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Lo strano caso di Maria Scartoccio ovvero, Un brutto fatto di cronaca a Sestri Ponente

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Sestri Ponente, novembre 1956. La palazzina di via D'Andrade ospita un campionario di umanità molto varia: la sarta laboriosa aiutata da una giovane apprendista timida e bella; l'oste truffaldino; la vedova insolvente con il figlio dalle spalle larghe, la vita stretta e poca voglia di faticare; la cinquantenne con tanti figli ma nessun marito. Tutti sanno tutto - o quasi - di tutti. Alcuni sono amici, altri si sopportano, tutti si danno una mano per affrontare le ristrettezze. E c'è una cosa che unisce indissolubilmente gli abitanti di via D'Andrade: l'odio per la loro padrona di casa, la Maria Scartoccio. Ogni 5 del mese fa il giro degli appartamenti per riscuotere gli affitti e alla fine della giornata non c'è un inquilino che si addormenti con il sorriso. Così, quando Maria Scartoccio viene trovata morta in casa sua, vittima di quello che sembra un grottesco incidente, tutta la palazzina tira un enorme sospiro di sollievo. Forse, però, non è stato un incidente. Renzo Bistolfi ci racconta con ironia e partecipazione le atmosfere, i luoghi e le vicende di un tempo che ci sembra ormai remoto, ridando vita e corpo a personaggi e sentimenti capaci di suscitare nel lettore divertito un sorriso di nostalgia.

287 pages, Hardcover

Published January 1, 2016

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Renzo Bistolfi

10 books23 followers

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Community Reviews

5 stars
45 (19%)
4 stars
106 (46%)
3 stars
68 (29%)
2 stars
9 (3%)
1 star
2 (<1%)
Displaying 1 - 30 of 33 reviews
Profile Image for lise.charmel.
579 reviews206 followers
November 2, 2022
Giallo semplice e simpatico ambientato in Liguria negli anni Cinquanta.
Bistolfi ricrea un mondo ormai scomparso di pettegolezzi di quartiere, gente povera che si arrangia come può per tirare a fine mese e un clima di solidarietà diffusa.
I personaggi sono ben caratterizzati e la scrittura è piacevole, rispetto a tante altre cose che ho letto di recente questo è stato una lettura davvero piacevole.
Profile Image for Paola.
481 reviews
March 30, 2018
Sorprendente!
Mi sono piaciute moltissimo le atmosfere di 60-70 anni fa, ben descritte, con le chiacchiere tra vicine, le liti e le riappacificazioni, i misteri veri e no, bugie e pettegolezzi...
Davvero mi ha tenuta incollata fino alla conclusione.
E' un libro che sicuramente non dimenticherò, come invece mi capita con altri romanzi carini si, ma che si confondono tra di loro.

Un tipo di romanzo d'antan che amo, trovato anche in un altro scrittore italiano...
Profile Image for Alessandra.
391 reviews15 followers
June 23, 2018
Sempre molto carini e garbati i personaggi di Bistolfi. Sono loro e i piccoli mondi di paese che l'autore crea con grazia, la ragione vera per cui leggere i suoi libri, oltre al delizioso gusto vintage che riesce ad imprimere alla sua colorita ed efficace ricostruzione della Liguria anni 50', di certo non la trama gialla che, come per i magheggi delle signorine Devoto, è un po' (tanto) fragile.
Ma poco importa, vi divertirete come matti nel microcosmo del condominio della signora Scartoccio:)

