à l’autre et d’un décor à un autre. Difficile à lire. Fatiguant. Sensuel, oui, parfois. Cru, oui, souvent.
Abandonné à la page 50!