Concepción Arenal, una de las mujeres más sobresalientes del siglo XIX, nació en El Ferrol en el año 1820; su padre, Ángel José Aniceto del Arenal y de la Cuesta, era de Armaño, de la casona solariega del Arenal, y su madre, Concepción Ponte, gallega.
Debido a la muerte de su padre, encarcelado a causa de sus ideas liberales, Concepción viaja con su madre y sus dos hermanas a Armaño, a la edad de nueve años. Comienza a tomar contacto con el paisaje de Liébana y los Picos de Europa, lo que será decisivo para su vocación como escritora, pues es en Armaño donde descubre, en los viejos baúles, el mundo de los libros antiguos.
Desde 1829 a 1834 vive en Armaño y con dieciocho años expone a su madre la idea de ingresar en la Universidad, a la que asiste en Madrid, disfrazada de muchacho, ya que de lo contrario no era admitida, entre los años 1841 y 1845. Se casa y la muerte de uno de sus hijos y de su esposo será causa de duros momentos para la escritora. Vuelve a Liébana, donde vive en la casa de Potes del violinista Jesús de Monasterio, y comienza a escribir sus grandes obras, entre ellas "La Beneficencia", "La Filantropía y la Caridad" y "El visitador del pobre". Es nombrada Visitadora de Prisiones y escribe "Carta a los delincuentes" y "Cartas a un obrero". Vive en Gijón cuatro años, desde 1875, concluyendo su obra, "Estudios Penitenciarios". Continúa dirigiendo el periódico "La voz de la caridad", ocupándose de instituciones benéficas.
Concepción Arenal Ponte was an important spanish realist writer linked to the pioneer feminist movement. She was able to attend Law School at the Central University of Madrid dressing as a man in 1841. In 1848 she married Fernando García Carrasco, also a lawyer and a writer, who died in 1857. She became the first woman to receive an award from the Academy of Poilitics and Morals. In 1863 she started visiting women's prisons. The main topics of her writings were prisons, women's education and catholicism.