astenersi appassionati giallisti a cui viene un infarto ogni volta che c'è una piccola incoerenza nelle indagini, o agli appassionati di trame a perfetta orologeria.
Profile Image for Kin.
2,468 reviews27 followers
August 27, 2018
Ancor migliore del primo letto.Oltre ad un gradevole amarcord, una vicenda interessante e verosimile.Veramente bravo!
Profile Image for Antonella Imperiali.
1,307 reviews149 followers
July 3, 2024
Maria Scartoccio è la proprietaria di alcuni appartamenti e locali commerciali di Via D’Andrade a Sestri Ponente, interland di Genova. Ogni 5 del mese fa il giro per riscuotere gli affitti. È una donna brutta d’aspetto e d’animo, dura, cattiva, arrogante, vendicativa, e tutti più o meno la detestano. Ma quando muore all’improvviso in seguito ad un incidente (?) che ha del grottesco, tutti tirano un sospiro di sollievo e nello stesso tempo si preoccupano della propria situazione. Chi erediterà? Che fine faranno gli affittuari?
L’unico appartamento che la Maria non possiede è un piccolo locale ricevuto in eredità da una donnina semi paralizzata, che guarda caso, muore cadendo per le scale... altro incidente? Qualche dubbio c’è.
Le indagini portano a galla fatti del passato, le relazioni tra gli inquilini e altro ancora; alla fine la lettura del testamento delle due donne decedute, riserverà notevoli sorprese per alcuni di loro.
Per un’altra persona, invece, la via delle patrie galere.

Gradevole l’ambientazione ed il contesto storico (anni ‘50) che rimarcano la semplicità e la solidarietà tra gente povera - varia umanità - che tira avanti come può.
Gentile la scrittura, personaggi ben caratterizzati, storia molto piacevole anche grazie alle note gialle che si tingono pian piano di rosa.
Interessante la postfazione dell’Autore che aggiunge qualità, coerenza e spessore al racconto.

Una piacevole sorpresa: 3,5/5


🗣 Parola del mese (lug/24): Maria
Profile Image for Elena Monf.
128 reviews8 followers
May 1, 2024
Ho ascoltato l'audiolibro letto dall'autore ed è stato un ascolto molto piacevole caratterizzato dall'accento ligure del narratore che ha dato il giusto colore al racconto. Bistolfi rievoca tempi antichi, che mi hanno ricordato i miei nonni e un'Italia che non esiste più.
Profile Image for Theut.
1,963 reviews37 followers
September 21, 2023
Belle le atmosfere degli anni '50, il piccolo mondo comunitario che ne deriva. Piacevole il giallo, non scontato. Giallo scelto un po' per caso, questa volta sono stata fortunata!
Profile Image for Auntie Pam.
332 reviews41 followers
April 1, 2024
Questo libro l'ho scelto un po' per caso ma è stato una gradevole scoperta. Si tratta di un giallo di paese dove ogni personaggio è ben caratterizzato e in fondo non puoi voler male a nessuno.
Profile Image for Alessia.
324 reviews5 followers
September 25, 2022
Renzo Bistolfi, ligure di nascita, non ama i personaggi seriali, ma adora ambientare i suoi romanzi in una Liguria di altri tempi.
Stavolta l’ispirazione per un noir ironico e a tratti divertente è la nonna materna dell’autore, Maria Luigia, che abitava proprio a Sestri.
Non è solo il racconto della vita in un condominio con “gli straordinari e pittoreschi esemplari di umanità che lo popolavano…perché quella comunanza, quella solidarietà, quel sapere tutto di tutti/e che oltre a sfamare la curiosità diventava naturale e fattiva partecipazione oggigiorno sono scomparsi”; Bistolfi riesce a inserirci anche una nota “gialla” perché in quel condominio avvengono le morti misteriose di due anziane inquiline e solo nelle ultime pagine, grazie alla collaborazione tra alcuni/e condomini/e e le forze dell’ordine, sapremo com’è andata veramente, chi sia stato/a il/la colpevole e perché.
Un noir ironico, con una scrittura garbata che restituisce un mondo d’altri tempi.
Bistolfi caratterizza benissimo peculiarità e difetti di ciascuno di loro, che emergono rapidamente proprio quando iniziano le indagini ufficiose. Un noir particolarissimo, in cui il giallo si tinge qua e là di sfumature esilaranti che partono proprio dal modo in cui viene trovata morta Maria Scartoccio. In parallelo le indagini ufficiali, quelle delle forze dell’ordine. Un po’ alla buona, a dire il vero, e con qualche interferenza data dalla partecipazione straordinaria di tutto il palazzo. Ironia e sagacia sono gli ingredienti giusti per un romanzo fuori dall’ordinario, di quelli da assaporare con soddisfazione.
Renzo Bistolfi dosa perfettamente ironia e "drammaticità" in un equilibrio che fa sorrider anche quando meno te lo aspetti. E un finale per nulla scontato.
Un piccolo mondo tratteggiato con cura anche in qualche dettaglio architettonico , è un giallo piuttosto tendente alla commedia sociale ma sufficientemente avvincente con ironia e ritmo , dove il protagonista non è l’abile maresciallo che scoprirà l’arcano ma tutti i personaggi della vicenda con i loro problemi e le loro virtù. È un libro di semplici ritratti, di sentimenti semplici e profondi e comunque anche un buon giallo tutto italiano. Molto carino davvero.
Profile Image for Giusy Guerra.
473 reviews8 followers
October 31, 2022
Libro moooolto particolare, si dispone come uno dei libri di Poirot.
Tutta l indagine e gli omicidi si susseguono come in un libro della Christie, con tanto di riunione finale di tutti i personaggi.
Bhe nel complesso molto carino.
Trama: la signora Maria Scartoccio vive in uno stabile dove ne è proprietaria e ogni primi del mese fa il giro dei suoi inquilini per riscuotere la prigione. Ci sono diversi inquilini nello stabile, e tutti molto particolari.
La Scartoccio sbraita e urla, ma poi alla fine non caccia via nessuno se non paga, ormai sono diventati la sua famiglia quegli inquilini, essendo Leo sa sola.
Ma una notte qualcosa non torna, e il mattino dopo ritrovano la Scartoccio morta nel bagno.
E fin qui tutto può essere, tranne il fatto che nelle sere seguenti, si sentono dei rumori provenire proprio dall' appartamento della morta, che mette in allarme i vari inquilini, che si ritrovano a fare i provetto detective per indagare su questi strani episodi..
Non è un libro da 10 e lode, ma simpatico da leggere.
Profile Image for Monica.
272 reviews28 followers
March 3, 2026
Un buon vicino vale più di cento parenti
Romanzo dal sapore retrò, non è soltanto un giallo ma il ritratto corale di un intero condominio. Più che l’indagine in sé, infatti, a emergere è il microcosmo umano che si muove tra pianerottoli, porte socchiuse e rumori che filtrano al di là delle pareti.
La lettura mi ha richiamato alla mente i “cornacchiai” di Vasco Pratolini in Cronache di poveri amanti, per quella stessa capacità di trasformare uno spazio collettivo in una lente attraverso cui osservare dinamiche sociali e fragilità individuali.

La storia segue Maria Scartoccio, padrona di casa che, dopo il consueto giro mensile per la riscossione degli affitti, viene trovata morta — e non in modo qualunque, ma… morta bollita. Da questo evento, grottesco e perturbante, prende avvio un’indagine che funge soprattutto da espediente narrativo, non solo per guidarci verso la soluzione, ma soprattutto per scrutare la vita privata di ciascun condomino, ognuno con i propri segreti e le proprie abitudini.

La trama è avvincente, con un equilibrio ben dosato tra ironia e suspense, ma il fulcro resta l’osservazione ravvicinata di questa comunità in miniatura. Al termine della lettura, quello che rimane infatti non è tanto il nome del colpevole quanto il ritratto intimo di un condominio che diventa metafora di una società intera.
Profile Image for Barbara Longo.
254 reviews
July 17, 2022
Che bella la penna di Bistolfi, narratore impagabile e attento, capace di raccontare la gente di Sestri Levante, le le piccole ma grandi figure caratteristiche di un mondo ormai perduto, fra le pieghe di un passato non troppo lontano, fra ciarle e battibecchi, misteri e file di paese. Lo strano caso, fino all’ultimo, rimarrà tale e ci accompagnerà a conoscere la storia di una donna che se fin dall’inizio non si può che odiare per la sua grettezza, a fine della narrazione riuscirà a stupire il lettore. Devo dire che adoro tutta la tipica cadenza dialettale e lessicale ligure che trasuda in ogni pagina dei libri di quest’autore. Bella la descrizione dei personaggi, della vita del palazzo…in un certo senso mi hanno ricordato, anche se in modo diverso, la tipicità narrativa di uno dei miei scrittori del 900 preferiti ossia Vasco Pratolini.
Profile Image for Andrea.
23 reviews2 followers
November 29, 2020
Semplice, ironico, spassoso. Intessuto dipanando fili da vari generi letterari, e sovrapponendoli con maestria. Meravigliosa la caratterizzazione dei personaggi, con i loro tic distintivi (il sorriso di porcellana di Brigida, lo sfregare di mani di Battista ecc.) e dai tratti molto umani. Godibile la vena di suspence che fa da legante della vicenda, ma la vera goduria è l’ironia dell’autore. Ho amato i primi paragrafi del capitolo 15, scritti a mo’ di verbale dei carabinieri - geniale!

Una piccola perla nella sua semplicità genuina.
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Emanuela.
1,028 reviews2 followers
July 25, 2024
Siamo a Sestri Ponente verso nella metà degli anni 50, gran parte del giallo si svolge all'interno di un palazzo, dove gli abitanti sanno tutto di tutti, si sparlano dietro, ma in caso di difficoltà si sostengono gli uni con gli altri. Il palazzo è di proprietà quasi esclusiva della Signora Scartoccio, che ogni 5 del mese fa il giro degli appartamenti per riscuotere l'affitto, gridando loro ogni genere di cattiveria. Maria Scartoccio non è molto amata dai suoi affittuari, è una donna dura e dall'apparenza insensibile. Un giorno viene trovata morta in casa, sembra un incidente, ma alcuni affittuari notano delle stranezze e decidono quindi di investigare.
I personaggi sono diversi, tutti bizzarri, e tutti molto ben caratterizzati dall'autore, anche la trama gialla è ben congeniata, un noir con delle punte di ironia, purtroppo la prolissità della narrazione me l'ha fatto risultare in gran parte noioso.

Due stelle e mezzo

Profile Image for SiMo.
337 reviews61 followers
September 28, 2024
Dell'autore avevo già letto "I garbati maneggi delle Signorine Devoto". Anche questo l'ho trovato davvero piacevolissimo: lo dico sempre, adoro i romanzi sulla "vita piccola" ovvero sulle faccende delle persone normali, che vivono le loro vite semplici, e i libri di Bistolfi ritraggono proprio queste micro società, in questo caso composta dai condomini di un palazzo di Genova degli anni 50.

La storia ruota attorno ad un piccolo giallo nel quale, ognuno a suo modo, tutti i condomini sono coinvolti. Questo rende possibile raccontare la storia riportando i punti di vista dei diversi personaggi, che insieme, portano al colpo di scena finale.

Per fortuna su Audible ci sono ancora un paio di libri di Bistolfi: non sono romanzi che lasciano particolarmente il segno a livello letterario, ma sono storie che mi fanno stare bene.
Profile Image for Thomas.
Author 1 book13 followers
February 17, 2022
Carino anche se un po’ kitsch, col finto bianco e nero che si tinge di giallo-rosa. Una specie di Agatha Christie meets Poveri ma belli, però la scrittura è niente male e la comicità è vera. Che poi la trama è tirata per i capelli va un po’ da se nel genere del whodunnit classico. Non disturba nemmeno, e la postfazione dell’autore gli fa guadagnare un’altra mezza stella per arrivare a quattro piene. Una bella sorpresa.
Profile Image for Marica.
186 reviews1 follower
July 18, 2023
Ormai "appassionata" ai gialli leggeri di Bistolfi e soprattutto alle atmosfere della Sestri anni 50 che riesce sempre a ricreare, ho concluso anche la piacevole lettura di questo libro, ambientato in un condominio dove tutti sanno tutto degli altri......mi sono un po' mancate quelle vecchiette strampalate delle Zefire e le Signorine Devoto, ma non mancano comunque delle situazioni e personaggi simpatici.....
Profile Image for Raffaella De Leonardo.
1,698 reviews16 followers
Read
May 2, 2024
Molto carino, un tuffo negli anni ’50 e una storia che appassiona e diverte.
Scritto molto bene, è un libro che porta indietro nel tempo, con personaggi capaci di emozionare e, al caso, divertire. Due morti sospette e le indagini per scoprire che non si tratti qualcosa di più …
Una lettura estremamente piacevole, leggera, di gusto, spiritosa che lascia un pizzico di nostalgia per un mondo che non esiste più.
43 reviews1 follower
December 27, 2020
Carino davvero, non conoscevo l’Autore e i suoi libri... ma ora ne leggerò qualcun altro.
Il racconto sembra una piece teatrale, un thriller domestico con tante scene d’interno con dialoghi coloriti e questo gruppo di “attori” che partecipano con coralità allo svolgimento dell’azione
Ma forse in teatro l’hanno portato davvero..
Profile Image for Daniela.
159 reviews4 followers
December 7, 2022
C'è sempre un po' di giallo nei romanzi di Bistolfi, ci sono sempre personaggio curiosi, che sembrano arrivare da epoche remote. Personaggi che evocano i racconti che sentivo da bambina quando andavo a trovare i parenti liguri. Per me, nata a cresciuta a Roma da una famiglia ligure, era un mondo da esplorare e conquistare.
Profile Image for 0803Anna.
151 reviews3 followers
April 19, 2024
Un esempio di come un inizio lento possa diventare una lettura piacevole e anche spassosa. Letto per un gdl in presenza, mi ha piacevolmente colpita l'atmosfera di vicinato e il clima anni Cinquanta che l'autore delinea in poco meno di 300 pagine. Penso che proverò a leggere altro di questo autore, sapendo che sono su audible.
Consigliatissimo
Profile Image for Viky.
4 reviews
July 5, 2026
Una lettura davvero piacevole. Scoperto per caso, sono stata incuriosita dal titolo e il mio istinto questa volta non si è sbagliato. Il mio stile di scrittura preferito, leggero ma non banale con venature ironiche, non si perde in inutili fronzoli. Personaggi ben caratterizzati e finale commovente. Contenta di aver scoperto questo libro e il suo autore.
Profile Image for Stefania Casali.
47 reviews1 follower
February 1, 2024
Che piacere per me è stato leggere questo romanzo. Mi ha ricordato le storie di Vasco Pratolini, dove i personaggi con le loro vite quotidiane sono la storia. Consigliatissimo per svagarsi e vivere i tempi che furono
Profile Image for Sara Fontana.
161 reviews1 follower
July 13, 2024
4,5 stelle
Giallo delizioso, ricco di personaggi ben descritti e di carattere. Trovo questo autore, che ho conosciuto da poco, di una delicatezza e simpatia fuori dal comune. Anche le note dell'autore meritano attenta lettura perché riservano sorprese e fanno sorridere
Profile Image for Tintaglia.
909 reviews167 followers
October 13, 2017
3.5
Scritto con garbo, non lascia niente se non qualche ora di lettura senza pensieri.
Che, riflettendoci, non è poco.
Profile Image for LibriCheTiPassa.
247 reviews13 followers
August 5, 2022
Leggero e intrigante, si legge in poco tempo ed è molto avvincente!
Profile Image for Elena Quaglino.
124 reviews
August 30, 2023
Un giallo veloce e non complesso che presenta, però, dei personaggi iconici, liguri degli anni cinquanta. Gustoso
Displaying 1 - 30 of 33 reviews